— Это да. Хотя, я бы не отказалась от чего-то более конкретного.
Ясуо просто пожал плечами.
— Извини, но это будет неправильно. Ито Мэй моя хорошая знакомая, я поступлю несправедливо, раскрывая нюансы ее техники. К тому же такая победа оставит у тебя неприятное послевкусие, поверь мне.
— Понимаю и большего не прошу — девушка резко подскочила с дивана, сделав несколько поворотов торсом, словно разминаясь — Отлично. Не зарываться и не борзеть. Я тебя поняла. Извини не хотела тебе докучать. Я, итак, засиделась, нужно собираться домой. Завтра тренировки никто не отменял.
— Не загоняй себя. Вам дали всего пару дней на восстановление сил. Не стоит выходить на бой морально и физически выгоревшей и истощенной.
— Да, но и тренировки забрасывать не стоит. Они мне многое дают.
— Особенно с Дайчи? — улыбнулся Ясуо.
Девушка неопределенно покрутила головой и улыбнулась:
— Я побежала, спасибо за гостеприимство.
— Еще раз поздравляю с победой.
— Спасибо!
Акира выскочила из дома, помахав напоследок суетящимся на кухне сестренкам.
Парень посидел еще немного в тишине, глядя на возню Томо и Тоши. Задумался. Улыбнулся.
— Ладно. Забросил что-то я дела. Не хорошо почивать в праздности, Ясуо, не хорошо.
Сегодня в стареньком доме допоздна горел свет. Один невысокий паренек трудился до последнего, возясь над травами и чаями. Вес ответственности за тех, кто ему дорог с него никто не снимал, и он был по-прежнему все так же тяжел. Но своя ноша, как говориться, не тянет…
Глава 18
Утро дарит заботы и новости. Благословляет на новые приключения и просто рабочую суету. Но, кажется, для Акиры утро преподнесло лишь заботы…
*Пуф*
*Скрип кожи*
Девушка обошла изношенную грушу. Та раскачивалась, что есть сил. Обошла, чтобы снова нанести удар.
*Пуф-пуф*
*Скрежет железа*
Теперь груша страдала от целой серии быстрых, словно пулеметная очередь, ударов. Отойдя на шаг, Акира взглянула на все с недовольством.
— Это не тренировка. Это полтренировки.
Защитные перчатки летят на лавку, а из кармана куртки извлекается телефон. Еще секунда и девушка начинает искать один номер. Перебирает. Замирает на миг. Легкая улыбка расцветает на ее лице. Воздушная. Мечтательная. Крайне необычная для нее.
— Возможно в словах Накамуры и есть доля истины… Ну да ладно, не о том думаешь, Акира, не о том.
Номер найден. Гудки. Уставший голос на той стороне провозглашает полную готовность ее слушать.
— Дайчи, ты где? Тренировка уже началась… Э-э-э-э… Почему не можешь? Сестра попросила… Понятно. Хорошо, поговорим позже, когда осободишься.
Девушка кладет аппарат обратно в карман, возвращаясь к перчаткам. Недовольно крутит их в руках. Защитные перчатки летят обратно на лавку:
— Нет. Это уже не тренировка. Только время тратить… Пойти что ли Ясуо по надоедаю?
Из размышлений ее отвлекает бубнеж в коридоре. Шум, не слишком громкий, но все не смолкающий и становящийся действительно громче и громче. И надоедливей. Особенно для столь раздраженной сейчас Акиры:
— Да что там такое?!
Стоило выйти в коридор, чтобы понять, что шум не докучал сильно лишь потому, что он не был в непосредственной близости. Голоса говоривших, безусловно, доносились с этого этажа, но где-то вдалеке, за поворотом коридора. Что же, кажется, в этот раз любопытство победило необходимость тренировок, по крайней мере таких.
Идти Акире пришлось не далеко, всего один поворот и она увидела трех школьниц, что держались общей плотной кучкой разговаривая с четвертой девушкой. Эти трое показались ей знакомыми. Действительно, кажется, они учились вместе с Тэкерой, в одном кружке. Они были крайне возмущены, активно жестикулировали и пытались что-то объяснить последней особе. Да и четвертая гостья была легко узнаваема. Ито Мэй. Она держала чехол с парой бамбуковых мечей для своих тренировок и терпеливо отвечала девочкам.
— Чего вы орете на весь коридор?! — Акира явно была не в духе — Что случилось вообще.
— Это не твое… — начала было говорить одна из троицы, но потом увидела, кто задал ей вопрос и изменилась в лице. Мало того, что она резко одернула себя, так и еще ее тон стал куда более дружелюбен.
— Здравствуйте, Акира.
— Я не слышу ответа?
— Мы… — трое замялись.
— Они требуют отдать им помещение клуба кендо для тренировок — все такая же спокойная, Мэй ответила вместо них.
— Ух ты — Акира широко улыбнулась, чем вызвала еще большее желание троих спрятаться друг за другом — А отчего же такая щедрость?
— Потому что нам тренироваться не нужно — продолжила заколачивать гвоздь Ито в могилу возможных оправданий девчонок.
— Вот именно! — кажется одна из них все же не выдержала — Зачем им помещение?! Наш клуб нуждается в расширении! Мы, итак, ютимся в отведенном нам зале. Приходится собираться в несколько смен, чтобы каждый мог достаточно времени уделить занятиям.
