Тимкиллеры. В.А.А.Р.А. Блог старого друга — страница 42 из 47

– Остряк-самоучка, давай вёселко бери и чётко выполняй распоряжения. Чувствую, что веселье и без тебя начинается, – улыбаясь скомандовала Валькирия. – Приколист без лицензии.

Дальше все сосредоточенно удерживали лодки в правильном положении, стараясь избегать близкого прохождения рядом с берегами. Это получалось, хотя и с некоторыми трудностями из-за отсутствия опыта. Уже скоро, привыкнув к новому темпу движения, мы позволили себе немного перевести дух и чуть расслабиться.

– А вот теперь у нас точно проблемы, – заявили хором Валя и Галя, указывая вперёд.

И было на что обратить внимание. Русло речки, обогнув очередной выступ, проходило между двумя стоящими отдельной парой скалами. Они, странным образом подточенные водой у оснований, образовывали нечто. А в итоге ветер и осадки доделали работу природы так, что вся композиция представляла собой причудливую картину из двух склонившихся к руслу человеческих фигур. Ну или очень похоже. Пройдя между этими скалами, русло реки вливалось под своды гигантской пещеры, расположенной прямо в стене каньона.

– Причалить успеем? – спокойно поинтересовалась Даша.

– Уже нет, – хладнокровно ответила Юлия и сосредоточилась. – Ищите, что можно использовать в качестве факелов.

Обеспечили нас вёслами щедро, и это радовало, так как больше ничего не подходило под задачу Юлии. Высыпав прямо на дно лодок часть припасов, использовали мешки. В итоге, пожертвовав двумя парами инструментов для гребли, сделали четыре факела, которые должны были гореть по очереди. Кто знает, какой по протяжённости будет русло в недрах скал? Следовательно, осветительный ресурс надо экономить.

Прошло немного времени, и, миновав скалы, мы оказались в темноте подземного коридора, по которому проходило русло. Ширина его не убавилась, а стены пещеры находились на некотором расстоянии от берегов. Движение наше сопровождалось тусклым светом от одного факела, и глазеть по сторонам смысла не было, но мы всё равно напрягали зрение в надежде рассмотреть как можно больше подробностей. Не хотелось пропустить что-нибудь важное. Так продолжалось на протяжении трёх вёсел —ну, в плане времени их горения, – за которое река несколько раз поворачивала и разделялась на новые ответвления.

Подземное царство уже изрядно пугало, и беспокойство могло перерасти в обычную панику, а это было совсем недопустимо. Я пытался завести отвлечённую беседу, но попытка моя не имела успеха. На взводе все были. После очередного поворота началось…

– Даша, а что там насчёт двух склонённых богов говорил чудак из дома у реки? – не выдержала Маха. – Там про время было что?

– Нет, только про мост…

– А как он выглядит? Мы его не прошляпили? – присоединилась всегда молчаливая Натаха.

– Тихо, – оборвала их Юлия. – Вы слышите? Кричит кто-то впереди, вроде.

Все послушно замолчали и прислушались. Вначале было тихо, и только всплеск воды раздавался эхом, но потом отчётливо послышался крик издалека, который усиливался по мере нашего продвижения. Вскоре стало отчётливо ясно, что крик принадлежит молодому парню, если судить по голосу. А уже через несколько минут мы увидели бедолагу в рваной одежде и очень бледного вида. Он сидел у стены на берегу и взывал о помощи. Не думая и не занимаясь ненужными рассуждениями, направили лодки к берегу, где и причалили, сразу занявшись осмотром и оказанием первой помощи. Сил у потерпевшего хватило только на то, чтобы улыбнуться нам и сразу вырубиться.

– Так, девочки, – сразу начала командовать Юлия. – Взяли и понесли, только аккуратнее и положите на дно лодки. Не забудьте постелить что-нибудь.

– Шкура нашего мишки подойдёт лучше всего, – добавила Даша. – Да куда вы двое-то его? Вчетвером берите.

Девушки послушно подхватили парня и уложили на наш плед, закутав его целиком. Через пол часа страдалец согрелся и стал проявлять признаки жизни, которые Валькирии не оставили без должного внимания. Даже не пришлось просить Анжелку. Пользуясь непредвиденной стоянкой, разогрели терпкий медовый настой на факеле и принялись поить тонизирующим напитком найдёныша, а когда тот окончательно пришёл в себя, мы отчалили и продолжили плавание.

– Ну, ты кто такой? – начала расспрос Даша.

– Я исследователь, – гордо заявил незнакомец.

– Смело! Как успехи? – поддержала тему Юлия.

– Почти.

– Ладно, может хватит уже кидать односложные предложения. Давай подробнее, что хоть исследовал?

– Тут должен быть город, я его искал и вот, – он показал на дно лодки подбородком. – Я тут.

– Тут подземная река есть, а города не видели, – пояснили девушки.

– Нет, сверху должен быть город. Я его почти нашёл, но упал в дыру, а когда очнулся, то вокруг стало темно и… вода, – сбивчиво начал пояснения парень. – Вася я.

– Ну, это и так понятно, что ты «Вася», – хихикнули наши сёстры язвочки.

– Меня правда зовут Василий, – он почти обиделся. – А город там есть. Большой город, но брошенный. Пустой город.

