Снова обратил внимание, что кто-то скулит, точно, мальчишка еще должен быть.
Ребенок сидел неподалеку от мертвого отчима, содрогаясь от рыданий. Практически беззвучных. Слезы текли по его щекам, он трясся, зажимал рот руками, при виде меня с окровавленным ножом в руках начал завывать.
Я отбросил нож, сел рядом, преодолевая сопротивление, обнял мальчика.
- Все хорошо, мы в безопасности, - ничуть этому не веря, попытался его успокоить. – Ты в порядке?
Завывания чуть стихли, ребенок качнул головой.
- Ну и ладно. Давай, успокойся. Сейчас я подгоню машину, мы спустимся вниз, - говорил я даже не для него, а скорее для себя, - и отправимся домой. Там еда, теплая кровать, добрые люди, я тебя с ними познакомлю. Они тебя не обидят, да, малыш? Все будет хорошо.
Глава 16
16. Улей, месяц первый. Стаб.
- Сбежал твой Кастет, - главный безопасник Полесья, и по совместительству – ментат, неопределенного возраста мужчина в строгом сером с искрой костюме и дорогом галстуке, внимательно на меня поглядел, а вот как я на это отреагирую.
Когда мы оказались на развилке у Кантемировска, хоть в этом не ошибся, решил, что в незнакомый стаб лучше не соваться, а лишних тридцать километров по хорошей дороге вреда не принесут. И доехал до Полесья. Тут и лекарь знакомый, Адика тут же, прямо от поста охраны, к нему определили, и всего за две горошины лепила обещал бывшего адвоката на ноги поставить. Ребенка туда же положили, вроде как на обследование, да и палата отдельная, аншлага в больнице не наблюдалось, место было. Еще за десять споранов.
У свежего отбирать последнее я не стал, отдал те горошины, что у Шавы и Стерха были. Ну а спораны – почти все и ушли. Так что свой долг крестника я, считай, выполнил, этих людей чем-то себе обязанным не считал, и долга за мной перед ними у меня не было.
А потом в меня вцепились местные дознаватели – одновременно с осмотром трупов иммунных, которые я оставлять на крыше бывшего магазина не стал. И правильно сделал, эти местные следаки все чуть ли не обнюхали, изучили тела, фотографии Сапога и Кати, раздолбанного броневика, камера в смартфоне – она не только для инстаграма, иногда и полезное что может.
Но больше всего безопасника интересовал Крыс, мне пришлось чуть ли не по секундам расписывать, что он сказал, что сделал, как рубера укокошил, и отдельно – элитника. Тут я, правда, помочь ничем не мог, только результат нападения видел, и это мужчину в галстуке очень огорчило. Настолько, что автомат внешников он у меня отобрал.
- Не положено, - строго сказал он, - все оружие внешников, вообще все предметы, подлежат сдаче в хранилище стаба. Но тебе компенсацию заплатим, не переживай.
И с чего бы, интересно? С того, что такой автомат подороже моей машины будет стоить? Четыре горошины я со стаба выбил кое-как, а за остальным сказали в четверг заходить, сразу после снега. Который здесь не шел никогда.
- А Кирпич? – уточнил я насчет второго торговца живым товаром.
- Вместе и ушли, на север куда-то. Подозревали их, но доказательств не было, а новички постоянно в таких рейдах сливаются, за каждым не уследишь. Сколько ты сказал, они гороха выручили? Под сотню? С таким запасом им тут делать нечего, отлежатся где-нибудь. Появятся – сразу в расход пустим. Сначала допросим, а потом сразу в расход. И свои пятнадцать горошин, за которые тебя забрали, тогда получишь. А до этого, извини, никак не выйдет. И вообще, чего ты такой смурной? Вон, машина при тебе, жив остался, еще и двух иммунных привез, молодец. За это премия положена, можешь без сбора жить в Полесье два месяца. Где, говоришь, второй автомат?
- Там, - махнул я рукой в сторону, - где оставили, там и есть.
Сомневаюсь, что из-за одной железяки кто-то поедет за шестьдесят километров. Будет если по дороге, тогда заскочат, пусть ищут. Направление я правильное указал, а насчет точного места меня не спрашивали.
- Ну тогда все, - ментат-безопасник закрыл коричневую папку, ох и любят эти слуги власти всякие дела подшивать. – Вопросы есть?
- Да, - кивнул я, с самого начала спросить хотел, только не давали мне лишнего слова вставить. – А кто такой Крыс?
Безопасник задумался, глядя в окно. Я уж решил, что отмолчится.
- Есть такой, - наконец сказал он, - вроде как действительно в Улье давно, старожилы о нем слышали. Появляется то здесь, то там, одиночка, говорят, жемчуг жрет как не в себя. Лет семь назад даже в кваза начал превращаться, а потом пропал куда-то, и снова нормальным человеком вернулся. Наверное, тогда с внешниками и связался. Я сам его не видел никогда, в наши стабы он не заглядывает, а вот на северо-востоке, километрах в восьмидесяти от Светлого, есть старое поселение, лет пятьдесят ему уже. Хмельное. Там бывает иногда.
- Тоже в расход его пустите?
