- Места знать надо, - Соник подмигнул. – Как думаешь, справимся с ними?
- С пятнадцатью здоровыми лбами? Да легко. Если скреббера ручного найдём, думаю, почти всех положим. Кроме близнецов, они парой работают, один, как Бат, морозит, другой, вот как Кристина, кинетик – на части бьёт. И Пасечника, он, сука, любую нечисть за километр чует. И Водяного, поджигает на расстоянии любой объект. А остальные – не знаю, может и помрут. А что у них с транспортом? В стабе только этот Подкова был и тощий, который ментат?
- Тощий. Его так и зовут. Я так понял, лагерь у них был недалеко, там все и сидели, в Красный не совались. Наверное, чтобы не спугнуть. Два БМП, два бронированных грузовика, несколько джипов с пулемётами. Беспилотники – обычные коптеры,, тут предельная высота везде разная, но вроде как до пятидесяти метров летают.
- Мы пожиже будем, даже с учётом вертолёта бывшей скорой помощи, который все равно никто водить не умеет, - помотал головой Крыс. – Кристина, может, вернёшься? Бери байк, тут пока безопасно.
Девушка показала Крысу фак и отвернулась. Интересно, с чего это? Сэй она не очень-то любит, и чувства эти взаимные. Да и опасно с нами сейчас ездить, то, что мы вдогонку бросились, это хорошо, и правильно, только шансов у нас два – небольшой, это Крыс, и большой – блондинистый паренёк. Но это я примерно потенциал Соника представлял, а вот девушка – навряд ли. Как-то складывалось все одно к одному, и наш отъезд, и Сэй в непонятном состоянии, и Подкова этот, и сейчас она с нами. Другая бы волновалась, а эта сидит как ни в чём не бывало, кота наглаживает. Не то чтобы я готов был её пытать, да и вообще Кристина эта тут недавно, сговориться – тоже время надо, и не один день. Но понаблюдать за новенькой стоило.
Дорога уходила на юго-восток, та, по которой ехали Подкова с товарищами, шла под углом, восточнее, и опередили они нас километров на пятьдесят, не меньше. Хотя, судя по дорожному покрытию, эта раздолбанная трасса никому не дала бы разогнаться. Мы тоже быстрее сорока не шли, хоть и торопились
- Бармен сказал, что первая остановка у них тут, - Соник ткнул в карту. – Какой-то кластер перезагружается несколько раз в месяц, там элитники часто кормятся. А стабов поблизости нет, восточные владения, про которые перец-рабовладелец рассказывал там, где мы Крис купили, только километров через сто – сто двадцать начнутся от Красного, тут очень все далеко друг от друга. Эти похитители на охотничьи земли чужие не суются, промышляют по линии разделения, и после этого кластера повернут на юг. Сколько и где они времени проводят, неизвестно, и то, что так поедут или иначе – это только догадки.
- Но ты знаешь, где они, - утвердительно сказал Крыс.
- Да, - кивнул Соник. – Примерно знаю. Не где они, а где этот артефакт. В радиусе десятка километров. И как только он перемещаться окончательно прекратит, тут и начнём искать.
Вот тут бы Кристине спросить, как такой молодой парень и вдруг чует за много километров, где находится непонятная вещица, а не спросила. Только левый кулак сжала сильно.
- А почему мы за ними не поехали? - спросил я. – Могли бы точно отследить.
- Засекут, когда едут, у них всегда коптер над колонной, - ответил Крыс. – Это в наших старых местах особо не полетаешь, внешники собьют, монополия у них на все, что дальше двадцати метров от земли, а тут их почему-то нет, вот и резвятся каждый как кто может.
- Вот здесь, - Соник ткнул в пустое место на карте, - местные внешники. – Четыреста километров от нас. Точных карт нет, наблюдать за ними не получается, только помните эту стену туманную, которую мы видели на той стороне ручья? Так вот, между ними и восточными стабами что-то такое есть, и ещё штуки помельче. А больше всего их догадайтесь где.
- Вокруг того места, которое эта пластина показала? – Крыс пожал плечами. – Угадал, да? Конечно, никто лезть туда не хочет. Опасно. Чужими руками жар загребать все любят.
До перекрёстка по отвратной грунтовке, состоящей из колдобин, мы тряслись чуть меньше часа, чем ближе мы подъезжали к пересечению дорог, тем больше зомби попадалось. Причём почти все они людьми до попадания сюда не были. На перекрёстке стоял агрокомплекс, перегружался он нечасто, но обильно – поголовье крупного рогатого скота доходило до тысячи.
Об этом нам рассказали рейнджеры из попутной колонны, мы остановились, чтобы ее пропустить, последняя машина притормозила, чтобы узнать, не хотим ли мы отобрать у них лакомый кусок, мы не хотели, и поэтому вместо пули получили информацию.
- Идиоты, - коротко охарактеризовал их Крыс.
- Почему? – поинтересовался я.
- Ну, во-первых, посмотри на них – грузовички новые, сзади, там, где платформа короткая, забронированы по самое немогу, а стекла оставили, как будто нападать на них только с тыла будут. Оружие чистенькое, одежда – как с иголочки. Явно для них охота на монстров – развлечение, а так в стабах сидят, торговлей промышляют или ещё чем-нибудь. Мертвяки, они такого отношения не любят, ты должен потом и кровью добыть опыт, только так сможешь выжить, им насрать, новая у тебя машина или старая, есть пятна на комбезе или нет. А во-вторых, если уж и приспичило, то охотиться надо на людей. Люди – самые неприспособленные к атаке хищники. Ни когтей, ни зубов, ни мышц, никакой защиты, только мозг, который у низших мертвяков напрочь отсутствует. Только к появлению горошин что-то вместо него проклёвывается. А у животных – уже все готово, и зубы, и когти, и броня, даже у пустышей.
