Капитан задумался на мгновение и потом буркнул:
– Разберемся, старший сержант. Как в штаб фронта приедем, так сразу и разберемся. А пока потерпите. Вы без документов…и вон…мародерство одно! Это вам тоже Вербицкий приказал? То-то же!
Капитан еще немного поколебался и, наконец, кивнул младшему сержанту:
– Этого развяжите. А немец пусть так лежит…пока.
Он хлопнул дверцей и полуторка сразу натужно взвыла, трогаясь с места.
Ночь буквально рухнула на землю, стало неожиданно темно, будто кто-то выключил свет.
– Вот это да! – воскликнул младший сержант, – Хоть глаз выколи!
– Тучи, – пробурчал Павел, поворачиваясь к нему спиной и недвусмысленно напрягая руки, скрученные веревкой, – Сейчас дождь будет, на всю ночь. Тут такие места…
Младший сержант, ворча что-то себе под нос не то об этих местах, не то о погоде, не то о Тарасове, распустил веревки. Он грубо пнул Павла в плечо и, сопя, сказал:
– Если удумаешь сбежать, то мы тебя тут же…в семь стволов прошьем, как боец воротничок на «парадке».
Тарасов удивленно оглянулся, потому что о парадной форме ему за эти годы слышать еще не приходилось, а тут, оказывается, уже и солдатские присказки об этом появились, и люди есть, кто думает не о войне, а о чем-то очень мирном, послевоенном. Павел неожиданно для младшего сержанта искренне заулыбался, а тот неопределенно, не понимая его улыбки, пожал плечами и отодвинулся.
Из почерневшего свода зарядил дождь, мелкий и навязчивый, а поначалу, на несколько ледяных минут, даже густой, яростный, словно, срывался с привязи. Фары полуторки и следовавшего за ней легкового вездехода с трудом прорубали косую брешь в плотной стене падавшей из низкого, невидимого неба воды. Поднялся крепкий ветер, хлеставший мокрой плеткой по лицам, по спинам, в борта машин. Все пригнулись ниже, тяжело задышали. Павел уж было подумал, что в такую непогоду, в темень, он вполне может попробовать прыгнуть за борт и скрыться. Бойцы явно неопытные, хоть и не дети уже. Видимо, призваны они из глубокого тыла, может быть, даже из милиции, судя по возрасту? Закрыли им военную бронь и в СМЕРШ, к капитану… Эти его не догонят! Но тут же отбросил мысль в сторону: а как же тогда «Сотрудник»! Как же приказ Куприяна? Нет, он должен дождаться благоприятного момента и порешить эту сволочь!
В стороне от дороги мелькнул несмелый огонек, за ним другой. Грузовик резко сбросил скорость и стал медленно разворачиваться влево. Колеса зашуршали по песку. С трудом, натужно воя двигателем, поднялись на дюну, осторожно сползли с нее и вдруг в полусотне метрах от себя обнаружили несколько крепких строений, стоявших в ряд вдоль длинной стройной сосновой аллеи.
Свет исходил из большого старого дома с четырьмя, будто игрушечными, башенками, стоявшими на его углах, как сказочные часовые. Ворота во двор были снесены, по-видимому, взрывом, часть каменной кладки стены рухнула, а посреди двора заливалась дождем глубокая воронка. Фары скользнули по окнам, и Павел, приподнявший в этот момент голову, с удивлением подумал, что ни одно из них не выбито. Яркие электрические огоньки горели на втором этаже, в трех окошках, близко поставленных друг к другу, и над витым навесом у высокого порога со ступеньками.
Полуторка остановилась с краю от воронки. За ней скрипнула тормозами легковая машина. Тарасов с досадой подумал, что если не прикроют вездеходик брезентом, то коробки непременно намокнут и всё, что есть в них, может пропасть.
Он обернулся к младшему сержанту и сказал, как будто прося:
– Вы бы натянули на немецкий автомобиль брезент…, он у нее там…сзади должен быть… А то пропадет все… Жалко же!
Младший сержант стрельнул недовольно глазами в Павла, но, уже соскакивая из кузова полуторки на край воронки, хмуро крикнул в сторону легковой:
– Марков! Твою мать! Чего зенки пялишь, закрой брезентом свою авту…! Видишь, добро дождем заливает! Сам сообразить не можешь? Наберут дураков в войска…
Судя по тому, как Марков засуетился, даже не огрызнувшись, младший сержант имел свой особый вес в этой мрачноватой компании. Павел сразу отметил это про себя.
Впереди всех к дому быстро шел, широко вышагивая, капитан, за ним – Павел, далее, пригибаясь, со связанными за спиной руками, Альфред, а потом один за другим торопились, разбрызгивая воду вокруг себя, остальные солдаты.
Капитан обернулся и бросил младшему сержанту, шедшему сразу за Альфредом:
– Охранение выставь! Мало ли чего!
Тот лихо козырнул и исчез в темноте, кинувшись к хвосту небольшой, промокшей насквозь солдатской колонны.
– Пришлый…, слышь, Пришлый, …Григорий! – услышал Павел его голос уже откуда-то сзади, – Тут останешься…, вон в полуторку полезай…, до двух часов ночи. Не спать, Гриня! Тебя потом Коробков сменит.
Кто-то что-то недовольно пробурчал. Павел подумал, что на немецкий маскарад это уж никак не похоже и немного даже успокоился.
