Побежали к берегу. Лететь, конечно, было б быстрее, но, не сговариваясь, решили магию зря не тратить. Мало ли что ещё стрясётся?
Спасибо Ларише, в этот раз хоть случилось всё не посреди ночи…
Мой утёс стоял как ни в чём не бывало, но внизу, на море, творилось что-то невообразимое. Сглаженное снежным покровом ровное поле льда с редкими торосами, тянущееся до горизонта, исчезло. От самого берега, разрезая припай, змеились широкие трещины, часть льдин встала дыбом, сверкая на зимнем солнце изломами острых граней. В сугробах под скалами были видны большие и малые дырки — следы камнепада.
Конечно, скоро это всё снова замёрзнет, схватится льдом, занесётся снегом, а потом растает весной, не оставив и памяти о происшедшем… Природа забывает быстро. Ей не свойственно скорбеть или жалеть о прошлом, она просто живёт дальше.
— Тим, отойди от края! — потянул меня за рукав Аскани.
— Ас, погоди… посмотри на наши проруби. Они какие-то странные!
Нахмурилась, пытаясь сообразить, в чём неправильность.
Один прямоугольник сломался, от него уцелел лишь угол, но вторая прорубь попала на относительно целый кусок припая и почти не пострадала. Только выглядела как-то не так, как надо. Непривычно, неправильно. Вот, поняла, в чём дело! Почему в дыре не видно тёмного зеркала воды?
— Лёд приподнялся? — неуверенно предположил Ас.
— Давай слетаем, посмотрим, много резерва это не возьмёт, — потянула я его к обрыву.
— Давай. Мне тоже кажется, что это важно.
По плавной кривой, как с гладкой горки, скользнули вниз и зависли над прорубью, от которой остался угол, — она была ближе. Опускаться на лёд с опасностью провалиться под оный совершенно не тянуло. И обалдело уставились друг на друга — под ногами зиял тёмный провал, словно в колодец глядишь. Вода маячила где-то далеко внизу, в зеленоватом свете, проходящем сквозь толщу льда, толком и не понять, как глубоко. Это припай так выперло или океан отступил?
Разве так бывает?
— Скажи Шону, — дёрнул меня Ас.
Да, надо. Это поможет понять, что тут происходит. Только присутствовало ощущение, что ничего хорошего — если б я была кошкой, шерсть бы сейчас встала дыбом.
«Что? Лёд весь поломан, а вода ушла от берега? Ну-ка покажи картину!» — голос Шона звучал встревоженно.
Я, понимая, что учитель сейчас смотрит моими глазами, медленно обвела взглядом панораму. Потом снова заглянула в дыру проруби — мне кажется, или там показалось дно? Разве раньше так было?
«Оляпка, енудр! Быстро уносите ноги с залива! Я не уверен, но, кажется, на вас идёт цунами!!!»
Глава 24
Единственный способ определить границы возможного — выйти за эти границы.
Мы рванули так, что в ушах засвистело. Не знаю, что такое цунами, мне ни в книгах, ни в словаре такое слово не попадалось, но, судя по тревоге в голосе Шона, вряд ли что-то хорошее.
«Ас, что такое цунами?»
«Не уверен… Кажется, после подводных землетрясений может возникнуть огромная волна, которая, дойдя до берега, набирает высоту и превращается в гигантский вал. Давай скажем Россу, он наверняка знает больше».
«Оляпка! — донеслось издали. — Я объявил общую тревогу. Предупреди директора и жди гостей. Надо прикрыть Китовый Киль и не только его, ты ж понимаешь, что дело касается всего побережья? Всё, я занят, поговорим позже».
«Шон?» — пискнула я. Один вопрос казался важным.
«Что?»
«Какой высоты бывает цунами?»
«Я читал о волнах в шестьдесят локтей и больше, но это на юге. У нас такого вообще пока не случалось. Может, я ошибся и пронесёт».
Шон пропал.
Не останавливаясь, промчались над утёсами. Я только оглянулась — спасёт ли в случае чего их крутизна от ярости океана? Высота скал достигала сорока, а местами даже пятидесяти локтей — хватит ли этого?
«Ас, что будем делать с конями?»
«Конюшня на взгорке, там локтей на пятнадцать выше, чем на кромке скал… Но давай, как доложим Россу, перегоним всех к воротам, там ещё выше и есть куда бежать в случае чего».
Да что же это за цунами?
Нет ничего хуже, чем ждать напасти, с которой ещё не сталкивался.
Приземлились рядом с флигелем, там, где нас никто не видел, и уже на своих двоих помчались к остальным. Пока летели, у меня родилась мысль, как казалось, не самая глупая.
На дороге, ведущей к воротам, толпились адепты. В центре группки девчонок и парней подпрыгивал, размахивая руками, Були — должно быть, излагал свою версию землетрясения. Интересно, кто у него виноват — карлики, русалки или кто-то ещё? Жаль, слушать некогда. Но хорошо, что моего варианта Були не знает — он куда страшнее… А Росс где? А, вон, стоит рядом с сестрой. А по соседству лорд Лин с Валькирией. Как-то в последнее время Дэрек и леди Изолт вместе держатся и уже не особо это скрывают.
Директор тоже нас заметил и зашагал навстречу. И лорд Лин следом. Только как говорить, если рядом столько лишних ушей? Попробовать ментально?