Тут он был прав. Коровы – животные травоядные, и резцы у них только нижние. Но от этого способность откусить кусок мяса никуда не девается, особенно если для этой коровы травы уже не существует как еды. Кроме крупного рогатого скота, на агроферме, по словам попутчиков, было большое поголовье свиней, которые мясо и так охотно харчили, так что из относительно разумных там были зоотехники, трактористы и бухгалтера, которые после заражения долго не выживали – с них трапеза их же подопечных и начиналась. По крайней мере, ни одного человекообразного зомби мы не встретили.
С приближением к ферме нас пытались таранить покрывающиеся природной броней коровы и быки, свиньи с мощными клыками, какие-то мутанты, не похожие ни на коров, ни на свиней, а скорее на первобытных хищников – лапы вместо копыт заканчивались мощными когтями, а количество рогов на голове доходило до десятка, и продолжалось выступами вдоль позвоночника. Пришлось остановиться, чтобы подождать, когда колонна впереди расчистит путь.
Поначалу ребята на четырёх грузовиках в серой броне неплохо справлялись. Пулемёты косили бывшие колбасные заготовки наповал, периодически из машин появлялись команды, вскрывавшие споровые мешки у самых крупных убитых монстров. До нас добегали только самые отчаянные, но от этого не менее опасные. Пусть у трака вес почти десять тонн, но бегущие полтонны неживого атакующего мяса способны нанести существенный вред, особенно если кроме мяса там и другие, более твёрдые и острые части тела есть.
Клевец тут никак не помогал, заморозка – да, шла хорошо. Особенно в паре с Кристиной, благодаря подсказке Крыса мы скооперировались, и уничтожали не особо опасных монстров вдвоём. Замороженной голове большого усилия не надо, чтобы расколоться, основной работой был занят я, девушка – на подхвате, и пару десятков бешеных коров мы окончательно убили. Все твари были максимум споровиками, распотрошив первые три затылка, дальше мы уже этим не заморачивались. Те, кто покрупнее, и мог бы нести в споровом мешке горох, доставались идущей впереди колонне.
- Вон перекрёсток, в километре, - Крыс показал пальцем на виднеющиеся здания, - перед ними. Сейчас эти мясники проедут, и сможем свернуть.
Будто услышав его, колонна впереди притормозила, а задняя машина даже начала разворачиваться.
- С дороги, - скомандовал Соник, доставая свой телескопический пистолет. – На обочину съезжай, вот к этому остатку дома. Кажется, сейчас тут будет жарко.
Глава 16
16.
Я видел только пыльное облако, причём приближалось оно не со стороны агрофермы, а с той, что ближе к нам. Двухэтажное здание, от которого остался только фасад и одна боковая стена, скрыло нас от попутчиков, а их – от нас, так что пришлось наверх залезать. Крыс что-то говорил про колёса, которым езда по арматуре и битым блокам счастья не принесёт, но я уже вылез из кабины и забрался на выступ стены, благо там был кусок перекрытия, на котором можно примоститься.
Пусть другие пялятся на изображение с квадрокоптера, вживую смотреть – совсем другое дело.
Надвинула на глаза очки, включил.
Классная штука, вроде как бинокль, только все линзы умещаются в толстых окулярах. Приближают раз в пятнадцать, а световое пятно не уменьшается, вот что значит китайские технологии.
Сквозь клубы пыли проступали очертания каких-то очень больших животных. Если пустыш развивался в рубера, то рост его увеличивался раза в два, а масса – примерно в пять. При весе бычка в тонну, такой рогатый рубер должен был весить почти как половина нашего грузовика. А их там было не меньше двух, плюс еще твари поменьше, но не намного..
Машины искателей острых ощущений двинули по дороге, уходящей за агрокомплекс – там шло шоссе, переходящее в грунтовку, но граница дорожного полотна была основательно разбита теми заражёнными, которые там паслись. Так что первый тягач въехал в, с виду небольшую, лужу, сел колесом почти до порога, и забуксовал, второй и третий начали объезжать его с разных сторон, а четвёртый, который собирался удрать, решил уйти на север, как раз туда, куда мы собирались ехать.
Пылевое облако промчалось рядом с нами, оставляя длинный шлейф, мертвяки бежали молча и очень быстро, гораздо быстрее, чем три застрявшие машины выбирались на дорогу. Тот, что объезжал справа, почти успел, когда монстры их настигли.
Острые рога главарей стаи чиркали по броне, не нанося особого вреда, но вот стекла поддались быстро, мелькнуло тело, насаженное на острие, его подбросили в воздух, и прямо в полёте раздробили голову тем, во что превратились копыта. Ошмётки внутренностей и части тел летели во все стороны, но десятка человек главным тварям явно не хватило, а их свите и подавно. Часть этого кладбища домашних животных осталась разбираться с местными коровками и свинками, а несколько громадин выбежали на шоссе и помчались следом за удиравшими рейнджерами.