Да чего я там не видела? Того, на что бы век глядеть не хотела?
«Ну ладно».
Наверное, всё же всё делал Шон. Потому что когда одежда с Лива исчезла, пах остался прикрыт лоскутком штанов.
Я внимательно смотрела на происходящее. Что-то было очевидным, о чем-то можно было лишь догадываться. Например, когда Шон уставился на Императора в упор, они явно говорили. Но я не слышала ни слова. И, думаю, не слышал никто. Потом Шон кивнул, встал за спиной лорда Арденариэля и, вытянув руку, сдвинул ворот императорской туники и положил грязную ладонь тому на открытое плечо у самой шеи. Передавать резерв - догадалась я.
Неожиданно Лив ожил… и тут же завопил и дернулся так, что чуть не свалился с постамента. Секунда - и тело снова обмякло. Но теперь я видела, он дышит. Хотя, похоже, и без сознания.
Император склонился над распаханным животом. Недовольно покачал головой. Длинные белые пальцы с единственным кольцом на безымянном двигались, не касаясь раны.
«Это надолго, работа ювелирная, - сообщил Шон, обернувшись на секунду. - Лошадьми пока займитесь!»
Ой, да… время-то идет.
Шагнула к Россу:
- Лорд Йарби, вы обещали помочь в вестибюле.
- Берите Лина, он здоров. Мне нужно быть здесь.
Наверное. Ведь сейчас, пока Император тут, можно решить все насущные вопросы… а потом где его искать?
С вестибюлем мы управились быстро. Тела выволокли наружу - в сугроб. Я, углядев на одном из трупов большую круглую бронзовую бляху на груди, попросила, чтобы всё металлическое оставляли мне - для экспериментов. Никто не возражал.
Лорд Лин попросил нас рассказать, как удалось взломать щит. Мы рассказали… а в процессе наладили ментальный контакт и получили разрешение звать математика Дэреком. Было приятно. Очень.
Кровь с пола специалист по пятнам убрал несколькими изящными пассами.
- Ну, вроде всё. Пойду приберусь в коридоре…
Мы с Асом остались вдвоем. Переглянулись, шагнули друг к другу и обнялись. Он гладил меня по спутанным волосам, а я цеплялась за его рубашку и просто плакала.
Мы выжили.
Но какой ценой…
Глава 22
Что было дальше - смазалось в кашу. Аскани позвал свистом Прибоя. Тот не сразу, но появился. И остальные с ним. Последней приковыляла Морковка - кобыла еле стояла на ногах, глаза казались мутными, по шкуре пробегала дрожь. Ой, плохо-то как…
Зато Волна радостно тыкалась мне в шею, фыркала и набивалась на ласку. Я жадничать не стала - заслужила! Как она того викинга-то приложила!
Ас вспомнил, что в дальней части парка был стог с сеном, которое Стэн накосил летом в парке. Мы потопали туда - ведь лошадей нужно было как-то накормить, и нельзя было оставлять их стоять на холодном каменном полу.
Стог - ожидаемо - оказался занесен снегом и развален резвившимися студентами. Но хорошего сена нашлось достаточно и на подстилку, и на корм. Тащили его вдвоём - левитацией.
Потом я разыскала в подсобках пару вёдер, наполнила их теплой водой - дала напиться тем, кто хотел. Аскани тем временем лечил Морковку - ему тоже было жалко старенькую кобылу.
А вот козы пережили ночь нормально. И теперь лежали рядом на сене, отдыхали.
Сейчас хорошо бы найти попоны, и вообще всё в порядке будет…
Спросить, что можно взять вместо попон, решили у Росса. Занавески, например, отлично подойдут.
То, что школа осталась без припасов - мы уже осознали. В корпусе, где размещались все хозяйственные службы и общежитие, изнутри всё выгорело. Спасибо Шону, хоть крыша не провалилась.
«Я понимаю, почему ты так восхищаешься тер Дейлом», - вздохнул Ас, пока мы шли по чистому уже коридору.
«А? - честно говоря, думала я не о Шоне, а о том, куда лорд Лин дел трупы - мне хотелось посмотреть на тех, кого мы убили. Тех, кто в контрольной сети светился рыжим. Потом реплика Аса до меня дошла. Я грустно засмеялась: - Герцогу Дейлу совершенно без надобности восхищение герцогини Сайгирн. Он от нее шарахается, как от чумы - сам видел. Кстати, придём, если Шон ещё тут и освободился, попроси его наполнить нам резерв - я почти пустая».
«Ты хочешь ещё что-то делать?»
«Да, пока не легли спать, сходить к конюшне. Лошади будут нервничать там, где пожаром пахнет. Вот надо всё горелое выволочь наружу, а закопченное очистить. Я знаю как».
Ас задумался. Потом сообщил: «Я тоже знаю!»
…В музей мы вернулись как раз вовремя. Лорд Арденариэль, бледный как полотно, заканчивал лечение Лива. Шон по-прежнему стоял у Императора за спиной, касаясь ладонью плеча. Прислонившаяся к колонне неподалеку Тин внимательно следила за происходящим, время от времени коротко кивая своим мыслям. Росс - ожидаемо - держался рядом с сестрой. Мы с Асом пристроились по соседству.
Как интересно! От жуткой разверстой раны и следа не осталось - только неглубокий разрез, который постепенно, прямо на наших глазах смыкался, оставляя розовый шрам. Наконец, Император встряхнул кистями.
- Почти готово!
