- Похоже, люди тут жили технически продвинутые, - сказал я Сонику.
- Ага, - согласился тот. – Телек шикарный, я бы такой унес, если бы поднял. Как думаешь, где источник этого великолепия? Генератор там, или солнечная батарея?
Устройство, снабжающее энергией целое здание, удалось найти в подвале. Серая пластиковая коробка размером с обувную, с выходящим из неё толстенным проводом, скрывающимся в стене. В центре коробки торчал черный цилиндр, не обращая внимания на мой предостерегающий возглас, Соник протянул руку и выдернул его из подставки. Свет тут же погас.
- Да будет свет, сказал монтер, - Соник воткнул цилиндр обратно, - классная штука, наверное, что-то вроде аккумулятора. Ага, да тут и написано так на нашем великом и могучем.
На цилиндре действительно было написано по-русски – ёмкость 1 000 квт-ч. Правда, чуть ниже та же надпись была продублирована привычными уже иероглифами. Сбоку шла полоска индикатора, от зеленой до красной, метка на ней была где-то ближе к красной области, оставалась примерно четверть заряда.
- Нехило так технологии шагнули, - протянул Соник, показывая на стеллаж, там стояли еще два таких же цилиндра. – Я в твоем самокате вроде такой же видел. Забираем?
- А жемчуг?
- Ну пойдем, поищем.
Возможно, поводырь и разводил тварей на жемчуг, только еще до первого результата с ним произошел несчастный случай. Ничего существенного мы не нашли. Зато в гараже обнаружили хозяйский мотоцикл, на толстых колёсах, и практически бесшумный, на электротяге.
- Возьму, - решил Соник, - тут, похоже, весь транспорт электро, да и смотрится неплохо. У Сэй получше будет, но этот мне тоже нравится. Хочешь, пройдемся по гаражам, посмотрим, может и тебе что-то подберем?
- Нет, - я решительно покачал головой.
Эти электрические штучки никогда не вызывали у меня доверия, вот бензин – это надёжно, залил полный бак, и машина едет. Тем более что Сэй пошаманила, и теперь расход у движка три-четыре литра на сотню, два бака по семьдесят литров – это три тысячи километров, топить и топить. А эти картриджи доверия не внушают, ещё не дай местный бог рванут, тут в одной такой баночке один мегаватт-час. Кто-то подумает, что это мало, так если рвануть тонну тринитротолуола, как раз столько энергии и выделится. И возить тонну взрывчатки под задницей мне не очень-то хотелось, даже сегвей уже не казался таким нужным.
- Ну как знаешь, - Соник смахнул в сумку цилиндрики, все три, вместе с приемным устройством, так что выбирались мы из дома, ориентируясь на естественное освещение. – А я возьму. Подарю Крысу, а то давно он ничему не удивлялся.
За время нашего отсутствия на машину никто не позарился, других ценителей, кроме мёртвого поводыря, в посёлке не было. Хотя, признаться, беспокоился, сигнализации-то нет. Соник, словно прочитав мои мысли, ухмыльнулся и полез в салон.
Проехав обратно мимо места схватки с мертвяками, мы повернули направо, выезжая на холм.
Двухполосная дорога шла с горки прямо, никуда не сворачивая, и через пару километров упиралась в стаб. Явно обжитой, по обе стороны от дорожного полотна шла ячеистая защита, прерываясь двумя вышками по обе стороны от проезжей части. До самого верха мы доезжать не стали, и правильно – кроме обычных пассивных средств защиты, вокруг стаба летал беспилотник, делая полный круг за несколько минут. Размеры поселения были небольшие, может быть, чуть больше квадратного километра, сразу после въезда стояли несколько невысоких зданий, дальше – длинный ангар, и ещё какие-то домики, ангары и склады были разбросаны по территории. Возле ближнего ангара стояло несколько машин, таких же, как в оставленном позади городке, в бинокль было видно, что и люди тоже там есть, фигурки сновали туда-сюда.
- Поторопился я с поводырём, - повинился Соник, - даже расспросить его не успел, уж больно он был нервный, пришлось успокаивать. По моему мнению, надо нам к людям спуститься. А то что мы нашим расскажем, кроме как про ручных зомби. Настоящая информация нужна, карта какая-нибудь, и вообще, среди местного общества неплохо потереться. Бат, отгони-ка машину так, чтобы не отсвечивала.
Не уточняя, зачем, я бросился к Тундре, перевалил через небольшой выступ, отделяющий дорогу от бездорожья, и съехал в небольшой овраг. Соник тоже спрыгнул туда же, прижал зачем-то палец к губам.
С минуту ничего не происходило, а потом мимо нас промчались три черных мотоцикла. Один в один как тот, что Соник в гараже поводыря позаимствовал. Он на нем несколько метров проехал, чтобы погрузить в пикап, а тут мы наблюдали технику в действии. Ехали байки даже на большой скорости почти бесшумно, устойчиво – на вздувшемся асфальте один из них подскочил, но подвеска съела почти всю неровность.
- Хорошая штука, - подтвердил мои мысли парень, - теперь у меня такой же есть. А то ездил на дребезжащей табуретке, стыдоба. Но нам пора сваливать, они вроде как к коттеджам поехали, обнаружат, что их знакомый без головы остался, тут будет небольшой переполох. Нам это не нужно, правда?
