А вот наверху летело два коптера. Один с одной стороны шоссе, другой – с другой. И тот, который был с нашей, нас явно увидел. Он взял влево от хода движения, сделал круг, пытаясь нас разглядеть, снизился метров до тридцати и медленно полетел вдоль наших следов к бараку.
- Снимем? – спросил я.
Соник помотал головой. Ну да, мало ли кто это. Если враги, отсутствие коптера не помешает им нас накрыть. А если так, проехаться решили, то и мы им будем неинтересны.
- А зачем прятались?
- Да вон же, дубина, - Сэй ткнула пальцем совсем в другую сторону. Сама она именно туда и смотрела.
Там, где мы только недавно проехали, стоял черный автомобиль. Это судя по четырем толстым колесам. Какая именно модель, я бы не сказал, он вообще был ни на что не похож – вытянутый эллипсоид без следов обзорных стекол.
- Внешник, - озвучил мою мысль Соник. – Что он там делает?
Похоже, этот вопрос интересовал не только нас. Шоссе делало небольшой поворот, и препятствие колонна пока не видела, зато увидел второй коптер, также , как и первый, изменивший курс. Только не к нам, а от нас. Коптер летел не очень быстро, колонна тоже начала притормаживать, до предполагаемого внешника оставалось метров пятьсот.
Следов выстрела или выпущенной ракеты я не увидел, только коптер вспыхнул в вспышке разрыва. По началу я подозревал, что броневики едут на встречу с внешником, людей перевозят, но, видимо, какие-то разногласия у них были.
Второй коптер попытался уйти, но тоже вспыхнул, прямо над нами, и рухнул в нескольких метрах от машины, волоча за собой хвост горящего бензина. Хорошо хоть его немного было, и падал коптер в нашу сторону, и гореть в бараке было нечему, и… в общем, обошлось.
Тем временем идущий впереди броневик содрогнулся от попадания, но обвес выдержал. И тут же открыл из пушки ответный огонь. Из броневиков посыпались бойцы, пересаживаясь на джипы, те уже затормозили, наполняясь людьми, давали задний ход, а к первым двум выехали еще два броневика, один – с элементами такого же черного обвеса сзади. Он, развернувшись, и стреляя из пушки, выдвинулся вперед, защищая остальных. Тоже дернулся несколько раз, но хваленое оружие внешников видимых повреждений ему не нанесло.
С полминуты на дороге шла перестрелка – грохотало с одной стороны, с другой обстрел велся беззвучно. И казалось, что наши, а людей из наших реальностей как-то автоматически я считал на нашей стороне, сомнут это незначительное препятствие. От машины внешников что-то отлетало, но обшивка оставалась целой.
- Заращивает сразу, - со знанием дела сказал Соник. – Как думаешь, кто победит?
- Знать бы, кто с кем сражается, - резонно заметила Сэй, от жемчужины она явно стала лучше соображать.
Света, та просто разинув рот смотрела, что происходит. Не знаю, что она там особо увидела невооруженным глазом.
- Ставлю на внешника, - Соник достал из кармана горошину, повертел, положил на сидение мотоцикла. Сэй кивнула.
Внешник, видимо, устал от роли мальчика для битья, верхняя часть эллипсоида чуть приподнялась, образуя выпуклость, и от корпуса оторвалось что-то вроде летающей тарелки, резко пошло вверх. Два броневика продолжали поливать огнем черную машину, а остальные перенесли огонь на летающую цель. Сдвоенный пулемет на одном из БТР был заряжен трассерами, и светящаяся линия подползала к уходящей от нее тарелке. Ближе, ближе…
Когда пули должны были уже зацепить летательный аппарат, тот сверкнул, окутался каким-то облаком светящимся, и уткнувшаяся в него линия выстрелов отклонилась в сторону. Тут же летающая плошка изменила курс, резко снизившись, остановилась на месте, крутанулась.
И в сторону броневиков полетели искры. Попадая на машины, они взрывались, сначала казалось, что это так, просто эффектный жест, но вдруг от брони стали отлетать куски, один пулемет заглох, явно поврежденный, самый задний броневик начал пятиться назад, за ним остальные тоже потихоньку отступали.
Но уйти им не дали. Беспилотник внешников, поначалу такой неторопливый, резко рванул вперед, проходя над остатками колонны, и последний броневик вспыхнул. Из него выкатилось горящее тело, было видно, что человек пытается сбить огонь. Вспыхнувшая машина перегородила дорогу остальным, те начали разьезжаться в стороны, обходя препятствие. И тут вспыхнул второй броневик, за ним сразу – третий.
Последний заложил широкую дугу, обходя горящих товарищей и не пытаясь им помочь, черные пластины сотрясались, но пока держали удар. Черный беспилотник пролетел почти вплотную, из машины что-то сверкнуло, и летающий аппарат взорвался.
- Гранатометом сняли, на таком расстоянии, - Соник напряженно следил за схваткой, не отрывая бинокль от глаз.
Все это время черный автомобиль не стоял на месте, медленно продвигаясь к противнику, и в момент гибели своего беспилотника оказался метрах в пятидесяти от оставшегося относительно целым БТР, прямо напротив нас.
Беззвучно-невидимым выстрелом у броневика снесло башню вместе со стрелком, ее отбросило на десяток метров, внешник остановился, чтобы, наверное, нанести последний удар.
