Ведь она спускалась к озеру справа, мимо домов Броков, Сиверов, Уэллменов. А вернулась с другой стороны, позади наших домов. Прокралась через заднюю калитку.
– Видел, – подтвердил господин Монахан. – Как тебя сейчас. Сработало освещение перед нашей дорожкой. Видно, про фокус она не знала. Только глаза рукой прикрыла да рожу скорчила, глядя на наш дом, – он ухмыльнулся. – Сама знаешь, как она умеет рожи корчить.
Говорит уверенно, но ведь он ошибается?
– Вы видели, как Руби спускалась к озеру этой дорогой? – Я показала налево, на деревья через улицу, туда, где он видел Уитни.
– Нет, – возразил он. – Нет. Она шла домой.
И показал большим пальцем направо.
Я спустилась по ступенькам, он закрыл за мной дверь. Пару минут потопталась на месте, глядя вдоль улицы, пытаясь разобраться. Вот дом Тейт и Хавьера Кора. Дальше – мой.
Ясно, почему Чейз господину Монахану не поверил, решил, он что-то путает.
Если бы Руби шла домой, камера Тейт и Хавьера ее бы увидела. И записала. Но они в ту ночь ничего не слышали. Сами приехали поздно, на камере ничего не было.
У меня за спиной заурчал двигатель – это подъехала Тина. Черт. Я застряла у них перед домом, надо что-то придумать. Типа, решила всех обойти. Но Тина меня опередила, вывалилась из машины со словами:
– Ты им рассказала?
Я покачала головой – о чем она?
– Господи, это такой ужас! – Она глянула на крыльцо, потом на меня. – Чейз звонил. Даже не представляю, как им сказать, – вид у нее был еще более перепуганный, чем при нашей прошлой встрече. – Антифриз, – прошептала она, покачала головой и прикрыла глаза, словно в полудреме.
Меня словно обухом огрели, в желудке все перевернулось. Слово гудело в голове.
– Они в этом уверены? – спросила я, делая вид, что в курсе, что для того и пришла, чтобы ей об этом рассказать.
– Нашли следы в ее организме, – сказала она. – Вскрытие показало.
Чейз позвонил ей. У меня никаких сообщений, никаких пропущенных звонков. Похоже, все поняли, что главный подозреваемый – я, и решили держаться от меня подальше.
– Но ее должно было тошнить? – спросила я, и, казалось, меня саму вот-вот вырвет.
Видно, Тине было не лучше, она прижала руку к животу, побледнела, кожа словно высохла.
– Наверное, сначала решили, что она перепила. Ведь она и правда пила. – Тина скрестила руки на груди, обхватив локти ладонями, словно пытаясь согреться. – На вкус может показаться сладким, нам еще в школе про это говорили… люди из-за этого часто травятся, по случайности. – Она прикрыла глаза, но они продолжали двигаться под веками. – Когда я ее нашла, ее уже вырвало…
Но здесь, какая здесь может быть случайность? У бассейна, во время вечеринки, после перебранки – когда всем нам стало страшно. Антифриз есть в любом нашем гараже, зимние холода наступают внезапно, машины стоят на холоде.
И сделать это мог кто угодно.
Полиция обязательно вернется. Начнет копать. Лезть в наши жизни, искать мотив, вытряхивать на свет наши тайны.
Дверь в дом Кора распахнулась, и к нам заспешила Тейт.
– Слышали? – спросила она, скрестив руки на животе. Лицо в пятнах, глаза красные, она явно плакала.
– Господи, это могло случиться с каждым из нас, – всхлипнула она. – Мы все там были. Все пили…
Кувшины с лимонадом и сангрией, мы все пили одно и то же. Наши кружки стояли на столе. На полке внизу стоял лед, мы добавляли его себе в напитки.
Тейт смотрела на нас, широко раскрыв глаза, совсем на себя не похожая – обычно человек сосредоточенный, решительный. И вдруг – открыта всем ветрам. Опасность пришла откуда не ждали, мы не могли ее предвидеть. Стояли рядом, а она потихоньку делала свое дело, убивала живого человека.
– Кто-то у бассейна, – заключила Тина шепотом, и я увидела, как у Тейт дернулось горло. То, к чему мы привыкли, во что хотели верить, вдруг исчезло.
И от истины не скрыться.
Это сделал кто-то из нас.
– Но чтобы два человека пошли на убийство…
Тейт поднесла руку к горлу, словно не могла в такое поверить. В нас жило что-то темное, при всем нашем прекрасном виде на озеро, при всех ленивых летних денечках. Наших барбекю, пикниках, дружбе. Одна семья. Тихое и спокойное местечко.
Я встретилась глазами с Тиной – она думает то же самое. Двух убийц не было. Ни сейчас, ни раньше. Убийца был один.
Я решила, что ночью буду бодрствовать. Смотреть в окно спальни, как, наверное, смотрела Руби. Но бессонные ночи взяли свое, и страх, будто всплеск адреналина, быстро стих. Около десяти мимо моего дома прошел Престон Сивер, заступил на дежурство. Только за чем он теперь собирается следить?
Я проверила замки. Задернула занавески. Что меня ждет поутру? Но я плыла по течению, остановить которое было невозможно.
Я могла только запереть все двери и окна, положить рядом телефон, уснуть с кухонным ножом под матрасом – и ждать.
Понедельник, 8 июля
СТРАНИЧКА ОБЩИНЫ ХОЛЛОУЗ ЭДЖ
Тема: Они вернулись
Отправлено: 9:06
Тина Монахан: Ходят ко всем подряд, собирают показания. На всякий случай предупреждаю.
