— Это лишнее — сказала я, расправляя невидимые складки на платье — потрясающая мелодия.
Они поклонились еще раз.
— Спокойно, я же сказала, это лишнее.
— Ваше высочество чего-нибудь желает? — поинтересовалась одна из них.
— Нет, просто гуляла, услышала музыку — ответила я, присаживаясь на каменную скамейку — не обращайте на меня внимание.
Альвы переглянулись, а затем продолжили играть.
Я закрыла глаза, наслаждаясь мгновением. Переливы напоминали легкий ручеек в погожий летний день, который бежит среди луга с пряными травами, спускаясь в чащу тенистого леса. По небу пробегают облака, иногда заслоняя солнце. Тропинка петляет среди массивных сосен, уводя все дальше и дальше за собой в чащу. Мох окутывает стволы деревьев, пальцы так и тянутся погладить его, ощутить мягкость. Иногда пролетает мимо птица, оглашая пространство своим криком. Ты лежишь на прошлогодних листьях на земле, рассматривая зеленые верхушки, слегка заслоняющие синий небосклон. В такие дни тебя наполняет безмятежность и счастье.
Вот, музыка стихла, возвращая меня в суровую действительность. Я находилась во дворце, погребенном в снегах.
— Прекрасно — я похлопала в ладоши, разглядывая альв.
— Спасибо — робко ответило светловолосое создание с золотистыми глазами.
— Как тебя зовут? — обратилась я к ней.
— Уна, ваше высочество.
Я закряхтела.
— Что-то не так? — испугано спросила альва.
Я покачала головой.
— Можно без такого помпезного обращения, меня зовут Лиззи — поспешила ответить я.
— Приятно познакомится, а я — Сигнё — сказала более уверенно альва с короткими черными волосами. Она казалась старше остальных трех девушек, и была одета в темно-синее платье, в то время, как они носили зеленые.
— Ринд — полушепотом поприветствовала другая рыжеволосая с красивым ободком из свежих цветков на голове.
— Асвейг — представилась последняя альва с такими же волосами, что и у Ринд.
— Рада знакомству — сказала я, проведя рукой по инструменту.
— Мы практически закончили урок — пояснила Сигнё.
— Сложно, наверно?
— Не так, как, кажется на первый взгляд — ответила альва.
— У них же совсем нет нотного стана — удивилась я — все на слух подбирать надо.
— Если он есть, то легко — улыбаясь, сказала Асвейг, ткнув локтем Ринд — хотите попробовать?
Я пожала плечами и положила к себе на колени инструмент, по образу и подобию напоминающий гусли. По комнате разлетелся диссонанс, стоило только провести пальцами по струнам. Я умела играть на гитаре, но это было проще, поскольку на грифе были ноты.
— Музыка и танцы явно не мое — хохотнув, сказала я.
— Вы наговариваете на себя — упрекнула меня Сигнё, взяв мои пальцы в свою руку, и показав как правильно нужно управляться с инструментом.
— Думаю, пару месяцев, и можете сыграть легкую мелодию — подбодрила она.
— Боюсь, меня может уже здесь не быть через день. Я путешествую с…эээ…другом. Он не сидит на месте.
Альвы понимающе кивнули.
— В любом случае, мы репетируем здесь каждый день в это же время.
— Буду знать — сказала я, вставая с места — было приятно послушать дивную музыку, спасибо.
Я еще раз окинула взглядом волшебных существ и поспешила удалиться из комнаты, чтобы не мешать занятиям.
Не знаю как, но мне удалось отыскать спальню, которую выделили для нас с Локи. О том, что она общая, я узнала от Фьёрлев. Альва суетилась в покоях, накрывая на стол, в тот момент, когда я вернулась. К счастью, обед мне удалось пропустить за всеми этими хождениями по закоулкам замка.
Перспектива сесть на диету с такой едой, не очень радовала, но пересилить я себя не могла, глядя на это горькое и кислое желе, отличающая лишь по цвету. Знать не хотела, из чего оно сделано.
Холодная звезда села за горизонт, когда я решила принять ванну и приготовиться ко сну. Не успела встать из-за стола, как в дверь постучали. Служанки куда-то испарились, оставив расправленную кровать и десерт, поэтому пришлось открыть самой.
На пороге стоял Локи, облаченный в кожаные штаны и хлопчатую рубашку без рукавов с вырезом на груди.
Я оперлась на массивные ручки, не давая зайти ему в комнату.
Бог коварства удивленно приподнял одну бровь.
— Когда ты успел получить разрешение на брак от старейшин? Я думала, ты персона нон грата в Асграде — сказала я, оглядев етуна с ног до головы. Неужели, ему было не холодно разгуливать в таком виде?
Он расплылся в улыбке.
— Так и есть, но это не отменяет моих прав.
— Что-то подозрительно быстро Один дал согласие, учитывая, что Тор и Джейн добивались свадьбы целый месяц.
— Потому что у них сложная ситуация.
— В смысле? — непонимающе спросила я.
— Впустишь меня? — посмотрев на меня самым милым взглядом, который только мог из себя выдавить бог коварства, попросил он.
— Ответь — потребовала я.
— Они не могут иметь наследников.
— Почему?
