«Прави… льно… пони… маешь…» - маг выгнулся дугой, приоткрыв рот, ещё сильнее стиснул мою руку, хрипло застонал и обмяк.
Повернул ко мне встрепанную голову, криво усмехнулся:
«Приплыли. Вот так я вляпался. А теперь прикинь, устроить такое представление в музее, на глазах у твоего кузена и всей школы?»
Ох! Ужас какой…
«И в башне меня так долбануло… Одного прикосновения хватило… - грустно улыбнулся. - Не хотел я это девочке показывать… прости».
Он продолжал держать меня за руку. Я не вырывалась.
Выходит, он говорил правду?
Примерила на себя - а если б я начала реагировать на кого-то вот так? Например, на Кирана. Кошмар какой! Даже не кошмар. Тут и слова-то правильного не подобрать. Позорище, стыдоба несусветная и жуть неприводимая! Чтобы просто притронуться рукой - и так скручивало! Хочешь не хочешь - а сделать ничего не можешь. Да я б тогда от этого Кирана на край света сбежала! Шарахалась бы, как сумасшедшая, и наплевать бы мне было на все приличия и «кто что подумает».
Бедный Шон! Вот знала я, знала, что один вред от этих любовий! На минуту расслабился, засмотрелся - и на тебе! Приложило сомнительное счастье, как поленом по голове, и никуда не денешься.
И здесь уже не до обид. Здесь думать, как помочь, надо. Но всё же не удержалась, спросила:
«Шон… а тебе было хорошо?»
«А? Это? Да, сладко и ярко, как никогда прежде. Только жутко хотелось содрать с тебя одеяло и прижаться. А тебе всего четырнадцать, и дракон в проекте. И вообще ты - чужая невеста. А я старше в три раза. И наконец, сама понимаешь - приворот - это ни разу не любовь…»
Замолк.
«Уже не в три, - вздохнув, утешила я, как могла. - Мне уже четырнадцать, а тебе всего тридцать девять… Только я замуж совсем не хочу. Ни за кого и никогда».
А что не любовь - так Тин рассказывала. Наложить приворот можно хоть на курицу, хоть на валенок. От любви в том… гм-м… одни последствия.
«Понимаю. Я тоже жениться не рвусь. Хотя… уж расскажу всё до конца, а ты думай сама. - Пристально посмотрел мне в лицо. - Если такое будет происходить снова и снова, после какого-то предела я уже не смогу с тобой расстаться».
И дернул головой:
«Кажется, сейчас опять начнется… потерпишь? Тогда потом сможем нормально поговорить. Научу тебя, как ауры фантомам правильно…» - и, не закончив фразу, хрипло застонал.
Вот ёлки! Не хочу смотреть на это ещё раз!
- Превращайся в ворона! - успела пискнуть я вслух.
Шон мотнул головой и исчез.
В минусах птичьей симпатии оказались острющие когти. В плюсах - абсолютная безопасность со всех точек зрения - воспылать страстью к этому суматошному комку перьев не смогла бы даже Бри, даже если б её уверили, что это - заколдованный герцог. Шон то ли каркнул, то ли крякнул и распластался у меня на руках, прикрыв плёнкой глаза.
Очень мило! И что с ним дальше делать? В задумчивости стала почесывать кончиками пальцев птичий затылок с коротенькими перьями. Ворон завозился, устраиваясь поудобнее, и попросил:
«Почеши правее!»
Нервно хихикнула - ну вот, у меня завелся личный припадочный ворон. В комплект к сумасшедшей кобыле. Кстати, а у него имя есть?
«Мрак! Ага, спасибо, хватит!»
Ворон встряхнулся, перелетел с моих колен в изножье кровати и обернулся встрёпанным Шоном. Бесшабашно улыбнулся, пожал плечами, уставился себе на живот, провёл ладонью над мантией, убирая следы происшедшего, и привалился спиной к стенке, вытянув прямые ноги.
- Ладно, проехали. Меня щёлкнули по носу и напомнили, что я тоже - всего лишь человек. Дышу; ем, пью, сплю… ну, и всё остальное. А что естественно - то не безобразно. Если хочешь, забирайся под рукав. Теперь, думаю, на какое-то время это безопасно.
И уставился карими глазищами на меня. Похоже, ответ был для него важен - доверяю ли я ему? И не стал ли он противен? Но как же он влип… и как же ему должно быть не по себе… зря я на него злилась. Вздохнув, подтянула одеяло до подбородка и придвинулась к Шону. Тот закинул мне руку на плечи, легонько сжал и отпустил.
- Шон, плохо тебе, да? Как думаешь, такое с тобой надолго?
Маг усмехнулся:
- Вот и выясним. Интересно же! Но если я угадал с тем, кто это подсуропил, боюсь, вляпался я крепко… Я тебя не очень напугал? Ужасно я не хотел тебе это показывать.
- Да нет… - пожала плечами. А что, в деревне я и не такое видела. - Это не было… - осторожно подобрала слово, - некрасиво. Шон… а можно я спрошу?
- Давай.
- У меня даже три вопроса…
- …и любовь тянуть кошку за хвост. Давай, спрашивай!
- Первый - простой. Зачаруй мне сам заклинанием сестры штанов побольше. И бояться сделать мне не то перестанешь. Сам же ты свою магию не победишь?
- Устами младенца… - блеснул зубами маг. - Тащи свои штаны!
- Не могу, все сгорели. Я их завтра, точнее, уже сегодня, куплю. Ну, надеюсь, что куплю… Если Валькирия сходит со мной на рынок.
