компьютере. Нам не удалось толком поговорить после его признания в любви. Он выскочил из лазарета, как ошпаренный, чуть не сбив с ног Джейн. Мне пока ничего не хотелось рассказывать подруге, поскольку сама не понимала, что произошло. Как только ноги перестали заплетаться, а голова кружится, я отправилась прямиком в лабораторию, в которой Баннер запер Флинта, где они вместе день и ночь работали над устройством против сил бога коварства, но и тут пришлось отложить нашу беседу, потому что Роберт так рассвирепел, что вполне мог превратиться в Халка. Я быстро ретировалась, опасаясь зеленого монстра, сидящего в профессоре.
Идеальный момент был сейчас, вот только в комнате помимо нас находилась целая толпа любопытных слушателей.
Новая вспышка озарила небосклон, заставив содрогнуться от неожиданности.
— Ты только посмотри, льет целый день, — пробурчал Вольштагг, катая по миске крупную фасоль.
Фандрал кивнул, но, кажется, он сделал это машинально, поскольку его взгляд не выражал ничего.
— Завтра такое же обещали, — ответила Джейн, присаживаясь на единственный свободный стул.
Воины вернулись, как только Хаймдалл сообщил им о предательстве Локи. Весьма своевременно, лишние силы нам не помешают в такой грандиозной битве. Помимо читуари, жаждущих наконец-то поквитаться за свой прошлый проигрыш, на Землю спустилась тьма, как выразился Один. Она пришла в лице мстительного Малекита со своей древней армией. Не в плане, что из них песок сыпался, скорей наоборот, враги обладали такими знаниями, что всем ученым нашей планетки и не снились, про физическую силу вообще лучше промолчать, боюсь, придется воспользоваться шуточным предложением Старка и создать армию Халков.
Союз етуна с Малекитом не обещал ничего хорошего. И чего им там в своем угле космоса не сиделось? Наверно, Всеотец, как всегда, укрывал какую-то важную информацию, которую мы никогда не дождемся от него. Ему с успехом удавалось скрывать от сына несколько тысячелетий, что он вовсе и не сын, а Локи, как бог лжи, как никто другой, должен был почувствовать подвох, однако, даже рогом не повел.
— Может вам еще облака разгонять, чтобы удобнее сражаться было? — пробурчал Тони, ремонтируя железный костюм. Стружка от сварки так и сыпалась в разные стороны. Между бровей миллиардера залегла складка, он всячески игнорировал звонок сотового телефона. Старк посчитал, что будет лучше, если отдалить от себя Пеппер, на время, ради ее безопасности.
Я закряхтела. Невозможно слушать надоедливый громкий рингтон, к которому примешивался звук вибрации.
— Выключи его! — не сдержался Стивен. — Башка уже трещит.
Старк даже не посмотрел на Капитана Америку, продолжая заниматься своим делом.
— Выключи или ответь, — потребовал Кеп.
— Прости, но, кажется, тебя все еще зовут Капитан Полосатые Штаны, а не директор Фьюри. Я выполняю только его приказы и то не все.
Стивен закатил глаза.
— Не начинайте, пожалуйста, — взмолилась леди Сиф, оторвавшись от книги. Распущенные черные волосы воительницы казались темнее ночи в таком тусклом свете. Они так контрастировали с идеальной белоснежной кожей, что я невольно залюбовалась такой красотой.
— У меня скорее от вас голова пухнет, чем от музыки, — добавила девушка, перелистывая страницу. Воительница опять стала отрешенной, когда Джейн и Тор воссоединились. Она практически ни с кем не разговаривала, всегда старалась уйти в свою комнату, если не обсуждали важные дела.
— Ты делаешь ей больно, — неожиданно подала голос моя лучшая подруга, посмотрев на миллиардера.
Громовержец оживился и закивал головой, поддакивая невесте.
— Так, ребятки, не лезьте в мои отношения, я же в ваши не лезу, — грозно отрезал Старк.
Разговор плавно начинал превращаться в перебранку.
— Пойду прогуляюсь, — мрачно объявила я, застегнув куртку.
— Только далеко не уходи, мы еще толком не знаем, работает эта штука или нет, — предупредил Тони, указав отверткой на медальон, покоившийся на моей шее. Это было то самое украшение, которое подарила асгардская колдунья. Старк распилил камень на две части, вставил туда замысловатую микросхему, а затем склеил его обратно. Даже место разреза невозможно найти, такая ювелирная работа. Не знаю, почему я выбрала именно его, но казалось, что неприглядная подвеска меньше всего привлечет внимание, чем металлический браслет со светящимся дисплеем. К тому же, я всегда носила какие-то побрякушки: серьги, кольца и ожерелья.
— Сразу же зови нас, если что… — Наташа всучила мне в руки небольшую рацию, нежно погладив по щеке. После похищения наши отношения стали немного теплее, но все же в них оставалась легкая тень искусственности. Меня не покидало ощущение, что старшая сестра играет со мной в заботу, как и со всеми другими.
Я впихнула в карман средство связи и закатила глаза.
— Серьезно, — строго произнесла она.
— Есть, мэм! — Отдав честь, я военным шагом вышла из комнаты.
