— Курите?
Игорь обернулся.
Алена. Дама-путешественница.
— Курю. Только зажигалки нет.
— У меня есть.
Алена неторопливо открыла крохотную сумочку. Ногти у Алены были мама дорогая. Дрезденская галерея! На каждом — по отдельному полотну! Для того чтобы носить такие ногти, надо было пройти специальный курс выживания.
— Держите! — ногти ухватили зажигалку, протянули Игорю. — Я с вами за компанию!
Очень ловко извлекла сигареты, подцепила одну. Игорь поднес огонек. И в Алениных глазах блеснули искорки, которые когда-то давно так смутили Игоря в Оле. А теперь вот снова. Они что, эти белокурые бестии из мира моды, все такие жароопасные?
— И где ваша молодая жена?
— Какая?
— Ну, среднего возраста!
— Э-э-э… Дело в том, что… Я не очень понимаю, о ком вы.
— А о ком я могу, как вы думаете? — Алена взяла Игоря за локоть и повела в сторону, к диванчикам. — Есть варианты?
— Ну, да…
— Ой, как любопытно! И какие?
— Вам зачем?
— Просто беседуем! Не о погоде же говорить!
Игорь обернулся — Оля, где ты? Хелп! Меня уводят! Но Оли не было. Зато, когда Игорь вернул голову в исходное положение, Алена уже заняла довольно горизонтальную позицию. Не лежала, конечно, но уж точно и не сидела. И прелести разные поперли из декольте… Во всяком случае, смотреть было неловко.
— Мой муж говорит, что я — как чеширский кот! Где стою, там и лягу! — улыбнулась Алена. — Ну, присаживаетесь, присаживайтесь! Не стесняйтесь!
Игорь присел на краешек.
— Не знал такого факта… О чеширском коте…
— Так что вы там говорили о вариантах?
— Ну, даже не знаю…
— У вас кроме Оли кто-то еще есть?
— Жена.
— Ой, как интересно! — Алена привстала, отчего прелести совсем запросились в руки. — И вы с ними обеими, да?
— Нет, мы с женой расстались.
— Как она переживает сейчас… Потерять такого красивого мужчину — для женщины это большой удар.
— Ну, мы с ней мою внешность, кстати, ни разу не обсуждали. Она меня не за это полюбила.
— А за что же? — Алена кокетливо указала ресницами на Игоревы коленки. — За сексуальные таланты?
— Не знаю. Просто за таланты. Я музыкант хороший.
Алена потянулась вверх, поманила пальчиком:
— Игорь, хотите, я скажу вам одну большую тайну?
— Ну, если вам это так надо…
— Это вам надо, а не мне!
Игорь чуть склонился, стараясь не казаться окружающим странным — вот лежит полуголая женщина, и он — такая дубина…
— Игорь! — дыхание Алены было жарким. — Не верьте, когда женщины говорят, что любят вас за талант! Они любят вас за то, что вы — чертовски привлекательный мужчина! И каждая из них хочет видеть вас в своей постели! Если вы умный мужчина — вы научитесь этим пользоваться!
Игорь так и остался сидеть, склоненным к пустому диванчику. Алена, как чеширский кот, ускользнула, осталась только ее улыбка, запах и уже откуда-то издалека:
— Позвоните мне, когда разочаруетесь в Оле!
Вадим вошел, очень удивленный, оглянулся. Таня засобиралась, заспешила.
— Я на пару минут — думала, тебе тут посуду помыть, мусор вынести… Ну, что-то, на что я сгожусь, требуется… А у тебя тут все хорошо.
— Так странно прийти домой, а там — ты.
— Ты сам ключи дал! — Таня протянула связку. — Вот.
Вадим покачал головой — не возьму. Снова оглянулся, словно ожидал кого-то.
— Думаю, что же так меня сейчас удивляет. Впервые за много дней мне спокойно. Пришел домой, и мне спокойно. Ты зайдешь еще? Зайди, пожалуйста. Я постараюсь не убирать вообще ничего. Завтра к утру будет гора мусора…
— Сообщай, Ты же знаешь, я специалист по черным работам. Где мусор, там и я.
— Слушай…
Таня вдруг подумала, что он попросит остаться. На ночь. Остаться на ночь с Вадимом. Это что-то… ох…
— Слушай… Заходи ко мне почаще…
— Хорошо.
— Проводить тебя?
— До соседней двери? — Таня улыбнулась. — Я сама дойду… пешком…
— Нет, я провожу.
Дошли до Таниной двери. Изнутри немедленно залаяла Чапа.
— Ну, дальше я сама.
— Я так и понял. Спокойной ночи.
— И тебе.
Таня вошла к себе. А Вадим прислонился к стене и на три минуты уснул стоя. Таня наблюдала в глазок, гадая, выйти, чтобы проводить, или нет? Хотелось выйти. Но Вадим проснулся раньше, чем она решилась. Дверь за Вадимом закрылась.
Оля появилась неожиданно, видно было, что плакала.
— Веселишься? — холодно улыбнулась она.
— Да нет…
— Ну, давай!
И снова исчезла. Да что же это такое?
Игорь уже обозлился. Какого черта она привела его черт знает куда, и теперь исчезает, а он должен скакать следом, как мальчик? Что за хрень?
Оля уже болтала с каким-то хлыщом, улыбалась ему.
— Ну, вот что! — Игорь подкатился к парочке и без особых реверансов оттащил Олю в сторону. — Я тебе не… Не пацаненок, чтоб бегать за тобой! Ясно? Еще одна такая выходка, и я сваливаю отсюда к чертовой матери!
