Вызвать на магический поединок, как тот, о котором упоминал член Совета Магов с подсмотренного заседания? Тоже нехорошо. Хотя проверю-ка кое-что: сосредоточилась — и около Дайриного уха зажужжал комар. Та услышала, повернула голову… настырная насекомая описала лихую восьмёрку и спикировала прямо на Старостин лоб… Дайра занесла руку и с размаху приложила себя прямо по соломенной чёлке. Ойкнула, уставилась на пустую ладонь, огляделась:
— Откуда зимой комары?
Ну вот, ведь сейчас почти нормальным человеком выглядит!
Но мой маленький эксперимент имел целью не позлить Дайру и даже не привести ту в чувство, а проверить силу Старостиной магии. Если б её способности были бы больше или хотя бы сравнимы с моими, Дайра распознала бы морок. А она повелась… Выходит, я сильнее. Причём, подозреваю, намного. Значит, вызывать её на поединок нельзя. И потому, что это та же драка, а Росс просил меня больше никого не бить, и потому, что так будет нечестно, ведь я заведомо сильнее.
Тогда как же с ней поступить?
— Дайра, а что именно тебя не устраивает? Ты считаешь, что я плохо учусь?
— А ты вообще учишься? — Взгляд старосты стал ехидным, нехорошим. — Я вижу только одно, что ты не вылезаешь с мальчишечьего этажа, а в комнату возвращаешься за полночь. Думаешь, если тебе покровительствует знатный лорд, то всё можно?
Что-о?!
— Извинись за то, что ты сейчас сказала! — уставилась ей прямо в глаза.
— И не подумаю! Что есть, то и сказала! Постыдилась бы! Я б на твоём месте пожитки собрала и ушла куда подальше, чтобы не краснеть.
Мы с Дайрой буравили друг друга взглядами.
Откуда такой злой язык? Она и впрямь считает, что я обсыпана с головы до пят несправедливыми привилегиями, или просто так самоутверждается? Как понять?
«В основном второе, — неожиданно пришло от Аскани. — Хочет поиграть в иерархические игры. Не сомневаюсь, ты ей покажешь, кто тут дракон. Только мне любопытно, как ты её поставишь на место — что драться нельзя, это ты права. Задача совсем иного плана, интересно, как ты будешь её решать. У меня есть одна мысль, но сперва подумай сама. Да, я в зале, фехтую с Бредли, но, если надо, могу прийти».
Сразу стало легче, как свежим ветром повеяло. Значит, надо найти способ… Тогда пока так:
— Дайра, я готова доказать, что не зря учусь в «Нарвале». А когда я это сделаю, ты прилюдно, при всех, извинишься передо мной. Я же правильно поняла, что ты распускаешь про меня слухи?
Дайра покраснела и отвела глаза. Потом мотнула головой и снова уставилась мне в лицо:
— И какой же способ ты найдёшь? Попросишь заступиться своего лорда? У меня по магии хоть четвёрка, зато честно заработанная.
— Придумаю — скажу.
— И долго думать будешь? — фыркнула Дайра.
— Потерпи до вечера, — улыбнулась я.
Если честно, мне хотелось не улыбаться, а подвесить эту белобрысую мымру-задаваку под потолком — пусть бы слезала как умеет. Жаль, нельзя…
Глава 19
Есть две бесконечности —
Вселенная и глупость.
Впрочем, я неуверен насчёт Вселенной.
Настроение читать пропало. Оставив книги на тумбочке, натянула тёплую шапку, шубу, сапоги до колен и отправилась на утёс — расковыряю свою пещеру, надо ж злость куда-то выплеснуть? Уберу валуны, размотаю резерв, а в процессе поразмыслю. Интересно, что за способ придумал Ас? Спросить? Не, попробую сначала сама.
Пока пробиралась к утёсу — слегка остыла. Сюда, на обрыв, никто не ходил, и снегу навалило по уши. Может, туннель прокопать?
Зависла в воздухе напротив расщелины. Сначала смела снег, потом аккуратно превратила в песок то, что так старательно сплавляла летом. Излишки камня потратила, чтобы чуть нарастить козырёк сверху, так и вода не затечёт, и меня совсем не разглядеть будет.
Закончив возиться, поняла, что мурлыкаю под нос драконью песню про скатов и килек. Шут с ней, с этой Дайрой. Готово, можно заходить!
Я уже подзабыла, как здесь тесно — места ровно на двух человек, если сидеть на корточках. И сейчас это место было занято большой кучей металлолома. Самыми интересными были куски лат, наручи и бляхи, оставшиеся от викингов. Кроме того, имелись три мятых медных таза, разнокалиберная худая утварь и прочие полезности. Одно ведро было набито осколками стекла — воспоминанием о наших креативных зеркалах. Венчали кучу спинка кровати с никелированными шарами и оловянное корыто.
Эх, Киран, как же мне будет тебя не хватать! Кто станет таскать мне сырьё в таких количествах?
Так что делать? Смастерить что-нибудь для души или всё же прибраться? Наверное, второе, а то ваять, стоя на одной ноге, не слишком сподручно.
Остаток запала от тёплой встречи с Дайрой вылился в грандиозный план: исследовать учёс магическим зрением и, если структура камня позволит, приделать к пещере кладовку с полками. Буду считать это тренировкой по воссозданию семейной сокровищницы, да.
