Я взял такси и поехал к библиотеке. Около входа к машине подошел Чарли Корбинет.
— Привет, полковник. Есть новости?
— Сейчас узнаете. Мы едем в британское посольство.
Он сказал водителю адрес, и мы двинулись дальше. Я вопросительно посмотрел на него, но он промолчал и кивнул на спину шофера. Добравшись до посольства, я расплатился и последовал за Чарли. Его здесь знали. После небольших формальностей мы поднялись в кабинет с мебелью из красного дерева и креслами из кожи, но не успели сесть, как вошли три господина с папками в руках. Они коротко представились.
Одного из них я узнал. Это был Винсент Харли Кейз, которого я видел с Рондиной в ресторане.
— А, Тайгер Мэнн, — сказал он со своим шотландским акцентом, — мы уже знаем друг друга через одну общую знакомую.
Чарли искоса взглянул на меня.
— Однако я не предполагал, что вы… ну, что мы встретимся при подобных обстоятельствах.
— Мир тесен, — ответил я.
— Это верно. Прошу вас, садитесь. — Мы сели за низкий столик.
— Господа, — начал полковник, — ввиду сложившейся ситуации я должен передать на ваше рассмотрение некоторые факты. Не вдаваясь в детали, могу сообщить, что в данном случае мистер Мэнн является моим помощником. Во время войны он служил под моим началом, а в настоящее время занимается одним делом, требующим его настоятельного присутствия здесь. Я ручаюсь за его благонадежность. Вы имеете что-нибудь против?
Они коротко переглянулись и, очевидно, пришли к общему согласию.
— У нас нет возражений, сэр, — сказал Кейз. — В конце концов, вы здесь с официальной миссией, а наши правительства должны сотрудничать. Мы примем помощь, которую вы можете нам оказать.
Меня это устраивало. Хотелось выяснить, как далеко может зайти Чарли, какой властью располагает. Я спрашивал себя, сможет ли он противостоять тому тяжеловесному генералу, который так тесно сотрудничал с Уотфордом.
— Как вам известно, — продолжал Корбинет, — вчера мы принимали вашу делегацию и обсуждали совместные шаги в отношении одного предстоящего дела в ООН. Так вот, вы получили неверную информацию. — Он сделал паузу и оглядел всех троих. — Час назад доверенные люди сообщили, что советская делегация при ООН осведомлена о наших мнимых намерениях и созвала срочное заседание, чтобы парировать проект резолюции, который мы якобы подготовили для Генеральной Ассамблеи. Также решено: наш настоящий проект обсудить в узком кругу, чтобы не допустить утечки информации. Вы, господа, примете участие в этом совместном заседании. Оно состоится через сорок пять минут, а место я сообщу вам позже. — Чарли сделал паузу. — В ближайшие дни перед нами встанет еще одна важная проблема — найти и перекрыть канал, по которому происходит утечка информации. Это требует времени и приготовлений. Сегодняшнее мероприятие — только пробный шаг. Вам все ясно?
Они снова переглянулись и кивнули. Потом высокий тощий тип спросил:
— Какую роль играет в этом деле мистер Мэнн?
— У вас есть что сообщить. Тайгер? — спросил меня Чарли.
— Не обижайтесь, господа, — ответил я, — но мне бы хотелось, чтобы вы проверили персонал своего бюро в ООН.
— Мистер Мани… — начал Кейз. Я поднял руку.
— Мы сделаем то же самое. Я знаю, что вы все уже проверены, но придется повторить.
— Должен ли я это так понять, что у вас есть определенные подозрения?
— Да, в отношении мисс Эдит Кен. — Морщины у него на лбу стали резче.
— Я очень хорошо знаю их семью.
— А саму Эдит?
— Тоже.
— Как давно, сэр?
Он глубоко вздохнул, и в его голосе появились угрожающие нотки:
— С детства.
Теперь он был в моих руках.
— Насколько я понимаю, именно вы рекомендовали ее на эту работу?
— Да Она посетила меня, чтобы возобновить старую дружбу, и я помог ей перебраться в Нью-Йорк.
— Прекрасно. Сколько времени прошло между двумя вашими последними встречами?
Он был явно озадачен.
— Я… не совсем понимаю.
— Сколько лет вы с ней не виделись, мистер Кейз? — Он понял, к чему я клоню, и поджал губы.
— Довольно много. Конечно, она училась в закрытой школе в Англии, а потом ездила на континент… Но это чистое безумие.
Я встал.
— Вы так считаете?
— Да, но для вашего успокоения мы проверим ее еще раз.
— Благодарю.
Потом слово снова взял Чарли. Он назвал им один адрес, который не нужно было записывать, и повторил время заседания. Совещание закончилось.
У входа я подошел к Кейзу и извинился за мою настойчивость, объяснив ее интересами дела. Он еще немного побрюзжал, но признал мою правоту.
— Как чувствует себя мистер Селвик? — спросил я.
— О, у него, бедняги, сегодня ночью был очередной приступ. Пришлось лечь в больницу. Врачи давно предупреждали, что он слишком много работает. Но в последнее время его пост требовал полной отдачи.
— Чем он страдает?
— Язвой желудка. Скоро придется оперироваться. Сейчас он дома, но, насколько мне известно, будет на заседании
— Передайте ему привет от меня.
