— Очень мило…
— Тебе идет, ты такой…, такой…
— Идиот?!
— Нет! — рассмеялась девушка, и облокотилась на плечо Джареда. — Ты такой красивый, даже не верится, что мы вместе…
— Почему же? — удивился парень. — По мне так всё очевидно.
— Правда?
— А почему бы и нет? Некоторые люди должны быть рядом, так что…, тебе от меня не отвертеться!
— Ой-ой! А я и не собираюсь! — довольно сообщила Моника, и медленно потянулась к Джареду, но вдруг резко остановилась. — Нет-нет-нет…
— Что-то не так? — обескуражено спросил парень.
— Помада…, знаешь, как долго я пыталась накрасить себе губы!
— Да, брось! Это же смешно!
— Тебе не понять, — улыбнулась девушка. — Ты парень, и этим всё сказано…
— Да, к счастью, я совсем не разбираюсь в помадах…
— К счастью?!
— Иначе, как бы я смог с тобой целовался, зная, что на губах у тебя эта гадость?
— Ха-ха-ха! — язвительно отчеканила Моника.
— Плакать надо…
Неожиданно внизу кто-то постучал, и девушка уверенно поднялась с дивана.
— Наверно, это Скарлетт и Пол…
— Даже страшно подумать, во что нарядилась моя сестра…
— Ты к ней слишком строг.
— Если ни я, тогда кто?
— Думаешь, ей не хватает тирад родителей? — серьёзно поинтересовалась Моника, спускаясь вместе с парнем по лестнице. — Поддержи её хоть раз…
— Зачем?
— Ты же её брат!
— И что из этого? Я не обязан с ней сюсюкаться…
— Джаред! — с упреком воскликнула Моника. — Она моя лучшая подруга, так что…
— Ладно, ладно, — выдохнул парень, и нежно приобнял девушку за талию. — Сегодня я буду паинькой…
— Ты можешь быть таким милым, когда захочешь!
— Неужели?! — с притворным ужасом воскликнул парень, и тихо усмехнулся. — Надо с этим завязывать…
Легко толкнув его в бок, Моника уверенно распахнула дверь и на пороге показались довольные Скарлетт и Пол. Держась за руки, они мило улыбались друг другу, и даже не заметили, как их уединение нарушила ещё одна пара. Но, кажется, им это никак не мешало…
— Гх-хм…, - откашлялся Джаред, и парочка, как угри резко отпрянула друг от друга.
— О…, - протянула обескураженная и смущенная Скарлетт. — А мы вас и не заметили…
— Мы поняли…
— Прекрасно выглядишь, — заметила Моника, разглядывая белую тунику подруги.
Это было длинное платье, полностью обсыпанное перьями и плиссированное на талии. Именно сейчас изящная фигура Скарлетт в полном цвете дала о себе знать: худые плечи, идеальная осанка, аккуратные бедра и длинные красивые ноги — она была прекрасна…
— Кстати, привет Джаред, — неожиданно опомнился Пол и радостно протянул парню руку.
— Привет.
— Вы ребята, классно смотритесь вместе!
— Спасибо, — искренне пропела Моника, в глубине души понимая, что это чистейшая правда. Она и Джаред были великолепной парой, но это уже совсем другая история…
— Шрам, — неожиданно выпалила Скарлетт и указала на щеку Пола. — Я сама его рисовала.
— Молодец, — наиграно протянул Джаред, и неуверенно покосился на Монику. — Выглядит очень…, очень…
— Естественно, — шепнула ему на ухо девушка.
— Естественно!
— Спасибо…, - покраснела Скар, и сейчас ей можно было дать только лишь лет четырнадцать, никак не семнадцать.
— Что ж…, думаю, нам пора идти.
— Да, — согласился Пол. — Там вечеринка уже в самом разгаре.
— Тогда нужно поторопиться, пока Грейс и Коннор не выпили всю выпивку, — рассмеялся Джаред.
— А они могут, — подхватила его смех Скарлетт.
— Ну, пойдемте, наверняка, нас там все уже заждались…
Двери "Vamped club" были широко раскрыты, и сквозь стеклянные окна можно было увидеть танцующих девушек и парней, в самых, казалось бы, нереальных костюмах. Взяв Джареда под руку, Моника уверенно продефилировала перед своими одноклассницами, и театрально помахала им рукой. Затем, пришлось мило улыбнуться Кортни Сьюс, которая неоднократно её выручала, оставаясь одна и дописывая за обеих практические работы по биологии и по химии. Прожектора ярко освещали танцплощадку, и в этой толпе было так же много места, как в автобусе, наполненном до самых краев. Ослепленная лучами, Моника сильней вцепилась в руку парня, и неуклюже спотыкнулась на высоченных туфлях, которые совсем недавно купила, скупившись на то, что они от "Gucci"
— Зато со скидкой! — тогда заявила она, и решительно прошла на кассу. Теперь же, ноги жутко ныли и уперто заставляли чувствовать себя полной идиоткой, задаваясь вопросом: какого черта я купила туфли на таком высоченном каблуке?!
Тяжело выдохнув, Моника с трудом успевала за Джаредом, что, естественно, не осталось незамеченным.
— Что-то случилось? — взволнованно спросил он, пытаясь перекричать музыку.
— Каблуки, — грустно протянула девушка. — Кажется, я переборщила…
Парень с отчаянием усмехнулся, и крепче прижал Монику к себе, а верней, просто приподнял её, и почти потащил за собой.
