- Позаботьтесь о Тин и не выгоняйте Волну, ладно?
- Не бойся, всё сделаю, - серые глаза улыбнулись. - Возвращайтесь быстрее.
Тин шагнула ко мне сама, обняла крепко:
- Ты куда?
- За подмогой, если выйдет…
- Одна?
- С Асом. Только мы и можем…
- Возьми мой кинжал. Он счастливый! - и поцеловала в лоб.
Все, попрощались. Кивнула отдельно Дэреку и Изолт, помахала рукой Бри и побежала к окну. Ас, в одной белой нательной рубахе, уже примеривался к проему, неловко наклонившись, чтобы развернуть плечи боком.
- Давай, я вылезу первая и помогу тебе!
Он кивнул, отступая. Я прикрыла на мгновение глаза - снаружи никого, а корабль ещё не причалил. Хорошо. И головой вперед нырнула в тёмное окно.
И свалилась прямо на тела тех, кого сама убила всего двадцать минут назад. Ругнулась любимым асовским «краш фэк!». И стала искать арбалеты - нашим они нужны. Один валялся прямо под окном. Подняла и сунула - так уж вышло - прямо Асу в нос. Тот отшатнулся:
«Ты что, обалдела?»
«Это секунда, а нашим надо! Вылезай быстрее!»
Он поднял над головой руки, нырнул боком… и чуть не застрял.
«Выдохни!» - схватилась за руки, уперлась ногой в спину валявшегося под ногами мужика и дернула на себя. И - с Асом сверху - села на задницу прямо в снег.
«Я ищу арбалеты, ты одевайся, а то замерзнешь!»
«Ага. Сейчас!» - и, обернувшись в темноту, навстречу летящему снегу, резко свистнул.
Ну да! Если Прибой услышит, он прибежит. А если нет - пойдем пешком… тут не лига!
Они прибежали все - первыми Прибой и Волна, следом Бри и две козы, и Морковка с Огурцом в арьергарде. Бредли высунулся из окна, поднял руку, махнул и исчез. Ну, всё, не медлим!
«Садись на Прибоя, я за твоей спиной!»
Согласна, Прибой надежнее. Я люблю Волну, но сейчас не до ублаженья кобыльего самолюбия. И нечего тут обиженно храпеть!
Вороной плавно развернулся и устремился туда, где за летящей белой мглой скрывались деревья. Остальные потрусили следом.
«Участок, где можно попытаться перелезть, невелик. Нам же надо на улицу, а не со скал вниз головой!»
Ох, знаю… А ещё вижу в своей сети там два огонька. Если нас заметят - несдобровать. Магии и так осталось критически мало - хватит или нет - уверенности нет. Тратить остатки резерва на бой с врагами никак нельзя!
До стены в нужном месте мы добрались быстро. Вот только те, двое, словно почуяли - двинулись к нам. Прибой встал к стене вплотную, как вкопанный. Привалился боком и замер. Ас помог мне забраться ногами коню на спину. Потом, опираясь на камни, поднялся сам.
«Сейчас я тебя закину наверх. Залезешь - поможешь мне!»
«А как же барьер?»
«Не знаю, вот и посмотрим, где он!»
До меня дошло, что сделал Ас и на что он рассчитывал. Нам предстояло перебраться на пустырь рядом с концом улицы. И землю тут никто не ровнял - казалось, проще изогнуть забор, чем засыпать снаружи периметра промоину, от которой начинался идущий к морю овраг. То есть ограда отклонялась от прямой линии, вдаваясь плавной извилиной в парк. А большие щиты - это я усвоила летом - надуваются как мыльные пузыри - то есть не следуют всем причудам топографии, а пытаются принять форму купола или шара. Значит, щит сейчас - по ту сторону забора.
Перелезем - поглядим.
Мы уже лежали животами на широком гребне стены, когда из метели вынырнул первый викинг. Нас он разглядеть не успел - откуда-то сбоку вылетела Волна, в прыжке, взвизгнув, вмазала передними копытами по широкой спине и снова скрылась в снежной пелене. Ай да кобыла! Прибой метнулся вслед. Смотреть, что будет дальше, было некогда - нас не заметили - и ура!
Ас, повиснув на руках, спрыгнул первым. И чуть не упал, неловко подвернув ногу. Поднялся:
«Давай, ловлю!»
Повисла на руках тоже. И кулем свалилась вниз, уронив нас обоих. Ошалело затрясла головой, разглядывая большую яму впереди. Может, выйдет выбраться через эту промоину? Вдруг щит только поверху?
«Не мечтай! Разве что там он чуть послабее. Пошли быстрее!»
Я понимала, о чем он говорит. Контуженный моей кобылой викинг быстро двигался назад, к воротам. И второй сменил курс - будет за оградой через три-четыре минуты, не позже. А ещё через пять - рядом с нами. Вот как они нас чуют, а?
«Спускаемся в овраг? Но там, если нападут, нам даже не увернуться…»
«Если сломаем щит - не страшно. Если нет - не страшно всё равно», - в ментальном голосе Аса слышался нервный смех, какая-то сумасшедшинка.
Значит, лезем. На заду, ногами вперед, заскользила вниз… и влетела в тот самый щит. И дернулась. Он не просто отталкивал - он пачкал, мазал, пугал.
«Тут!»
«Нашла?»
«Ага. Как думаешь, сколько здесь слоев?»
«Надеюсь, что один. Никогда не слышал про двойные щиты таких размеров».
Это хорошо, с двумя бы нам заведомо не справиться.
Но хватит ли сил на один?
Метод нейтрализации щитов состоял в следующем: когда сталкивались два примерно равных по крепости щита - сила на силу, - до момента отражения был ничтожный миг, когда в точке соприкосновения щиты нейтрализовались. И если в этот момент в эту же точку била третья сила - у нее был шанс пройти.
