Меня еще немного морило в сон от плотного обеда из продуктов, выращенных в их собственном саду, поэтому я не особо старалась победить.
Я развела руками.
— Теперь ты водишь, — сказала Рагнхильд, весело прыгая вокруг могучего дуба.
— Хорошо. — Я поднялась на ноги, переваливаясь с одного бока на другой. Нельзя столько есть. Скоро уже в парадные ворота асгардского дворца не пройду, а они достаточно широкие.
— Не расстраивайся, это всего лишь игра, — подбодрила меня девочка, глядя на меня своими большими карими глазами.
— Постараюсь. — Я потрепала ее по голове. — Уже начинаю считать. Раз… два… три.
Рагнхильд радостно вскликнула и побежала прятаться.
Я принялась расхаживать вокруг дерева, внимательно рассматривая его ствол, покрытый шершавыми полосами в коре. Сколько бы времени ни прошло, для меня всегда останется эта планета чужой. Иногда я смотрела на голубое небо, где виднелись яркие спутники даже в светлое время суток, и ловила себя на мысли, что безумно скучаю по Луне, испещренный кратерами, знакомым с раннего детства созвездиям, мерцающим вдалеке. Я обняла себя за плечи, поежившись от холода. В душе так и не перестала тлеть надежда о возможном возвращении на Землю, как бы я ни старалась отречься от этого желания. Я скучала. Ждала момента. Возможно, я буду чувствовать тяжелую тоску до глубокой старости.
Взгляд упал на хрупкий силуэт, принадлежащий моей лучшей подруге, стоявший рядом с Гуднё возле ограды, отделявшей поселения от хвойного леса. Испытывала ли Джейн такие же чувства, или ее любовь помогала справляться с ностальгией по Родине? Я не знала.
У семьи Эйрика мы пребывали уже целых три дня, расположившись вдвоем с будущей царицей на тесной кроватке. После огромных покоев дворца было непривычно привыкать к таким условиям, но я не жаловалась. Наоборот, деревенская жизнь пришлась по вкусу. Я находила в ней что-то умиротворяющее и близкое с природой. Мне нравились прогулки по широким улочкам, полюбилась деревенская музыка и танцы. Она была подвижной, звонкой, радостной. Люди отдавались развлечениям без остатка, кружась в потоке мелодии. Даже я приняла участие в большом хороводе, несмотря на синяки и небольшую боль в голове. С удовольствием бы поменяла жизнь принцессы на жизнь беззаботной крестьянки. Я даже подумывала о том, чтобы поддержать слухи о собственной смерти, отправив лишь Джейн обратно в обитель Одина. Я могла остаться здесь, заняться сельским хозяйством или обучением детей. С ними у меня всегда находился общий язык.
Странно, что Локи до сих пор не телепортировал свою непутевую жену обратно. А, может, не мог? Раньше он всегда знал, где я нахожусь, мог оказаться рядом, но теперь мы с подругой сами не знали нашу точную дислокацию. Оказалось, не так трудно спрятаться от етуна. И это вся его хваленая магия? Даже смешно.
— Рагнхильд спрашивает, будешь ли ты ее искать? — раздался тихий голос ее сестры за спиной.
— А, да, — промямлила я, выходя из транса.
Гуднё захихикала.
— Ты влюбилась? — спросила девочка, прикрыв ладошкой маленький аккуратный рот.
Я приподняла одну бровь.
— С чего вдруг такое умозаключение?
— Просто ты выглядишь задумчивой, ходишь здесь, сама себе улыбаешься, — ответила красавица с длинной косой.
— Разве себя ведут так исключительно влюбленные люди? — спросила я, скрестив руки на груди.
— Наша тетя Фьёр тоже так вела себя, а потом вышла замуж, — пояснила она.
Логично, ничего не скажешь.
Я кивнула головой.
— Девочки домой! — позвала дочерей Раннвейг с порога дома.
Гуднё недовольно охнула.
— Сегодня холодно, чтобы торчать на улице так долго. — Я щелкнула девочку по носу.
В ответ она скорчила рожицу, надув губки.
— Когда стану большой, буду гулять вечно, — сказала она недовольно, устремляясь к маленькой избе.
Я широко улыбнулась, проследовав за ней, по пути открыв деревянную бочку, откуда доносились тихие смешки.
— Нашла, — проговорила я внутрь, где калачиком свернулась черноволосая Рагнхильд.
Она громко вскрикнула, заливаясь хохотом.
— Тебе помочь? — поинтересовалась я.
Девочка протянула руки, помогая вытащить ее оттуда. Рагнхильд обхватила мою шею, поудобнее устроившись.
— Неси меня! — приказала она.
Я рассмеялась.
— Видимо, все люди с черным цветом волос любят покомандовать, — сказала я Джейн, которая прыснула. Затем ее лицо приобрело озадаченный вид. Уголки губ опустились, выражая легкую грусть. Подруга смотрела на детей, пребывая в размышлениях.
— Может, есть какой-то способ?
Джейн покачала головой.
— Мы разные с ним. Против природы не пойдешь, даже если очень хочется. По сути, я не могу быть с Тором, это неправильно, — ответила подруга, после секундной паузы.
— Чтобы я такого больше не слышала, ясно? — пригрозила я ей. Да, они не могли иметь детей, но являлись самой идеальной парой, которую мне прежде довелось видеть. Я была практически уверена, что в скором времени Эйр сможет найти выход из биологического положения.
— Почему вы ругаетесь? — встряла в наш разговор Рагнхильд.
