Обнял меня за плечо и притянул к себе.
Поняла. Отпустила и потеряла. Впрочем, как можно потерять то, что твоим и не было? Да и нужно ли оно мне было на самом деле? «Поцелуй на Луне» и брак - вещи несоизмеримые.
- Шон, теперь во мне зародится дракон?
- Ну, не сразу… подрасти ещё. Через годик - почти наверняка.
- Ты сказал «первое испытание». Значит, будут ещё?
- Будут. Но они для тех, кто уже слышит голос своего дракона, причем не для всех. И пока тебе думать об этом рано. Хотя… если хорошо поразмыслишь - можешь и сама сообразить.
- Дракона хочу поскорее, - пожаловалась я.
- Медитируй, учись… Я согласен иногда для тебя рычать. Да, целуйся со своим приятелем, но не слишком увлекайся, - тон Шона снова стал легкомысленным. - Ну, я спать пошёл. Кстати, моего дракона зовут Мрак.
Засыпая, задумалась - а как пересказать всё, что случилось, Аскани? Какая-то мистика непонятная… Потом решила, что попрошу Шона рычать и для Аса тоже, и успокоилась.
Глава 25
На завтрак нам выдали манную кашу с изюмом и пирожки с яблоками - ясно, повариха из мэрии приступила к работе. Лично мне так картошка с мясом была милее.
Пока ели, лорд Лин сказал, что Лив, наконец, пришел в себя. И что в Ларран мы отбываем через час. Отлично! Мы с Асом успеем переделать все дела на конюшне, собраться и заскочить - навестить Рыжика.
Лив сидел в кровати, с подложенными под спину подушками, бледный - даже веснушки выцвели, с синими кругами под глазами и надутый, как мышь на крупу.
- Привет! - поздоровались мы.
- Привет. Мне вставать не дают.
- И не дадут ещё несколько дней, - спокойно отозвался Ас, присаживаясь на ручку кресла. - У тебя живот был почти напополам распахан - чинили больше часа. Как лекарь говорю - лечи такое не лечи, а за день не заживет. Так что не ной и радуйся, что жив остался.
Лив прищурился.
- Знаешь, когда вы в окно смылись, я подумал, что сбегаете…
Я почувствовала, что обиделась. Ас взглянул на меня, предостерегающе поднял палец, мол, помолчи. Тёмные глаза блеснули, чуть сузились:
- Нет, мы за подмогой ушли. Позвать помощь из школы было невозможно, магия не работала. А по краям, за парком, экранировка была слабее. А ты лорда Йарби спас, говорят?
- Ну, на него вот такой, - Лив растопырил руки вверх и в стороны, - сзади с топором, а лорд Йарби занят, с другим дерётся. Я подумал - каюк нашему директору! - и прыгнул. Кинжал этому гаду под колено воткнул, а откатиться не успел. Если б не лекарка, мне б самому конец пришел.
- Какая лекарка? - встряла я.
- Та, черноволосая. С зелеными глазищами. Подскочила сзади со ступкой в руках и этой ступкой по башке того, с топором, шандарахнула. Даже добивать не пришлось - голову ему проломила. А что дальше было - я не знаю… глянул, кишки выпадают, и сознание потерял… - серые глаза огорченно захлопали. Потом уставился на Аса: - Слушай, я кое-что видел и понять не могу - то ли мерещилось, то ли было…
Я поняла, о чём, точнее, о ком он. Прикусила костяшку пальца, чтобы сохранить серьезное лицо. У Аса тоже дрогнул уголок губы.
- Ты спрашиваешь о зеленоглазом среброволосом воине, который тебя спас?
- Так это не привиделось? - вытаращился в ответ Лив.
- Ну да, - Ас, не удержавшись, сделал паузу. А потом весомо произнес: - Тебя лечил сам Император Арденариэль эрд Лоо'аллен тер Калариан. Он - лучший целитель Империи. Только он и мог тебя спасти.
- Нифигасе! - выдал Рыжик Глаза загорелись. - Выучусь в Белой башне - на службу к нему пойду!
Ас улыбнулся и встал.
- Прости, нам пора. Тебе что-нибудь принести в следующий раз?
- Жареную курицу и отбивную! Можете?
Я засмеялась. Да, вегетарианцев у нас в «Нарвале» - одна повариха!
- Не можем, - покачал головой Ас. - Ты что, не понял? Император полтора часа с тобой морочился, магией из лоскутков кишки собирал. И сказал следующее: десять дней лежать в постели, не дергаясь, а месяц - пока всё не заживет и не срастётся - есть только чуть теплые пюре и каши. Считай это его первым приказом тебе. Выдержишь - хоть немного отблагодаришь его за труд. А чтоб не бездельничать и не скучать - медитируй и делай гимнастику для пальцев! Для живота не вредно, а для резерва и магии полезно.
- Ну ты, герцог, зараза…
Ас вздернул подбородок и хмыкнул. Взглянул на меня, «Нам пора!»
Я поднялась с изножья постели.
- Пока, Лив! Вечером заглянем, новости расскажем.
Рыжик тоскливо хлюпнул носом.
Но ничего ж себе Тин! Моей ступкой проломила викингу голову, спасла Росса, спасла Лива… и ни слова мне не сказала. Просто поставила ступку как ни в чём не бывало на каминную полку - и молчок!
«Ну, у тебя и сестра!» - зыркнул тёмными очами спускающийся рядом по лестнице Ас, озвучив мои мысли.
«Ага!» - гордо отозвалась я. Сестра отличная и ступка тоже хорошая - на базальте ни царапины!