— Непременно, мистер Мэнн… Надеюсь, ваше подозрение ошибочно, но если оно подтвердится, то… помоги нам Бог.
Я расстался с ним у лифта и спустился с Чарли вниз. Там на вешалке мы взяли свои плащи, и вышли из посольства. Чарли, не раздумывая, пошел в сквер. Я последовал за ним, держась позади. Он искал какую-нибудь группу прохожих, рядом с которой мы могли бы спокойно поговорить без опасности быть подслушанными с помощью направленного микрофона.
Наконец мы нашли трех болтающих женщин и ребенка и пристроились за ними.
— Большое спасибо за встречу, — сказал я Чарли, — но, насколько понимаю, это не основная причина, почему вы хотели меня видеть. Учтите, мое время ограничено.
Он повернул ко мне, и я увидел его задумчивое лицо.
— Мне пришло в голову, в связи с вашим делом, возобновить контакты со своими старыми друзьями из Интеллидженс Сервис, и надо сказать, мне повезло. Я разыскал одного из помощников Ричарда Прайса во время войны. У этого человека превосходная память, он вспомнил Рондину Лунд и смог многое рассказать.
— И среди прочего, что она была расстреляна, — сказал я.
— Ходил такой слух. Но после войны ее след обрывается. Рондину схватили, когда началась охота за военными преступниками. Она выдала себя за любовницу одного из обвиняемых и ее сочли невиновной. Один из наших агентов опознал ее по фото, но она уже исчезла. Позже, во время поисков нацистских документов, ее след обнаружили за железным занавесом. В Восточную Германию отправили двоих людей. Они должны были вступить с Рондиной в контакт и получить важные документы. Они нашли ее, но обратно вернулся только один: второго она убила. Потом документы были отправлены на запад по другим каналам, и мы потеряли к ней интерес.
— До недавнего времени, — заметил я.
— Трудно все-таки поверить, что это она. Нужно очень хорошо знать эту женщину.
— Я отлично ее знаю.
Чарли вопросительно посмотрел на меня.
— Помните Кармен Беллотика? — спросил я. — В двадцать четыре года ей сделали пластическую операцию и забросили в Норвегию под видом ее пятнадцатилетней младшей сестры для выполнения заданий по саботажу. С тех пор медицина шагнула далеко вперед.
— Помню. И ты считаешь, что Эдит Кен — Рондина?
— Я знаю это, полковник.
— Но чтобы уличить ее, тебе понадобится нечто более серьезное, чем просто внутреннее убеждение.
— Не беспокойтесь. На этот раз я не позволю себя обойти. — Прежде чем он успел сказать то, о чем подумал, я продолжил: — Понимаю всю важность операции и постараюсь отодвинуть на второй план личные чувства. Главное — найти место утечки информации, но и это доставит мне большое удовольствие.
— Кстати… я слышал о вчерашнем ночном инциденте.
— Ваш аппарат работает оперативно.
— Нет, я сам провел расследование. Это нападение случайно произошло неподалеку от квартиры Эдит Кен. — Его обычно жесткий рот тронула улыбка. — Вы совсем вогнали в пот Уотфорда и Рэндольфа.
— Рэндольф — это тот тяжеловес, который всегда появляется вместе с Уотфордом?
— Да.
— Не он ли второй человек в ЦРУ?
Корбинет опять улыбнулся.
— Это никому не позволяется знать.
— Понятно, — сказал я. — Вы разговаривали с ним? — Чарли кивнул.
— Сегодня утром. Он был в ярости.
— Есть еще какие-нибудь новости?
— Все отделы секретной службы предпринимают усилия, чтобы выяснить дело с нападением. Довольно трудно установить, кто нанял убийц, но есть указания, что это женщина.
— Так.
— Имя пока неизвестно, доказательств тоже нет. Это только подозрение.
— Но не безосновательное.
— Да, не совсем.
— Мы продвигаемся вперед, полковник.
— Кому-то, Тайгер, очень нужна твоя смерть.
— Одну минуту.
Невдалеке был маленький ресторанчик. Я сделал ему знак следовать за мной. Мы вошли в зал, сели в угол и заказали кофе. Я вынул из кармана тысячедолларовую банкноту, найденную мной в бумажнике убитого гангстера, и протянул ее Корбинету.
— Что это?
— Застреленный мною гангстер хранил эту банкноту в потайном отделении бумажника, причем он не произвел на меня впечатление человека, который постоянно носит с собой много денег. Банкноты такого достоинства в большинстве случаев регистрируются, так что, возможно, вам удастся установить, откуда эта.
Корбинет медленно свернул бумажку и сунул ее в нагрудный карман.
— Вряд ли кто мог совершить такую грубую ошибку.
— Посмотрим. Иногда и специалист спотыкается. Когда мне позвонить вам, чтобы узнать результат?
— Сегодня вечером.
Вилли Гиббонса я нашел в его любимом ресторане газетного квартала за тарелкой мяса по-ирландски.
Вилли долго с состраданием изучал мое лицо, потом сказал:
— Я беспокоился о тебе, Тайгер.
— Из-за чего?
— Из-за вчерашней ночи.
— Но ведь все обошлось. Тебе нужен материал для статьи?
— Факты у меня есть, но я не буду писать ее, пока не узнаю подоплеку событий. Тебе-то она известна?