— Смешно. Я бы сказал, в этом есть толика иронии — паренек хмыкнул и продолжил молча идти.
— Ясуо. Подожди!
— Дайчи, у меня еще куча дел. Твой дом ближе. Сдам тебя с рук в руки и пойду. Мне еще нужно доделать кучу дел.
— Но как же…
— Тот молодой мужчина. Ну, у которого в кафешке сестра подрабатывает. Кстати, теперь понятно, почему он именно здесь постоянно ест. Из-за сестры. Вы довольно мило побеседовали.
— Постой… — до парня наконец-то дошло — Ты хочешь сказать…
— Он тебя не узнал, ты его не узнал. Хорошо поболтали. Но бургер средненький, тут пусть извиняет.
— Это… — на Дайчи было смотреть страшно, как жалко он сейчас выглядел.
— Послушай меня — наконец-то, когда они почти дошли, Ясуо развернулся и серьезно посмотрел на парня — Молодости свойственны преувеличения. Я не критикую твой путь. Я не считаю его правильным, но он и не мой. Это твое решение. Но послушай меня. Сейчас у тебя еще есть время. Дальше тебя ждет взрослая жизнь. Жизнь, которая не любит изгоев. Она их не щадит. Но время еще есть. Ты видел сам, твой путь не был верен.
— Но что мне делать — казалось, что он сейчас расплачется, настолько подавлен был парень.
— Ты удаленно учился — это хорошо. Старшая школа. У тебя еще есть время. Восстановись. Ты хороший спортсмен с огромными задатками. Тебя возьмут лишь за эти качества. К тому же Кей тоже еще учится. Влейся в этот поток жизни. А дальше она сама потянет тебя.
— Неожиданно слышать такое от мелкого пацана — это слова, но взгляд Дайчи был другим, он говорил о большем. В нем плескалась глубокая благодарность.
— До свиданья — Ясуо неспешно побрел дальше, к себе домой.
— Благодарю — вряд ли отошедший парень слышал слова Дайчи, ну а легкий поклон он точно видеть не мог.
Ну вот и знакомая улица. Еще немного и дом. И сестры. И работа. Куча дел, которые стоило доделать сегодня.
Ясуо вздохнул. Он вспомнил Дайчи. Его проблемы. Короткий смешок.
— Нет, Ясуо. Твое мнение лишь твое — парень проговорил это вслух. Сам себе. И покачал головой — Ты уже раз отказался от несущественных мелочей. Не повторяй такую же глупость еще раз.
Все тот же темнеющий закат. И одинокий парень, бредущий по пустынной улице. Разговор с собой. Все продолжался…
До дома оставалось всего-ничего. Лишь пара домов. Десяток шагов.
Парень остановился. Замер. Неспешно осмотрелся. Взглянул на один из домов. На небольшой яблочный сад соседей.
Короткая улыбка. Такой же вздох.
Он подошел к таким родным ступеням. Толкнул дверь. Открыто.
Еще одна ухмылка.
Невысокий паренек неспешно зашел в дом.
Закрылись двери. И снова тишина наполнила улицу. Лишь у соседей, в яблочном саду, мелькнула и пропала тень.
— Мелкие! У нас гости?
— Да, братик.
Томо и Тоши стояли у самого входа. Можно было и не звать их, они, итак, мгновенно залетели в коридор, стоило Ясуо переступить порог.
Девочки замялись, подбирая слова.
— Хотя ладно — он потрепал их обоих по голове — понятно, итак. Хорошо. Томо, Тоши, у вас завтра тяжелый день. Идите отдыхать пораньше.
Не было похоже на двух пигалиц совершенно, но они согласились с братом сразу же. Пара коротких кивков и вот их уже нет.
— Ну, что же. Госпожа… Елена. Что привело вас в столь поздний час, в мою скромную обитель?
Кухня. Небольшой старый столик. И чашка чая, что исходила горячим паром.
Сидевшая за столом начальница службы охраны школы широко улыбнулась, глядя на вошедшего парня.
Глава 7
— Госпожа Елена — Ясуо не выражал беспокойства.
Легкий кивок, как знак приветствия гостье. Он подошел к еще горячему чайнику:
— Недостаточно горячий… — чайник снова занял свое место на плите.
— Весь в делах, Ясуо? — девушка так же была крайне спокойна. Создавалось ощущение, что он сам ее позвал. Ведь незваный гость создает неприятное впечатление, ну а так…
— Весь в делах — повторил он, теперь уже заваривая чай для себя — И вот сейчас был бы ими занят.
Такой сильно «не тонкий» намек. Елена короткой улыбнулась. Не каждый мужчина, не то, что ученик, говорил ей такое. Необычно. Но…
— Это ненадолго. Отвлеку тебя всего на секунду. Я… — на секунду разговор прервался — … я чувствую свою вину перед тобой.
— Да? — сейчас удивление парня было искренним, но он тут же взял себя в руки. Спокойствие вернулось — Это говорит о многом. Но пока больше… ни о чем.
— Ты опытный боец, Ясуо.
— Я не…
— Брось — девушка махнула рукой и сделала короткий глоток чая — ммм… какой вкус. Давно такого вкусного чая не пила.
— Благодарю.
