А с другой стороны, кто виноват в том, что вполне нормальные игроки сами позволяют ставить себя в роль дойных коров? Где безбашенная составляющая с чувством справедливости и правильности. Что мешало собраться всем вместе, вооружиться чем под руку попало и разметать редисок по посевам? Нет, мы чувства свои затолкали в задницу и сидим дрожим. Ждём, что вот придёт справедливый дядя и восстановит порядок, а нас, хороших, оценит по достоинству, которое мы сами себе и придумали. Бред. Дядя может и придёт, но относиться он к вам будет как к пресмыкающимся. Вот такие мысли приходили к моим тараканам в гости. А кукушка разносила им чай с печеньками.
– Лёш, ты чего такой смурной? – забеспокоилась Рыжая.
– Знаешь Даш, вот смотрю я на людей и не понимаю их поступков и действий.
– Догадываюсь о чём ты. Люди разные. Сам должен понимать.
– Это что? Оправдание такое, универсальное? – я уже открыто возмущался.
– Ну, его сами люди и придумали. Когда нужны конкретные поступки, удобно свалить на что-то эфемерное. Я что, не права?
– Позиция слабого это. Понимаешь, Дашенька. Слабого.
– Ну, а ты сам?
– Что?
– Не будь у тебя этих плюшек, как бы себя вёл? Только честно.
– Ну… Когда я тут появился, я попал сразу в задницу. Даже вздохнуть не успел. Поэтому, уж как получилось. Не знаю я.
– Да не мучайся. Не забивай мозг, – она посмотрела на меня с иронией. – Пошли, герой, нас ждут великие дела, а философскими рассуждениями на пенсии займёшься.
А я ещё хотел рассказать своей вредной, но нравящейся мне Бестии, что уже давно не вижу индикаторов уровня прокачки персонажей. Что маркеры над игроками становятся всё менее различимы. И что всё это значит, я не знаю, а только догадываюсь. Да вот оставлю-ка я пока свои догадки при себе.
За разговором мы пропустили одну важную деталь, которая всё отчётливее наблюдалась вокруг нас. Окружение претерпевало некоторые изменения и становилось похожим на саванну или редколесье, ну или субтропическую саванну с редколесьем. Встречавшиеся одинокие деревья стали гораздо крупнее и под ними образовывалась уже вполне нормальная тень. А островов кустарника становилось всё больше, да и сами они – гуще и пышнее. Что касалось рельефа местности, то гористость явно увеличивалась. Даже проглядывались и вовсе скалистые участки гор. Я обратил на это внимание всего коллектива. Вывод, к которому мы пришли был один.
– Мы заблудились, с чем нас и поздравляю, – так озвучил я наше положение. – Привал и оперативное совещание.
Юлия быстро отправила Ксюху и Маху в караул. Безопасность у дамы была заложена на уровне рефлексов. Я уже на полном серьёзе начал подозревать её в отношении к военным. Мы расположились внутри кустарника, в центре которого по не ясным причинам образовалась прогалина. Достаточно большого размера. А сам куст образовал густые растительные стены вокруг такой своеобразной полянки. Подсчитав скудные запасы провианта, нам пришлось ограничить рацион отварными бобами с несколькими кусочками сушёного мяса. На охоту решили никого не отправлять в целях конспирации. А кто его знает, что за это за местность и какое тут население, если оно есть. Анжелке только везло, так как после приёма основной пищи её ждали печенья. Их было в избытке. Все дамы держали у себя какие-то сладости с целью лишний раз побаловать малышку.
– Итак, девчата. Есть мысли, где мы? – начал я совещание после того, как на небольшой огонь водрузили котелок.
– Я ещё не встречала подобного ландшафта, – задумалась Юлия. – Да и природа отличается от привычной. Даша, а ты?
– Да и я тоже вижу такую местность впервые, – ответила Рыжая. – Или мы с кланом не забредали так далеко, хотя по пройденному расстоянию в это мало верится, или эти места маскировались кем-то прилично. Только кем и с какой целью? Непонятно.
– А чего гадать? – хором вступили в обсуждение Валя и Галя. Две сестры. – Раз прошли сюда, нужно двигаться дальше. Выйдем куда-нибудь в итоге.
– Ну-ну. Если кто-то маскировал маршрут в эти места, то как вы считаете, он ожидает гостей? – Натаха, вечная молчунья и скромница, подала голос. – Ожидает. Только с радостью он это делает или… или готовит горячий приём? Нежданный гость, сами знаете.
– Судя по всему, есть что скрывать, – подвёл я промежуточный итог. – Поэтому будем внимательны и не лезем в драку с каждым встречным до самого последнего момента.
– Как скажешь, господин ты наш! – съязвили мои Валькирии. – Не, он наш повелитель и хозяин гарема, – и опять прыснули.
– Неправильный у меня гарем. Вы меня не ублажаете совсем и массажа не делаете, – пришлось и мне подключиться к шутке. – Вот кто сегодня у меня любимая жена? Марш готовить и греть хозяйское ложе.
– А мы все любимые! Хочешь сразу все нагреем? – и полезли обниматься. Шутейно, конечно.
– Да ну вас, всё, отшутились. Харе уже! – я смахнул Юлию и Валю с Галей с плеч. – Посерьёзнее, девчата. Ну же.
– А кто-нибудь вообще в курсе о размерах ВААРы? – продолжил я, когда все вновь стали серьёзными.
