ного пузырька.
— Кстати, я сделал еще один подарок для тебя напоследок, — произнес он. — Спас жизнь неповинного Огуна. Воин не достоин такой смерти, но, вот, так сказать, твоего возлюбленного помиловать не смогу. Не хочу.
— А если обмен? — поинтересовалась я, нащупав крышку стеклянной тары.
— Торг здесь не уместен, — отрезал Локи, покачав головой.
— Я не торгуюсь. Моя жизнь в обмен на его. — Щелчок — и зелье открылось, расплескав несколько капель на руку.
— Твой приговор уже вынесен, вернешься в Мидгард.
По телу пробежала легкая дрожь, немного добавив нерешительности в мои действия. Разум просил остановиться, но я приказала ему заткнуться. Не сейчас. Не время думать. Слишком поздно. Уняв страх, я поднесла зелье к губам, опустошив пузырек полностью. Я кинула его к ногам трикстера, почувствовать легкую слабость. Рассудок начал путаться.
— Что это? — испуганно поинтересовался Локи, посмотрев на меня обезумевшим взглядом.
Я пошатнулась, теряя равновесие, но сильные руки подхватили меня.
— Что ты натворила? — Он опустился вместе со мной на пол, поддерживая мою голову.
Сердце перестало так часто биться, усмиряя ритм. Я собралась с последними силами.
— Какой смысл в разлуке, которая не закончится долгожданной встречей? Зачем дышать, желая с каждым вздохом задохнуться? В чем смысл новых закатов и рассветов, дарящих новый бессмысленный день? Зачем ощущать лучи солнца, которые все равно не смогут подарить такого тепла, что дарили любимые руки? Какой смысл любить, если любовь оставила тебя навсегда? — прохрипела я, не в силах остановить слезы.
Изумрудные глаза бегали по моему лицу, пытаясь понять, что происходит.
— Что ты выпила? — Локи отчаянно потряс меня, но это не возымело никакого эффекта. Я лишь болталась, как тряпичная кукла.
— Отвечай!!! — крикнул он в отчаянии.
— Счастье, которое поможет остаться рядом с тобой… здесь… в этом мире.
Локи издал протяжный стон.
— Это был яд, да? Идиотка, ты выпила яд?
Я слегка кивнула головой.
— Не хочу умирать в мире, где нет тебя.
Он обхватил мое лицо ладонями.
— Не смей закрывать глаза! Ты слышишь! Я запрещаю тебе закрывать глаза!
Я улыбнулась и хотела коснуться его щеки, но руки уже не слушались.
— Перед поездкой, ты сказал, что однажды настанет день, и я приползу на коленях со своими мерзкими чувствами. Мне очень жаль, что тогда я тебя не послушала.
— Замолчи, — прошептал Локи.
Слеза оторвалась от его щеки, попав на мои губы. Почувствовался привкус моря, ледяного моря.
— Стража! — крикнул он.
В комнату вбежали два воина в шумных доспехах.
— Быстро Эйр сюда! Скажите, что принцесса отравилась ядом, — приказал Локи, оторвав взгляд от меня, а затем вновь вернув его.
— Если бы я знала, то сказала бы тебе раньше… — хрипела я.
— Тшш… Тебе нельзя говорить. Все будет хорошо. — Длинные пальцы коснулись моего лба, убрав выбившиеся пряди из прически.
— Я люблю тебя, Локи… Люблю больше, чем жизнь. Это не банальная фраза, это действительно так, ты можешь сейчас сам в этом убедиться. Я отказалась от нее, чтобы остаться с тобой, хотя бы ненадолго. Остаться твоей женой, твоей Сигюн…
Локи замотал головой.
— Ты не сделаешь этого. Не оставишь меня.
Я посмотрела в зеленые глаза, попадая в их плен. Навсегда.
— Я хотела умереть в зиме, но оказалось, умираю на самих ее руках. — Сил хватало только на шепот. — Это прекрасно.
Последнее, что я услышала, был пронзительный крик. Веки стали свинцовыми, погружая меня во мрак.
=== Глава 13 ===
Я вытянула шею, чтобы хорошенько рассмотреть темно-синюю гладь, блестящую вдалеке на солнце. Старенькая машина папы быстро спускалась по горному серпантину, издавая приятный гул мотора. Я вся затаилась в предвкушении. Мне не терпелось пробежаться по пляжу, ощущая под ногами мокрый песок и пенистые волны, которые будут щекотать голые пятки.
Нажав кнопку на дверце автомобиля, я спустила стекло пониже, подставив лицо потокам ветра.
— Закрой окно, простудишься, — раздался недовольной голос Наташи. Девушка с длинными рыжими волосами сидела рядом со мной, скрестив руки на груди, и копалась в сотовом телефоне.
— Жарко же, — возмутилась я, даже не подумав послушаться сестру.
— Лиззи, — недовольно проговорил Бартон. Привлекательный мужчина развернулся ко мне, глядя самым строгим взглядом с переднего сиденья.
Я высунула язык.
— Как дите малое, — возмутился Клинт, улыбаясь.
— Конечно, мне всего лишь шестнадцать исполнилось вчера, — напомнила я, разведя руками.
Он дотронулся пальцами до панели управления, сам закрывая окно.
— Подкаблучник, — хохотнув, ляпнула я.
— Малявка, — парировал он.
Наташа закатила глаза.
— Успокойтесь, вы оба еще дети, — пробурчала она. Сестра всегда находилась в состоянии крайней серьезности.