Большой дом был в действительности старым, уютным замком средних размеров, в котором еще до войны жил местный барон с сыновьями. Однако барон тот оказался человеком строптивым, и с нацистами почему-то сильно конфликтовал. Один из его сыновей, самый младший, служил в саперных частях вермахта, а двое других, старших, бежали еще в тридцать девятом году в Англию на роскошной яхте, принадлежавшей семье. Род этот имел кровные связи с русскими аристократами, из старых еще, царских времен; барона с сыновьями тут даже прозвали «Иванами»; к ним постоянно ходили за помощью литовские и польские рыбаки, когда их прижимала немецкая администрация. Тронуть старого ворчливого барона не смели из-за того, что его покойная супруга была дальней родственницей самого Кальтенбруннера. Но все же после какого-то очередного скандала, возникшего из-за казни троих польских рыбаков, якобы укравших у немцев улов, барона арестовали. Он заступаясь за поляков, ворвался в кабинет к начальству военной полиции и ляпнул что-то о животной тупости нацистов. Да еще добавил, что осталось им совсем немного до прихода сюда англичан или русских. Барона тут же отправили в концлагерь, в Аушвиц или, как его тут еще называли, Биркенау, а у него в замке, в подвале, в ночь ареста, нашли две большие семьи литовских евреев, которых он, оказывается, долго скрывал. Этих погнали следом за бароном. Вообще, та история была какой-то очень странной, потому что накануне той ночи из дома барона исчезла почти вся его прислуга, кроме литовца-мажордома.
Случай этот был в конце сорок третьего года, в декабре, под самое рождество. Каким-то образом здесь остался управляющим старый одноглазый литовец и то лишь потому, что его сын служил в Вильнюсе в гестапо простым водителем. А в начале сорок пятого и этот литовский сын, водитель, бежал к русским, прихватив с собой двух пьяных в стельку старших офицеров из гестапо, и сдал их тепленькими. В это время тут уже шли тяжелые бои, и немцам стало ни до старого замка, ни до литовского управляющего. Да и не нашлось другого хозяина.
Весь поселок, окружавший замок, тоже принадлежал барону. Жили в нем в основном литовцы и поляки, и еще три или четыре немецких семей из рыбаков. Теперь все с нетерпением ждали возвращения из лагеря старого барона или, по крайне мере, тех его сыновей, которые бежали в 39-м году к англичанам.
Всё это, краснея и волнуясь, на хорошем русском языке, лишь со специфичным акцентом, торопливо рассказывал капитану и его солдатам одноглазый управляющий, мажордом. Павла усадили за длинный стол рядом с младшим сержантом, а Альфреда, наскоро накормив вяленой рыбой и развязав, наконец, руки, отправили ночевать в тот винный подвал, в котором почти полтора года жили евреи.
После плотного ужина с той же рыбой и даже с хлебом домашней выпечки, а еще немецкого шнапса, все разомлели. Капитан заметно подобрел, искоса взглянул на Павла и даже позволил себе легко улыбнуться:
– А все-таки мы с тобой виделись…, и чувствую я, недавно…
– Не припомню…, – продолжал настаивать на своем Тарасов, холодно отводя глаза, – Путаете вы чего-то, товарищ капитан.
– У меня память, солдат, профессиональная! Если я кого когда видел, то никогда не забуду! Знакома мне твоя личность, хоть лопни! Ты в разведке-то давно?
– Никак нет, товарищ капитан. Полгода всего. А до того в интендантской службе…, по тылу, стало быть. Снабжение и все такое… И на Ленинградском фронте только во время боев меня к пехоте причислили…, там и ранение получил. А вообще, я тыловик.
– Ну, ну! Тыловик, значит? Это тебя там научили мародерствовать?
– Да что ж вы заладили, товарищ капитан! Я ж говорю, сейчас я в разведке у капитана Вербицкого. Он меня к немцем и отправил еще с двумя нашими, с молодыми. Да вот растерялись мы…, они, небось, уже вернулись, доложили… Ищут меня!
– Пугаешь? – капитан рассмеялся, его родинка дрогнула и поползла вверх, будто пытаясь скрыться в морщинках у глаз.
Он достал из кармана пригоршню ирисок и кинул их на дощатый стол, за которым все расселись.
– Грызите, черти, пока я добрый!
Сам же развернул две конфеты и сунул себе их за щеку. Солдаты быстро разобрали ириски. Павел не притронулся к ним, потому что считал для себя унизительным угощаться из рук этого капитана, да еще и тем, что сам же и добыл.
Капитан тяжело вздохнул и устало потянулся. Он посмотрел на одноглазого литовца и проговорил с веселой хрипотцой:
– Давай-ка, брат, покажи тут вашу лучшую опочивальню. Уж больно спать охота! И шнапс у тебя славный!
– Извольте на второй этаж, сразу налево от лестницы, господин офицер, – литовец засуетился, – в спальню господина барона. Господа солдаты могут переночевать в комнатах гостей, рядом с вами, а вот этот господин…в спальне господина обер-лейтенанта, младшего сына нашего барона.
Литовец, произнося последние слова, уважительно посмотрел на Павла. По-видимому, он все время прислушивался к разговору, и упоминание об интендантской карьере старшего сержанта произвело на него, человека хозяйственного и тоже считавшего себя не чуждого той же службе, благотворное впечатление.