Пока расчесывалась, в голову пришла мысль. Вроде бы не глупая. Уходя, Шон сказал: «Не стесняйся меня звать, кузнечик!» Правда, за этим последовал щелчок по лбу, но сказано было всерьез.
Приложила палец к амулету у ключиц и позвала:
«Шон!»
«Кузнечик?» - ответ пришел немедленно.
«Шон, мне мысль пришла. О камнях в парке. Их ведь на подводе привезли, да? - заторопилась я. - И это было сделано накануне нападения? Тогда их должны были видеть караульные у тюрьмы! Они там всегда стоят!»
«Какой тюрьмы?»
«Наша школа - в конце улицы, в тупике. А за ближайшим поворотом - большая серая городская тюрьма, её все поступающие с „Нарвалом“ путают, - не удержавшись, хихикнула, вспомнив, как пыталась уломать стражу пропустить меня внутрь, навеки в этих стенах поселиться. - Там у ворот круглосуточно охрана дежурит. Если ехала большая подвода или повозка, её должны были видеть».
«Молодец! Отличная идея!»
Я почувствовала, что связь прервалась.
Улыбнулась. Хорошо, нет никакой неловкости. Та ерунда, что сейчас творится с Шоном, - это как удар под коленкой, когда нога дрыгается, хочешь ты или нет. Ничего личного, ничего обидного.
Закончив с волосами, сообразила, чего не хватает в комнате. Зеркала! Наше старое упало со стены и разбилось. А как девушкам без зеркала?
И что делать? Что, что? Магичить! Зеркало - это всего лишь стекло с нанесенным с задней стороны слоем металла. А стекло - это расплавленный песок. Хотя зачем мне песок? Вчера вечером я видела на ещё не убранной куче строительного мусора обломки рам и целую гору битого стекла! Вот сейчас сбегаю и посмотрю - мне ж много не надо?
Натянула на ноги сапоги и рванула к Аскани - надо скорее позавтракать и приниматься за дела - их море! Лошадей покормить, почистить, выпустить в леваду, уговорить Валькирию сходить на рынок, натащить стекла для экспериментов, поработать, раз обещала, в часовне, позаниматься…
На завтрак опять дали картошку с мясом. Бывший егерь явно вегетарианцем не был. Вот и хорошо - я им тоже не была.
Росс выглядел очень довольным. Оказалось, вчера он сманил к нам в школу повариху из мэрии - та отлично пекла рассыпчатые пироги, варила грибные супы и вкуснющие компоты, сама солила огурцы и - не женщина, а совершенство! - любила коз. Кроме того, у Юалы было ещё одно достоинство - муж - опытный садовник и, по совместительству, конюх. Жить пара собиралась здесь, в «Нарвале».
Пока жевала картошку, рассказала, что нашелся мой амулет - директор удивленно поднял бровь. И что Шон собирается опросить караульных у городской тюрьмы - на это лорд Йарби кивнул.
Дождавшись, пока доест Ас, потащила его в часовню - та была ближе всего и по пути к конюшне. Ну да, порядок навели… но следы разгрома остались. Из трех витражей сохранился один, часть скульптур отсутствовала, подсвечники пропали… С последним я точно могу помочь. С первым - может быть…
Потом меня понесло к мусорной куче - так, битое стекло пока никуда не делось - отлично!
Пока ухаживала за Волной, соображала, что и как буду делать. Руки так и чесались… Ас, глядя на меня, хмыкал и качал головой. Выгнав кобылу гулять, пошла копаться в своем металлоломе. Вот что бы попробовать нанести на стекло, чтоб вышло зеркало? По логике, материала нужно совсем немного. Но жертвовать серебром я не была готова. Денег после возвращения долга у меня осталось впритык…
Нагрузившись тяжеленными шлемом и нагрудником, которые опознала как бронзовые, парой наручей из неизвестного белого металла, латунной бляхой с каким-то китом и пряжкой от пояса, в которой я заподозрила серебро, поволокла всё это к обрыву, в свое убежище. Ас пообещал немного позже притащить мне туда осколков стекла…
Я хотела сотворить для часовни шесть подсвечников. Пятирожковые - для Богини-Матери и Бога-Отца. Украшенные веткой и плодами яблони для нее и дубовыми листьями для него. И трехрожковые ещё для четверых - моей любимой богини удачи рыжей Лариши, бога знаний Дианура, бога битвы Сиранга и, наконец, золотокосой богини любви Лириаллы. Символом Лириаллы была дикая роза. Для Лариши подойдет смешная рыбка-кисатва, играющая в водорослях. Подсвечники Дианура и Сиранга я собиралась увить плющом и украсить ветвями лавра.
На этом я решила остановиться. Всякие торговля, земледелие, рыболовство и овцеводство, у которых тоже были свои боги-покровители, меня интересовали мало. Так что я собиралась ублажить тех, кто был мне мил, и тех, от кого можно было ждать неприятностей.
Вздохнула - ну и работёнка! - волосы дыбом от одних перспектив… Но, если сделаю, всяко в долгу перед богами уже не буду и на помощь рассчитывать смогу. Или хотя бы на то, чтобы надо мной больше не издевались…
И с чего начать? Ясно, обозначить размеры и форму. Высота в локоть. [Локоть - мера длины, равен трем ладоням, или 0, 51 м.] Ширина - как выйдет, чтобы красиво было…
С трехрогими подсвечниками я управилась быстро. А вот с пятью рожками пришлось помучиться - выглядели они как-то неправильно - разлаписто и коряво. Потом до меня дошло - свечи надо расположить на разной высоте - центральная выше боковых - и будет хорошо.
