у же в той реальности осень сейчас поздняя, рейдеры, которые сюда ездили, даже остатки снега застали. Большая часть в городе, мертвяки в этом районе почти не попадутся, надо ехать к многоэтажкам. Самый центр активности, это база, там много народу работает, ну из тех, кто в город не уезжает. Вот там и поохотимся, заодно надо мелочевки всякой набрать в магазине, я чужой зубной щеткой как-то не очень хочу пользоваться. Организованных рейдеров быть не должно, основные сливки они сняли, стабов поблизости тоже нет, Кантемировск – самый ближний. Если только свободные, и их вот стоит опасаться, могут ради добычи подстрелить. Так что сгружаем байки, и едем на твоей машине, Бат. И далеко от нее не отходим. До того, как стемнеет, еще минимум часов пять, заодно осмотримся. Возражения есть?
Сэй, кажется, пофиг было, чем заниматься, главное – что она забрала у меня автомат внешников, на время и на всякий случай, и собиралась его опробовать. Собственно, я не возражал, и насчет плана Соника, и насчет автомата, три магазина оставались у меня, а без них самое продвинутое оружие убийства – просто кусок железа. Или, как в этом случае – какого-то материала, уж очень легким было.
- Еще раз проговорим, - в планировании Соник чувствовал себя как рыба в воде, - Сэй, она сенс, чует монстров. Поэтому мы с тобой, Бат, вроде как на подхвате. Как я стреляю, ты видел, ну а ты у нас человек уникальный, будешь свою новую способность тренировать.
Девушка вопросительно поглядела на нас.
- Он замораживать может, - обьяснил ей парень.
- А, фризер, знаю. Хорошее умение, - судя по виду Сэй, похвала далась ей с трудом, и то, только потому, что я поделился с ней ценной вещью. – Только на мой дар особо не рассчитывайте, это второй, может метрах в десяти точно и определю, что кто-то прячется, но дальше пока не очень.
Соник кивнул, для него, видимо, способности девушки секретом не были. Ну и хорошо.
Для выхода в свет мы были достаточно неплохо экипированы – у ребят вместо обычной мотоциклетной защиты были навороченные бронники и каски, в местных условиях не до пижонства, у меня тоже был бронник, купленный по случаю, и бронешлем. От шальной пули спасут, а если мертвяк бросится какой активный, защита на горле не даст ему сразу меня загрызть. С собой взял помповик и местный вариант кирки – клюв на палке, за тот месяц, что я тут обитаюсь, успел потренироваться. У Соника на незнакомую мне модель карабина-трансформера был накручен глушитель, ну а Сэй кроме автомата внешников еще укороченную двустволку взяла, тоже неплохая штука.
Машину мы перегнали во встроенный гараж, без электричества тот сначала не открывался, но Сэй что-то подшаманила, сдался. И перед самым уходом нас с Соником ждал сюрприз.
- С этим что делать? – девушка достала из внутреннего кармана куртки длинный пенал, положила на стол. Под нашими недоумевающими взглядами открыла – в углублении лежали три шарика, два красных и один черный. – Ну а что, не с пустыми руками бежать, этот урод еще пожалеет, что ко мне полез. Тварь. Этой мрази теперь недолго осталось на своем поганом месте сидеть, как его дружки узнают, что обнесли, сами сковырнут.
Я молчал. Вот про бабу примета – верная.
- Ладно, взяла, значит взяла, - Соник во всем видел только хорошее. – У него же еще осталось?
- Не знаю, - Сэй пожала плечами, - может и есть. Они там такие дела крутят, что наверняка не последний запас.
- Может он кого-то послать за тобой?
Похоже, девушка об этом не задумывалась особо. А как задумалась, быстро отыскала аргументы в свою пользу.
- Да чтоб он признался, что его обнесли? Никогда! Будет сидеть тихо, и он, и дружки его, если шорох пойдет, что их без жемчуга оставили, больше потеряют. Так чего с ними делать?
Парень взял пенал в руки, зачем-то принюхался, по мне, так не пахнут они ничем. Покатал между пальцев каждую.
- Ты когда-нибудь…
- Красную, ты же знаешь. Как в гору пошел, расщедрился один раз, нет, два, еще вот байк подогнал. Мразота. козел старый. Наверняка еще тогда рассчитывал под юбку залезть ко мне.
Я хотел было сказать, что юбки сроду на ней не видел, но промолчал. И так ситуация не слишком хорошая вырисовывалась.
Глава 18
18. Улей, месяц второй. Западнее Полесья.
На первую вылазку мы сходили втроем. За неделю кластер почистился от низших зараженных, те, кого не сьели более удачливые твари, подохли сами от голода. Немногочисленные трупы валялись в центре поселка, пропитывая и без того не слишком свежий воздух нотками смрада и разложения, только фильтры, стандартный элемент экипировки каждого рейдера, спасали.
Нам попалось несколько бегунов, эти ребята бесстрашно бросались на лакомую добычу, но и прибить их было тоже нетрудно, даже огнестрел не применяли – Соник ловко управлялся с клевцом, сбивая тварей на землю, а мы с Сэй их добивали. На четвертом я сам попробовал применить знания, отработанные в стабе, и потом еле выдрал клевец из тела зомби. Добычей стали несколько споранов, на неделю, считай, себя обеспечили.