— Так вот, ты должен меня прекрасно понимать. Опытный боец хорошо видит силу оппонента. Конечно, не досконально, да и здесь есть уйма условностей. Но это школа. Обычная школа и бойцы здесь — школьники. Мы, охрана и большинство из нас — это бойцы высочайшего уровня. Поэтому навыки и силу школьников мы определить в состоянии. Хотя и здесь есть… исключения — Елена внимательно посмотрела на парня.
— Рад за вас. Хорошая реклама.
— О, нет — девушка отмахнулась — ты неправильно меня понял. Это я к тому, что примерный круг финалистов мы все же в состоянии определить. На глаз. Еще на отборочных. И поскольку мы все же охрана, то некоторый, поверхностный, назовем это «присмотр» за такими школьниками, мы осуществляем. По крайней мере из нашей школы.
— Вы хотите сказать — Ясуо присел за стол, рядом с девушкой — что возможных финалистов вы страхуете. Мало ли, что взбредет в голову их оппонентам.
— Или родственникам, а может спонсорам. — Елена кивнула — Боевые искусства — это не бальные танцы. Здесь хватает людей, любящих… простые, радикальные решения. К тому же наши соревнования уже давно вышли за границы школьных.
— Это да — парень согласно кивнул — Я бы сказал, что не ниже областных.
— Вот. Так что мы стараемся, чтобы наши финалисты думали лишь о соревнованиях и не беспокоились… о сопутствующих…
— Я понял — Ясуо еще раз кивнул и усмехнулся — но со мной, я так понимаю, что-то пошло не так.
— Да — Елена поводила чайной ложечкой, размешивая давно уже и так растаявший сахар — получилось не профессионально с нашей стороны. То, что произошло с твоей семьей — это пятно в нашем послужном списке. Полный непрофессионализм. И я, как глава службы охраны, несу за это ответственность.
— Я надеюсь ритуального самоубийства на моем недавно убранном полу не будет? — голос парня был тих, но такая банальная мелочь разрядила обстановку.
Девушка смотрела на него уже не так мрачно. Удивительно, но кажется она действительно переживала за сам этот инцидент, а не за свой возможное наказание.
— Я подвергла вас опасности. Слишком расслабилась там, где раньше все работало как часы. И даже сейчас, я не могу понять, что пошло не так. Но это не снимает с меня ответственности. Ясуо — она пристально посмотрела на парня — я бы хотела, чтобы ты понял все правильно. Сейчас я не пытаюсь уйти от ответственности. Виновные, в том числе и я, так или иначе будут наказаны. Но я бы хотела хоть немного компенсировать нашу оплошность перед тобой… в качестве извинения.
— Звучит как прелюдия к взятке.
— Я понимаю — Елена даже как-то по-детски пожала плечами — но это действительно искренние извинения. Проблема лишь в том, что в твоем случае именно деньги были бы лучшим извинением.
Ясуо уже хотел ей что-то ответить, но девушка продолжила.
— Но мне подсказали, что ты их не возьмёшь ни под каким предлогом. Поэтому я бы хотела предложить тебе работу, с хорошей оплатой. Очень щедрой оплатой.
— И в чем она заключается?
— У тебя интересная техника. Необычная. И крайне сложная. Мне не удается скопировать почти ни единого важного приема. Что ты скажешь, если мы проведем несколько обучающих боев?
Парень не отреагировал ни как. Казалось, словно он и не слышал ничего. Глоток чая и молчание. Ясуо посмотрел на лучики уходящего солнца, играющие в оконном проеме. Подошел к окну.
— У меня создается двойственное ощущение. Не чувствуй я вашей искренности, пожалуй, наш разговор пошел бы в крайне негативном ключе.
— Я не…
Но парень не стал останавливаться:
— Техники бойца — это сугубо глубоко личный момент его развития. Я сейчас говорю не о поверхностных приемах, почти идентичных во многих школах. Нет. Мы говорим о куда более сложных и редких навыках — навыках школы. Не каждый боец согласится показать даже часть из них. Но это возможно — парень повернулся, опершись о подоконник — в моменты сильных эмоциональных скачков. Пережив что-то экстраординарное, нет ничего удивительного, что человек станет более открыт с тем, кто протянет ему руку помощи…
— Ясуо, я не… — Елена попыталась еще раз вклиниться в диалог, но парень по-прежнему не давал ей сказать ни слова.
— Тем более, когда речь заходит о молодом, неопытном школьнике. Видите, Елена. Даже сейчас получается, что я куда более открыто рассказываю вам о своих умозаключениях. Даже понимая «как это работает», все равно ты частично реагируешь в нужном русле. Но разговор не о том. Я говорил вам, что очень удивлен вашей искренности. Так и есть. Я чувствую, что вы не лукавите. Возможно, из-за этого я как раз и разговариваю с вами настолько откровенно, несмотря ни на что. Так вот, раз уж так получилось, то я бы вам посоветовал задуматься, кто натолкнул вас на мысли об этой просьбе.
— Натолкнул?
— Понимаете ли в чем дело. Вы не можете разобраться, почему не сработала до этого отменно работавшая схема. Я объясню вам. Она сработала. Охрана как тогда, так и сейчас была приставлена к моему дому. Но видимо решила, или вероятнее, ей приказали, не вмешиваться.
Парень кивнул в сторону окна, где мгновеньем позже едва уловимая тень мелькнула и пропала в таких же вечерних тенях. Сидевшая на против окна Елена смотрела все это время на стоявшего там Ясуо, а значит могла очень быстро перевести свой взгляд туда