- Может, на мотоцикле сгонять? – предложила Сэй. – Я быстро, одна нога там, и другая тоже.
- От зараженных на байке уйдешь, а вот от людей можешь и не уйти, - резонно заметил Крыс. – Иммунные – они пострашней своих собратьев-неудачников будут, пальнут из ружья, и все, нет у кота подружки.
Словно в ответ на его слова рыжий вылез из кустов, чихнул, и полез в тягач.
Мерседес через мост сдавал задом, так что им же к вырубке и стоял. Тундру мы сгрузили быстро – лифт приподнял машину и аккуратно поставил на землю, я проверил зажигание, все было в порядке, но для уверенности еще Сэй села за руль, послушала, как двигатель работает, проехала с десяток метров взад-вперед, похлопала по оружию рукой, и с долей сомнения сказала, что вроде с Тойотой все хорошо. Капитальный ремонт еще какое-то время не потребуется.
- Ну и отлично, - Соник уселся за руль, я – на пассажирском месте, и мы тронулись.
Несмотря на то, что ехали мы фактически по целине, поверхность была ровной, словно ее после вырубки грейдером равняли. Ни пеньков, ни рытвин с холмами, кочки от проросшей травы были, куда без них, но небольшие, три тонны пикапа приминали чахлый кустарник. Соник не в первый раз по этому пути ехал, на байке он тут уже катался, так что километр этот мы за несколько минут осторожно прошли, и выехали на асфальтовую дорогу.
- Новая, - заметил я.
- Ага, - парень скорость увеличивать сильно не стал, держал километров сорок в час. – Словно вчера положили.
Может и не вчера, но дорожное полотно было гладким, с новой разметкой – направо от вырубки дорога шла в сторону черных кластеров, а налево как раз к городу, уходя перед ним правее. Значит, полоса леса тут была примерно в километр, справа от дороги раскинулось поле, заросшее травой по пояс. С временами года в этом мире вообще была беда, вот как переносился участок, из какого сезона, так он какое-то время и стоял. А потом равнялся с другими. За те два месяца, что я тут был, ни зимы, ни отрицательных температур я не застал, хотя, по уверениям старожилов, они были, только нерегулярно и не из года в год.
Пока Соник вел машину, проверил оружие – пулеметы, встроенные в капот, на регулировку отзывались, двигаясь из стороны в сторону, пулемет в багажнике тоже управлялся из кабины, встроенный прицел передавал изображение через проектор на лобовое стекло. Стрелять я не стал, мало ли кто услышит, но Сэй верил, раз она сказала, что все в порядке, так оно и есть.
Из стрелкового оружия я взял автомат внешников, спасибо ребятам, которые нас в плен захватили, а потом сами еле ушли, теперь такая штука была у каждого. С зарядами только проблема была, точнее говоря, непонятно было, когда они закончатся, поэтому к автомату парой пошёл мой старый, проверенный временем помповик.
До заправки мы доехали быстро, бетонная коробка со стеклянной стеной стояла нетронутой, внутри на стеллажах лежали чипсы, батончики и прочая вкуснятина.
- Зайдем? – Соник притормозил возле наливных автоматов, как ни в чем не бывало вышел из машины, словно мы просто путешествовали, выдернул пистолет из держателя, нажал на скобу – обещанного 95-го не было. Понюхал наливное отверстие. – Сухо. И не пахнет. Странное место, тебе не кажется?
Я с ним был полностью согласен. Легкий бронник от прицельной пули не защитил бы, но какое-то ощущение защиты давал, так что с автоматом наизготовку осторожно вылез, покрутил головой. Стеклянные двери в минимаркет были закрыты, даже табличка соответствующая висела. Несмотря на утренний час, над дверью горел фонарь, провод от него уходил на крышу, наверное, к солнечной батарее. Я чуть сдвинулся вправо, точно, на боковой бетонной стене была лестница.
- Посмотрю.
Соник важно кивнул, вскинул черный автомат – его масштабируемый пистолет висел в кобуре на боку, прицелился, повращался в разные стороны, показывая, что все под контролем, вскинул пять пальцев, потом четыре, три, два, один, сжал ладонь в кулак, ну а потом на крышу показал. Позер.
С автоматом было лезть неудобно, закинул его за спину, достал из поясной кобуры Глок – от зомби не спасет, а нехорошего человека на время остановит, и полез наверх. Солнца привычно не было, но металл отчего-то нагрелся, градусов до сорока, руки не обжигал, но все равно, старался долго за прутья не держаться. Перед тем, как моя голова показалась наверху, я левой рукой подцепил шлем, поднял его сантиметров на двадцать вверх, если кто захочет по голове шарахнуть, пусть это сделает сейчас. Но нет, никто не пожелал, я осторожно выглянул из-за бортика – крыша была пуста. На ней и вправду стояла черная солнечная панель, смотревшая прямо вверх, от нее провод шел к черной коробочке, а потом вниз, видимо, к тому самому фонарю. Вот так, солнца нет, а батарея – есть.
Аккуратно перелез через бортик, присел на корточки – с высоты четырех метров разглядеть удалось немногое. Вокруг никого не было, по крайней мере в пределах видимости. Действительно тихое место, в лесу еще были какие-то звуки, птицы и все такое, а тут как отрезало. И эта тишина гнетуще действовала на разум, хотелось, чтобы хоть что-то произошло. Словно прочитав мои мысли, Соник внизу начал напевать знакомую мелодию.
