Кстати, ведра тоже придется одолжить на кухне…
– А еще тот дракон что?нибудь сказал?
– Не, – мотнула я головой, – только то, что мы еще маленькие. Удивительно, что у нас вообще есть какая?то магия… Нужно вроде бы еще год?два подождать.
– Я попрошу лорда Росса, – задумчиво протянул Ас. – Вроде бы у драконов есть свои методы обучения магии – ментальные. Может быть, его знакомый может нам помочь? Кстати, это не герцог Дейл?
Имя кареглазого мага Ас будто выплюнул.
– А чем тебе не по нраву Шон? – вскинулась я. – Тебе он помог. И мне тоже.
– Тем, что он слишком по нраву тебе…
Блин! Чтоб его… одно слово, мужчина. Еще мелкий, но уже вредный. То к Кирану на голкири взревновал, теперь к Шону. Зло посмотрела на него:
– Ас, у тебя нет права так себя вести. Вот поэтому я и не желаю иметь с парнями дела. Я не хочу стать чьей?то собственностью, вещью, имуществом, чтобы за меня решали, что мне можно или нельзя чувствовать, что я должна или не должна делать, с кем я могу дружить, а с кем – нет.
– Значит, я прав – ты влюбилась в герцога Дейла!
Отвечать я не стала. Как и задавать риторический вопрос, по какому праву он устраивает мне сцену ревности. Вот пусть заведет себе какую?нибудь Петру и делает с ней, что хочет. А с меня хватит.
Сгруппировавшись, резко вскочила, метнулась к краю сеновала и, обняв столб опоры, соскользнула вниз.
– Тим?! – голос звучал растерянно.
Я прошипела под нос пожелание дальнего похода всяких дураков к троллям горбатым и потопала на выход. Убегать не собиралась – и причины нет, и догонит – у него ноги моих длиннее. Но тронет – морду в полоску расцарапаю! Будет потом сам себя врачевать!
– Тим, ты придешь?
Вот как он думает, я – приду? Да никогда! Зачем мне нужны благодеяния, за которые приходится платить свободой? Спасибо, вещью я уже была. Целых девять лет. С меня хватило.
Вернувшись в комнату, зажгла лампу и села читать недоученную «Государственность». Наказывала себя нелюбимым предметом за дурь. Ведь знала же, что волк зайцу – не товарищ. Так поддалась на уговоры. Это мое счастье, что мы оба – еще подростки. И всё не всерьез, и прятать чувства он пока не умеет. А у взрослых в таких вот случаях и выходит, как у Тин с ее женихом или матери Аса с лордом Баракой.
Через час, когда я уже зевала над главой о полномочиях гильдий так, что чуть челюсть не вывихивала, появилась сияющая Бри. С очередным пряником в руках.
– Тим? А ты чего тут такая нахохлившаяся сидишь? Я думала, ты где?нибудь со своим Аскани болтаешь…
– Он не мой. И мы поругались, – доложила я.
– Как?! – Бри захлопала на меня голубыми глазами. Потом сочувственно улыбнулась: – На, съешь пряник – сладкое успокаивает! Что у вас случилось?то?
– Ничего, – пожала я плечами. – Он почему?то решил, что может мной распоряжаться. Говорить, что делать, а что нет, с кем дружить, а с кем – нет. Зачем мне это? Я сестры слушаюсь и лорда Йарби. А с какой радости стану его?
– Ух ты! Это он к Кирану тебя приревновал? А ты что сделала?
– Мы на конюшне сидели. Я просто встала и ушла. Вот и все. Я ж тебе говорила – парень мне не нужен. Теперь буду держаться от лорда Ансаби подальше, и делов?то.
– Уф, – подруга плюхнулась на край кровати, отломила от похожего на солнышко пряника толстый зубец?лучик и сунула в рот. – Ну и правильно! А то им волю дашь, так раскомандуются, что потом себя не найдешь… – Дожевав, отломила еще кусок.
Я отняла обещанный мне пряник, который полегчал уже на треть, и снова уткнулась в учебник. А ну их всех!
На ужин я снова не пошла, зато сумела продраться через главу «Гильдии, союзы и объединения. Их структура и полномочия». Отложив книгу, села сочинять письмо Тин. Делала я это не реже раза в неделю. Не страшно, что она получит все мои послания скопом по весне – зато так ничего не забудется, и перечитывать можно. Описала нашего занявшего?таки первое место Снегонурга с кулаками, похожими на половинки тыкв, рассказала о катке и библиотеке. Выдала осторожную фразу про уникальность семейной чёрной книги. И закончила обычным, что у меня всё хорошо, а её я очень люблю.
Потом погасила свет, забралась на подоконник и, глядя в стылую тьму, начала медитировать. Возникла мысль: ведь сейчас за окном почти то же самое, что я обычно себе представляю, – снег, тьма, холод. Может быть, получится увидеть реки силы, не погружаясь в себя?
Не вышло. Но не последний же день зимы?
