Но на этот раз оно было запятнано болью от его предательства.
Как только я почувствовала, что снова могу контролировать свой разум, я оттолкнулась от его колен. Мы сидели на краю моей кровати, и я натянула простыню, чтобы прикрыться, отводя взгляд от его любопытных глаз.
— Извини, — прохрипела я, увидев кровавые царапины на его щеке и предплечьях. — Теперь я в порядке.
Зед издал раздраженный звук, но не сдвинулся со своего места. Мы все еще были достаточно близко, чтобы моя голая нога прижималась к его бедру, но я была слишком физически истощена, чтобы отодвинуться.
— Ты далеко не в порядке, Дар. — В его тоне было что-то такое, от чего моя кровь вскипела. Жалость.
Мгновенно разозлившись, я перевела взгляд обратно, чтобы смерить его убийственным взглядом. — Да что, черт возьми, ты можешь знать? Ты тот, кто передал ему меня, завернутую в красивый, аккуратный бант. Все, что со мной случилось? Это твоя вина, Зед. Ты приложил к этому руку, так же сильно, как и он. — Я была так зла, что меня трясло. — Как ты смеешь смотреть на меня с жалостью. Разве тебе не следует отправиться куда-нибудь со своим старым другом, чтобы поднять тост за твои успехи? Почему ты вообще все еще здесь? Или это часть игры? Спасти меня, просто чтобы насладиться тем, в каком дерьме он меня оставил?
Зед не пытался защищаться. Он даже не выглядел шокированным моими обвинениями. Просто... смирившийся.
Затем, после напряженного момента, он коротко кивнул и вышел из комнаты.
Я растерянно моргнула, глядя на открытую дверь, гадая, во что еще, черт возьми, он сейчас играет. Затем он ворвался обратно с Глоком-19 в руке, и я застыла от страха.
Однако он целился не в меня. Он просто обошел кровать с той стороны, где я сидела, и выставил пистолет рукоятью вперед.
— Возьми его, — сказал он мне отрывистым тоном.
Я уставилась на пистолет, затем с подозрением перевела взгляд на него. — Что, прости?
— Возьми его! — крикнул он, и, проклиная все это к чертовой матери, я это сделала. Мои пальцы обхватили рукоятку, словно я воссоединялась со старым другом, и Зед отпустил его, чтобы сделать шаг назад. — Сейчас. Пристрели меня.
Мои брови поползли вверх. — Что, прости? — Я повторялась, но именно настолько он выбил меня из равновесия.
— Ты слышала меня, Аид. Пристрели меня. — Он широко раскинул руки, вздернув подбородок в упрямом вызове. — Ты Аид. Ты не терпишь предательства или неподчинения ни от кого. Если ты действительно веришь во все, что только что сказала мне, это должно быть легко. Стреляй. В меня.
У меня перехватило дыхание, а пальцы крепче сжали пистолет. Он был абсолютно прав; я должна просто пристрелить его. Это то, что я бы сделала с любым другим, не так ли? Так почему же я этого не сделала?
— Ты не можешь этого сделать, не так ли?— он насмехался, его взгляд был твердым и уверенным, когда я смотрела на него в ответ. — Ты не можешь этого сделать, потому что знаешь, что это не то, что произошло. Ты, блядь, знаешь, как сильно я люблю тебя, Дар. — Его голос дрогнул, а в глазах светилась невыносимая боль. — Ты знаешь, я буду тратить каждую чертову секунду до конца своей жизни, сожалея о выборе, который привел нас сюда, и отчаянно пытаясь загладить свою вину перед тобой. Но тебе нужно меня выслушать.
Я проглотила комок эмоций, застрявший у меня в горле, и покачала головой. — Мне не нужно ни хрена для тебя делать, Зед.
Его челюсть сжалась, а глаза сверкнули решимостью. — Ты сделаешь это не для меня, Дар. Ты сделаешь это для себя. Собери все факты, а потом, если ты все же мне не поверишь... нажми на чертов курок.
Мой пульс все еще зашкаливал после приступа паники в душе, а плечо болело от того, что его потревожили, но моя рука твердо держала пистолет. Если и был способ заставить меня почувствовать себя самой собой, так это дать мне в руки пистолет. Зед не был идиотом; он знал, что делает.
— Или стреляй сейчас, — настаивал он. — Но это закончится сейчас. Я дал тебе время и пространство, но сейчас ты причиняешь себе боль. Вот тут-то я и провожу чертову черту.
Я наморщила лоб. — О чем, черт возьми, ты говоришь?
Зед кивнул на мое плечо, и я бросила на него молниеносный взгляд, достаточный, чтобы увидеть кровь, просачивающуюся сквозь повязку. Черт. Насколько сильно я извивалась, когда он вытаскивал меня из душа?
Сделав глубокий вдох, я позволила ему пронестись через меня в слабой попытке успокоить свой разум. Это сработало… вроде того.
— Ладно, — отрезала я, сжав челюсти. — Пусть будет так.
Я нажала на спусковой крючок.
Выстрел был оглушительным в таком ограниченном пространстве, отчего у меня зазвенело в ушах, а ослабевшая рука слегка дернулась от отдачи. Черт возьми, мне нужно было вернуться в спортзал как можно скорее.
— Что это, черт возьми, было? — воскликнул Зед, глядя на разбитый телевизор. В центре экрана зияло идеальное пулевое отверстие, от которого расходилась паутина трещин.
