ть, нам всего день идти. Без еды вполне можно на живчике дня три протянуть, по паре глотков в день. И даже без воды.
В прежней жизни я бы тридцать километров не прошел, сдох. А здесь, не торопясь, переговариваясь о том, о сем, мы это расстояние сделали за семь часов с коротким привалом. И на еще двух глотках живчика – плюс дополнительную порцию Стерху, его сломанная рука уже начала заживать. Порядочно стемнело, но все равно видимость была как в очень пасмурное утро, и так она продержится до условного рассвета. У сенса была отличная зрительная память, он и вправду следил за дорогой, пока нас везли, так что прогулявшись вдоль шоссе, мы свернули на грунтовку и через сотню метров вышли к месту, где нас перегружали, и куда утыкалось шоссе от кластера.
Тут меня ждал небольшой подарок – моя Тундра стояла почти целая и невредимая. Целая – только ПТР сняли и попытались вытащить пулемет из гнезда, слегка раскурочив капот. Вернусь, Буншу ящик выпивки поставлю, сделал все так, что упереть легче машину целиком.
В кузове лежала Катя, с пулевым отверстием в затылке. Сапог, изрешеченный пулями, валялся неподалеку, а вот Кастета видно не было.
- Снайпер стрелял, вон оттуда, - махнул Шави рукой. – Нас сюда когда везли, один раньше чуть вылез, видимо, поджидал твоих. Одни шакалы сожрали других. Сколько за вас выручили?
- Шестьдесят пять горошин, кажется.
Стерх присвистнул. Потом вспомнил, что и за него тоже немало отвалили, и присвистнул снова.
- Не свисти, денег не будет, - наставительно заметил Адик. И что интересно, Стерх его послушался.
Помповик мой никому не приглянулся, Бенелли адвоката – тоже. Оба ружья валялись на земле, я подобрал свой Винчестер, Адик – свое ружье. Патроны валялись у меня в корзинке в кузове, на них никто не позарился, ну да и понятно, такого добра сейчас везде завались, а еще охотничий магазин на перезагрузке был.
- Ключи на месте? – Шави похлопал машину по крылу. – Хорошая тачка, за сколько брал?
- Мертвый пенсионер с женой, - честно ответил я, - ну чего, поехали?
- А ключи?
Я только усмехнулся. Тундра заводилась с кнопки, не такая это тут ценность, чтобы воровать, да и машина приметная, не позарились, хоть и обыскали. Хорошо, что самое ценное Сонику оставил, а то бы сейчас горевал по черной жемчужине. Хотя, о чем это я, жив остался, и то хлеб.
Остальные тоже так считали, а Стерх даже философское что-то произнес, вроде того, что богатство дело наживное и с собой миллионы на тот свет не возьмешь. Спорное утверждение, машину-то я протащил. Да и вообще местные себя производством не утруждали, считай, с неба все падало.
Ребенка с Адиком посадили на заднее сидение, Шави залез в кузов, а Стерх уселся рядом со мной за руль, развивать свое умение. Он, оказывается, в темноте видел почти как днем. Ключевое слово – почти, но и этого хватало, чтобы, не включая фар, вести машину. На мой взгляд, дар почти бесполезный, я и сам стал лучше в темноте видеть, приобрел это взамен близорукости. В салоне только фонарик горел, бывший адвокат при тусклом свете изучал брошюрку про местную жизнь, быстро читал, водя пальцем по строкам, иногда возвращаясь к предыдущей странице, но всю ее минут за десять осилил.
- Я не обижаюсь на тебя, - внезапно сказал он.
- Что? – не понял я.
- Что ты меня Адиком назвал. Моего дядю зовут Адольф Яковлевич, известный режиссер, между прочим, буду считать, что в честь него.
- Вообще-то, - мне, в принципе, на терзания свежака было плевать, - это от слова «адвокат».
- Хорошо, - кивнул Адик. – Я тут прочитал, что за место это. И лучше нам никуда не заезжать. Вы дальше в стаб какой-то едете? И да, я тут про крестников прочитал, но думаю, это лишнее. Привык за себя сам отвечать.
Я кивнул. Баба с возу – кобыле легче, а семейка – так вообще можно лететь свободно.
Стерх вел машину медленно, километров тридцать в час, на такой скорости движок почти не шумел, двух зараженных мы сбили, где-то с километр за нами бежали несколько бегунов, начинающих, отстали и пошли жрать своих менее развитых товарищей. Зомби попадались в основном на встречном пути, остатки пятнадцатитысячного населения, отъевшись друг на друге, разбредались кто куда.
На вьезде в жилмассив Шава присоединился к нам, пододвинув неполную семейку. Отчим что-то втолковывал пасынку, а тот завороженно слушал, для маленьких детей даже самые ужасные ситуации – еще одно приключение. Парню и повезло, и не повезло. Жив остался, а с другой стороны, будет медленнее расти, подтягиваясь к подростковому возрасту. Особенно мальчика интересовали монстры, нападение руберов во главе с элитником он проспал, и теперь об этом очень жалел.