Наконец, они отыскали свободный столик, и Джад аккуратно опустил девушку на диван.
— Ты мой спаситель, — благодарно протянула она, и быстро освободила ноги от оков черных туфель.
— О, вы уже здесь! — неожиданно радостно прокричал чей-то знакомый голос, и перед Моникой появилось сразу четыре человека: Грейс, Коннор, Аманда, и…, к её глубочайшему сожалению, Сара.
— Привет, — как можно веселей протянула она, и по очереди рассмотрела наряды друзей.
Грейс, как всегда в своем репертуаре: порванное серое платье, уродливые бодфорды, черная помада, и неуклюжий колпак, видимо обозначающий, что сегодня девушка решила нарядиться, как ведьма.
Аманда — тут можно аплодировать стоя. Короткое светло-бежевое платье, кое-где испачканное и нелепо порванное, аккуратные пышные рукава, и как бы глупо это не звучало — выглядели они просто потрясающе. Оригинально повязанный шарф, явно символизирующий фату, которая на удивление отсутствовала, смотрелся великолепно на худой длинной шее девушки. Это в духе Аманды — она всегда любила творческий подход.
Коннор решил совершенно не утруждать себя и пришел в том, в чем обычно ходит гулять…, спит…, лежит в больнице…, ест…, в общем, Норри — просто красавчик…
И вот очередь дошла до Сары…
Презрительно окинув взглядом наряд этой девушки, Моника смышлено поморщилась, увидев розовое облегающие платье, накрученные пышные волосы, вишневую помаду и голубые тени…
— Ты фея? — усмехнувшись, спросила она и покосилась на Джареда, который тоже был весьма удивлен одеждой этой "красавицы".
— Не угадала, — язвительно отрезала она, и нелепо улыбнулась. — А ты кто? Хетти Грин[1] восставшая из ада?
— Какое совпадение, Сара, ты тоже не угадала…
— Так, хватит вам, — вмешалась Аманда, и выдавила вполне правдоподобную улыбку. — Мы пришли сюда, не для того, чтобы выяснят отношения…
— Что, правда, то, правда…
— Коннор, сходи за выпивкой, — промурлыкала Грейс, и игриво прошлась пальцами по заросшему лицу парня.
— Хорошо, детка, я сейчас вернусь…, кто, что будет?
— Возьми всем Мартини…
— Мне двойной! — послышался возглас Пола.
Коннор кивнул, и быстро удалился, побежав делать то, что он умеет лучше всего: покупать спиртное…
— Что ж, пойдемте, потанцуем, — предложила Скарлетт, и, подняв, Пола за руку, встала с дивана. — Вряд ли Норри, вернется быстро…
— Отличная идея, — воскликнула Моника, и, забросив туфли под стол, потянула на себя Джареда.
— Туфли ведь от "Gucci", — усмехнувшись, напомнил он, так как сам был свидетелем их покупки. — Не боишься, что кто-то украдет самое важное и ценное, что есть у тебя в жизни?!
— Самое важное и ценное, что есть у меня в жизни, сейчас идет со мной танцевать, а туфли…, черт с ними!
Парень довольно улыбнулся, и все друзья вышли на середину танцпола…
— Ещё раз за Хеллоуин! — закричала Грейс, и все вновь подняли бокалы.
— И пусть этот праздник всегда будет таким же мрачным и жутким, как сегодня!
— Не хватает, только местной легенды, или детской страшилки, — ухмыльнулся Пол.
Скарлетт неуверенно кивнула, крепче прижавшись к своему парню, на неё вновь нахлынули воспоминания о человеке, которого она встретила больше месяца назад. Его взгляд, красные глаза, окровавленные руки…
Неуклюже встряхнув головой, Скар тяжело выдохнула, и сделала ещё один огромный глоток мартини, крепко зажмурив глаза.
— А вы слышали про Тиару Блеквуд? — внезапно спросила, опьяневшая Аманда, и неуклюже пошатнулась в сторону.
— Конечно! — решительно отрезал Коннор. — Это та детка, которая убила всю свою семью…
— Верно, мне как-то пришлось писать про неё целую статью…, и есть много фактов, которые до сих пор, то есть спустя 21 год, никто не может доказать…
— Например?
— Её самоубийство…
— Думаю, это как раз-таки очень просто, — уверенно воскликнула Грейс. — Она не смогла смириться с тем, что убила всю свою семью. Вот и крыша у неё съехала…
— А как насчет того, что её отпечатков пальцев нигде не было найдено?
— А, может, она была сообразительна? — предположил Джад. — Убивала в перчатках, ну или что-то вроде того…
— Не-е-е-ет, — таинственно протянула Аманда. — Тут замешана мистика…
— Ты перепила.
— Ничего подобного! У меня иммунитет на алкоголь…
— Да, бросьте! — воскликнула Моника. — Всё это чушь! Обыкновенная история, про девушку, которая свихнулась. В каждом городе найдется, страшился, связанная с заброшенным домом, или старым кладбищем.
— Конечно, — ухмыльнулась Сара.
— А что?! Так всегда было и будет.
— Некоторые даже видели её…
— Кого?!
— Тиару, — угнетающе прошептала Сара. — Её призрак до сих пор бродит по дому, и будет мстить всем тем, кто туда попадет…
— Ну, да…, традиционный сюжет очередного триллера и не больше!
— Ты у нас такая смелая! Просто героиня!
— А что, завидно?!