Уставилась в директорский лоб, поверх мысленно наложила лицо лорда Лина. Надеюсь, получится. Но потом спрошу у Шона, как обращаться к нескольким людям сразу, не верится, что драконы устраивают такие вот бутерброды.
«Росс! Дэрек!»
Ну, услышат или нет? Судя по выражению лиц, сработало!
«Кивните, если слышите!»
Кивнули оба. И Ас в придачу.
«На море поломало весь лёд. И вода ушла от берега, мы заглянули в нашу прорубь — там дно видно! Шон считает, что может прийти цунами. Это не всё, подождите! — заторопилась я, потому что директор и математик, переглянувшись, явно намерились куда-то рвануть. — Шон сказал, что объявил общую тревогу, потому что в опасности всё побережье. И что скоро у нас будут гости. А ещё… — замялась, потому что была не совсем уверена в том, что сейчас скажу. — Ещё мне кажется, что больше толчков не будет. Я думаю, что землетрясение произошло оттого, что в море взорвался алтарь Хашурга. А случилось это на востоке, где-то там, где заканчивается горный хребет. Там же смыкаются тектонические плиты, да?» — вопросительно уставилась на директора.
«Это гипотеза?» — Серые глаза Росса прищурились.
«Не знаю. — Вспомнила, как неожиданно пришла мысль. — Может, и подсказка».
Лорд Лин удивлённо поднял брови. Ну да, он же с полным списком моих странностей не знаком.
«Хорошо, поверим, — кивнул Росс, — тем более что школа построена на совесть. Я уже проверил, ни одной трещины в стенах, так, кое-где стёкла лопнули. Тогда все возвращаемся в корпус».
«Росс, учитель сказал, что цунами бывают по пятьдесят локтей высотой! И даже выше!»
«Мы на крутом берегу плюс высота здания. Посчитай сама. Спасибо, Тим!» — Росс обернулся к адептам и громко заговорил вслух:
— Вероятно, повтора землетрясения не будет. Но оно произошло в океане и могло вызвать большую волну. Поэтому слушайте меня, а потом делайте то, что скажу. Разбейтесь на группки по пять человек, обязательно в каждой не меньше двух парней. Обегите первый и второй этажи школы, плотно закройте все окна. Чтоб никаких щелей, никаких приоткрытых форточек. У вас пятнадцать минут. После этого все поднимаетесь на верхний этаж главного корпуса, туда, где живут учителя. Там безопасно. Не шумите, не задерживайтесь. Всё понятно? Тогда за дело!
Адепты толпой сорвались с места и понеслись к корпусу…
Росс снова повернулся ко мне:
— Что-то ещё, Тим?
— Да. Мы беспокоимся за лошадей.
— Можете загнать их в школу, как в тот раз. А если запихнете на лестницу, то пусть поднимаются наверх. Только проследите, чтобы они никого не лягнули и не укусили.
— Спасибо!
Кажется, всё? Или есть ещё что-то важное, что надо сделать? Лариша, помоги! Прошу, подскажи мне!
На секунду возникло странное ощущение, словно где-то рядом неслышно прозвенел колокольчик. Звука нет, а вибрация есть… Что это? Но буду считать, что она — умница и красавица — меня услышала.
«Умница и красавица? Спасибо!» — послышался тихий мелодичный смех.
На лице сама собой расцвела улыбка… и увяла, когда проходящая мимо Дайра бросила:
— Уроки сорваны, в школе всё вверх дном, а она стоит, неведомо чему лыбится!
«Хочешь, накажу?»
Можно ли наказанием излечить от зависти и такой вот мелочной злобы?
«Не надо. Лучше подсказывай и дальше, а ещё храни тех, кто мне дорог!»
— Тим! Давай, пока есть время, пригоним коней! — потянул меня за рукав Ас.
Да! А ещё я могу — это же быстро? — поставить на двери и окна конюшни щиты, не пропускающие воду. Если вдруг она туда дойдёт…
Убегая, мы ещё успели увидеть выходящих из школы незнакомых мужчин. Наверное, маги, которые прибыли через портал в музее.
Мы торопились как могли. Пока Ас объяснил Прибою с Волной, что от тех требуется, и согнал остальных — трёх учебных лошадок и пару коз — в табун, я бегала вокруг конюшни, вешая щиты. В конце мы решили, что надо бы забрать с собой сбрую, та дорогая, а коже вода однозначно не на пользу. Наконец рысью тронулись к главному корпусу. Ас вёл табун, я на Волне подгоняла сзади отстающих и не давала отбиться козам.
Может, зря паникуем, может, ничего и не будет?
«Оляпка! Волна дошла до берега у твоей Благодени! Локтей шестьдесят, не меньше. Водой со льдом снесло часть леса, но деревня цела».
Ну да… избы ж строят на пригорках, да чтоб повыше, в низинах-то сыро и вечно туман. Как же хорошо, что мы перезахоронили маму — Похоронная лощина наверняка под водой.
Но шестьдесят локтей! Значит, утёсы не спасут! Представила, как масса холодной воды с льдинами вперемешку обрушивается на парк, ломая деревья… Хотя что там парк! Что будет с городом? Ведь местность ближе к гавани идёт на понижение, кварталы около порта наверняка будут затоплены, а то и просто снесены валом! А что станет с кораблями, когда те попадут в ледяную мясорубку?
Ужас какой!
«Не дёргайся, — донёсся голос Шона, — сделаем всё, что можем. Маги уже на побережье, у городов и больших по