Жесткий блок.
— Зря — Ясуо смотрел бой очень внимательно.
Треск дерева. Хруст держится еще мгновенье, но потом замолкает. Глухой звук от падения двух половинок шеста. Удар не потерял всю силу. Остаток приходится на корпус.
"Парень" кашляет, пытаясь отойти после удара по туловищу. Движение впереди. Попытка уйти в перекат. Почти удалось.
Удар ногой в голову не прошел полностью. Тэкера лишь скользнула лицу, хорошо приложив его полбу. Но этого достаточно, чтобы противник упал… хотя нет, уходит в перекат. Разрывает дистанцию. Но во взгляде уже нет той резкости. Туман.
— Сестричка Тэкера крутая.
— Выпендривается — шепот, будто и не она сказала. И королевская хладнокровность сверху.
— Вон и сестренка Акира вышла.
И действительно. Уже переодетая и экипированная перчатками Акира стояла у ринга. За шумом зала, что она говорит Тэкере, слышно не было, но по недовольному взгляду последней можно подозревать, что явно не подбадривает, судя по смеху, которым девушка периодически давилась после очередной словленной Тэкерой затрещины.
Бой тем временем принял опасный характер. Оба участника уже не проводили сложные и длинные связки ударов, не шли напролом. Но периодические обмены ударов были очень тяжелыми. Голова, живот — удары уже давно исполнялись со всей силы.
И судье это не нравилось все больше.
Обмен ударами. Защиту Тэкеры пробить не получается. Противник в ней вязнет, не может разорвать дистанцию. Прокрутка. Подножка. Он не падает полностью, но равновесие теряет. Опускается на колено. А сверху уже летит разогнанная, что есть мочи, нога Тэкеры.
Удар не проходит. Его блокирует судья. Показательный бой окончен.
— Остановили бой?
— Конечно, Тоши, показательные бои не проводятся до победы. Это способ донести красоту искусства боя — начала неторопливо разъяснять Кин.
— Да? А братик говорил, что если бой все же начался, то его надо обязательно… ай! — удар локтем Томо прервал откровения сестры.
— Значит "если", то "надо обязательно"? Не слишком ли старомодный подход, Ясуо?
— Нет — не обратил внимания. Ответил не задумываясь — Хм…
— Что?
— Тэкера — парень вздохнул — только посмотри на нее.
Сейчас означенная особа ходила по рингу весело махая руками. Толпа искренне хлопала бойцам, радуясь их вниманию при каждом повороте и взмахе рукой.
— Сестренка Тэкера выглядит довольной.
— "Сестренка Тэкера" выглядит не только довольно, но кое-что еще. Кин присмотришь за этими чертятками?
— Конечно.
— Спасибо. Томо, Тоши, слушайтесь Кин. Я пойду, навещу Тэкеру.
Парень встал и кинув взгляд на помахавших ему сестричек быстро направился вниз.
— Братик так спешил. Это из-за сестренки?
— Да, Томо. Ты же видела, как нам помахала Тэкера.
— Она была очень рада, улыбалась.
— И стояла немного под наклоном. Явно опирается только на одну ногу.
— Сестренка ушиблась?
— Думаю, Ясуо разберется. Держите — Кин протянула два пакетика со сладостями, материализовавшимися словно из воздуха.
— Спасибо, сестренка Кин лучшая!
Сидевшая Королева поспешно отвела взгляд с наползающей мимолетной улыбкой и легким румянцем щек.
— Ты дерешься не как фальшивка. Но зачем тогда участвовать во всем этом? — бывший противник Тэкеры сейчас стоял рядом с ней, пока судья объявляла следующих участников.
Акира же в этот момент как раз подходила к рингу и проверяла свои перчатки.
— Тц, ты меня уже достал своим "фальшивый" и "не фальшивый". Придерживаться правил и показывать все, чему научилась — я считаю это достаточным. И не уходи от темы этой своей демагогией. Значит, чтобы после соревнований никуда, понял? Я хочу реванша.
— Придерживаться правил важно, но они все равно не поймут, не оценят, не увидят красоты — кивок в сторону болельщиков. — А остальные и вовсе тут ради славы, чтобы покрасоваться. Это не боевые искусства. Так не должно быть — собеседник похоже слышал Тэкеру исключительно избирательно.
— Эй, хватит продолжать бубнить все это с таким серьезным лицом. Я говорю, ты запомнил? Чтобы после соревнований никуда…
— Если они не видят и не понимают, так может стоит им показать… чтобы они поняли, увидели красоту? — спокойный голос вклинился в разговор.
— Привет, Ясуо. Видел, как я выступила — тут же расцвела Тэкера.
— Ты молодец.
Девушка еще больше заулыбалась, хотя обычной попытки приблизиться или вовсе повиснуть на парне не предпринимала.
— Показать? Хм… Я помню тебя. Тот бой. Он был "настоящим" — все тот сосредоточенный голос.
— Там нечем гордится.
Понимающий кивок в ответ. Молчание.
— Я это обдумаю.
Тихие удаляющиеся шаги.
— Вот же зануда. И так весь бой. Представляешь. Не пойми, о чем бубнит, смотрит на меня как на удобрение, да еще и все с серьезным лицом таким. И судья еще вмешалась так не вовремя. Ну ничего. Вот будет рева-А-А-А-А!!!! АЙ!