Тема: ХВАТИТ!
Отправлено: 9:23
Престон Сивер: Кто шлет эти кретинские записки с угрозами, хватит на хрен!
Марго Уэллмен: Поддерживаю.
Глава 22
Значит, сообщения получаю не я одна.
Кто-то шлет их и другим и заставляет всех нас дергаться. Марго Уэллмен. Престон Сивер? Судя по тому, что он написал, я вообще не разобралась, в чем дело. Что, если записка, которую я нашла на полу в их кабинете – Я ТЕБЯ ВИЖУ, – предназначалась совсем не мне, а Маку или Престону? Кто-то из них ее нашел, в ярости скомкал и швырнул в урну.
И кто теперь преступник, а кто жертва?
Я все истолковала не так, потому что держала свои тайны при себе. Не я одна – мы все.
Руби была права – никто из нас не говорит друг с другом в открытую. Все вокруг да около, даже когда на что-то жалуемся, на доске объявлений сплошь намеки и недомолвки. Хотим обставить друг друга, вяло друг друга провоцируем.
Давно ли получают записки остальные? Сколько нас, этих получателей? И ведь никто ни слова! Потому что и страшно, и стыдно – вдруг что-то вылезет наружу! Наконец именно у Престона хватило смелости сказать об этом вслух.
Надо с ними поговорить. Но Престон всегда меня сторонится. А номера мобильника Марго у меня нет. Сколько времени живем на одной улице, а общаемся через доску объявлений или если наши дорожки пересекаются.
Утро понедельника – скорее всего, Марго дома. Если поспешу, до работы успею к ней заскочить.
Или не стоит? Я распахнула дверь и отпрянула – на крылечке стоял мужчина.
Агент Лок, сосредоточенный взгляд голубых глаз, губы поджаты. Одет, как и в прошлый раз, по форме, костюм застегнут на все пуговицы, черный галстук, но не побрился и, с седеющей щетиной на подбородке, выглядел старше и слегка солиднее.
– Я не помешаю, госпожа Нэш? – спросил он.
– Вообще-то собиралась уходить… – на мгновение я замолчала. – Работа.
Его темной машины не видно, но он мог припарковаться где-то еще. Тина же предупредила – ходят ко всем подряд.
– Я хотел с каждым из вас поделиться некоторыми новостями, – продолжил он, а я вышла на крыльцо и заперла за собой дверь. – Но многих с утра уже нет, – добавил он, глядя на дом Тейт и Хавьера. Грузовика Хавьера на дорожке не было.
Я не ответила – зачем объяснять, почему в понедельник утром соседей нет дома? Повисла неловкая пауза, потом он сказал:
– Судебный эксперт утверждает, что смерть Руби – убийство.
Меня прошиб холодный пот, и я нервно сглотнула.
– Ой, – пискнула я испуганно, хотя знала, что этого визита не избежать.
Он поднял брови и кивнул на мою дверь.
– Может быть, лучше поговорим об этом дома?
Он окинул взглядом пустынную улицу, будто я боюсь услышать то, что он хочет сказать. Боюсь, что кто-то меня с ним увидит. Возможно, он не хуже нас понимает, что здесь творится.
Я покачала головой и жестом показала – продолжайте.
Он вздохнул, переступил с ноги на ногу.
– Рядом с ней нашли чашку-термос, – сообщил он. – Поскольку все пили из одних и тех же кувшинов, других пострадавших не было, мы решили, что источником может быть сама кружка.
Я кивнула, хотя отвела глаза в сторону и прикрыла их. Я так и думала. Моя голубая кружка, а в ней – яд.
– На кружке, кроме ее отпечатков пальцев, есть и другие, – продолжал он, и глаза мои широко распахнулись. – Похоже, к этой кружке прикасались многие.
– Эта кружка моя, – перебила я, опережая события. Естественно, мои отпечатки там есть. – Все, чем она пользовалась, – мое. Как и все в этом доме.
Я не стала говорить, что в тот вечер голубой кружкой пользовалась я, эта правда мне невыгодна. Так я сама себя загоню в ловушку, в угол. Кто виновник? Тот, у кого был доступ к этой чашке. Тот, кому она принадлежала. У кого был и мотив, и возможность.
– Да, понятно, – следователь медленно кивнул. – Я это так себе и представляю.
Не знаю, с кем он успел поговорить, что соседи ему сказали, но они запросто могут направить следствие в мою сторону. Им это покажется логичным, и полиции, и соседям. Что они подумают? Харпер и Руби сцепились. Чашка принадлежит Харпер. Чтобы отравить напиток в кружке, у нее был вагон времени.
– Не заметили, кто еще брал эту кружку?
Я покачала головой.
– Все ставили кружки на столы. Знаете, как бывает на вечеринке. Берут свою, потом чужую. Наливают друг другу. Обычное дело.
Вообще-то, если хочешь кого-то отравить, постараешься отпечатков не оставить. Но эту мысль я оставила при себе. Может, оно и к лучшему, что он не успел почти ни с кем поговорить.
– Мы бы хотели, чтобы вы поехали с нами в участок и дали официальные показания, чтобы разобраться с противоречиями.
Противоречия? На что он намекает? Похоже, он ждет моего вопроса. Но он забыл – это мы уже проходили. Видели, чем это кончилось для Руби. Знали, как они работают, понимали, что истину определяют с помощью улик, но даже эти улики можно представить по-разному.