- Ага, - ментат усмехнулся, - в доход. Таких людей берегут, ты не маленький уже, понимаешь, наверное, что не все, что черное – черное, ну и с белым то же самое. С внешниками, конечно, это он зря, а с другой стороны, отпустил же вас, хоть горохом и расплатился. Мог бы я тебе пообещать, что и его к ответу призову, но зачем пустым обнадеживать. Мы поняли друг друга?
- Еще как, - заверил я. – Могу идти?
- Иди, - кивнул безопасник, - пока. Если надо – найдем тебя.
В Светлый я решил пока не возвращаться, мало ли, какие друзья у этого Кирпича остались, не мог же он один такие дела проворачивать. И пока я здесь, вернуться ему сложно будет, а нет человека – нет проблемы. Это только на словах его к стенке сразу, не доверяю я местной власти, особенно после того, что лысый Кардан расскаывал, земля ему пухом, ну или тому, что от него элитник оставил.
Поэтому заселился в ту же гостиницу, что и в прошлый раз, после орды, и с Соником связался – чтобы тот вещи мои привез, жалко, конечно, что за комнату я уже заплатил, но Улей взял – Улей дал.
- Привет, - тот обрадовался, - ты где, в Полесье? И я тоже. В гостинице? Жди, через полчаса подьеду. Выходи, посмотришь мой новый байк.
К гостинице Соник подкатил на хоть и красивом, но обычном мотоцикле. После футуристического байка Сэй, этот бледно смотрелся.
- Что, нравится? – парень гордо вздернул нос, - двести лошадей было, доработали, теперь двести тридцать, только что не взлетает, с места рвет в секунду, гоняю на нем по окрестностям. Бегуны словно стоят, а вчера, представляешь, кусач за мной увязался. Я специально притормозил, до восьмидесяти, а потом как втопил, без шансов. А ты как?
- Ничего, в рейс сходил, посмотрел, как элитника убили, - поделился я.
- Отлично, потом расскажешь, поехали, покажу свою квартирку, надо кое-что обсудить.
Соник поселился в кирпичной пятиэтажке на другом конце стаба, в однушке – что еще нужно холостому молодому человеку. Мы поднялись на последний этаж, дверь – по принятому в нашей стране стандарту, металлическая, со штырями, словно за ней не квартира была, а банковское хранилище, скрипела жутко.
- Смажу как-нибудь, - пообещал парень.
В квартире был идеальный порядок, словно у хозяина три жены где-то прятались, одна убирала, вторая стирала, а третья бездельничала, потому что еды у Соника не было, он сразу предупредил, чтобы гость на хавчик не рассчитывал.
Мы уселись возле круглого стола на кухне. Идеально чистой, такое впечатление, что ей вообще никто как местом приготовления и потребления пищи не пользовался.
- Рассказывай, - попросил парень. И голову немного в бок наклонил, готовясь слушать.
Ну я и рассказал. И про то, как мы на пустыре лотерейщиков подманивали, и про муров, и про Крыса, и даже про адвоката с сыном. Только про запрятанный неподалеку от разрушенной заправки автомат говорить не стал, должны же у меня тоже быть секреты от приятеля.
Соник внимательно выслушал, до конца, не перебивая. А потом, из вежливости, несколько вопросов задал. Особенно его заинтересовало, как я смог оба дара использовать поочередно.
- Говоришь, заморозил?
- Да, - кивнул я.
- Погоди.
Он встал, достал из буфета вилку.
- Попробуй, только не дотрагиваясь, на каком максимальном расстоянии сможешь это сделать.
- Так ведь контакт нужен, - резонно заметил я.
- Ты попробуй. Не получится, значит, не получится.
У меня, как ни странно, получилось. С метра примерно вилка стала холодной, а инеем покрылась, когда до кончиков пальцев сантиметров двадцать оставалось. Причем не просто инеем, Соник по ней тюкнул вытащенным откуда-то молоточком, и вилка раскололась.
Вот только после этого я себя хреново почувствовал, настолько, что чуть в обморок не упал. Пришлось парню меня отпаивать, моей же самогонкой на горохе и янтаре.
- Хорошо, что у тебя получается. Плохо, что такой откат. Вот, - Соник достал коробку, из нее – три деревянные шкатулки. - Как ты и просил, все сохранил. Вещи твои в кладовой лежат, вместе с настойкой, как знал, все вывез из Светлого, а это твое богатство. Давай.
- Что? – не понял я.
- Глотай жемчужину.
- Ты же говорил – через месяц?
- Сейчас надо, - Соник серьезно посмотрел на меня. – Дальше хуже будет. Смотри, у обычных людей, которые сюда попадают, дар развивается постепенно, месяц за месяцем. Это ведь не только способность, вот представь, что ты можешь поднимать тонну. А суставы у тебя слабые. И что толку в той силе, кроме вреда. Возможность есть, ты ей воспользуешься, а потом лечиться будешь за горох у знахаря.
- Так ведь вылечусь.
- Суставы – да. У тебя дар другой, Бат. Он внутренние ресурсы организма пожирает, а они не такие уж большие у новичков. Видишь, как тебе плохо стало сейчас? Это ты еще с прошлого раза не восстановился, небольшого усилия было достаточно, ч