В этот момент парень слегка присел и несильно сжал лодыжку девушки.
— Значит говоришь реванш? С растяжением?
— Да сколько его там! Посижу немного и само пройдет. Совсем не больно.
— Это из-за них? — парень многозначительно кивнул в сторону зала, который в данный момент радостно приветствовал Акиру.
— Ну… мы же представители школы. После боя Акиры еще общий поклон. Не выходить же с перемотанной ногой после показательного боя?!
— Ох уж эти ваши игры на публику. В некотором смысле я даже поддерживаю мнение Чоу.
— Кого?
— Боже, Тэкера — парень прикрыл глаза рукой — ты даже не слушала представление судьи — Лин Чоу, одна из приглашенных для показательного боя. Твой противник.
— А так это его имя — девушка на миг замерла — однА?!
— Да. Это девушка.
Тэкера лишь пораженно открывала и закрывала рот.
— Офигеть. Меня чуть не отделала девч… То есть, в смысле, я очень удивлена, она сильно похожа на парня.
— Это из-за одежды и короткой прически. Да и черты лица весьма… нейтральны. Ну да ладно. Сможешь дойти до зрительский мест?
— Пф, легко.
— Ну-ну. Ладно, я быстро — последние слова были произнесены уже спешно уходящим к раздевалкам парнем.
— … а ее противником будет наш гость, представитель той же школы китайских боевых искусств Шан Чоу — на ринге наконец все было готово для проведение второго боя.
Акира выглядела расслабленно. Ни беспокойства, ни опасения в своих силах видно не было. Легкая улыбка. Неспешные движения.
Ее же противник действовал куда более примечательно.
Невысокий. Худой. Все в той же мешковатой одежде. С полуторной саблей в руках. С ее деревянной копией, если быть точным.
Непонятная прическа, скорее напоминала воронье гнездо из завивающихся непослушных черных волос. Кое-как толику порядка в этот хаос на голове вносил обруч для волос.
И большие очки. Очень большие очки.
И словно бы в довершение этого абсурда очки были сняты, заставив их носителя слегка подслеповато жмурится.
Все это под соусом повышенного внимания и аккуратных движений опытного бойца.
Отмашка к бою дана.
Что же. Акира к противнику отнеслась ожидаемо. Ожидаемо несерьезно.
— Эй. Да вы шутите. Как так мож… пф-хе…
Ее монолог, наполненный праведным гневом, был прерван. И прерван весьма жестко. Ударом довольно массивной деревянной сабли прямо в живот. Расслабленный и не защищенный.
Акира закашлялась. Пошатнулась. Хотя нет, взяла себя в руки. Устояла.
Защитная стойка. Взгляд из-за перчаток стал очень недобрым.
— Я смотрю это помогло тебе настроиться на серьезный бой — похоже ее противник тоже заметил изменения в девушке. — Но это не особо тебе поможет.
— Посмотрим.
Бой начался вновь. И противник Акиры явно не хотел его затягивать.
Быстрые движения. Резкие выпады. Само наличие "сабли" с ее приличной длиной и весом давало множество преимуществ. Удары сыпались щедро. Щедро и не сдерживаясь, учитывая, что сабля всегда могла дать некоторое время для парирования или отступления из-за своей длины.
Акира же терпела. Терпела и раз за разом пыталась сократить это расстояние. Удары чаще всего блокировались, на что-то другое не хватало времени. Блокировались… не всегда успешно. Что в свою очередь доставляло неописуемую радость Тэкере.
— Ха-ха, рохля.
— Я смотрю у Акиры весьма неудобный противник.
— Ясуо? Садись! — Парень присел рядом с улыбающейся Тэкерой. — Нет, просто она МЕДЛИТЕЛЬНАЯ ДЫЛДА!
Последние слова были сказаны куда громче необходимого. Да еще и в сторону ринга. Мда…
— Ох. Но об этом потом. Держи — парень протянул довольно объёмную сумку.
— Что это?
— Поскольку ты так печешься о душевном спокойствии своих фанатов, что даже готова терпеть растяжения, то нормально тебя полечить не получиться — голос парня звучал обвиняюще. Тяжелый взгляд.
— Эм…
— Ну а тут некоторый спортинвентарь — и Ясуо даже несколько показательно извлек пару коротких перчаток из сумки, повертел их и вернул обратно.
— Но мне не нужно.
— Нужно, пусть побудет у тебя.
Сумка настойчиво была водружена рядом с больной ногой девушки.
Поставлена несколько небрежно и неаккуратно. Так, что вещи в ней начали сползать и сумка частично сползла на поврежденную ногу.
— О!
Дернувшаяся было поправить. ее Тэкера удивленно воскликнула, посмотрела на Ясуо. А потом "случайно" зацепила сумку так, что та сползла на ногу еще сильней.
— Уф — на лице расслабившейся девушки заиграла улыбка — Ясуо, тебе цены нет.
— Мне очень повезло, что удалось в мед кабинете выпросить столько молотого льда в пакетах и нагрузить им сумку — парень был серьезен — но как только освободишься сразу к врачу.
— Хорошо, хорошо — девушка буквально растеклась по стулу, тем не менее не меняя положения ноги. Все же, видимо, не смотря на всю браваду, дискомфорт она испытывала до этого довольно ощутимый.
А тем временем, дела на ринге шли совсем не в пользу Акиры.