Как только дверь на улицу распахнулась, в нос ударил запах сырой земли. Я шумно вдохнула воздух насыщенный кислородом, почувствовав свободу. В небе летали шумные вертолеты, но из-за грозы их практически не было слышно, только мощные фонари выдали их на небосводе. Дождь давно превратился в мокрую пыль, оставив быстрые ручьи на неровном асфальте.
Прогуливаясь вдоль крыши, чтобы не намокнуть, я все больше и больше погружалась в собственные мысли. Первым на повестке дня оставался вопрос о моем непонятном отношении к Флинту. Он признался мне в любви, а я издала какой-то несуразный звук. Показалось, что это его обидело. Возможно, парень решил, что я вовсе в нем не нуждаюсь, а это не так, он был безумно нужен. Еще никогда не чувствовала ни к кому такой теплоты и симпатии. Стюарт являлся настоящим воплощением моей подростковой мечты об идеальном парне. Милый, заботливый и такой уютный. Мне нравилось в нем все от больших рук до кончиков вьющихся волос. Да, и не внешность выступала на первый план, скорей Флинт нравился потому, что мы имели общие интересы, специальность и привычки. Во фразу «противоположности притягиваются» я категорически не верила.
Вертолет сделал разворот в воздухе, ослепив светом. Я закрыла лицо рукой, пока крылатый монстр пролетал мимо.
Сердце пропустило удар, когда я столкнулась с парой сердитых зеленых глаз. Локи стоял передо мной и молча сверлил взглядом.
Я огляделась по сторонам и не увидела ни одного человека в поле зрения. Пальцы машинально отыскали рацию в кармане, но повременили нажимать кнопку вызова. Хотелось проверить действия устройства.
Внутри все так и сжалось, ожидая гнева бога коварства, но он просто стоял и разглядывал меня.
— Привет, — выдавила я, нервно сглотнув. Что ты несешь? Лиззи, перед тобой стоит злобный етун, а ты приветствуешь его, как старого доброго друга. Пять баллов.
Его лицо казалось сделанным из белоснежного шлифованного мрамора. Мы простояли целую минуту, но он так и не сдвинулся с места.
— Ну… в общем я жива, если ты хотел в этом убедиться, — начала я.
Послышался звериный рык, но мимика осталась прежней, то есть никакой.
— Не сгорела в адском пламени… — добавила я на свой страх и риск.
Локи пошевелился. В следующее мгновение он быстро закрыл и открыл ледяные глаза.
— Хватит! — гаркнул он.
— С твоей стороны очень рискованно приходить сюда, — полушепотом обратилась я к нему, не обращая внимания на его тон.
Локи начал наворачивать круги, скрестив руки за спиной.
— Не боишься гнева своих богов?
— У меня нет богов, — прошипел он позади меня, наклонившись к уху.
Я кивнула, рассматривая темноту перед собой.
— С твоей стороны некрасиво не являться тогда, когда тебя зовут, — сказал он, вновь встав напротив.
Я посмотрела на него и наткнулась на прежний взгляд, полный ненависти, негодования и злобы. Отлично, значит кулон действует. Мне едва удалось сдержать победную улыбку.
Локи прищурился.
— Простите, Ваше высочество, была немного занята, — съязвила я.
Его руки потянулись к моей шее, но прошли насквозь. Лишь проекция. Потрясающе.
Принц тихо чертыхнулся, видимо сам позабыв об этом.
— Что-то не так? — окончательно осмелев, поинтересовалась я будничным тоном.
— Как всегда демонстрируешь смелость не там, где нужно, — покачав головой, произнес Локи, растягивая слова.
— Если ты не заметил, то я всегда с тобой так разговариваю.
— О, нет. Ты, как и все люди, трясешься от страха, ты пропитана им полностью, каждая клеточка твоего жалкого организма кричит только от одного вида меня, — не согласился принц.
— Наверно, это ненависть, — язвительным тоном парировала я.
— Думаешь? — спросил Локи, посмотрев на небо, с которого опять лилась прохладная вода.
Я пожала плечами, развернулась и пошла прочь, но грозный баритон остановил меня.
— Помнишь, что говорилось по поводу подчиненного зеленого зверя? — прохрипел етун.
Тело покрылось мурашками.
— Поцелуй станет последним, — сухо сказал Локи.
— Ты не посмеешь!
Он хмыкнул.
— Я предупреждал, теперь не делай из меня злодея. Ты будешь виновата в смерти юноши.
Из груди вырвался приглушенный стон.
— Локи, нет! — практически крикнула я. От его имени стало неимоверно больно.
Он застыл, будто тоже опешив от такого обращения к нему.
— Какая тебе разница? — заикаясь, выпалила я.
— Какая мне разница? Какая? — раздался змеиный шепот.
В его глазах плясало голубое пламя.
— Пора уже понять, что ты принадлежишь только мне, — ответил он, приблизившись ко мне.
Такое расстояние пугало, даже не смотря на то, что принц был видением.
— Решил отнять любовь у меня, если сам не умеешь испытывать этого чувства? — с трудом выговорила я.
Тишину разрезал хохот.
— Что ты знаешь о любви, глупая мидгардка? — спросил Локи, внимательно изучая мое лицо.
— Немного, но я совершенно точно уверена, что ты — мерзкая бездушная тварь, которая не заслуживает ее, — отчеканивая каждая слово, произнесла я.