Je m’baladais sur l’avenue le coeur ouvert à l’inconnu
J’avais envie de dire bonjour a n’importe qui
N’importe qui ce fut toi je t’ai dit n’importe quoi
Il suffisait de te trier sur un cadaver.
Парень особо не стеснялся пел чуть ли не в полный голос пел, надо сказать, приятный такой. Аж заслушался. Песню я эту знал хорошо, спасибо учительнице французского в школе, с концовкой куплета Соник явно обошёлся слишком вольно. Но к месту.
- Ну что там? – спросил Соник, после того как допел, как под солнцем и под дождём есть все что угодно на Champs-Tranquilles.
- Никого не видно. У гипера стоят машины, но никто не входит и не выходит. А дальше изображение размывается. Странно, вроде до кластеров видимость лучше по прямой была.
- Ладно, бди, смотри, чтобы машину никто не угнал, а я пройдусь тут немного.
Но далеко Соник не ушел, стоило ему обойти бетонную коробку, как он свистнул.
- Бат, давай сюда. Уверен, такого ты еще не видел.
Да, такое и вправду я тут видел впервые.
На бетонной стене, гладкой, как по заказу, без окон, на высоте метра над землей был распят зараженный – судя по буграм на черепе, он только начал видоизменяться. Лысая, но все еще человеческая голова свисала на грудь, руки и ноги были прибиты к бетону костылями, которыми шлалы к рельсам крепят. Не знаю, какой силы должен был быть тот, который все это проделал. Одна шпала торчала прямо из груди, оттуда натекло немного жидкости, она на асфальте засохла в подобие лепешки. Рядом с фигурой мертвяка были краской из баллончика написаны буквы.
666 FTW
- Надеюсь, это не нам послание, - Соник ткнул пальцем в труп трупа, - мертвый окончательно. Как думаешь, что бы это значило?
- Надпись?
- Нет, как раз с ней все понятно. Беднягу этого зачем прибили? Я понимаю, рубер там, или кусач. А бегуна за что, они же почти безобидные. Этот вон даже кусаться не мог, смотри, зубы начали выпадать, а новые еще не выросли. Да и когти почти не утолщены. А это что?
Он оторвал от вполне приличной одежды, все еще остававшейся на теле зараженного, кусок, оказавшийся карманом, и на землю упала связка ключей.
- Что-то мне подсказывает, что замок где-то поблизости, - Соник поманил меня за собой, на стороне, противоположной той, по которой я взбирался наверх, оказалась белая металлическая дверь под пластик с замочной скважиной. Первый ключ не подошел, а второй – провернулся со скрежетом.
Внутри было тихо и тепло. По сравнению с улицей градусов на пять теплее, мы оказались в подсобном помещении среди коробок и упаковок с товаром. Тут и пиво было, вроде даже импортное, по крайней мере надписей на русском я не увидел. Но и Балтика присутствовала, куда ж без нее. Только этикетки были немного не такие, как я помнил.
Скоропортящихся товаров не было, даже колбаса в упаковках не вздулась, а немного осалилась, значит, хорошие в ней консерванты были, качественные. Пока я разглядывал все это богатство, а заодно следил, чтобы никто к двери не подобрался, Соник ушел вперед, покашлял, привлекая мое внимание, показал рукой куда-то за перегородку.
Там в кожаном кресле сидела женщина, лет сорока на вид. Спутанные волосы и огромный кровоподтек на лице особого вреда для здоровья не представляли, а вот стальной костыль в груди, пригвоздивший ее к креслу – очень даже. Но женщина была еще жива. Увидев нас, она дернулась, отчего из-под металлического стержня засочилась кровь поверх засохшей бурой дорожки, захрипела.
- Нет-нет, мы не из тех, - Соник поднял ладони. – Не дергайся, может, еще можно тебе помочь.
Он осторожно, чтобы не спугнуть, подошел к женщине, положил руку на лоб. Нахмурился. Взял стул, поставил напротив женщины, уселся так, чтобы оказаться с ней на одном уровне.
Мне показалось, что ей стало лучше – кожа чуть порозовела, в глазах появилось какое-то осмысленное выражение, губы зашевелились, словно она пыталась что-то сказать.
- Не торопись, - Соник достал фляжку, прижал к ее губам, женщина несколько раз глотнула. Сморщилась, ну да, живчик не самое приятное пойло. – Минута, и ты сможешь говорить.
Прошло даже меньше минуты, женщина закашлялась, изо рта вылетел кровавый ошметок, упал на пол прямо перед Соником. Тот и глазом не повел.
- Байкеры, - хрипло произнесла женщина. – Они были здесь недавно. День. Может два. Или три. Я не знаю, все как в тумане. Где я?
- Ты в безопасности, - медленно проговорил Соник, и как ни странно, женщина успокоилась.
- Мы здесь работали втроем, я, муж и дочка. Ей двадцать, у нас на каникулах, днём по выходным сидит на кассе, на ночь остается охранник, а мы уезжаем. Я не помню, что произошло, противный запах, муж вышел посмотреть, что случилось, и пропал. У дочери начались судороги, эпилепсия с детства, я залезла в аптечку, и видимо потеряла сознание. Когда очнулась, они уже были здесь.