По службе он обязан был регистрировать приливные течения в Тихом океане. «Витязь» шел к Курилам, но до гряды было еще далеко. Кругом — открытый океан. Плахотник выполняет серию обычных гидрологических наблюдений. Он ждет возвращения приборов из глубины без особых эмоций: здесь приливные течения должны быть мало заметны — ведь до берега далеко. И вдруг — кривая на ленте прибора выгнулась горбом кверху — под ними стремительный поток. «Почерк» этого потока на ленте таков, что приливное его происхождение совершенно очевидно. Но и прилив не должен быть таким мощным вдали от берегов, где нет ни скал, ни рифов — словом, никаких препятствий, сжимающих приливный поток. И все же горб налицо. Понять причину его появления помог эхолот. На его ленте в том же районе тоже оказался горб — судно прошло здесь над подводным пиком. Значит, все свелось к уже известному по другим районам Мирового океана случаю. Поток сжался, но не по горизонтали, а по вертикали. Чтобы массе воды успеть протолкнуться за положенное приливу время над меньшей глубиной, она должна была мчаться «на всех парах». Отсюда и стремительное приливное течение там, где его, по всем прикидкам, никак не должно быть.
А у самых Курил — другая загадка. В проливе Буссоль исследователи ждут большого прилива. Но вода не прибывает, а уходит. Прилив «потерялся». Чтобы найти причину «потери», пришлось привлечь синоптическую карту района. И она прояснила суть дела. Ветры, которые долго работали и тащили воду на крутой берег острова Симушир, нагнали настоящую водяную гору. А когда ветер стих, гора стала растекаться в обратную сторону. Поток был настолько мощен, что начисто «перешиб» прилив.
Даже эти два, отнюдь не самых красноречивых примера говорят о том, что настоящая динамика моря — это сложное сочетание всех влияний. В том-то и состоит искусство исследователя, чтобы понять, где и какие силы взаимодействуют. Сколько районов в Мировом океане — столько своих неповторимых особенностей. Поэтому ученые смогут во всех необходимых деталях изучить динамику океана лишь тогда, когда насквозь «прошьют» его сплошной строчкой гидрологических разрезов. А ныне пока еще есть в Мировом океане районы по многу тысяч квадратных километров, где в воду всего лишь один-два раза опускался прибор морского физика. Трассы исследовательских судов, словно тончайшие ниточки, кое-где пересекают здесь океанскую ширь.
В последнее десятилетие, как уже говорилось, чтобы детальнее изучать отдельные, наиболее важные районы Мирового океана, океанографы применяют гидрологические полигоны, которые позволяют охватить исследованиями сравнительно большие площади. Но полигоны — это все же полумера. Чтобы получить полное представление о динамике океана, нужно иметь данные о движении вод в самых разных районах океана в одно и то же время. Только тогда можно понять океан в целом. А значит, и понять специфику каждого из его районов.
Однако сегодня мы не смогли бы этого добиться, даже если бы на гидрологические исследования были брошены одновременно все существующие в мире суда. Но есть другой выход. Вскоре океанологическим прибором должен стать искусственный спутник Земли. Ученые расставят в океане радиобуи с автоматической аппаратурой. Облетая нашу планету на огромной скорости, спутник будет принимать сигналы радиобуев.
Береговые обсерватории услышат разноголосый разговор автоматической аппаратуры, раскачивающейся на волнах за тысячи миль от берегов, с космическими кораблями, которые обмотают планету кругами своих орбит.
Новые методы позволят более точно представить себе реальную динамику вод Мирового океана, а значит — ближе подойти к решению проблемы ее предсказания.
Фотоочерк Ю. Муравина «Остров Тюлений»
Остров Тюлений — 640 метров в длину, 300 метров в ширину
Пост номер 11
Комендант острова
Семейная идиллия
Третий — лишний
Солист
Взгрустнулось
Осенью тюлени уплывают на юг
К очерку В. Тройнина «Портреты китов»
Кашалот
Сейвал
Финвал
Малый полосатик
Гербач
Южный кит
Гладкий кит
Серый кит
Фотоочерк Ю. Луганского «Надолбы береговые»
Необычность и экзотичность природы Курильского архипелага могли бы послужить фоном для съемок фантастического фильма.
Вы осторожно ступаете по аккуратно подогнанным шестигранным плитам, похожим на пчелиные соты, и диву даетесь: «Неужели это все сотворила природа?»
Ветер, постоянный прибой образовали каменных истуканов, которые словно сторожат вход к этой кладовой фантастики.
Фрагмент «каменного города»
Вечер над мысом
«Гигантские карандаши»
Пчелиные соты
Скалы-кекуры
Каждый валун весом в центнер
Борис РозенСокровища Нептуна
На дне Тихого океана разбросано много подводных гор, некоторые из них достигают высоты в тысячу метров. Одна группа находится в заливе Аляска, другая тянется от полуострова Камчатка до широты южной Японии. Линия подводных возвышенностей проходит также от Гавайских островов к Маршалловым и от Маршалловых к Марианским.