— Разные виды, как у вас в Мидгарде ученые выражаются…разное количество хромосом и строение ДНК — скрестив руки на груди, сказал Локи.
Я расширила глаза.
— Но мы тоже с тобой разного вида. Ты — большая сосулька в моей заднице, а я человек.
— А, вот тут ты уже ошибаешься. Мы схожи по генетике. Всеотцу нужны наследники, поэтому он пошел на некоторые уступки. Ну, еще, конечно же, ты у них на хорошем счету.
— Я не дам согласие на этот брак.
Локи хмыкнул.
— Этого не потребуется, мы уже в нем.
— Что? Где же помолвка, торжественный бал и обмен клятвами — возмутилась я.
— Лицо не треснет, дорогая моя? — съязвил бог — это пустые формальности — отмахнулся он.
— Ладно, допустим — медленно поговорила я, рассматривая пытливые изумрудные глаза, в которых плескались огоньки.
— Тебе-то какой прок с этого? — добавила я.
— Амнистия и шанс на трон. Мой названный братец не вечен, а, уж, если в этом помочь матушке природе…
— Ты же говорил, что тебе не нужен трон? — напомнила я.
Бог пожал плечами.
Некоторое время мы молчали.
— Значит, я твоя жена?
Он утвердительно кивнул.
— И принцесса Асгарда?
Етун вновь согласился.
— У нас теперь одинаковые права?
— Да… — не понимая, к чему я клоню, ответил Локи.
Я победно улыбнулась.
— Хорошо, ваше высочество, боюсь, вам придется переночевать в других покоях, поскольку у меня внезапно началась вечная мигрень — выпалила я, захлопнув двери прямо перед носом бога коварства, и облокотилась на них спиной. Ох, что сейчас будет…
Я зажмурила глаза, ожидая его гнева, но, мое удивление, скандала не последовало. Он даже не стал сыпать проклятьями. Постояв еще несколько секунд на месте и прислушиваясь к звукам за стенкой, я решила, что Локи ушел.
Спокойно приняв ванну, я легла спать невероятно довольная собой.
=== Глава 4 ===
— Ты, должно быть, шутишь?! — сказала я, сидя за просторным обеденным столом. — Тебя же линчуют! И меня вместе с тобой.
— Амнистия, — напомнил Локи, разведя руками.
Я смотрела на него так, что казалось, глаза упадут в тарелку.
— Это безумие!
— Думаешь, я бы вернулся в Асгард, не будь уверенным в собственной безопасности? — спросил бог, отложив столовые приборы подальше от себя.
— Нет. Если хочешь, сам бросайся на мины, а меня, будь так любезен, верни на Землю.
Я попыталась взять себя в руки.
— Неужели не хочешь получить официальное благословение от матушки и Тора? — съязвил етун.
— Меня устроил бы официальный развод, — ковыряясь вилкой в еде, буркнула я.
— У нас не существует разводов.
— На нашей планете существуют, да мы вообще с тобой никто друг другу по нашему законодательству, — возмутилась я.
Признаться честно, всю прошедшую неделю я ожидала какой-нибудь мерзости от него за свой возмутительный поступок, но Локи даже ничего не сказал на следующее утро. Он расплылся в широкой улыбке и отвесил низкий поклон, повстречавшись со мной в коридоре. Бог коварства также переехал в другие покои, располагающиеся на противоположном конце этажа, где проживала я. Мне не нравилось его вежливое поведение, поскольку я давно уяснила одну простую истину по поводу Локи: после затишья всегда следует буря. Видимо, она надвигалась на меня с невероятной скоростью. Вернуться в Асгард — означало показаться на глаза всей честной компании, включая лучшую подругу. Сколько же будет шума и упреков? Я провалюсь на месте от стыда. Нет, такой расклад дел явно не по мне.
Мы редко виделись все эти дни, етуна занимали важные дела и заботы, которые он предпочитал решать с Малекитом. Король-чародей тоже особо не баловал своим вниманием, являлся исключительно на завтрак и обед, но сегодня пришелец даже не посчитал нужным снизойти до нас во время утренней трапезы. Так что кроме нас с Локи и пары слуг в помещении никого больше не было. Спорь, не хочу.
— Неужели они смогут спокойно жить, когда по дворцу разгуливает предатель и союзник вражеских сил? — удивилась я.
Изумрудные глаза сузились.
— Это уже не твоего ума дела, — прошипел бог коварства.
Я нахмурилась.
— Кстати, тут ходят слухи, что ты занялась музыкой, — сменив тему, поинтересовался он, придав своему голосу менее враждебный тон.
Он был прав. Добрая альва по имени Сигнё пыталась научить необучаемого человека. Пять вечеров подряд я только пыталась запомнить приблизительно расположение нот на инструменте, остальное же время ушло на то, чтобы научится дергать струны так, чтобы со стороны не казалось, что кто-то убивает животное в адских муках. Несмотря на мой закостенелый мозг, который давно позабыл об учебе, моя учительница оставалась невозмутимо спокойна, никогда не повышала голос и всегда подбадривала добрыми словами. Было стыдно, что она тратит столько своих сил на такую бестолочь, вроде меня.
— Ага, — уныло пялясь на швы между камнями, простонала я, подперев щеку кулаком.
— И как успехи? — ухмыльнулся Локи.