***
М-да, на герцогских отпрысков мы с Асом сейчас никак не тянули. Потрепанные куртки, сбитые сапоги. Правда, в Асе кровь и порода будут чувствоваться, хоть его в мешок драный замотай. А вот я похожа на тощего линяющего волчонка - мелкий большеглазый пацан в натянутой на уши шапке.
Оказалось, что в Ларран собралась целая компания - сам Дэрек тер Лин, леди Изолт, моя Тин и, естественно, лейтенант Бредли. Росс жалел, что не может отправиться с нами. Но завтра уже должны были вернуться адепты, и сегодня директора ждала масса дел. Нужно было принять и проверить последние поставки вещей и припасов. Встретить с надлежащим уважением родных погибших учеников, приехавших за телами. Выразить соболезнования и выдать помощь семьям - по триста золотых от короны. И наконец, ближе к вечеру обещали нагрянуть лорды из Совета Магов, чтобы обновить и укрепить защитный купол вокруг школы. Я уже знала, что произошедшее послужило уроком: теперь плетение куполов включало, кроме всего прочего, защитную сигнализацию - случись взлом или пропади магия, и Совет Магов узнает об этом немедленно.
Мой кошель с серебром лежал за пазухой, но тратить деньги без нужды я не собиралась. Тем более что эту неделю в алхимическом кабинете мы не работали. Сейчас я вертела головой и переминалась с ноги на ногу - долго мы ещё в вестибюле торчать собираемся? Что, ещё кого-то ждем? Куда лорд Лин убежал? Крутилась я, пока Тин, в руку которой я вцепилась, меня не одернула:
- Мири! Стой смирно. Уже невеста, а вертишься, как маленькая.
Я насупилась. Стоящий рядом Ас хмыкнул.
Наконец появился лорд Лин с забытыми книгами, которые он должен был сдать в ларранскую библиотеку.
- Все готовы? Сейчас открываю портал. Напоминаю: проходите по одному и сразу отступайте в сторону. Точка входа - зал Прибытия при Совете Магов. Если кто-то потеряется в городе - возвращайтесь туда и спокойно ждите остальных.
Ас таки ж попытался взять меня за руку. Я не далась - в конце концов, я же уже ходила через портал, и аж на Луну! Что мне какой-то Ларран?
Действительно, шаг оказался короче, а чувства дезориентации и падения, ошеломившего меня в первый раз, и вовсе не было. Вынырнув, завертела головой…
«Тим, в сторону!» - шикнул Ас.
Я ойкнула и отпрыгнула. И снова начала озираться.
Портал выводил в центр одного из шести широких кругов, выложенных мрамором на полу огромной овальной комнаты. Высоченный потолок зала смыкался сводами. В торце на возвышении сидела статуя из золотисто мерцавшего камня - высоколобый прекрасный мужчина с лицом без возраста, длинными волосами и вороном на плече. Бог Дианур - покровитель знаний и человеческой ветви магии.
Вдоль стен зала стояли деревянные диваны с сиденьями и спинками, обитыми красным плюшем. На одном удобно расположились двое богато одетых мужчин. Похоже, кого-то ждали. Наша группка, к которой уже присоединились Валькирия и Бредли, интереса у них не вызвала.
Последним через портал прошел сам лорд Лин. Щелкнул пальцами, закрывая переход:
- Ну вот, все здесь. Сейчас быстренько заскочим в библиотеку, я сдам книги. Потом отправимся в город. Дальнейшее зависит от погоды. Если хорошая - погуляем по улицам. Плохая - сходим в Имперский музей. Ещё в программе магазины, рынок и трактир - знаю я одно местечко, где отлично готовят оленину с грибами. И, повторяю: запоминайте дорогу! Если отстали и потерялись, возвращаетесь сюда, садитесь на диван и спокойно ждёте остальных.
Мы дружно закивали. Математик повернулся к Бредли, протянул тому какой-то предмет:
- Борин, тут, думаю, нам ничего не грозит. Часа на три-четыре можешь отлучиться. Потом позовешь меня через амулет.
Бредли вопросительно уставился на Аскани. Тот кивнул. Лейтенант прищелкнул каблуками, развернулся и с похвальной резвостью рванул к арке выхода.
«Куда он?» - уставилась я на друга.
«У него в Ларране остались родители и брат. И почти наверняка есть девушка», - повёл плечами Ас.
М-да. Сомнительное счастье быть девушкой лейтенанта имперского резерва. Ведь Бредли покинул Ларран в июне, а сейчас уже ноябрь…
Лорд Лин перевел взгляд на нас.
«Судя по выражениям лиц, у вас ментальная беседа. И наверняка на не экранируемом драконьем канале. Угадал?»
Мы кивнули.
«Так подумайте, сколько драконов гуляет по столице, и хотите ли вы, чтобы вас слышал первый встречный? Лучше уж шепчитесь. А на досуге я попробую вам объяснить, как разговаривать на закрытой волне».
Мы переглянулись и кивнули снова.
«А ментально шептаться можно?» - стукнуло мне.
«Мм-м… пожалуй…» - отозвался математик.
Библиотеку я увидела краем глаза. Внутрь - за высокие белые двери - пускали по читательским билетам. А получить билет можно было, предъявив диплом об окончании Академии в Галарэне, не иначе. Я понимала эти строгости… но было жаль - мелькнувший за открывшимися на мгновение дверьми огромный зал с книжными стеллажами до неба пленил меня сразу. Может, попробовать невидимость?
«Тут маги посильнее нас, не забыла?» - скептически поднял бровь Ас.