- Эй, - помахал он рукой. – Не запарился там наверху сидеть?
Глава 5
5. Улей, день третий? Стаб Светлый.
- За картошку и закатки дам пять споранов, - Армен, толстый, усатый и волосатый управляющий гостиницы, устало покачал головой, мол, и так одолжение делает, со всякими нищебродами общаясь, а те еще кочевряжутся. – Неделю можешь жить в экономе и кормиться бесплатно, да. Не устраивает – значит, не договорились. Ара, нет?
- Закатки – отдельно, - помидоры мы попробовали, довольное выражение лица местного трактирщика я понаблюдал, - картошку за пять отдам, так и быть. Четыре мешка. Один оставлю, посажу. С мешка еще десять получу, тебе продам. Бизнес.
Армен расхохотался аж до слез, вытер глаза салфеткой.
- Гоша, семь споранов и неделя. Походи, поговори с людьми, продашь дороже – я в обиде не буду.
- Ладно, - я хлопнул рукой по столу, - договорились.
- Вот и хорошо, - пакетик с семью шариками перекочевал ко мне, - машину будешь продавать?
- Пока нет.
- Надумаешь, покупателя найду, да.
Кто бы сомневался. Уже несколько человек подходили, спрашивали, буду ли продавать. Вот только цены на автомобили тут были смешные. Горошина за отличный японский пикап.
Комплекс зданий на юге от заправки оказался стабом с романтичным названием Светлый. Стабом в том смысле, что обновлялся как по часам, раз в три года. За неделю до перезагрузки все население снималось, переезжало в соседний кластер в укрепрайон на месте колонии строгого режима, обнесенный высокой стеной с вышками и тяжелой артиллерией, а потом заселялось обратно, окапываясь неглубоким рвом, заполняя его водой и при необходимости обустраивая новый укрепрайон – тюрьма перезагружалась раз в год, сидело там народу немного – около ста человек, сценарий захвата был отработан. Сначала ждали, когда там никого не останется, потом зачищали – с вертухаями и зэками никому возиться не хотелось, даже с имунными.
Изначально на месте стаба был какой-то профилакторий с названием «Светлый путь», и лет тридцать пять-сорок назад тут еще попадались люди. Но потом в тех мирах, откуда обновлялся кластер, базу отдыха дружно забросили, и хозяевам стаба с каждой перезагрузкой доставались все более обветшалые здания. Несколько зараженных из оставшейся обслуги, появлявшиеся при каждом обновлении, были не в счет. Кластер пришел в запустение, почти обезлюдел, кому интересно каждые три года на руинах селиться. А лет пятнадцать назад что-то поменялось, и те, кто еще оставался, стали обладателями неплохого ресторана с гостиницей, двух строящихся коттеджных поселков, супермаркета, небольшой частной клиники и четырех пятиэтажек. И если в тот, первый цикл еще не все дома были достроены, последние два раза и дороги появились приличные, и даже спортивный центр с барбершопом. Где-то там жили все лучше и лучше, ну и тут не отставали.
Зараженных тоже прибавлялось, но не так чтобы критично. Хозяева стаба смекнули, что процесс должен идти под контролем, отлавливали зараженных, затаскивали их в карантинные бараки – а кто не пойдет, если незнакомые люди на странных, но очень впечатляющих машинах, наведя стволы, предлагают настойчиво? С каждой такой перезагрузки кластер получал до трех-четырех десятков иммунных, остальных, кто не такой удачливый оказался, уничтожали сразу после перерождения. Причем, надо отдать должное хозяевам, живчиком поили всех.
Мертвяки на пустой кластер не нападали, штурмовали укрепрайон. Но то ли местная элита была жидковата, то ли другие места были вкуснее и нажористее, но нападения, судя по рассказам, проходили вяло и без огонька.
Армен был как раз одним из таких иммунных, попавших сюда в последнее обновление. И очень надеялся на следующее – двух одинаковых людей Улей не приветствовал, если одна копия человека получалась иммунной, то другие однозначно заражались. А вот родственников еще можно было спасти. Как с помощью мифической белой жемчужины, так и отпаивая раствором гороха, хоть и без подтверждения научного, но люди верили, что это может помочь. Бывший хозяин гостиницы тут был всего лишь управляющим, но это его не смущало.
Ребята, обнаружившие меня на заправке, в сущности ничего плохого мне не сделали. Наоборот, только хорошее - усадили в мою собственную машину, отконвоировали в Светлый, даже дали несколько советов напоследок. Например, в первую очередь сходить к ментату – местной органической системе идентификации. Во избежание недопонимания, вдруг я какой преступник, и разгуливаю свободно. А потом – к знахарю местному, провериться на наличие дара. Книжку мою похвалили, мол, хорошая, как художественная литература сойдет.