Торговый центр – переоблицованное здание старой постройки с достроенным крылом, вмещал в себя несколько магазинчиков, торговавших одеждой и хозтоварами, салон сотовой связи с подержанными мобильниками, и сетевой супермаркет с едой. Часть прилавков была разгромлена, видимо, своими же, в продовольственном отделе упаковки на полу покрывали его неровным слоем, при каждом шаге что-то хрустело и лопалось. Скоропортящиеся продукты, и так в большинстве своем с переклеенным сроком годности, за неделю окончательно сгнили и позеленели, мы набрали бакалеи, консервов и долгоиграющего молока, вода в коттедже шла из скважины, и жажда нам вроде не грозила.
А потом оставалось только ждать, как на Сэй подействует красная жемчужина. Благо газовый генератор в подвале тарахтел громко, но снаружи – практически неслышно, и на улицу в туалет бегать не пришлось. Вообще такой кластер мог бы стать идеальным местом для жизни, чего там, раз в два месяца уезжаешь на недельку прошвырнуться по окрестностям, а потом снова возвращаешься в тот же дом, хозяева – они свое имущество берегут, получаешь его каждый раз чистым, с работоспособным оборудованием, заполненным газовым хранилищем, летом, правда, еще и с мертвяками в придачу, но это уже издержки Улья.
Ждали – значит, что девушка дома сидела, а мы с Соником вышли на тропу войны. Хоть зараженных и мало было, но на двух рейдеров должно было хватить. И не только на двух, в первую же нашу парную вылазку мы чуть не напоролись на других рейдеров, грузовик с мощным обвесом проехал от администрации к овощебазе и скрылся там за воротами. Некоторое время спустя послышались выстрелы, выкрики и что-то обрушилось.
- Большой склад, там, наверное, под несколько сотен работало, да еще и приезжали за товаром, - правильно истолковал мой взгляд Соник, - ворота-то закрыты, сами зомби могут выбраться, только если до определенного уровня дорастут, до лотерейщика не успели, значит, вся кодла там, друг другом питается. Вот и поехали ребята, споранов настрелять. Как уедут, и мы туда рванем.
Пришлые уехали через час. Ворота оставили открытыми, и спустя какое-то время из них начали появляться бывшие обитатели поселка. Немного, но двигались они достаточно бодро, сопоставимо с идущим человеком.
- Погнали, - скомандовал парень, - огнестрел не используем, только клевцы. И когда бить будешь, постарайся представить, что замораживаешь этих зомбаков. Вдруг получится. Ты же брошюру читал? Тут опасных нет, максимум джамперы.
Сам он перехватил клевец поудобнее и решительно направился к ближайшему мертвяку. Тот радостно ухнул, и поспешил навстречу, в компании еще трех таких же.
Зомби умирали сразу, стоило пробить им череп, я даже не успевал представить, как замораживаю. Приходилось сдерживать удар, направлять энергию в клюв, и бить. Получалось плохо. Из-за промедлений несколько раз меня чуть не укусили, и никакой заморозки тоже не получалось. Ко всему у этих зараженных споровый мешок еще почти не развился, так что никакой добычи нам не досталось.
Соник сам не особо лез в драку, в основном подстраховывал меня, пару раз убирая нападающего прямо возле моей шеи. Укусить не укусил бы, воротник бронника надежно защищал горло, но все равно – неприятно.
- Нет, толка не будет, эти залетные всю малину обломали, - парень выдернул клевец из очередного любителя человечинки, брезгливо ткнул того ногой, - что думаешь?
- Может, приманить кого посерьезнее? – предложил я.
- Рубера, - глаза Соника загорелись, - вот не получается у тебя, наверное, потому что противник недостаточно серьезный. Нужно как минимум кусача, а лучше рубера. Так, где же его взять?
От такого энтузиазма я поежился. Рубер, конечно, хорошо, но я еще первого кусача не мог забыть, который ко мне в камеру пробирался. Говорят, что детские комплексы самые устойчивые, я ж тогда в этом мире, считай, и был ребенком. Озвучил это Сонику, в качестве шутки, а тот ухватился.
- Отлично, Бат, заодно сеанс психотерапии устроим, только не сегодня. Возвращаемся на базу. Но вообще-то, дом мы неудачный выбрали.
- Почему?
- Хозяева слишком предусмотрительные. И газ у них, и туалетной бумаги запасы на год вперед. Никакой романтики.
По мне так туалетная бумага без романтики была куда лучше, чем романтика без нее, но спорить с парнем я не стал. Просто пообещал ему перенести все запасы к себе в комнату, если что, и тогда жизнь для него новыми красками заиграет.
На следующее утро, оставив блюющую Сэй одну – по ее категорическому требованию, мы приготовились к поездке.
- Смотри, - Соник расстелил на верстаке карту, - вот дорога, соединяющая Светлое и Полесье. Мы сейчас от нее на западе. Дальше, если ехать километров сто по прямой, будет стаб внешников, нам туда не надо. Пока. Потом, как натренируешься, обязательно сьездим, а сейчас рано еще тебе.