- Да, не стоит. Просто смотри в глаза. Я показываю, как надо - ты запоминаешь. Потом повторяешь. Ясно?
Ясно. Поежилась - интересно, а снаружи заниматься нельзя? А то тут пол просто ледяной, а я босиком.
- Два слоя драконьего щита и теплый воздух между ними - вот тебе и носки! Не отвлекайся - ночь не бесконечна. Давай!
Через полчаса мне уже не было холодно. Сначала я научилась создавать стоячих Шонов, которые хлопали глазами, ерошили волосы и чесали нос. Потом достоверных зевающих, переминающихся с ноги на ногу копий себя…
- Интересно. Я знаю человека, у которого фантомы получились сразу, легко, как дыхание, - качнул головой Шон. - А ты сама открыла контрольную сеть. Но вот с иллюзиями тебе придется работать…
- Резерв кончился, - расстроилась я.
- Упс! А что делать? - маг взъерошил волосы. - Лбом ко лбу точно нельзя. Ладно, давай руку, рискну.
- Ага, сейчас, - кивнула я. И, пока он разговорчивый, спросила: - Шон, а почему ты согласен меня учить? Я благодарна… но мне интересно!
- Интересно… - Он почесал кончик носа пальцем. - То-то и оно. Мы - похожи. Из всех имперских драконят такая вот ты одна. Жалко только, что ты шахматы так и не освоила…
Ни фига не поняла, если честно. Чем это мы похожи? Что одеваемся, как чучела, и с расческой не очень дружим?
Шон снова блеснул улыбкой, оживленно завозился и радостно сообщил:
- Ты - ненормальная. Как и я.
- Это как? - обалдела я от такой постановки вопроса.
- Ну, смотри. Можно делать что-то. А можно делать что-то зачем-то. Чувствуешь разницу?
Если честно, то никакой. И то и это звучит как-то по-дурацки.
Шон хихикнул:
- Это просто! Представь, кто-то во дворе ловит курицу.
Представила - сама ловила. Птица, возмущенно квохча, удирает со всех лап, ускоряясь и выскальзывая из-под рук всякий раз, когда кажется, что удалось загнать её в угол. А ты, нагнувшись и растопырив руки, носишься следом, спотыкаясь и проклиная куриного бога. Ловить надо не так! Вот насыпал зерна - они сбежались - и тут ты внезапно, рывком - хвать!
- Представила? - Шон заломил бровь. - А теперь всё то же самое, но без курицы!
Это как? Оо-о! Я зажала ладонью рот, чтобы не засмеяться в голос - больно нелепая нарисовалась картина.
- Так вот. Большинство людей прикладывают усилия только для того, чтобы добиться какой-то конкретной цели. А вспомни себя? Сколько времени, работая с металлами, ты тратишь на эксперименты в духе «а что будет, если?..». А ведь для заработка твоих умений хватает уже с лихвой. Так зачем тебе ещё? Ведь больше денег ты не получишь.
Задумалась… а потом сказала:
- Мне интересно.
- Вот! - расцвел в улыбке Шон. - Вот я и говорю, мы - похожи. И ты - такая же ненормальная!
Печали в его голосе не было. Ну, ещё бы… вот чудишь, чудишь… а в итоге оказываешься одним из самых могущественных магов и людей в Империи. Засада одна - вся это власть тебе даром не нужна. Потому что чудить - интереснее!
А Шон наклонил голову набок и улыбнулся:
- Интересно то, что если некоторое время пробегать по двору, размахивая руками, как будто гоняешься за курицей - курица там может появиться. Или не курица…
Я захлопала глазами, пытаясь осмыслить сказанное.
Потом вспомнила про растраченный резерв и протянула Шону руку. Жаль, что он не хочет просто ткнуться лбом - мне нравилось. Ведь раньше мы и во сне, и наяву прикасались друг к другу, и ничего страшного не происходило. Почему же сейчас он косится опасливо, будто я его гадюкой одарила? Это из-за капли эликсира? Чудно как-то.
Шон ещё раз с сомнением посмотрел на свою конечность, пожал плечами, дотронулся до моей ладони длинными пальцами - и тут же рывком отшатнулся. А меня как искрой шибануло. Последнее, что увидела, как Шон выругался, взмахнул рукавом… и наступила чернота.
Открыв глаза, уставилась в тёмный потолок. Заморгала. Ну и сны. А ступни торчат из-под одеяла - вот и замерзли. Зевнула. Интересно, который час? Ладно, сейчас сделаю немножко потеплее в комнате, и снова на боковую. Пока челюсть не вывихнула.
Перешла на магическое зрение… и обнаружила, что резерв пуст. Ну и ну! Хотя - хихикнула - если не тратить время на надоевшие мне ведра, а упражняться во сне - это даже хорошо. Некоторые спят, медитируя. А я, наоборот, буду тренироваться, спя. Тоже дело! Но сейчас всё же попробую помедитировать, чтобы восстановить резерв… а если усну в процессе, так тому и быть.
Нырнула на свою лунную поляну - и от изумления сон как рукой сняло. Мой источник, прежде сиявший в основном бледно-голубым цветом, сейчас казался перламутрово-радужным, как та колба. Что за?.. И ведь сейчас я не сплю! Кажется, не сплю… Что же мне такое приснилось? И почему шарахнулся Шон? Да ещё выбранился - я и слов таких не знаю. Хотя жаль, что шарахнулся. Мне по-прежнему хотелось, чтобы он меня поцеловал. Хоть во сне. Эх, жди, как же, поцелует! - меня, леди Матильду и всех лягушек из ближайшего болота. Размечталась!
