Соник уже отсек одному споровику голову, и играл в салочки еще с двумя топтунами, изображая что-то самурайское. При этом он выкрикивал явно японские ругательства, и иногда застывал в картинных позах. Прямо герой аниме.
К Кристине ринулись сразу трое мертвяков, из тех, что поотстали, Сэй могла бы снять их сверху, но делать этого не стала, догадываюсь, почему. Вздохнул, снова распахнул дверь трака, закинул девушку обратно, а то она уже под днище полезла, а этого делать нельзя, самая легкая добыча для зомби, когда жертве деваться больше некуда.
Кристина пискнула, легкая, килограммов пятьдесят, и улетела вглубь кабины.
Первого топтуна, почти добежавшего до меня, я тормознул, мервяк спотыкнулся, и по инерции пропахал землю еще на пару метров, тот, что бежал за ним, высоко подпрыгнул, решив, видимо, спикировать на меня сверху, а третий, гораздо крупнее остальных, оттолкнулся шипастыми лапами от земли и уже в воздухе вытянулся в струну, растопырив внушительные когти.
Время снова словно сжалось. И чего я геройствовать полез? Мог бы расстрелять их из машины, так нет, тоже размяться решил, скорее всего напоследок. Тот, что прыгнул вверх, достиг какой-то верхней точки, после которой начал круто падать прямо на меня – ногами вперед, мелкие острые шипы на щиколотках были в бурых потеках, значит, я не первый у него. Тот, что летел руками вперед, хищно оскалил длинные зубы в два ряда, они двое словно соревновались, кто первый до меня доберется и сожрет. Да еще тот, что свалился вниз, начал подавать признаки послежизни.
Говорят, что стрельбу по-македонски придумали усташи, когда готовили покушение на какого-то царя. Вот ведь привычка по любому вопросу в интернет лезть, а как не стало его, из всей информации осталось только то, что по верхам схвачено, и то фрагментами. Но я точно помнил, что примерно так же стреляли смершевцы в книге Богомолова.
Сцепив большие пальцы, я отправлял пулю за пулей сразу в обоих зараженных, представляя, что где-то на кончике стального конуса есть частичка моего дара. Резко нахлынуло оцепенение, вот как почву из-под ног выбили, тот, что сверху падал, грохнулся рядом, сминаясь во что-то угловатое, а тот, что летел вперед, больно ударил меня по наплечнику, отбрасывая прямо на своего мертвого приятеля, и приземлился на асфальте, голова его раскололась и задымилась, туда по меньшей мере семь пуль вошло.
На остатках сил упал на одно колено, хлопнул поднимающегося топтуна по горлу, ладонь обожгло, шея мертвяка хрустнула, голова отломилась и покатилась по земле, рассыпая иней. А я потерял сознание.
Глава 14
14.
- Ты как барышня кисейная, - Крыс хлопал меня по щеке. Со всей дури. И когда я перехватил его руку, довольно осклабился, - ну вот, очнулся, герой. Победитель монстров. Супермен, только очень чувствительный.
Мы уже отъехали почти на километр от жилмассива, и перебирались через границу кластера – двухметровый перепад высоты.
После того, как я героически вылез из трака и показал зараженным, что такое настоящая русская зима, с трескучим морозом и отмороженными до хруста частями тела, оставшихся мертвяков со своего места перестреляла Сэй. Сонику только оставалось допрыгать свою партию аниме-балета, и в общем-то, все было кончено. Добычу собирали без меня, горстку гороха и солидную кучку споранов делить не стали, все пошло в общий котел. Это хорошо, что в нашей компании не было индивидуалистов, торгующихся за каждый копеечный лут, да и я тоже как-то особо внимания на то, сколько мне полагается, не обращал. До сих пор конфликтов на этой почве не было, даже удивительно.
Глыба и Соник равняли въезд наверх, возможно, трак умел прыгать, но Крыс в этом не признавался. Он только советы любил давать, чем и занялся, пока другие работали, как только убедился, что я в порядке.
Сэй следила за окрестностью с надкабинного этажа, поэтому мы со спасённой мной девушкой в кабине были вдвоем. Кристина мрачно сидела, зыркая глазами то в одно окно, то в другое, на меня прямо старалась не смотреть. Наверное, после отката красоты особой не наблюдалось, так что я её понимал.
- Эй, - я перегнулся через убранную наполовину спинку сиденья, похлопал её по коленке, - все нормально. Я вот вообще начинал с кусача, и он тоже не мог до меня добраться.
- Я ведь испугаться даже не успела, - девушка недовольно сморщилась. – В книжке написано, что это очень опасные существа, а ты так легко их разделал.
- Жизнь не стоит на месте, зомби прогрессируют медленнее, чем мы. А книжке этой уже лет десять-пятнадцать. Некоторые, кто в стабах живёт, мертвяков видели, только когда сюда попали, и ещё на видео документальные фильмы-ужастики. И с обычными патронами на горошечников уже никто давно не выходит в одиночку – люди поделились на тех, кто сражается и добывает спораны, и на тех, кто помогает их тратить. Не захочешь убивать, тут полно мирных профессий.
- Не захочу, - Кристина покрутила головой. – Но придется. Я так понимаю, риск всегда есть.