И, если остатков нашей магии хватит на хороший удар и на то, чтобы просунуть в нужный момент в дырку трубу, потом её можно будет растянуть до размеров окошка. И пролезть.
Вроде бы не очень мудрено. Засад тут было две - резерва Аса - а бить предстояло ему, он сохранил больше магии, чем я, должно было хватить на тот самый хороший удар. А мне предстояло не ошибиться и ударить точно в нужный момент. Второй попытки не будет. Вот как такое сотворить?
«Не мандражируй! Сцепляем заклинания - тогда твоё сработает от моего в миг соприкосновения!»
А у меня этот способ вылетел из головы… Ох, сейчас страшнее, чем с тем каменным троллем два года назад…
«Давай руку и просто слушайся меня! Если не выйдет, я заметил место, где можно перебраться обратно в парк - позовем Прибоя и будем удирать верхами, сколько сможем. Всё, пора!»
Соорудила из нитей плотную трубу. Какой толщины щит? - а не знаю. Но делаю подлиннее - три локтя наверняка хватит.
Ас мастерил подобие остроконечного колпака - на вершине он был таким плотным, что чуть не светился. Потом совместил наши плетения. Вышло что-то вроде большой стрелы. Мы, вообще, то делаем? Сейчас узнаем.
«Сузь трубу на конце! А я чуть расширю конус. Тогда будет одновременно. Готова? Ну, давай, на счет три!»
Я зажмурилась, сама стискивая руку Аса.
Момент удара я почувствовала солнечным сплетением… Открыла глаза - вышло, нет?
«Не спи! Растягивай трубу! Я пустой, помочь не могу!»
Ага, сейчас. Уставилась злыми глазами на то, что мерцало и пульсировало перед носом. Ну, ну же! Да, вот так - шире, ещё шире… не так страшно, как я боялась, кошка уже пролезет!.. ещё, ещё… лишь бы хватило остатков резерва! А теперь уже проскользну и я!.. ещё немного… Ну что, пробуем?
«Ас, ныряй! Если что - растяну ещё!»
«Не дури, ты первая! И сразу зови Шона!»
Он прав! И препираться некогда. Эх! Дыру мы сделали там, где, казалось, удобнее бить - на уровне плеча. Но теперь, при том, что промоина резко уходила вниз, мне предстояло выпасть с высоты в полтора человеческих роста. Значит, чтобы не сломать шею, надо нырять вперед ногами - Ас подтолкнет.
Он просто запихнул меня в дыру в пустоте… нажал мне на плечи… я заёрзала, чувствуя, как задирается к лопаткам подол куртки, а потом полетела вниз. Спасибо сугробам - ушиблась, набрала снега за шиворот, в рукава, даже в сапоги, но вроде ничего не сломала. И - ахнула от радости - я снова видела потоки магии! Так, а где Ас?
Лезет, извиваясь червём… куртку бросил на той стороне. И я даже помочь не могу - до дыры мне не дотянуться. Но вот что могу - наклонить немного этот конец своей трубы вниз! Ас ойкнул и заскользил вперед. И вовремя - из снежной круговерти наверху появилась фигура… Ну ничего - этому в мой кошачий лаз нипочем не пролезть - застрянет!
«Что глазами хлопаешь! Быстро Шона зови!»
Ой! Зашарила занемевшей рукой у горла, раздирая ворот. Да, вот!
«Шон! Шон! ШОООН!!! На школу напали викинги! Магии нет! Спасай!»
Есть ответ, нет… кто знает… и как быстро он появится - сейчас же середина ночи! А если решит, что приснилось? Ох-х… ещё раз, вкладывая все остатки себя:
«ШОООН! На „Нарвал“ напали! Магия блокиро…» - и тут на меня сверху рухнул Ас.
«Вставай! Побежали!»
«Но он же по другую сторону…» - попыталась возразить я.
«А ты уверена, что этот щит - для них - преграда?»
А куда бежать-то? Мы уже в овраге. На склон не влезть - всё во льду и крутое. Назад - там щит и этот, с топором. Вперед - вообще обрыв к морю. Выходит, всё же на склон. Который от викинга подальше…
«Я тебя пихаю… ты тянешь меня. Позвала тер Дейла?»
«Кажется…»
Ас был прав - преследовавший нас огромный воин шагнул сквозь барьер, будто его и не существовало. И с хохотом сиганул вниз, на большой валун в десятке локтей от нас. А из метели показался второй… Ох! Драконьей магии осталось кое-как щиты держать. Человечья для меня сейчас что эльфийская - как что-то сделать заледеневшими, негнущимися пальцами? Значит, остается молиться Ларише, чтобы Шон услышал зов, и пытаться бежать… Всхлипывая и хрипя, как астматик, полезла вверх, втыкая кинжал сестры в щели между камнями. Если заберемся на тот обрыв - дальше почти пологий склон… появляется шанс… Только за что бы уцепиться? Вон, какие-то корни - кусты, что ль, наверху? Мне не допрыгнуть никак…
«Тим, давай подброшу!»
«А сам?»
«Допрыгну, я ж эльф, не забыла?»
А что, у эльфов какая-то особенная прыгучесть? Вот не знала!
Оттолкнувшись от плеча Аса, уцепилась за черную корягу, торчащую из склона, и, кряхтя, подтянулась на руках. Кое-как закинула правую ногу на гребень, повисла боком и, царапая скрюченными пальцами землю, перевалила через гребень сама. И тут же, не поднимаясь с четверенек, развернулась снова головой к обрыву, чтобы помочь Асу. Если что, кину ему куртку и вытащу, как когда-то Тин.