— Сваливай, — улыбнулась Оля. — Какие проблемы?
И отвернулась.
Игорь чуть-чуть оглох от таких слов, но довольно быстро собрался. Повернулся и пошел прочь, яростно матеря всех на свете баб. Ему было все равно, куда сейчас идти, хотя на горизонте ярости проклевывалась мысль, что у него нет ключей ни от одной из квартир, в которых ему посчастливилось обитать в последнее время. Ну, и зашибись!
Но он даже до гардероба дойти не успел — а в гардеробе его ожидала бы очередная проблема, потому что номерки остались у Оли. Он не успел дойти до этой проблемы, как Оля уже догнала его.
— Эй! — крикнула она, цокая каблуками. — Эй, сердитый! Остановишься ты? Мне на каблуках неудобно!
— Что! — Игорь как бы через не могу обернулся, хотя ему очень хотелось, чтобы вот так окликнули и дали шанс обернуться. — Что надо?
— Ну, прости! — Оля обвила его руку. — Прости-прости-прости-прости! Я просто устала немножечко от всего этого ужаса! Так трудно, просто кошмар! А я худенькая, слабая, я не справляюсь! Пожалуйста! Не оставляй меня одну со всеми проблемами!
Игорь помолчал для солидности, трескаясь от полярных чувств и желаний. Но в одном-то эта красивая женщина, эта его страшная беда и его жгучий кайф, права? Она маленькая, худенькая…
— Оля, только никогда больше…
— Никогда!
— Очень тебя прошу!
— Никогда-никогда!
— Я просто не знаю, я уйду…
— Да, я поняла…
И ушли вместе, под ручку. Назад, в зал.
Оля прижималась к руке своего героя и жмурилась от счастья. Господи, какое чудо! Настоящий, роскошный мужчина! Вадим когда-нибудь мог вот так гордо бросить ее и убежать? Да ни черта! Вадим сам бегал за ней, вечная тряпка! А если не бегал, то только потому, что срочно надо было на работу! Но смотрел вслед и выл, это точно, Оля знала! А Игорь… Игорь необыкновенный! Таких, как Игорь, нет!
Утро. Мороз и солнце. Но день не чудесный. Ирина Павловна проснулась, полежала-поохала, ощущая, как же ей нехорошо. Выглянула на улицу, и чуть не выругалась — да что ж такое? Да какого лешего столько снега? Да ведь вчера ж только все убрала? Да как же это так?
Всю жизнь! Всю жизнь одно и то же! С того же места! Всю жизнь — месяцы, годы! Упираешься! Упираешься в день, в мрак, в тоску, в лопату! Тянешь, толкаешь, волочешь! Да как же надоело-то, Господи!
Ирина Павловна одолжила у Лилии Степановны десятку и решила не чистить сегодня ничего. До магазина и по сугробам добраться можно, а остальные тропки все равно не для Ирины Павловны! Кому надо в центр — тот сам пусть и чистит!
— Настенька, милая, не можешь ли ты уделить мне минутку?
Настя Первая страшно спешила, но будущая родственница уже задолбала ее просьбами о переговорах, и это надо было прекратить.
— Слушаю вас, Лилия Степановна! — Настя как красила губы в коридоре перед зеркалом, так и осталась красить. — Только у меня реально не больше минутки!
— Ох, когда ж нам побеседовать-то? — Лилия Степановна заволновалась. — Так же как-то не очень правильно, мне кажется! У нас впереди такое значительное событие, а мы еще ничего не обсудили!
— А чего тут обсуждать? Свадьбу будем делать скромную, бабок нет. Человек на сто. Я своих друзей приглашаю. Платье заказала, на платье экономить нельзя. Что еще? Мальчик мой… знакомый, в смысле… уже договорился насчет столовки здесь за углом.
— Я хотела поговорить насчет будущего вашего с Алешенькой! Я знаю, что ребеночек не его.
Настя даже обернулась от неожиданности. Но потом взяла себя в руки и помаду тоже.
— Ну, возможно…
— Я все понимаю. Тебе нужно закрепиться в городе, тебе нужно обеспечить будущее ребеночку. Я сама мать, я тоже хочу устроить своему ребенку жизнь…
Настя Первая немножко краснела, но молчала и старалась выглядеть уверенной в себе.
— Я же знаю, что ты Алешеньку не любишь и вряд ли полюбишь… Но мы, женщины, сможем договориться! Я буду помогать растить твоего малыша, пока буду жива… А ты помоги жить моему, когда меня не станет…
Лилия Степановна отвернулась, чтобы спрятать слезу. Промокнула глаза, снова посмотрела на Настю Первую — все в порядке.
— Нуу…
— Ты не сомневайся, Настенька! Мы с Алешенькой люди порядочные! Мы никого никогда не обманывали! Настенька, а ты еще анализы не сдавала?
— Какие анализы? — Настя все еще была чуть-чуть растерянной.
— Ну, какие… Надо обязательно сдать! Вот я в свое время не сдавала… Какой срок-то?
— Срок? Ну, какой… Уже такой… Нормальный…
— А то ты худенькая. По тебе вообще ничего не видно… Я вон суп сварила, может, поешь?
— Нет, бежать надо! — Настя Первая схватила куртку и ретировались.
Лилия Степановна осталась стоять, протирая пальцы полотенцем. Ну, что ж… Поговорили как-то. Ко всем можно найти подход. Все получится.
А Настя улетела за угол и набрала бармена.
— Ну? — ответил сонный голос. До утра зажигал там у себя, собака.
— Слушай, бабка скоро точно все просечет! Сегодня стала спрашивать, какой срок, почему жи