— Мы не ругаемся, а спорим, — ответила я, переводя взгляд на черноволосую девчушку. Два шоколадных глаза пытливо изучали меня.
— А разве это ни одно и то же? — удивилась она.
Джейн улыбнулась. И на самом деле можно поставить знак равенства между этими двумя состояниями. В очередной раз подивилась тому, до чего же сообразительный детский ум.
Я раскрыла рот, чтобы ответить, но громкий гул отвлек мое внимание. В небе парил огромный космический лайнер. Интересно, еще успею убежать?
Мы с подругой переглянулись.
Корабль сел на заснеженное поле, разбросав пушистые хлопья в разные стороны.
— Ух ты! — медленно проговорила удивленная Рагнхильд, которую я продолжала держать на руках.
— Царский рейс, — удивленно проговорил Эйрик, видимо, прибежавший на шум.
Золотистая дверь в машине открылась, несколько воинов, облаченных в доспехи, спустили трап.
— Быстро же они, — проговорил мужчина.
Я удивленно приподняла брови.
— Не смешите меня, Ваше высочество, конечно, я знал, кто вы с самого начала. Никто не облачается в такие одежды, как вы, а про них уже столько сказок ходит, — посмеявшись, ответил он.
Вскоре показались могучие плечи громовержца, он вступил на промерзшую землю, осматриваясь по сторонам.
Джейн радостно замахала рукой.
Тор незамедлительно кинулся к нам, ловко перепрыгнув через плетеную изгородь. Стальных объятий не избежать.
— Джейн… Лиззи, — он сгреб нас в охапку, едва я успела спасти от него Рагнхильд, поставив девочку на землю.
Кости так и затрещали.
— Держи себя в руках, — пробурчала я в грудь громовержца.
— Мы все с ног сбились. — Он немного отстранился, сердито разглядывая нас.
— Тогда что так долго? — шутливо возмутилась я.
Пухлые губы царя озарила улыбка.
— Я испугался, — честно признался Тор.
— В том городе все в порядке?
Он кивнул.
— А воины? Леди Сиф? — продолжала я засыпать вопросами громовержца.
— Что с ними станется? Живы и практически здоровы. Фандрал только покалечился слегка, — ответил царь, светясь от счастья.
Я с облегчением вздохнула.
— Ваше высочество, — подал голос Эйрик, слегка поклонившись.
— Это ты вернул счастье в мой дом?
— Мой долг служить вам и великому Одину.
— Ты можешь просить у меня что хочешь, — сказал Тор, похлопав мужчину по плечу.
Эйрик пожал плечами.
— А мне большего и не нужно, только видеть вас счастливым и здоровым.
Мы с Джейн улыбнулись.
— Спасибо большое, — поблагодарила я мужчину.
Он еще раз поклонился.
— Нам сказали, что ты умерла. — Лицо бога, обращенное ко мне, исказилось в гримасе боли.
— Как видишь, это неправда, — сказала я, разведя руками.
— Я не верил, никто не верил, — ответил Тор, растрепав мои волосы.
— Ты уезжаешь? — грустно спросила черноволосая девчушка, потянув за край моей куртки.
Я вздохнула и присела на корточки рядом с ней.
— Мы еще обязательно увидимся, — пообещала я.
Она потрясла головой, поджав губы.
— И не останешься на сегодняшние танцы? — догадалась Рагнхильд.
— Что-то, а вот танцы я не пропущу.
— А когда они? — поинтересовался громовержец.
— В восемь часов, — ответила я, не отрывая взгляда от девочки.
— Нам нужно отправляться сейчас, — с грустью произнес Тор. — Фригг и Один будут волноваться.
— Поезжайте с Джейн, я вернусь позже.
Царь расширил глаза.
— У вас тут межгородские автобусы не ходят? — пошутила я.
— Чего? — непонимающе спросил он, скрестив руки на груди.
— Лиззи, не придумывай, возвращаемся, — встряла в наш разговор Джейн.
— Это же танцы! Пару часов ничего не решат, — взмолилась я.
Тор махнул рукой, соглашаясь.
— Все равно не переубедишь эту упрямицу.
Мы с Рагнхильд захлопали в ладоши.
— С тобой еще кто-нибудь приехал? — поинтересовалась Джейн, когда мы шли в сторону дома девочек.
— Сиф помогает в лазарете, а воины приходят в себя. Много ума не надо, чтобы вас забрать, к тому же со мной стража.
Я одобрительно кивнула.
— Локи?
— А что ему тут делать? — одновременно проговорили мы с Тором, остановившись на ступеньках.
— Ему отец поручил разработать конструкцию нового моста, который подорвали повстанцы, — ответил громовержец после паузы. — Он днем и ночью сидит в библиотеке.
— Бездушная тварь, — выпалила Джейн.
Я закашлялась.
— Неужели ему совсем на тебя плевать? Тем более, такие слухи ползли, — добавила она, мотая головой от возмущения.
— Вот, тогда зачем напрягаться, если я отдала концы? — постучав по своей голове, сказала я.
Подруга пожала плечами.
Мы покинули поселение на рассвете, когда мне, наконец, удалось уложить спать Рагнхильд. Девочка никак не хотела засыпать, потому что понимала, что это наша последняя встреча. Я просидела возле ее кроватки несколько часов подряд, рассказывая разные истории. Она смотрела на меня своими шоколадными глазами, мокрыми от слез, заснув с первыми лучами, когда окончательно вымоталась от переживаний.