Из БТР высунулся мужик с трубкой на плече, она дернулась, и скрылась вместе с ним в всполохе взрыва. Одновременно машину внешников тряхнуло, подбросило на несколько метров вверх, и она упала вверх колесами.
- Четыре-один, - Сэй забрала горошину, - внешник был раз в десять сильнее.
Соник пожал плечами.
- Подумаешь, беспилотник, вот что бы они с настоящей их бронемашиной делать стали, - пробурчал он. На что Сэй показала ему язык и горошину в карман спрятала.
- А нам что делать? – спросил я. Поспешил. Ничего еще не кончилось.
Джипы, развернувшиеся при виде опасности, возвращались, окружая лежащее вверх дном авто внешника, оттуда выпрыгивали бойцы, снимая пулеметы с машин, и наводя на врага. Так получилось, что атаковать они собирались с противоположной от нас стороны, и их оружие было направлено и в нашу сторону.
- От проемов, - скомандовал я, но Сэй с Соником и так знали, что делать. Бросили байки на землю, укрылись за оставшимися фрагментами стен. Я запрыгнул в машину, отгоняя ее ближе к выходу, где строение было более-менее сохранившимся. И тут же пули ударили и в нас в том числе, выбивая щебень из внутренних стенок. Одна шальная на излете ударила в Тундру, чиркнув по фаре.
Вытащил из бардачка внешнюю камеру, пригибаясь, дополз до остатков окна, поставил на бывший подоконник. Соник кивнул, синхронизируя свой смарт, я тоже подключился, девочка придвинулась ко мне, уставилась на экран.
Казалось, что внешнику сейчас придет кирдык. Он валялся на крыше, колеса содрогались от выстрелов, но что-то выглядели подозрительно целыми. Вдруг они дрогнули, и поползли вниз – ни осей, ни каких-то шрусов с суппортами я не увидел, просто скользили по корпусу под практически ураганным огнем.
Черный корпус чуть приподнялся над уровнем дорожного полотна, покачался на колесах, завибрировал.
- Уши закрой, - крикнул Соник. И показал как – заткнул раковины ушные пальцами.
Я показал девочке, что надо делать, на всякий случай рот приоткрыл. Зря, ударило так, что аж слезы из глаз брызнули. Когда отдышался, крыши над головой у нас не было – ее остатки напрочь снесло волной. На поле боя уже все почти было кончено. Часть нападавших валялись неподвижно или каталась по земле, держась за голову, остальные, поумнее или повнимательнее, пытались отступить, но к внешнику прилетело подкрепление – пять летательных аппаратов расстреливали отступающих. Бойня продолжалась минут десять, потом беспилотник на колесах покатил в обратную сторону, летающие беспилотники сделали несколько кругов над дорогой и полем, добивая остатки нападавших, и тоже улетели.
Три глотка живчика вроде привели меня в порядок. Особых повреждений нам обстрел не принес, только Сэй задело – содрало кожу и чуток мяса на руке, она, молодец, не ныла, прилепила пластырем лоскут обратно. Полила спиртовой настойкой, ну и внутрь приняла. Ну еще на фаре царапина появилась глубокая.
Глава 21
21. Улей, месяц второй. Северо-западнее Полесья.
- Бат.
Я так привык, что Света молчит, аж вздрогнул от неожиданности.
- А ты кого из этих животных завалил? – она показывала на картинки тварей в брошюре, поглядел одним глазом, другим – на дорогу. Мы обьехали сожженные машины, трупы, валяющиеся на дороге, и потихоньку двигались к мосту, оставалось меньше двух километров, дорога петляла по лесу, через километр где-то должна была подняться на гору, чтобы потом резко вниз уйти к реке.
- Кусача.
Рассказал ей, как убил первого – с помощью тюремной решетки. Девочка хихикала, особенно ей роль кота в этой истории понравилась. Наш – валялся на заднем сидении, за все время так и не встал, отсыпался после почти суточного обжорства.
- А почему они так кошек любят?
- Не знаю, - пожал плечами, - может этот паразит, который в нас живет, с Мелмака сюда попал.
- Чего это такое?
- Планета, на ней кошками питаются, - обьяснил я. – Там еще такие волосатые существа живут, наглые и прожорливые, у них семь желудков.
Света подумала, что я прикалываюсь, и обиженно замолчала.
Соник впереди притормозил, показывая мне на обочину. Мы остановились, сьехав поглубже в подлесок, так, чтобы с дороги было не очень заметно. Сэй слезла со своего байка, нетерпеливо пиная колесо, я тоже вылез, Света осталась в машине – вместе с котом.
- Съезжу-ка я один, - парень расстелил на сидении мотоцикла карту, ткнул пальцем. – За рекой стаб стоит небольшой, там в основном вояки обитают, рядом часть военного городка с полигоном перезагружается, а сам стаб лет двадцать уже на месте, окопан рвом. Ребята серьезные, их сейчас потрепали нехило, так что не надо нам туда всем соваться, мало ли что. У тебя, Сэй, байк внешников, Бат вон тоже с автоматом своим. Уже без? Погубят тебя женщины, как пить дать. Девочку тоже неохота тащить, мало ли что. Хотя знахарю показаться надо будет по-любому. В общем, я сгоняю, посмотрю, что да как, узнаю, что вообще происходит и из-за чего терки с внешниками у них, вы тогда ждите тут. Или полянку какую найдите, но лучше под деревьями, чтобы сверху видно не было.