Некоторые зарубежные ученые полагали, что эти горы представляют собой затонувшие острова. Если согласиться с этой гипотезой, то это значит, что более ста островов погрузилось в разные периоды в пучину океана. Какие же силы вызвали опускание такого огромного количества островов? Одни ученые считали причиной действие вулканов, другие — землетрясение.
Лишь в 1950 г. океанографы раскрыли загадку образования подводных гор. Оказалось, что это не обособленные возвышенности, а вершины и пики подводного хребта, которые простираются на восток от острова Неккера до середины Гавайского хребта. Удалось определить и возраст этих гор — они возникли примерно 80—100 миллионов лет назад.
Наши морские геологи стали трудиться в море гораздо позже, чем их зарубежные коллеги, и тем не менее быстро обогнали их.
Советская океаническая геология по ряду направлений уже теперь впереди французской, английской, шведской. Наша страна опередила даже США и Голландию, которые, как известно, обладают наиболее мощным оборудованием для разведки океанского дна.
Большие успехи были достигнуты советскими геологами в ряде рейсов «Витязя» по изучению залежей железомарганцевых конкреций в северной и центральных частях Тихого океана. Наиболее крупные их скопления были обнаружены «Витязем» на дне Тихого океана в северной его части. На палубу поднимали осадок с вкрапленными в него конкрециями, добытыми с помощью дночерпателя, а затем определяли площадь и рассчитывали весовую концентрацию.
Особенно много таких желваков или шаров оказалось на глубинах свыше трех тысяч метров. Одни из них красно-бурые, содержат больше железа, другие — синевато-черные — богаты марганцем. Большинство конкреций имеет тусклую, матовую поверхность, лишь некоторые обладают стекловидным блеском. Диаметр этих желваков может изменяться в самых широких пределах — от 0,5 до 25 см. Изредка попадаются крупные конкреции, достигающие 1,5–2 м в диаметре. Самая крупная конкреция, найденная в 60-х годах в Тихом океане, в 500 км к востоку от Филиппинских островов, весила 850 кг.
Советские ученые Н. С. Скорнякова и П. Ф. Анрющенко в 1964 г. составили по материалам экспедиции на «Витязе» подробную карту распределения и концентрации конкреции на обширной поверхности дна Тихого океана.
Теперь эту карту можно уточнить и дополнить благодаря новым открытиям, сделанным экспедицией в 48-м рейсе «Витязя», проведенном в мае-сентябре 1970 г. В трех крупнейших рудоносных областях Тихого океана — в южной и центральной котловинах и в системе гор Маркус — Неккер (срединно-тихоокеанские горы) выявлены новые районы скоплений на дне железомарганцевых конкреций. На некоторых подводных горах были найдены рудные корки толщиною в 10–15 см. Подсчеты показали, что на 1 кв. м приходится 200–300 кг руды.
По подсчетам американских геологов площадь, занимаемая железомарганцевыми конкрециями, составляет несколько десятков миллионов кв. км. По мнению американских ученых Шепарда и Шипика только в юго-западных частях Тихого океана конкреции располагаются на площади в 10 млн. кв. км, а их запасы достигают 100 млрд. тонн. По расчетам советских ученых Н. С. Скорняковой и Н. Л. Зенкевича на дне Тихого океана находится свыше 250 миллиардов тонн железомарганцевых конкреций. Чаще всего скопления их приурочены к участкам дна с холмистым или гористым рельефом.
Академик А. Виноградов, выступая недавно на конференции, посвященной освоению Мирового океана, говорил: «Океан хранит на дне около триллиона тонн марганцевых конкреций, а марганец — важный лигирующий элемент в сталелитейной промышленности. Многие государства лишены достаточных запасов марганца на своих территориях. И в будущем предстоит выбирать и поднимать со дна океана марганцевые конкреции, тонким слоем покрывающие дно океана».
У нас и за рубежом были сделаны тысячи анализов химического состава конкреций. В среднем в них содержится марганца — 25 %, железа — 14, никеля—1,9, меди — 0,5, кобальта — 0,4 %. В конкрециях найдено еще 38 различных металлов — редких и редкоземельных. Содержание радия и урана в них также выше, чем в грунтах океанского и морского дна.
Еще в 1959 г. американский инженер Джон Меро предлагал начать добычу конкреций у восточного побережья США с больших глубин 4–6 тысяч метров, — пользуясь кораблями специальной конструкции. Такое судно ложится в дрейф в намеченном для добычи районе. С его борта опускают на дно глубоководную драгу или гидравлическую установку с телевизионной камерой, позволяющей просматривать дно. Поднятые со дна конкреции грузятся на баржи или сухогрузные суда.