Я пожала плечами и положила пистолет на прикроватный столик рядом с лекарствами. — Проверяла, не блефуешь ли ты.
Он нахмурил брови. — Ты думала, я дам тебе холостые патроны?
— Я, блядь, уже не знаю, что и думать, Зед, — призналась я с усталым вздохом. — Принеси мою рубашку из ванной; я не собираюсь вести этот разговор, сидя здесь голышом.
Он пошел выполнять мою просьбу, но пробормотал что-то о том, что она грязная. Вместо этого он бросил мне полотенце, чтобы я вытерлась, и исчез из комнаты. Он вернулся через минуту с почти такой же рубашкой на пуговицах мягкого серого оттенка, которую протянул мне.
— Я должна была, блядь, догадаться, что это твоя рубашка, — пробормотала я, натягивая ее на здоровую руку, затем поморщилась, когда просовывала поврежденную через этот дерьмовый рукав. — Ни Касс, ни Лукас не стали бы носить Hugo Boss.
Я застегнула всего несколько пуговиц, оставив шею открытой, и кивнула на стопку бинтов, которые Лукас оставил для меня. — Передай мне один из них.
Пока я аккуратно снимала старую повязку, Зед взял повязку из кучи. Но вместо того, чтобы передать ее мне, он оттолкнул мою руку и наложил ее сам. К счастью, она была с клейкими краями, так что это был быстрый и легкий процесс.
— Теперь ты готова заткнуться и слушать? — спросил он, когда закончил.
Его лицо было всего в нескольких дюймах от меня, его широкое тело склонилось надо мной внушительным, но не угрожающим образом. Я стиснула зубы, приготовившись к натиску воспоминаний о моих собственных иллюзиях с Зедом в главной роли. Но они не пришли, и я медленно перевела дыхание.
— Прекрасно, — прошептала я. — Начни с самого начала.
Он слегка кивнул, отодвигаясь и садясь на край моей кровати, достаточно близко, чтобы прикоснуться, если бы я захотела. Не то чтобы я этого хотела.
— Хорошо, — согласился он, проводя рукой по своим коротко остриженным волосам. — Итак, начнем с ночи резни.
Почему-то меня это нисколько не удивило. В глубине души я знала, что именно с этого началась эта история. Резня «Лесных Волков».
14
З
ед не сразу начал рассказывать свою историю. Вместо этого он несколько мгновений сидел, уставившись в окно, как будто пытался собраться с мыслями. Затем он устало вздохнул и опустил плечи.
— Ты помнишь, что произошло после той ночи? — тихо спросил он.
Я нахмурилась. — Конечно, помню. Как я могла забыть?
Он выгнул бровь, глядя на меня, как будто не был в этом уверен. — Ты помнишь, в каком дерьмовом состоянии я был? Как Чейз шестнадцать раз ударил меня моим собственным гребаным ножом, а ты спасла мою задницу? Затем, после того, как ты застрелила его, ты вытащила меня из проклятого особняка Локхартов, как будто я ничего не весил. Как будто у тебя было шестое чувство, что все это место вот-вот сгорит в огне.
Я покачала головой. — Я этого не знала. Я просто знала, что мне нужно было тебя вытащить. Ты был полумертвым, когда я вытащила тебя на лужайку. — Я ущипнула себя за переносицу, вспоминая воспоминания, которые давным-давно похоронила. — Ты сказал какую-то чушь о том, что все это того стоило, а потом захлебнулся собственной гребаной кровью, и я подумала, что это конец.
Он одарил меня ухмылкой. — Не-а, меня так просто не убить. — Он сделал паузу, его улыбка погасла, а глаза стали серьезными. — Знаешь, что было последним, что я услышал? Перед тем, как очнулся в больнице?
Я облизнула губы. — Могу догадаться.
Его глаза удерживали мои в плену, между нами прошла целая жизнь общей истории. — Ты это серьезно?
Это был первый раз, когда я сказала Зеду, что люблю его.
— Я прекрасно помню что тогда сказала, — прошептала я, чувствуя, как мое сердце снова разбивается. Как он мог предать мое доверие после всего, через что мы прошли вместе?
Зед на мгновение закрыл глаза, и по его телу пробежала дрожь от долгого выдоха. Затем, когда он снова открыл глаза, к нему вернулась определенная доля спокойствия.
— Когда я очнулся в больнице, тебя там не было, — продолжил он.
Чувство вины скрутило мой желудок, хотя мы говорили об инциденте более чем пятилетней давности. — Я должна была завершить наш план. Собрать оставшихся «Лесных Волков» и предложить им выбор: остаться или уйти, как мы и договаривались.
Он кивнул. — Я рад, что ты это сделала; я бы не хотел, чтобы было по-другому. Но пока тебя там не было… там был кое-кто другой. Кто-то, у кого были доказательства всего, что мы сделали, и кто угрожал использовать их, если я не буду сотрудничать. — Он провел рукой по лицу, съежившись. — Оказалось, что ФБР было тесно связано с Локхартами. У них был свой человек, размещенный где-то в службе безопасности семьи, и его наблюдение фиксировало все с того момента, как мы вошли в резиденцию Локхартов.
Я уставилась на него, нахмурившись от недоверия. — Так ты просто... переметнулся?
Зед издал резкий, хриплый смешок. — Черт возьми, нет. Я сказал им, куда засунуть их