Решила сначала отлить остовы, а потом уж заняться символикой и украшательством. Конечно, опыт у меня имелся… но то, что на что я замахнулась сейчас, было, пожалуй, самой большой из работ, за которые я бралась. Всё же пятирожковый подсвечник - это вам не вилка какая!
К тому моменту, как появился Аскани с кучей стекла в силовой авоське, в углу мягко сияли золотистым светом четыре отлитых подсвечника, а мой резерв был драматически пуст. И сама я походила на выброшенную на берег медузу, на которой медведь потоптался…
Ас взглянул на меня, вздохнул:
- Вот что ты творишь? Давай поделюсь резервом! А потом вместе помедитируем.
Я благодарно кивнула, приваливаясь к его плечу.
М-да… До зеркал мне сегодня никак не добраться. И до рынка тоже. Хорошо, что я пока не беспокоила Валькирию…
- Слушай, лорд Лин предлагает сводить нас с тобой завтра за покупками в Ларран. Пойдем?
Я вытаращила глаза. Ларран… столица Империи. Конечно, хочу! И тут же притухла - ведь там наверняка всё втрое дороже, чем в нашем захолустье… Или побывать там, а потом купить всё на рынке тут? Посмотрела на лицо Аса - парень откровенно потешался.
- Упрямая ты скупердяйка! Платье и белье я тебе подарю, и не отказывайся!
- Ас, я не могу…
- Ага, кидаться мне на шею, прикрывая от топора, можешь. А принять в подарок какую-то тряпку - нет? Тогда в следующий раз позволь мне умереть спокойно, поняла?
Приподнял пальцем мой подбородок, заглянул в глаза. И перешел на ментальную речь:
«Поцелуй меня. В губы, да, так… А теперь, не разрывая поцелуя, бери силу…»
Когда я снова открыла глаза, оказалось, что сижу у него на коленях и обнимаю за шею, перебирая пальцами вороные пряди. Его тёмные глаза смеялись… Ас довольно облизнулся:
«Слезай с колен. А то я медитировать не смогу!»
Фыркнула и сползла.
Вот как ему раз за разом удается меня уговорить?
Я ж ничего такого не хотела…
Ас остался мне помогать. Мы магичили вместе и вместе плели узоры из наших нитей. Выходило здорово. Оказалось, второй потомок рода Ансаби не обделен художественными талантами. Ас хвалил меня, но, на мой вкус, у него получалось даже лучше. Он вспомнил, что на ветвях лавра бывают ягоды - не ягоды, но что-то эдакое в книжках было нарисовано. А листья кожистые и чуть угловатые. Когда так сделали, серебристая ветка сразу приобрела узнаваемый облик. Затем, хихикая, возились с чешуей кисатвы. Вышла целая стайка веселых полосатых рыбок в гуще прихотливо перепутанных мохнатых водорослей. Красиво… но жаль мне того, кто с этого подсвечника будет пыль стирать - замается, бедняга. Хотя - задумалась - можно свечи вынуть и целиком в тазу прополоскать.
Обед мы пропустили - попросту про него забыли.
Потом оказалось, что нас ищет Росс - директор не понял, куда мы пропали.
В какой-то момент я намаялась так, что просто уснула. Ас меня трогать не стал, укутал своей курткой и сам доделал дубовые листья на подсвечнике Богу-Отцу…
Проснулась я как раз к ужину - голодной, как горный тролль. Бледный Ас с довольным видом крутил в руках готовый подсвечник:
- Знаешь, это ты хорошо придумала. Я тоже чувствовал, что мы перед богами в долгу…
После ужина нас опять понесло в пещеру - всё же хотелось попробовать изготовить зеркало. Какое-никакое - но причесываться-то надо?
Первый результат превзошёл все ожидания. Я замахнулась сразу на размер три на две ладони, разогрела осколки стекла, сделав их жидкими и вязкими, и растянула по горизонтали в воздухе, стараясь сделать зеркало максимально ровным. А потом, прямо на горячее, нанесла тонкий слой бронзы - интересно же посмотреть - что получится? Выйдет чего или нет?
Подождав, пока моё творение остынет, перевернула, посмотрела… и взвизгнула. Из сумрачных глубин на меня таращилась кривая прыщавая рожа. Один глаз был почему-то больше другого. Зато на втором красовалось бельмо. Нос… Лариша, где ж я его так расквасить успела? Дернулась - всё поплыло. Теперь носа не было вовсе. Никакого. Зато имелись губы… «Розовые лепестки шиповника» - вспомнила я и захохотала. Это не лепестки, это лопухи! Ас, заглянувший в рукотворное зеркало из-за моего плеча, испуганно ойкнул.
Следующие полчаса мы крутили кривое зеркало так и эдак, ухохатываясь над результатами. В процессе родилась дурная и трудоемкая, но безумно соблазнительная идея - а именно, раз уж нормального зеркала я изготовить не могу - наделать вот таких, кривых. И развесить в отремонтированных комнатах при входе. Вот вернется кто-нибудь, зайдет к себе, глянет… Договорить фразу до конца спокойно не выходило даже у благочинного Аса - рот сам собой начинал кривиться, а потом слова превращались в какое-то сдавленное хрюканье. Очень по-герцогски, да!
- Когда вернемся в замок Сайгирн, давай незаметно повесим такое в покоях Янгиры? - предложила я.