Удивительно, но мне потребовалась лишь пара часов, чтобы выдолбить глубокую — в четыре локтя — нишу с полками. Гранит послушно осыпался песком и улетал наружу, в снег. Полки я ещё и отполировала, пусть и не слишком ровно. А самое странное, что после всей бешеной активности от резерва что-то осталось. Хихикнула: кажется, вёдрами теперь не намеряешься, надо приволочь в комнату ванну. Или хотя бы моё корыто.
Рассортировав запасы и запихнув их в кладовку, удовлетворённо вздохнула — теперь порядок. Что бы такого сотворить? Нужно побольше ложек для сестры, но те я собиралась делать серебряными, могу себе такое позволить. Смастерю-ка пока ручное зеркальце для Бри, а заодно опробую новую идею. Раньше я вывязывала из нитей Источника форму для литья, подправляя её по ходу работы. А сейчас возникла мысль, что сначала можно сотворить морок готовой вещи, покрутить его так и эдак, чтобы нравился, вписать в него — на то имелось стандартное заклинание — силовой каркас — и, убрав иллюзию, использовать каркас как основу формы для отливки. Проще же! Почему раньше никто до такого не додумался? Или додумался, просто я не в курсе?
Если получится — выйдет здорово. Это будет значить, что я способна отлить из металла почти всё, что сумею вообразить и представить. Итак, медь есть, никель есть, значит, мельхиор сейчас сварганим!
Плод моих трудов вышел малость абстрактным — обводы рамки напоминали перекрученную морскую раковину, зато рукоять украшал кусок бирюзы из заначки. Стекло я сперва хотела сделать в форме боба, так показалось интереснее… но в процессе поменяла абрис на обычный овальный, потому что в бобе физиономия не только выглядела кривой с любого ракурса, но, как зеркальце ни крути, почему-то ещё и наводила на мысли о флюсе.
Пока возилась — чувствовала себя счастливой. Всё-таки не зря я столько тренировалась, вон как ловко выходит! В работе с металлами меня только Шон перемагичит!
Гм, между прочим, что-то в этой мысли есть… Вот! Я не вправе вызвать Дайру на магическую дуэль. Но можно вызвать её на магическое состязание — пусть она и я продемонстрируем навыки в применении волшебства. Это будет уже не банальное рукоприкладство, а культурное соревнование. И, честно победив, докажу, что правда на моей стороне.
«Ас, я придумала, что делать с Дайрой!»
«Молодец! Я собирался предложить нечто аналогичное, — пришло в ответ. Судя по прерывистому дыханию, Ас всё ещё скакал с мечом. — Только, Тим, надо бы сначала предупредить Росса, без него устраивать такое нельзя. А ещё вызов должен быть публичным, тогда Дайра не сможет отвертеться. А я поговорю с Варином, объясню тому ситуацию. Хорошо?»
Конечно, хорошо.
Вернувшись в комнату, оставила зеркальце на тумбочке Бри, переоделась и побежала к Россу — судя по контрольной сети, тот вместе с сестрой и лордом Лином до сих пор сидел в алхимическом кабинете. Опять у них там целительные настойки гномовской крепости или лорд Дишандр тюк листьев эвкалипта прислал?
Объясняться было тяжело: понятно, что рассказать о конфликте нужно, но присутствовало неприятное ощущение, что ябедничаю.
— Она считает, что в школе мне не место, потому что я не учусь. Наверное, с её точки зрения всё так и выглядит, потому что экзамен по магии прошлой зимой и потом, летом, я вместе с группой не сдавала. А сейчас опоздала на два месяца. Она же не знает, чем мы были заняты, и вправе сердиться. Только, Росс, она сказала, что если из школы меня не выгонят, то начнёт писать жалобы на вас.
Тин чуть поджала губы и покачала головой с короной кос, лорд Лин оторвал нос от толстого тома со значком интеграла на корешке и усмехнулся.
Росс, к моему облегчению, тоже развеселился:
— Тим, не волнуйся. И прости меня, но я ждал чего-то подобного. Я ещё в прошлом году заметил в Дайре тер Фэрристе не просто стремление к лидерству, что нормально, а жажду власти. Любит она командовать сверх меры. Я хотел, чтобы она переболела этим ещё в школе. Поэтому назначил старостой и стал ждать, пока ты вернёшься. Ты ж выглядишь лёгкой жертвой для запугивания, а на деле кремень кремнём. А о твоём истинном статусе Дайра не подозревает. Ваше столкновение было неизбежным. Для тебя это тоже полезный опыт, ты ж поняла, что тут дело не решить кулаками? А Дайра либо излечится, либо станет ясно, что в маги она не годится.
Ух ты! Это он как когда-то нас вместе с Аскани за одну парту посадил и пересаживать отказался?
— Так как ты решила поступить?
— Сначала хотела вызвать её на магический поединок, но так нельзя, вы ж просили драк не устраивать, да и нечестно выйдет, потому что, думаю, я сильнее.
— А как тогда?
— Я должна доказать, что владею магией лучше, что моё место в «Нарвале» заслуженное и держат меня тут не за покровительство лорда, с которым провожу время.
При последних словах Росс нахмурился. Я продолжила:
— Но если магический поединок нельзя, то магическое состязание — можно. Сделать при помощи магии что-нибудь у всех на виду и посмотреть, у кого лучше получится. Тогда и споров не будет. И если вы согласны, то Аскани посоветовал бросить вызов Дайре публично, например за ужином в столовой. Тогда она не сможет отказаться.