Утром за завтраком Аскани, который теперь всегда садился с нашей компанией, буркнул: «Привет!» – и уткнулся в тарелку. Я кивнула и пристроилась рядом с Бри. После завтрака Сианург собирался гонять нас на лыжах по заливу, а потом у меня были собственные планы – хотелось посидеть в комнате, позаниматься магией. Ночью привиделся странный сон, не расплывшийся утром клочком тумана и не забывшийся. Мой снег, сверкающие ледяные кристаллы, откуда я черпала силу, превратился в комок, похожий на овечье руно. И я, как из шерсти, потянула из него нитку. А потом стала плести что?то сложное, похожее на белую салфетку, которой у Тин был накрыт сундук с одеждой, стоявший в изножье ее кровати. Выходило красиво, нить не рвалась и сияла. А потом пришло понимание, что драконья магия – это не вода, которая растекается лужей. И не кусок металла, застывший в неподвижности. Она такая, как ты хочешь. Придавай любую форму, если сможешь. И не обязательно использовать заклинания или заговоры. Такое волшебство – заклинание само по себе.
Мне очень хотелось проверить, сон это или что?то в этом есть? Смогу ли я потянуть из внутреннего источника вот такую нить? Но утром я проспала. А сейчас было некогда – впереди ждали лыжи и Сианург. Поэтому мне, в общем?то, было не до настроений Аскани. Для себя я всё решила уже вчера. Я отношусь к нему хорошо… но ничем ему не обязана, власти над собой не дам, никаких подарков – а может, уже и не предложит – принимать не стану, чтобы не оказаться в долгу. А с кольцами Ас отлично уже управится сам – человечье волшебство у него заметно сильнее моего.
Обгоняя меня на выходе из трапезной, он обернулся, прищурил темные глаза:
– Ты лечиться собираешься?
Не моргнув, встретила его взгляд.
– Нет.
Аскани хмыкнул, отвернулся и пошел прочь.
Поговорили, называется. Вот и вся любовь. Но хоть горшки друг другу об головы не бьем, и на том спасибо. Пожала плечами и побежала надевать свитер. Мне шрамы не мешают. Дополнительный повод держаться от этого стада козлов подальше. А надоедят когда?нибудь, заработаю денег побольше и найду эльфийского мага получше. В той же Академии этих эльфов целая башня!
Глава 26
Я научилась тянуть нити из своей магии. И раздобыла ведро, сообразив простую вещь, что, пока мы искали украденные вещи, в подсобках с вениками и швабрами видели кучу этих ведер. Спросила разрешения у лорда Росса и взяла одно, объяснив, как собираюсь использовать воду для тренировок. Тот позволил, но напомнил, что перенапрягаться не стоит. И просил держать его в курсе экспериментов.
Правда, все пошло не так, как задумывалось. В первое же утро сонная Бри споткнулась о полное ведро, стоявшее у изголовья моей кровати. Опрокинула. Железяка загрохотала. Вода выплеснулась. Подруга завизжала дурным голосом, когда ноги ей окатила ледяная волна, да к тому же Бри ушибла палец. Я успела подхватить валявшуюся на полу пару книг, но вот половики, тапки, раскиданные чулки намокли безнадежно. Мало этого, на грохот и визг примчалась встававшая спозаранку леди Миат. И застала нас в ночных рубашках, с выпученными глазами, стоящих босыми с мокрыми чулками в руках посреди огромной лужи. Вот сейчас еще снизу принесет Аскани, который решит выяснить, отчего у него спозаранку с потолка дождь пошел, – и будет полный комплект!
– Что здесь происходит?
И как объяснить этой мечущей молнии из глаз гарпии, что это я по разрешению директора занимаюсь магией?
Лужу я испарила. Высушить чулки и половики оказалось просто, а вот с тапками, чтоб не скукожились, пришлось помучиться, делать все очень медленно и аккуратно. Счастье еще, что вчера я, как чуяла, убрала раскиданные вещи в шкаф. И по гениальному озарению оставила лежать на столе энциклопедический словарь. Обычно?то у нас на полу валялось всего намного больше.
Послезавтра каникулы подходили к концу, начинался второй семестр. Предметы остались теми же, то есть получать новые учебники было не нужно. Но я переживала, что у меня закончились тетрадки, карандаши и сносились до дыр носки. И даже нитки для штопки вышли! Бри меня утешила, что, поскольку тут примерка не нужна, купит мне всего этого добра столько, сколько нужно. Вот пойдет завтра с Заком в город и принесет!
Аскани я избегала. Да и он не искал больше моего общества. Зато стал намного больше времени проводить с Киром и Заком. А в последнюю субботу пошел с ними на вечеринку, где произвел настоящий фурор. Бри слов не находила, пытаясь описать, как он танцует… Я пожала плечами, уставилась на своё ведро и заморозила воду взглядом.
Мне было не жаль, что я рассорилась с Аскани. Единственно, что теперь я не смогу больше скакать верхом на Прибое… Грустно, но тоже как?нибудь переживу. К коню я забегала рано утром или на ночь глядя. Чмокала в нос, давала принесенный огрызок яблока или кусок хлеба с солью, но долго у денника не задерживалась. Не хотела столкнуться с хозяином.
И очень много времени проводила на своем утесе. Сидела, глядя вдаль. Медитировала. Пыталась придумать, как можно использовать мою новую магию – нити. Старалась разглядеть потоки силы в реальности. И просто отдыхала от людей.
– Привет.
– Привет.
Присела на свой стул, искоса взглянув на Аскани. Угу, темно?синий велюровый костюм, россыпь черных волос почти до талии, кольца на бледных пальцах, мерцание капли серьги в ухе, надменный взгляд. Смешно. Этот изысканный красавец и я рядом – в бурых штанах из домотканой шерсти, застиранной серой тунике ценой в один серебряник, с подобранными до ушей перевязанными черной лентой волосами.