По рации никто не отвечал, рейд давно уже закончился, и все, кто с добычей, отправились по домам, а то без – ответить ожидаемо не могли. Из нас никто в свежезагруженном кластере не ориентировался, схема у Сапога в голове была, и осталась там же, где и он. Ехали почти наугад, по окраинам, несколько раз утыкались в тупики, напоролись на топтуна, Шави снял его из своего навороченного автомата, беззвучно. Ковыряться в затылке не стали, не до этого, до стаба бы добраться. Наконец, выехали на дорогу, и по ней все так же осторожно погнали домой.
То, что это не та дорога, мы сообразили минут через двадцать, тщетно пытаясь найти стоянку для фур.
- Заблудились, - Стерх ударил ладонями по баранке, - чтоб тебя.
Взрывной дагестанец на удивление спокойно отреагировал на это.
- Надо переждать, - сказал он, - через несколько часов светать начнет, тогда и поедем, а сейчас надо где-то остановиться. Интересно, где мы?
- Вроде тут, - я ткнул пальцем в карту, - мы, похоже, южнее ушли, вообще в другую сторону, и теперь километров через пятьдесят должен быть Кантемировск. Помню, там чуть не доезжая дорога уходит на запад, и должна через километров десять пересечься с этим шоссе, там еще какой-то заброшенный комплекс стоит, заправка и магазин, судя по значку. И несколько домов, давно уже разрушенных. Но рация не берет, надо чуть ближе подобраться.
- Будем надеяться, - подал голос Адик, - что ориентиры остались еще. Если горючки хватит, может, поедем?
Бензина было почти полтора бака, перед отъездом я под горлышки залился.
- Доберемся до развилки, и остановимся, - предложил я компромиссный вариант, - переночевать на крыше можно, а то рубит прямо, даже живчик не спасает. А как рассветет, доберемся до Кантемировска, а оттуда уже до Светлого.
До Светлого хотелось добраться всем – мне со свежаками, чтобы с Кастетом рассчитаться, а у Шави и Стерха свои счеты к Кирпичу были. И желательно в момент встречи быть отдохнувшими и полными сил. На том и порешили.
Через десять километров действительно, мы уткнулись в развилку. На пересечении дорог стояло то, что осталось от заправки – безлюдные кластеры перезагружаются редко, а этот так вообще лет двадцать, наверное, как тут появился, навес над бензоколонками давно разрушился, от них самих только ржавые корпуса остались. Магазин тоже время не пощадило, хорошо хоть у строения колонны были железобетонные, они – остались, как и плиты перекрытия, с Тундры мы перебрались на нее, я отогнал машину чуть в сторону, чтобы не создавать нежданным гостям дополнительных удобств, и по буксировочному тросу забрался на крышу.
Глотнули перед сном живчика, да еще Стерх себе спек вколол, ему Шави сказал, мол, не увлекайся, на что новичок только усмехнулся. Может, ему и виднее, рука-то вон, почти двигалась.
Улегся прямо на выщербленный бетон, подложив под голову сумку, и тут же вырубился.
Проснулся, лежа на спине, от чувства опасности – было еще темно, какая-то неясная тень нависала надо мной. Чужая ладонь зажала мне рот, короткий смазанный в темноте взмах, и что-то устремилось прямо к моему горлу.
«Замри», - заорал я мысленно что есть силы, и нападающий меня послушался. Упал, придавив мне плечо и оцарапав шею кинжалом. На инстинктах, почти не осознавая, что делаю, с силой прижал ладонь к его затылку и почувствовал, как индевеют пальцы. И со всей силы треснул по замороженному месту кулаком.
Что-то хрустнуло, противник дернулся, я, отталкиваясь от бетона ногами, отполз в сторону, рванул на себя сумку, дрожащими руками нашарил фонарь.
На бетонной плите рядом со мной лежал Стерх – с вывернутыми ногами, пальцы левой руки скребли по бетону, он хрипел, задыхался, правая рука сжимала небольшой нож с зазубренным лезвием. Серрейтор, кажется, пришло совершенно не ко времени на ум название.
Вскочил, наступил на предплечье, хрустнуло, похоже, кость снова сломалась. Переступил на кисть, нажал всем весом, разжимая пальцы.
Вокруг было тихо, только чуть слышно кто-то поскуливал.
- Зачем? – спросил я. Но Стерх не ответил, обмяк, хрипы перестали вырываться из горла. В свете фонарика раскрытые глаза светились чем-то желтым. Может еще спас бы его, вколов спек из своих запасов, но что-то не хотелось мне на всякую безумную падаль их тратить. Да и поколачивать начало нехило, после встряски такой.
Фонарик высветил на крыше еще два тела – Шави лежал на спине, раскинув руки, из рваной раны на горле текла кровь, еле-еле, лужа уже была будь здоров. Он не дышал, пульса не было, с такой-то раной,
Бывший адвокат лежал на боку, уж подумал – спит, но свет фонаря блеснул в ручейке, убегавшем с крыши вниз, тут тоже все было нехорошо. Его ударили в правое подреберье, мужик был еще жив, весь серый, без сознания, но дышал еле-еле.
Вытряс сумку на бетон, скорее нащупал, чем нашел пенал со шприцами, вогнал Адику в шею полную дозу, как Соник тогда делал, с Сэй, у той посерьезнее повреждения были, а все равно – выжила. Бывший адвокат задышал ровнее, не знаю, как там с румянцем, темно было, но спек ему явно помог.