— Хорошо, я слышала об этой проблеме — Акира все же не спешила бездумно срываться на первых, попавшихся под руку, и решила выслушать их — Но я так и не поняла, чем провинился клуб кендо?
— Зачем им помещение?! Что они отрабатывают — продолжила все та же девчонка — Удары мечами?! Вы видели много людей на улице, гуляющих с мечами? Это забава, прихоть. Они поразмахивают ими в школе и забудут.
— Понятно — Акира тяжело вздохнула — девочки, если вашему боевому искусству проще найти практическое применение, то это не значит, что другие этого не достойны. Я тоже не вижу, чтобы вы, выходя из школы, начинали метелить всех, кто под руку попадет. И это если просто не упоминать исключительно спортивные виды, вроде шпаги. Вы не хуже меня знаете, и не стоит говорить, что это не так, что кендо отличная дисциплина, развивающая скорость, ловкость и точность. Она имеет глубокие корни и достаточно популярна. Но если в нашей школе большее развитие приобрели силовые виды, не значит, что других стоит гнобить.
— Да мы не… — кажется девочки «сдулись» — но мы тоже хотим заниматься с комфортом. Просто…
— Девочки я вас поняла. И скажу вам по секрету, что ходит все больше слухов о расширении территории школы, в связи с переходом на смешанный тип обучения. А это значит, что в любом случае будут расширения залов. Нужно лишь подождать.
Все трое обреченно кивнули и хотели было уходить.
— Если дело в территории, то вы правы, клуб занимает довольно удобный зал — заговорила неожиданно Ито — но наши тренировки не проводятся с такой частотой, как у вас. Мы вполне можем согласовать время, чтобы вы могли занимать зал, когда он пустует. Я не думаю, что наши занятия с вашим клубом прямо стопроцентно совпадают, окно точно где-то найдется.
Погасшие глаза трех школьниц загорелись надеждой и… стыдом:
— Извините нас. Мы были грубы — все трое сделали короткие поклоны в сторону Мэй.
— Ничего — она сделала ответный поклон — я понимаю ваши чувства. Приходите к нам, и мы согласуем варианты.
— Спасибо — школьницы, намного более радостные, убежали вниз по лестнице.
— Нужно поговорить с Тэкерой — смотрела в след девочкам недовольная Акира — зачем они набирают столько членом, если такая проблема имеет место быть?
— Это их право свободы выбора — Мэй подошла к девушке поближе — вы не вправе указывать им в этом вопросе. И я не в праве. Лишь надеяться заинтересовать…
— Возможно ты права — Акира внимательно посмотрела на Ито, пропустив мимо ушей смысл последней фразы. Но смотрела очень внимательно, изучающе и оценивающе.
— Да — Ито кивнула — мы скоро встретимся на ринге — тень улыбки легла на ее лицо.
— Спокойная. И умная… — Акира была предельно серьезна — Ты напоминаешь мне его.
— Его? — непонимание сменилось улыбкой, теперь уже вполне реальной — Нет.
Но для Акиры это отрицание было скорее подтверждением:
— Я же говорила — умная.
— Благодарю. Но с Ясуо я нисколько не сравнима, хотя за комплимент спасибо.
— Раз так, как ты собираешься выступать в финале?
В ответ Мэй лишь пожала плечами:
— Это не значит, что моих умений не хватит для финала. Для вас их должно быть достаточно.
Взгляд. Такой же внимательный. Такой же оценивающий. Провокационный.
Акира хищно улыбнулась:
— Неплохо. Кажется, я начинаю понимать… Отлично. Встретимся в финале. Я рассчитываю на красивый бой.
— Постараюсь вас не разочаровать — все так же спокойно ответила и поклонилась Ито Мэй.
— До встречи — повеселевшая Акира помахал девушке на прощание, возвращаясь в свой зал за вещами.
Мэй лишь молча еще раз поклонилась ей и ушла куда-то вниз.
— Этого вы так безудержно ждали!
Зал взорвался радостными криками.
— Это событие начинается сейчас!
Крики и улюлюканья. Зрители. Все находились в нетерпении. А девочки-ведущие продолжали подогревать толпу. Хотя, в целом, смысл это имело и более практичный. Судьи, медики, бойцы. Все получали последние крохи, последние минуты, чтобы подготовиться и все проверить. Но так не могло продолжаться вечно. И не должно было…
Еще один радостный крик зала. Громкий, протяжный. И тишина. Все понимали, даже те, кто не слышал слов ведущих, что соревнования начались.
В целом, участников осталось совсем немного. Совсем чуть-чуть, чтобы определить — кто бросит вызов Королеве. Хотя, многие уже имели свое, сложившееся мнение на этот счет.
— Ну что, Ясуо, твой прогноз — Тэкера, как всегда, не могла усидеть на месте. Она привставала, чтобы лучше что-то рассмотреть, выкрикивала, разговаривала со всеми сидящими рядом. В этот раз «повезло» сидевшему недалеко парню.
— Акира пройдет — коротко ответил он и наклонился к Томо, что сейчас что-то настойчиво ему вещала.
— Да это понятно! Ты мне скажи, кто будет ее финальным противником? До нашей Кин.
— Я не меняю своего мнения. Акира будет драться с Мэй.
— Кендо?! Ты серьезно! Он серьезно? — наклонилась она уже к другим зрителям.