Но всё же, что произошло? Главное - понять бы, это был просто сон или что-то большее? Соображаю. Шон тут ни при чём - он меня не звал, наоборот, сам удивился. А ещё я выучила новое заклинание. Вот если оно окажется настоящим, стало быть, всё правда. А если утром с фантомами ничего не выйдет - значит, это у меня просто сны такие чудесатые.
А ещё… ещё надо всё рассказать Аскани. Раз уж обещала больше не секретничать - не буду. Только имею ли я право говорить о черной башне? Почему-то казалось, что нет.
Утром я чувствовала себя абсолютно не выспавшейся. Но не успела Бри, схватив зубную щетку, выпорхнуть за дверь, как я зажмурилась, сосредоточилась… а когда открыла глаза, посреди комнаты стоял Шон. Как настоящий. В черном балахоне, со встрепанной головой и веснушками на носу… Обалдеть! Значит, не сон? Хихикнула - Шон понимает, чему меня научил? Присела в реверансе, будто принимая приглашение на танец. Шон поклонился и протянул мне руку. Я подала свою. Ничего так, пальцы прохладные и твердые. Интересно, а танцевать я его сумею заставить?
И как раз когда я, абсолютно счастливая, придерживая двумя пальцами подол ночной рубахи, семенила на цыпочках вокруг коленопреклоненного морока, от двери раздался пронзительный визг вернувшейся Бри. От неожиданности я подскочила на два локтя вверх. Фантом лопнул. Подруга зажмурилась и взвизгнула ещё громче, так, что стекла задребезжали. Да что она! Сейчас сюда весь этаж сбежится! И не только наш! Как её заткнуть-то? В отчаянии я не нашла ничего лучшего, как схватить стоявшее у изголовья кровати тренировочное ведро с водой, чтобы плеснуть на Бри - потом высушу, пусть только сейчас замолчит! Размахнулась… дверь распахнулась… и я метко окатила Бри, Агату и ещё трех девчонок. Теперь вопил целый хор. Я, с грохотом выронив ведро, плюхнулась на край кровати и завыла…
Через двадцать минут жуткой суеты, за которые я успела высушить всех намоченных, два раза вытолкать за дверь примчавшихся на помощь Зака, Аса и Кирана, извиниться перед Агатой с подругами, пять раз шикнуть на Бри, которая немедленно хотела узнать, вокруг кого это я приплясывала в ночной рубашке, одеться, кое-как причесаться и даже успеть почистить зубы, я чувствовала себя, как после кросса с Сианургом. Да ещё по пути на линейку, когда Бри пристала с вопросом «кто это был?», сдуру ляпнула «так, один знакомый герцог», сочтя, что это лучше, чем «член имперского Совета Магов». И сама испугалась загоревшихся глаз Бри.
- Откуда ты их берешь?
Ну вот, тот же вопрос задала мне Тин. Сейчас как скажу: «на Луне нашла!»
- Он - друг лорда Лина, - выдала я самое невинное из объяснений.
- Математика? - округлила глаза подруга.
- Тссс! - шикнула я, увидев парней. - Потом расскажу!
- Я умру до вечера от любопытства… - простонала Бри.
А я умру намного раньше, когда попытаюсь объяснить Аскани всё, что произошло со вчерашнего вечера. Ну вот кажется - что особенного? Привиделось что-то, а с утра для проверки создала фантом. Но попробуй это втолкуй…
Объяснялись мы в конюшне, в деннике у Прибоя. Я рассказала, что ночью мне приснилось, что Шон учит меня, как правильно делать фантомов. А утром, когда проснулась, сотворила то, чему училась… и до смерти напугала Бри видом фигуры в черном балахоне. То, что я сама приплясывала вокруг, решила сообщить позже. Если подвернется случай.
- Вот, смотри, - уставилась в проход… и там возникла вторая я. Прошла по проходу туда и обратно, кивнула головой, притопнула.
- Ничего себе! Во сне? - и внимательно уставился на меня. - И давно тебе такие сны снятся?
- Нет, недавно и редко. И, - уставилась ему прямо в глаза, - это - учёба. А ты обещал не давить и не ревновать. А что творишь?
Он отвел взгляд первым.
Вроде бы ничего… но остался осадок, что вот-вот, ещё немного, и мы бы поругались. Нехорошо. И потому, что я его расстроила. И потому, что если не расстраивать, придется сидеть, как птице в клетке. Ведь если я стану магом, то буду общаться с коллегами. А большинство магов - мужчины, и в силу профессии держат себя в форме, хороши собой и молодо выглядят. И что, каждый раз будет вот такой балаган?
А ещё я бы порадовалась, если б он похвалил меня за успехи и сам захотел научиться этому выверту. А он вместо этого снова ревнует… Жаль.
- Я очень боюсь тебя потерять, - Ас притянул меня к груди. Голос был серьезен.
- Тогда не отставай, - так же серьезно посоветовала я.
Повисло молчание. Потом он ткнулся носом мне в макушку и произнес:
- Научишь?
- Конечно, научу!
Вечером меня приперла к стенке Бри. Я бы всё рассказала ей без утайки… но она ходит гулять в город. Ментальной защиты у нее нет. А юные драконята - легкая мишень. Вот что будет, если до лорда Бараки дойдет, что я - урожденная Сайгирн и подрастающий дракон? А Тин - моя сестра? Да ничего хорошего… Так что придется Бри потерпеть. Расскажу, что могу.
В итоге поведала, что мы с Аскани познакомились с Шоном тер Дейлом год назад, когда произошла история с Петрой. А летом довелось встретиться снова. И он показал мне пару заклинаний.