- Может, лучше вернуться?
- Нет. Решили – к людям, значит, к людям.
Глава 6
06.
Соник помахал рукой вслед уехавшим байкерам, правда, они его уже не видели.
- Поселение маленькое, все друг друга знают, поэтому чужаки тут привлекут слишком много внимания, - спорил я скорее для порядка, самому интересно было. – И вообще, там Крыс с квазом нас ждут, волнуются. Зачем нам сейчас туда соваться?
- Потому что мы – разведчики, - веско сказал Соник. – Мы должны прокрасться в логово врага, добыть нужные сведения, а уже потом принести их в штаб. Боевая задача, ты же служил в армии, знаешь, что это такое?
Я спорить не стал, привёл последний аргумент:
- К тому же ты сам сказал, что машина у меня слишком заметная, редкая по местным меркам.
- Правильно, молодец. Поэтому на Тундре твоей мы не поедем. Загоняй её в овраг, ничего с твоей роскошной тачкой за несколько часов не случится.
Наверное, со стороны мы смотрелись забавно – мужик в камуфляже, с автоматом за плечами и на сегвее, в сопровождении парня в джинсах, кроссовках и на брутальном чёрном мотоцикле. Нет, был вариант поменяться, Соник его предлагал, но я решил, что ехать тут всего ничего, прокачусь и на гироскутере с ручкой.
Въезд в стаб был затянут двумя рядами тонкой проволоки, по ней пробегали искорки, так что трогать ее явно было опасно. Стоило нам подъехать, из левой башни спустился парень в толстовке и джинсах, с огромным прямо таки пистолетом на поясе, полюбовался на нас с той стороны ограды, потом проволока втянулась в вышки.
- Откуда? – к парню присоединился мужчина средних лет, лысоватый, с густыми бровями и внимательным взглядом, таким, что аж до костей пробирал. Знаю я такой, уже здесь сталкивался.
Соник вместо ответа махнул рукой в сторону городка.
- К каравану приехали.
- Ясно, - бровастый что-то пометил стилусом на прозрачном планшете. – В курсе, что сам караван будет уже послезавтра? Основной товар здесь, подвозят мелкими партиями, так что, если что-то присмотрите, сможете купить. Приехали бы неделю назад, было бы дешевле, а сейчас и так все заберут, скидок нет. Оружие запечатаете здесь, транспорт – стоянка рядом. Узел у нас небольшой, граница с дикими, сами понимаете. Один горох с человека, если остаётесь, если только товар посмотреть – бесплатно, но сегодня уезжаете, ночевать нельзя. Вопросы есть?
- Нам бы поесть, - кивнул Соник. – Где можно перекусить?
- Ты смотри, - парень в толстовке широко улыбнулся, - мужик на самокате с партнёром пожрать к нам приехали.
Бровастый на парня еле взглянул, но веселье с того как рукой сняло. Показал мне пальцем на кружок на своём планшете.
- Сюда большой палец приложи. Хорошо. Ладонь вверх.
Я послушно развернул ладонь. Мужчина положил поверх свою, подержал немного.
- Заморозка, ментальный стоп.
Потом то же самое проделал с Соником.
- Фокусировка. Стрелок, да? Новички? Три-четыре месяца? Может, и подберёте что-нибудь простенькое. У нас все дешевле, чем в центральные узлы ехать. Или в стабы. Вот ваши ай-ди, будете выезжать, сдадите, заодно за еду и товар расплатитесь, если решите прикупить что-нибудь. Напоминаю, до сумерков, после этого десять споранов с человека. В пределах узла ведите себя как обычные люди, а то всякое случается.
И протянул нам две прозрачные пластиковые карточки с отпечатками наших пальцев.
Мы пообещали, хотя я, например, слабо понимал, как в этом мире должен вести себя обычный человек. Наверное, сразу умереть.
Товар находился в большом ангаре, только вот он был закрыт, и охранник на входе посоветовал прийти через час. Обещал продлить, если нужно, время на наших картах, так что мы отправились перекусить. Местный бар чем-то напоминал ковбойский салун – клубы дыма, спиртное рекой, брутальные парни и никаких женщин.
- Ни одной, - подтвердил Соник. – Странно, правда?
- Ещё этот мужик на входе, как он так быстро определил, кто мы? Вроде там, откуда мы сбежали, этим как раз знахари занимались, а он сказал, что таких тут нет?
- Меня больше другое беспокоит, - парень подцепил длинный тонкий кусок обжаренного мяса, откусил краешек. – Почему он даже не уточнил, откуда мы? На беспечных людей они не похожи, но тут ни безопасников, ни охраны особой не видно. И этот товар, он ведь денег стоит, его должны охранять, патрули и все такое. Погоди, сейчас вернусь.
Он двинулся к столику, за которым сидели двое мужчин в камуфляже, по дороге завернув к барной стойке и захватив какую-то бутылку, подсел к парочке, и через минуту они уже над чем-то ржали. Соник что-то рассказывал, слушал, пару раз они чокнулись стаканами, потом он похлопал новых знакомых по плечам и вернулся ко мне. Я как раз кусок торта доел, вкусный, зараза.
- Все отлично, - парень смахнул со стула какую-то крошку, - наелся? Пойдём, вроде ангар должен открыться.
- А… - хотел я его спросить, но напоролся на жёсткий взгляд. – Да, я уже все.