— А ты зануда, — пробурчала я, выхватив из ее рук мобильный.
— Прекрати дурачиться.
— Кому ты там пишешь? Возлюбленному? Хотя, я не видела, чтобы Бартон отвечал тебе на сообщения, — пошутила я, рассматривая дисплей, на котором мелькали какие-то схемы и графики. — Боже, как скучно.
— Верни сейчас же! — потребовала Наташа грозным тоном.
— О, видеозапись, — сказала я.
— Прекрати! — потребовала сестра, потянувшись ко мне, но я перехватила ее запястье.
— Секретики, сейчас мы узнаем, что ты там смотришь.
Бартон загоготал, глядя на дорогу.
Мощному процессору потребовалось несколько секунд, чтобы загрузить небольшое видео. Я провела пальцем по надписи «play» (проиграть). Из динамиков послышался жуткий треск, экран начал покрываться серой рябью, но затем появилась картинка. Пронзительный крик заставил подпрыгнуть от неожиданности.
— Быстро отдала обратно! — не унималась Наташа, но я увернулась от ее захвата, быстро перелезая через сиденье на свободное место рядом с водителем.
— Лиззи, мы убьемся из-за тебя, — возмутился Бартон, когда моя нога задела руль.
— Прости, — не отрывая взгляда от сотового, кинула я. Куски арматуры летящей в разные стороны, мешали рассмотреть, что происходит на небольшой улочке американского городка, некоторые здания на которой стояли охваченные огнем, стекла из витрин сыпались на асфальт. Настоящий экшн.
— Новый фильм! Круто! — выпалила я.
Наташа издала кряхтящий звук.
— Не знала, что ты фанатка боевиков, — посмеявшись, сказала я сестре.
Тем временем на экране появился огромный железный робот. Он извергал огонь прямо из своего лица. Пламя сжигало все, что попадалось на его пути. Затем в кадре появился высокий статный юноша, с белокурыми волосами до плеч. Наверно, главный герой. Парень шел навстречу стальному чудовищу, невзирая на крики за его спиной. Кто-то просил его остановиться, но он лишь махнул рукой, продолжая двигаться дальше.
— Брат, что бы плохого я тебе ни сделал, что бы ни заставило тебя пойти на это, прими мои извинения, — произнес он. — Но эти люди ни в чем не виноваты, отняв у них жизни, ты ничего не приобретешь. Забери мою, но останови все это…
Огонь в голове монстра пропал, он развернулся, а затем со всей силой толкнул белокурого юношу. Видео оборвалось на самом интересном месте, как и всегда во всех трейлерах.
— Надо будет сходить, — проговорила я, наконец-то возвращая сестре ее устройство. — Как называется?
— Как Локи и Тор порушили целый город в Техасе, — брякнул Клинт, расплывшись в улыбке.
— Очень остроумно. — Я скорчила рожицу, глядя на Бартона.
— Никогда больше не бери мои вещи, — строго проговорила Наташа.
— Серьезно, какое название у фильма?
— Не знаю… не придумали еще, — пробурчал себе под нос темно-русый мужчина, заезжая на парковку неподалеку от береговой зоны.
— Приехали, — заключила сестра, открывая дверь.
— Ура! — взвизгнула я, выскакивая на раскаленный асфальт. Идеальные летние каникулы. Я в Лос-Анджелесе, городе голливудских звезд, на самом популярном пляже.
— Не заплывай далеко, в океане могут быть медузы, — дала наставление Наташа, расстилая покрывало.
— То-то я смотрю уже одну выбросило, — съязвила я.
Наташа тихонько ударила меня по руке.
— А, жжется! — потерев место удара, сказала я, глядя на сестру.
— Пойду, отнесу водную тварь в родную обитель. — Бартон схватил ее на руки, играючи перекинув Наташу через плечо.
Она заколотила его по спине.
— Я пристрелю тебя! — заверила Наташа, но Клинт уже швырнул ее в океан, повалившись в шумную пучину следом.
Я не смогла сдержать смех.
Вдоволь накупавшись и насобирав ракушек всех форм, которые только нашли, мы с Бартоном прогуливались по большим валунам. Мужчина постоянно держал меня за руку, опасаясь, что я могу упасть.
— Может, сходите вместе в кино?
Бартон удивленно приподнял одну бровь.
— Ну, ты и Наташа, — пояснила я.
Он пожал плечами, смотря под ноги.
— Все не так просто, — тихо произнес Клинт.
— Нет, на самом деле все просто, ты сам усложняешь ваши отношения.
— Мы работаем вместе.
— И что? Миллионы семейных пар познакомились именно так, почитай статистику, — подметила я, разглядывая задумчивое лицо мужчины.
— Ты боишься? Я могу ее пригласить, — вызвалась я.
— Когда это в тебе проснулись наклонности свахи? Ты вроде еще недавно говорила, что любовь это великая мерзость и самообман.
Бартон посмотрел на меня, улыбаясь.
— Мне было тринадцать лет. Трудный возраст для подростка.
— Да, ты еще хотела стать вегетарианкой, но дело не пошло, поскольку сама ты дошла до Макдональдса, — пошутил Клинт.
— Не думаю, что в их еде есть хоть грамм мяса, — ответила я, присев на шезлонг.
— Займись лучше своими отношениями.
Бартон расположился прямо на песке, изучая гладкие камни длинными пальцами.
— У меня их нет.
— Так заведи. Уже невеста.
Я скривила нос.
— Никогда не выйду замуж.