- Жизнь меняется, - подтвердил их слова ментат, выдавая мне белый с красной полосой силиконовый браслет. – Раньше все так и было, лет двадцать назад, и крестили новичков, и делились с ними последним. Вот и гуляли по свету тысячи Везунчиков, Быстрых, Орлов, Хомяков и прочих. Выживаемость-то никакая была, а сейчас народ приспособился, обустроился, вот и вспомнили, что есть у всех имена и фамилии. Но если тебе это важно, называйся как хочешь. Рейдеры вон верят, их право. Считают, что на них все держится, и в чем-то резон есть. Единственная ценность в этом мире, которую еще никто не придумал, чем заменить – спораны. Не выпил раствор, значит умер. А остальное – все эти легенды, обычаи, приметы, да, действуют, но мы тут изначально мертвы. Каждый день это, считай, тебе от судьбы подарок. Сколько бы ты не прожил, все в плюс. Сегодня мы сидим, разговариваем, а завтра пронесется тут орда с элитниками во главе, и не станет ни нас, ни Светлого. Проникся? Иди, не задерживаю. К знахарю не забудь заглянуть, может и вправду какой дар есть ценный.
- Нет, - знахарь поводил у меня возле затылка ладонью, - никакого дара не чувствую. Ты сколько дней тут? Три? Считай, только появился. Вот месяц пройдет, если не проявится ничего, тогда беда. А пока, если есть возможность, на горох налегай, но без фанатизма. От обычного только кишки раздует, а от этого, местного, и в кваза недолго превратиться, если жрать без счета. Одну-две в день, не больше. Лучше две, так вероятность получить что-то полезное выше. Усек? Ну все, вали. Этот прием бесплатный, следующий – пять споранов. А чего ты хотел? Медицина везде штука дорогая.
- И прибыльная, - не удержался я.
Знахарь только усмехнулся и выставил меня за дверь.
Волчий оскал капитализма разбавлялся местной социальной политикой. Нет споранов на жизнь в гостинице или сьем жилья, иди работай. Не можешь воевать, добывать ценный продукт, в поселении есть множество дел, которые требуют рабочих рук. Сантехники, сварщики, электрики и даже дворники всегда нужны
Так что, получив от Армена семь споранов – месяц-два жизни при экономном расходовании, я сначала выспался, а потом отправился на биржу труда.
Новичков, кроме меня, оказалось еще с десяток. Вслед за рейдом, преследовавшим рубера, в поселок отправился другой, за иммунными. Таких при каждой перезагрузке оказывалось около доли процента, самые любопытные, семейные и глупые сьедались, те, кто поосторожнее и одинокие, сидели по квартирам и имели все шансы дожить до спасательной операции. Вот таких и привезли. Причем одному парню реально повезло – инвалид детства, прикованный к коляске, он уже на второй день встал и пошел. И готов был на любую работу, бесплатно, просто из чувства благодарности.
Процесс распределения работы напоминал сцену из известного фильма, только вместо лейтенанта милиции информацию доносил обычный лист бумаги. Песчаный карьер – три человека, ликероводочный завод на сегодня нарядов не прислал. Иначе говоря, на копку укреплений за споран в два дня требовались те, кто мог управляться с техникой, а мести улицы за два спорана в неделю доверяли всем. Я уж было примерил мысленно на себя фартук, фуражку и рукавицы, как тут мой взгляд упал на предпоследнюю строчку вакансий.
Требовался курьер на собственном автомобиле. Споран в день, бензин за счет города.
- Нужен небольшой грузовичок, шустрый, посылки развозить, что-то из соседнего кластера привезти или туда отвезти, - подтвердил представитель нанимателя, до этого терпеливо разьяснявший выздоровевшему инвалиду, почему тот не сможет работать на грейдере. – Что у тебя, Тундра? Это пикап такой? Нет, маловат будет, иногда длинномеры есть.
- У меня еще багажник, метра четыре длиной, сверху, - выложил я свой козырь.
- Ладно, подгоняй сюда, посмотрим. Если действительно все так, считай, работу получил. С условиями знаком?
- Споран в день плюс бензин? Да.
- Ремонт машины за твой счет, - предупредил кадровик. – А то многие берутся, а потом плачут, что все на запчасти уходит. Обслуживался давно?
- Месяца три назад, - вспомнил я разговор с дядей Сашей.
- Повезло. Если модель популярная, запчасти достать не проблема. А с редкой намучаешься. Но на месяц должно ведь хватить?
- Почему на месяц? – насторожился я.
- Ты не в курсе? Работы эти общественные, которые местная власть оплачивает, они только для новичков и только на месяц, чтобы минимум обеспечить. Ну а дальше исключительно по потребности. Хотя некоторые так и остаются, кто-то даже год держится.
- А потом?
- Суп с котом, - добродушно ответил кадровик. – За машиной сходи, посмотрим, а то может метла – твое привычное орудие труда. Парень ты крепкий, с лопатой отлично смотреться будешь.
Машина требования нанимателя удовлетворила вполне. Особенно навесной багажник – он еще и раздвигался в длину до пяти метров, закрывая сверху практически весь автомобиль, и испытания стальными рельсами выдержал, только амортизаторы на лифтах чуть просели.
- Хорошо, - кадровик похлопал по нагревшейся на солнце двери, - завтра и приступишь. В семь-ноль-ноль подьезжаешь к спорткомплексу, там на первом этаже сидит кладовщик, будешь от него задания получать. Пока по поселению, а как дня через три освоишься, выпустим на межкластерную дорогу. Форменную одежду получишь у него же, и зайди к ментату, пусть браслет тебе обновит, а то с гостевым дальше КПП не уедешь. Сотовый есть? Вышки стоят, связь только вай-фай, но тут больше и не нужно. По нашему кластеру берет у