- Есть, - согласился я. – И на стабы твари нападают, бывает – там торгаши не откупятся уже, элитникам барахло ни к чему. И дар твой развиваться не будет, если на заднице своей круглой жизнь просидишь. Будут попадаться пустыши, не ленись, пробуй, они почти безопасные.
- Ладно. Спасибо. Я в долгу не останусь.
Я пожал плечами. Если выбирать между Кристиной и Сэй, я бы выбрал Сэй. Она хоть и не такая фигуристая, и характер гадкий, но второго дна в ней нет. А в этой – может и третье, и четвёртое.
Глыба, отряхивая руки, залез в трак, Соник с Крысом тоже собирались к нам присоединиться, и вдруг из-за небольшой рощицы, за которую уходила дорога, выскочила машина – джип со стандартным здесь серым обвесом и пулемётом, торчащим из дырки в лобовом стекле, съехала по нашему спуску, притормозила, оттуда высунулась чья-та красная и довольная рожа.
- Не, - крикнула она вглубь джипа, - это не конкуренты.
И машина умчалась дальше, к городу.
- Хренасе, - Крыс поднялся на подножку, - вы это видели?
- Более того, - ответил за всех Соник, - я хочу и дальше на это смотреть.
И полез наверх.
Я пожал плечами, вздохнул и полез за неугомонным приятелем.
Джип проехал несколько домов, остановился, через люк на крыше вылез красномордый, помахал нам рукой. И приложил руки к вискам. Впечатление было такое, словно кто-то пытается залезть в голову, не нагло, а ненавязчиво, подавляя желание сопротивляться. Впрочем, это ощущение возникло, и тут же пропало, Соник восхищённо присвистнул.
- Бат, помнишь того придурка, который с ручными мертвяками гулял? Ну который тебе наследство в виде самоката оставил?
- А то, - кивнул я.
- Похоже, коллега его.
Джип медленно тронулся, со всех концов куска города к нему стекались заражённые. Причём не бросались, чтобы сожрать бедолагу, а останавливались метрах в десяти, ждали, пока машина мимо них проедет, и шли следом. Кто не мог идти, полз. В толпе я заметил даже одного топтуна, непонятно, как он нас пропустил, а вот краснорожего – не смог. Джип ускорился, те, кто не могли бежать, отставали, а кто мог – бежали за машиной, та набрала солидную скорость, так что основной костяк преследующих, или скорее сопровождающих, резко уменьшился, а потом и вовсе скрылась из виду. Оставшиеся зомби снова потеряли интерес к активной жизни и разбредались кто куда, по пути нехотя нападая друг на друга.
- Интересно, что он с ними будет делать? – Сэй покачала головой, типа, глупая какая-то затея.
- Да все, что угодно, - за всех ответил Крыс. – Может на руберов охотиться, таскать за собой этот отряд, кто-то да клюнет, а десяток кусачей старшего товарища на кусочки разделают. Или даже на элитников. Или бои устроит, и из двух десятков топтунов один рубер получится. Или на горох их пустит. В общем, как фантазии хватит. Дар редкий, и не особо полезный, но раз есть только такой, почему не пользоваться. Тут все в плюс.
- Соник у нас тоже такой же, - не унималась Сэй.
- Это почему? – заинтересовался парень.
- Так этот зомби приманивает, а ты – шлюх.
Соник вздохнул, и полез в мою Тундру. Он её часто использовал как место, где можно побыть в одиночестве. Или с котом, тот тоже Тойоту предпочитал.
Глыба перевалил через выступ, трак чуть наклонился, выровнялся, и набирая скорость двинулся в направлении Красного.
Пару раз нам ещё попадались заброшенные городки, но не прямо на дороге, а в стороне, мы проехали большой перекрёсток – нашу бетонку пересекало четырехполосное шоссе, с потрескавшимся асфальтом, по краям проросшим молодыми деревцами. Несколько машин промчались нам навстречу уже после перекрёстка, потом проехала колонна – бронетранспортёр со сдвоенным пулемётом, за ним несколько бронированных грузовиков с незнакомой мне вытянутой кабиной, два лёгких грузовичка, и три внедорожника. На нас рейдеры внимания почти не обратили, да и засекли заранее – над колонной летели два квадрокоптера, мы даже сигнал с одного из них перехватили и полюбовались на себя со стороны.
- Что показала последняя стычка, - внезапно сказал Крыс, - что мы не готовы.
- К чему? – поняв, что Соника с котом из моей машины не выгнать, я пересел в кабину трака.
- Ну вот топтуны напали, и то, молодые ещё, неотъевшиеся. А если бы это кто посерьёзнее был? Нет, надо проводить тренировки, а то собралась гоп-компания, каждый во что горазд. Вот ты, Бат, какого хрена полез? Нет, я впечатлён, сказать нечего. Помню, сам первые три-четыре года только убегал от таких. А ты как в китайских боевиках, руки вытянул, магией пришиб, а потом ещё и из пистолетов расстрелял, да так, что у одного из них споровый мешок как решето. Я сам буду пересматривать, и другим показывать, с каким крутым и умным парнем я знаком. Который сначала женщину выпихнул, а потом полез её спасать.
- А что надо было делать? – поинтересовался я.
- Подумать сначала, - Крыс постучал пальцем себе по лбу. – Выпихнул – значит все, пусть едят. Или вон дар свой развивает. А если не хотел, чтобы сожрали, нефиг было выталкивать.