Девушки задумались, предполагаю, что они вспоминали описание игры, или что-то в этом роде. Я вообще ничего не знал, поэтому и не напрягался.
– А хрен его знает! – заявила Бестия. – Ничего не припоминаю по этому поводу.
– Ну и ладно. Хрен так хрен, – закончил я экскурс в географию игры.
К этому моменту подоспел наш скудный обед. Растягивать удовольствие не имело смысла и, быстро закончив принятие пищи, наша группа продолжила движение. Спустя какой-то час или около того мы шли уже петляя между одиноких скалистых образований, торчащих среди средней густоты растительности. С натяжкой это можно и лесом назвать, только редким, но густота его постоянно усиливалась.
– Даша, по-моему, это начало края каньонов. Не находишь?
– Нахожу. А ещё, чувствую, что повеяло прохладой, – ответила и насторожилась. – Девочки, где-то рядом вода.
Барышни оживились: что ни говори, а вода была практически на исходе. Две неунывающие дозорные исчезли за поворотом у скалы. Ксюха и Маха считались классными следопытами и ищейками. Остальные брели по намеченному пути, вяло переставляя ноги. Я в их числе. Прибежали поисковики. Криков счастья не было, по причине соблюдения тишины, но по счастливым лицам разведчиц все поняли, что искомое найдено.
Красота, которая была скрыта от лишних глаз растительностью и скалами, могла претендовать на хит телепрограмм про жемчужины природы. Среди зарослей, напоминавших пальмовые и смеси папоротниковых вперемешку с кустарником, расположилось небольшое озерцо. Голубая и абсолютно прозрачная вода не скрывала довольно глубокое дно. Несколько валунов, наполовину уходящие в воду и изящный водопад, придавали местечку шарма и уюта. Мелкие брызги формировали радугу у места падения небольшого потока на гладкую поверхность озера. Ничего не могу возразить, действительно очень живописно и красиво. С одной стороны, с той, с которой мы подходили, к озерцу примыкал пологий берег с мельчайшей галькой, почти как песок. Счастье просветило усталые лица моих спутниц и боевых подруг заодно.
Я уже хотел сморозить всем известную шутку, типа, девочки – на лево, а ребята следом. Но понял, что опоздал. Девочки офигели настолько, что, невзирая на присутствие меня с выпученными глазами и высунутым языком, держащего на руках нашу малышку, начали разоблачаться и плюхаться в воду. Нет, ну вообще… Единственной, кто хоть как-то попытался скрыть свою наготу, была Рыжая. Ну да, у неё ведь своя, а не аватарная фигура тела, вот и стесняется, только не помогает это. Вода прозрачная совсем. Ну всё. Вот сейчас я им такой разнос забацаю, что они…
– Эй, на берегу. Ребёнка подай, да и сам запрыгивай. Харэ мяться уже, – это Юлия заявила.
Я потерялся, хватая ртом воздух.
– Стеснительный какой. А как про гарем воодушевлённо вещал… – они захихикали, весело плескаясь в прохладном озере.
Ну всё. Это уже перебор. Отпустив мелкую, я сделал недовольно-обиженное выражение, над которым опять посмеялись, и улёгся, отвернувшись, ждать завершения купания наглых русалок. Ну в самом деле, я что им, предмет для куража или издевательства? Не успел обидеться до конца, как на меня упало несколько капель. Я повернулся и увидел открытую и искреннюю, не злую совсем, улыбающуюся Дашу.
– Ну хватит уже дуться, прямо бука. Девчата не хотели тебя задеть, просто дай им покуражиться, ведь на нервах все, ты же знаешь. Эмоции с паром надо выплеснуть. Давай, пошли к нам, только штаны не снимай, – она хихикнула. – Не съедят они тебя, – и добавила, хитро прищурившись. – Многие тебе обзавидуются, если расскажешь кому. Пошли-пошли, раскрепощённые русалки ждут морского царя…
Вот как после этого откажешь? Пошёл. На самом деле всё оказалось совершенно безобидно и просто весело. Оборжались, как лошади. Накупались вдоволь и никакого неудобства я не испытывал. Всё было в рамках. Мало того, не знаю, как, но удалось поймать несколько приличных рыб. Моими штанами. И на перекус у нас уже было что приготовить.
И что бы кто ни говорил, а после такого совместного веселья в чём мать родила мы стали все чуточку ближе друг к другу. Это как совместный поход в баню в старые времена. Мне рассказывали. Вот мы все довольные, даже лошади накупанные, сидим и едим рыбу. Как в раю. Настроение великолепное, хотя задерживаться надолго нельзя, а хочется. Ну вот прямо тут ставь хижину и катись оно всё…
– Жаль покидать такую красоту, – выразилась Даша. – Воды набирайте во всё что найдёте. Когда ещё найдём другой источник, не представляю даже.
Мы уже собирались трогаться далее, как из всего окружающего, пригодного в качестве укрытия, на нас были направлены наконечники копий, стрел и редких стволов огнестрельного оружия. Сразу активировал командный чат и предупредил всех о нежелательности дерганий. Посмотрим на развитие ситуации, а потом и решим, как будем поступать.
– Ну вот и славно. Мы уже думали, что уходить отсюда вы не собираетесь. И кстати, правильно что не хватаетесь за оружие, – выступил главный.