- Возьмите ещё кого-нибудь с собой. И амулет надень. Мы тот гадючник не до конца вычистили: кто привез алтари в парк - до сих пор загадка. Но, выходит, есть сообщники в городе… Насчет штанов понял - не глупо. Жаль, нельзя заранее за веревочку потянуть - моей силы на полгода спокойной жизни точно бы хватило. Но такое для магии нехорошо. Давай второй вопрос.
- Ты сказал, что кто-то над тобой так пошутил. Что ты имел в виду?
- Ну, есть у меня одна знакомая божественная сущность с очень своеобразным чувством юмора. Мы недавно поспорили как раз о… - замолчал. - Но тебе о таком знать пока рано. Вырастешь - может, познакомишься.
Гм-м… Хочу ли я познакомиться с особой, способной вот так скрутить в бараний рог Шона? Ой, вряд ли.
- А третий вопрос?
- Шон… ты же мог просто отстраниться, отойти подальше и надеяться, что со временем всё пройдет. Почему ты пришёл, чтобы всё рассказать? Я же понимаю, что приворот - это совсем не любовь. И то, насколько трудно было для тебя показать мне свою слабость.
Он запрокинул голову, задумавшись. Потом скосил глаз на меня.
- Потому что сам дурак. Влип по глупости, а потом тебя незаслуженно обидел - оттолкнул и с толку сбил. Ты ж от обиды чуть снова ото всех шарахаться не начала. Решила, что я тебя предал… поиграл и выкинул. А это не так. А ещё, повторю, когда подрастешь, с тобой будет забавно - мы похожи. Склад ума, понимаешь?
Сейчас мы болтали легко, как тогда, на Луне. Таращились друг на друга, улыбались, хихикали. И я чувствовала, знала точно, что я для него - человек, а не пустое место. А всякие страсти-мордасти - это ерунда, фигня на постном масле. Совсем не нужны они ни ему, ни мне. Интересно, а учить он меня теперь сможет?
- А что ты хочешь? Ауры у фантомов?
- Да. И ещё - драконий огонь. Который черный.
- Всё?
- Да. Нет! Ещё то, что ты сам сочтешь для меня нужным и полезным.
- Любопытная жадина… как я. Сейчас за пирожками смотаюсь, а ты пока надень что-нибудь. Вернусь - поучимся.
Глава 24
Наутро я еле продрала глаза. Потому что магичили мы до рассвета. Снова пялились друг на друга в упор, переплетя пальцы. И тыкались лбами, чтобы я могла восполнить изведенный резерв. К рассвету я чувствовала себя так, словно меня между жерновами прокатало.
Но вообще от всего ночного балагана осталось впечатление, что я чем-то насолила Ларише и теперь она издевается. Нужно зайти в часовню, посмотреть, как её восстановили. Если надо, помогу с переплетами оконных витражей и подсвечниками. Я могу! И материала сейчас достаточно…
Проморгавшись, покрутила головой - Шона нигде не видно. Может, мне приснился такой чудной сон? Заглянула в тумбочку - а вдруг и амулет померещился? Нет, вот он, лежит.
«Тим, доброе утро! Я замечательно выспался… а ты как?» - пришло снизу.
«Ас, привет! Хорошо! Буду готова через четверть часа. Я хочу, если надо, помочь в часовне…»
Кстати, вот вопрос. Я пообещала Асу не лгать. Но рассказать о личных делах Шона, о том, в какую лужу он сел с этим приворотом, не могла. Это не моя тайна. Ведь для взрослого мужчины, могучего мага - жуткое, безумное унижение вот так терять самообладание, западая на костлявую малолетку и нарушая закон. Шон мне доверился - обмануть его доверие я не вправе.
«Ас, я в новой тумбочке выброшенный амулет нашла».
«Как?»
«Так. Открыла ящик, а он там лежит. А потом говорила с Шоном. Он просит нас быть очень осторожными - в Китовом Киле у нападавших были сообщники. Кто-то ещё до налета привез в школьный парк камни, а потом совершил жертвоприношения. И сделавших это пока не нашли. Шон велел носить амулет, чтобы сразу, если что, его позвать».
«Носи. Это разумно, - сообщил Ас после длинной паузы. - Ещё новости есть?»
«Я спросила насчет драконьего огня и аур фантомов. Тебе покажу всё после завтрака, ладно?»
Ну, вот так сойдет. И всё важное рассказала, и в чужие дела не совалась.
«А чего он от тебя шарахается, не узнала?»
«Знаешь, спроси у него сам, - ушла от ответа я. - А мне зубы чистить надо».
Пока умывалась - думала над тем, что случилось ночью. Шон не ошибся. Я действительно чуть не захлопнула створки, как устрица, снова став такой, как год назад, когда только-только пришла из деревни. Ему пришлось довериться мне и унизиться, чтобы показать, насколько я не права. Но при этом до меня дошло и другое - до какой степени детскими были мои мечты о маге в черной мантии. Мне казалось, что его поцелуй - это чистое волшебство, что-то неземное, прикосновение радуги, глоток космоса, звездный луч… ну, что-то эдакое чудесное-расчудесное, как в романах Бри. И вот я увидела, что ничего сверхъестественного там нет. Есть абсолютно банальная суета на кровати, принимать участие в которой с Шоном ли или с кем-то ещё у меня не возникало ни малейшего желания. Хотя быть рядом с Аскани мне нравилось. Но именно просто быть…
Так, значит, что делаю сейчас? Бегу завтракать. Потом с Асом пишем и вешаем новые таблички «Не подходи - убьет!» на денники Прибоя и Волны. Чистим их, кормим. Затем я иду в часовню - раз обещала помочь - надо делать. И наконец, садимся заниматься - четвертый день филоним. Комплекты учебников мы вчера себе набрали… Кстати, а как теперь память тренировать? И шахматы, и набор ракушек накрылись медным тазом вместе с остальным имуществом. А упражняться надо…