– Хорошо, натуралист Василий. Сейчас согревайся, а про город потом поговорим, – еле удерживаясь от хохота прекратил я допрос бедолаги. – Давайте, девчата, повнимательнее. Не хватает ещё и «Федю» найти, для комплекта. Или не найти…

А вода, тем не менее, продолжала движение в одном, только ей понятном направлении и несла нашу флотилию вперёд к неизвестности. Наша выдержка достойно перенесла и это испытание, когда вдалеке обнаружилась точка света, приближающаяся к нам со скоростью течения.

– Мы свободны, – обыденно озвучила факт Даша. – Приготовились к выходу.

Все посерьёзнели и приготовились, а как только лодки вышли из лабиринта, нас встретил яркий солнечный свет и привычный ландшафт каньонов. Только вот дальнейший путь на лодках был невозможен по причине огромного количества перекатов и камней в русле реки. Но это уже были мелочи.

– Выгружаемся, – лихо скомандовала Даша. – Вась, ты встать сам сможешь?

Он попробовал приподняться и кое-как утвердился на ногах, делая отважное выражение лица.

– Ясно, девочки помогите, – попросила она сестёр. – Привал короче. Надо дать парню оклематься, Анжела, помоги ему, пожалуйста.

– Я пойду осмотрюсь, – проинформировал я всех и отправился осматривать берег. – Если что, орите.

– Я с тобой, – заявила Юлия. – Так будет безопаснее и продуктивнее.

Спорить не стал, и мы отправились на разведку вдвоём с Валькирией, а Даша странно так посмотрела, но ничего не сказала. Ну и ладно, подумаешь.

– Да что между вами не так? – без предварительной подготовки вопросила Юлия, как только мы удалились от места стоянки.

– А что не так? – я был почти взбешён таким вниманием. – Может, хватит уже нас сводить? Плохо получается.

– Да вы как кошка с собакой, поговори с ней и поставь точку. Ну что вы как дети малые, – орала она.

– Ладно, всё уже, поставили. Позволь мне самому разобраться. Вот только не лезь больше в душу… Поссоримся.

– Ну вот и поговорили, – резко успокоилась она. – Извини, если что. Но, поговорить ты хоть способен?

– Не время ещё, – уже спокойно перешёл я на нормальный диалог. – Да и знакомы мы мало…

На этом наша беседа была прервана важным открытием. В стене каньона был чудом замечен проход, углубившись в который, мы сделали предположение о том, что он, вероятно, может быть сквозным. Ну, или вести в интересное и достойное внимания место. Предположение строилось на отсутствии камней и каменной крошки на поверхности его дна. Как будто им пользовались и довольно часто, но слишком давно. Решено было срочно вернуться и известить о находке всех остальных.

Реакция на новость была сдержанной, но, судя по лицам, все были довольны находкой. Теперь было время приглядеться к Василию повнимательнее. Ну, что можно сказать? Крепкий парень, на вид ровесник. Отощал в своем приключении, но это дело поправимое. Взгляд открытый и бесхитростный, добрый взгляд. Ну и всё, пожалуй, больше я добавить ничего не мог, пока.

– Как настроение Вась, самочувствие поправили тебе? – спросила Юлия недавнего страдальца и подмигнула.

– Всё просто восхитительно! И как только вы так быстро меня подлечили?

Он с благодарностью посмотрел на нашего ангелочка, да и просто пялился, влюблённо разглядывая всех девчонок. Я даже подумал, что парень мог запросто бросится их всех целовать по очереди, а это опасно для его здоровья незамедлительными последствиями скорой расправы. Вообще, бывший доходяга прямо лучился здоровьем и жизнерадостностью.

– Всё, леди и джентльмен, собираемся и пошли, – поторопил я компанию. – Кто знает, где ещё сможем встать на следующий привал… Живее.

– Берите самое необходимое, – подключилась к сборам Даша. – Лодки перетащите подальше от воды и прикройте. Анжелка, малышка моя, понимаю, что мёд для тебя самое необходимое, но ты не дотащишь все горшки разом. Возьми один, а остальные спрячь.

Наконец, последние приготовления были закончены, и мы, готовые ко всему, поспешили к месту начала пути. Ещё раз осмотрев его, мы удостоверились в правильности своего первого предположения. Особо не размышляли и двинулись по новому лабиринту. Радовало то, что где-то там, высоко над головой, присутствовал кусочек неба. А темноты, надоевшей всем за время плавания по пещерному руслу, не было. Дорога в расщелине, тем не менее, петляла самыми замысловатыми зигзагами, иногда меняя свое направление не только по горизонтали, но и по вертикали. Попадались и места со ступенями, выдолбленными прямо в скальной породе дна. Интересно, для каких целей и, главное, кем и когда был освоен этот специфический маршрут?

На один вопрос ответ был получен уже очень скоро. Мы вышли в место, очень напоминающее дно большой и почти круглой шахты. Такой своеобразный центр-зал с тремя сводящимися в нём расщелинами. Вверх по всей окружности стен уходила полуразрушенная в местах, где вливались примыкающие лабиринты, лестница. Её отсутствующие фрагменты делали восхождение или невозможным, или очень затруднительным.

Усевшись там, где кто стоял, все посмотрели вверх и, кто как мог, поспешили дать свою оценку предстоящему восхождению.