Щелкнул пальцами, и из воздуха возник наполненный прозрачной жидкостью бокал. Лекарь уставился на него. Жидкость помутнела, а потом стала изумрудно-зеленой, как глаза Императора. Шон, будто знал, что нужно делать, шагнул к Ливу и приподнял того за плечи.
Я даже не удивилась, когда Рыжик открыл глаза. И вытаращился на нависшее над ним нечеловечески прекрасное лицо в нимбе сияющих в свете магических огней серебряных волос.
- Пей, ты обезвожен! - властный голос не допускал неповиновения.
- Я умер? Ты - бог? - вылупился Лив.
Я прикусила губу. Как я его понимаю! У меня в первый момент вид Императора тоже вызвал культурный шок. А ведь я видела, как тот пришёл к нам своими ногами…
Среброволосый улыбнулся. Лицо словно озарилось, перестав быть надменно-холодным.
- Пей.
Лив послушно проглотил содержимое, вздохнул и снова закрыл глаза, засыпая.
- Неделю держать в постели. Две недели кормить только жидким и чуть теплым - кашами, пюре. Никаких физических нагрузок месяц. Всё понятно? - Император обернулся к Россу.
Директор кивнул.
Беловолосый прищурил изумрудные глаза:
- Завтра с утра пришлю вам команду магов и рабочих с заданием восстановить школу за три дня. Ещё три дня у вас будут на закупку необходимого. Тогда к воскресенью ученики смогут вернуться, - взглянул на Шона. - Проследишь? - И обвел взглядом всех присутствующих, задерживаясь на секунду-две на каждом лице. - Прощаюсь. Нам пора.
«Шон! - поняв, что будет дальше, пискнула я. Мы с Асом пустые… помоги?»
«Сейчас не до того. Идите спать».
Ладно, будем медитировать. А на попоны занавески из библиотеки возьмем. Они бархатные, теплые. А спать - хорошая идея, мне нравится.
Моргнула… а когда открыла глаза, Шон и Император Арденариэль уже пропали.
Ну и пусть. У нас своих дел выше крыши.
- Лорд Йарби! Лошадям нужны попоны! Могу я взять занавески из библиотеки?
Директор посмотрел на меня слегка ошеломленным взглядом. Потом логическая связь дошла. Росс кивнул.
- Конечно, бери. А сукно из физкультурного зала не подойдет?
Ой, как я сама не сообразила? И ближе, и дешевле, и по фактуре лучше… Потянула Аса за руку - мол, пошли.
«Сейчас! - отозвался друг. - Видишь тела, что лежат у стены отдельной кучей? Думаю, это и есть орки. Давай посмотрим?»
Лучше б не видели. Комплекция - полтора Сианурга. Кожа тёмная, с какой-то прозеленью. Или она такая, потому что они мертвые? Головы бритые, с низким лбом, тяжелыми надбровьями и татуировкой там, где у нормальных людей волосы. Бород тоже нет. Одежда кожаная, но вся в металлических бляхах. На поясах - жуткого вида тесаки. Представить такого живого, да с топором - страх несусветный!
Тин, леди Изолт и лорд Лин со спящим Ливом на руках пошли с нами. Решили, что вместе позаботимся о лошадях, а потом всей толпой пойдем наверх - мыться и спать.
Я не возражала - сил уже не было совсем.
Проснулась с воплем - мне приснилось, что тот топор долетел и воткнулся Асу в шею, чуть ниже затылка.
«Тим, Тими! Ты что?»
Ошеломленно захлопала глазами в полутьме, приходя в себя, осознавая, что увиденное - только страшный сон, кошмар, морок, наваждение. Ас вот он, живой, рядом. Лежит на боку и обеспокоенно смотрит на меня.
«Мне приснилось, что тот топор попал в тебя…»
«Не попал - ты ж меня закрыла собой… Тими…»
Притянул к себе на грудь. Прижал тесно-тесно. Я не возражала. Сейчас мне это было нужно, как никогда.
«Спи, звездочка моя смелая, моя сон-трава…»
«Шмель…» - хихикнула я, запуская пальцы ему в волосы. Лесом пахнет… Мой шмель. Никакому викингу не отдам!
***
Утро встретило нас голубым небом и солнцем за окном. Первой проснулась Тин, в комнате которой мы все трое и ночевали, благо кровать тут была пошире, чем в трактире у Митрона.
Когда я открыла глаза, сестра, уже одетая, расставляла на столе чашки. Улыбнулась мне:
- Ну, вы вчера и умотались. Ты уснула прямо в ванне, Аскани тебя в кровать на руках отнес.
Если честно, я этого совсем не помнила.
- Буди своего жениха, а потом зови Росса. Поможешь мне тайру заварить? Я так понимаю, что есть нам нечего?
Интересно. Тин в первый раз всерьез назвала Аскани моим женихом. Почему бы? Попыталась сесть на кровати и обнаружила, что лежащий за спиной Ас обвил меня руками, да ещё ногу на бедро закинул. Ясно. Тут сложно утверждать, что он мне совсем и не мил. Хитрый шмель!
Осторожно распутала жениховы конечности и сползла с кровати. Ага, пока спала, резерв почти восстановился. Так что тайру - это запросто! И Росса позвать. Ой, а зачем на столе столько чашек? - Тин весь сервиз выставила.
- Затем, - засмеялась сестра. - Изолт не любительница застолья устраивать, насчёт мужчин сама понимаешь… Так что, думаю, звать надо всех. Выпьем по чашке горячего да обсудим, дальше-то что делать?
Тин, как обычно, оказалась права. Подтянулись все - леди Изолт, Сианург, Бредли, лорды Йарби и Лин…