Дом у Зареченских низкий, одноэтажный, но широкий. Комната Веры через стенку от моей, и кровати стоят так, что убери стену — и получится, что мы спим вместе. Иногда перед сном мысли об этом меня волнуют. Однажды я даже в стенку постучал, вдруг, думаю, ответит. Будет тогда у нас своя тайна, свой секретный ночной перестук, а это сближает. Но нет, не ответила.
Отца Веры зовут Владимир, но мне можно и просто — Володя. Хотя он, конечно, меня старше лет на двадцать. У Володи — грузовичок. Хороший такой, крытый, почти новый. Грузовичок его и кормит. Работы много — одним нужно переехать, другим мусор вывезти или скот перевезти, но чаще всего Володю нанимают ребята из экспедиций: геологи, гидрологи, археологи. Он им и оборудование возит, и проводником работает. Места здешние Володя знает прекрасно. В такой экспедиции мы с ним и познакомились. Дома Володя бывает не часто. Все домашние дела на Вере. Только какие там дела? Скот и птицу они не держат, огорода нет — так, пара-тройка яблонь во дворе, которые и поливать даже незачем, климат такой. Еду Вера готовить начинает, только если папа дома, а так все больше кушает йогурты магазинные. Я к этому уже привык и не жду завтрака, сам себе яичницу жарю. А Вера разве что с утра по дому пройдет, метелкой немецкой пыль с мебели смахнет, да и сидит потом весь день у себя в комнате или в саду на скамеечке. Сидит, косу свою плетет да журналы с картинками листает. Вот и все ее дела.
Полистал и я как-то ее журнал и говорю:
— Вера, ты чего в этих картинках нашла? Это ж все неестественно. Это же все силикон, ретушь и компьютерная графика. Да ты в сто раз красивее всех этих надутых блондинок, вместе взятых.
— Правда? — спрашивает она удивленно и розовеет.
Вижу, приятно ей. И еще вижу, что глаза у нее вспыхнули, губы приоткрылись, вся она светится, словно хочет что-то рассказать, да не решается. Смотрит на меня, колеблется. А я аж затих весь, замер, чтобы не спугнуть. Но вижу, она опять прищурилась, в себя ушла, журнал у меня из рук выхватила и в дом убежала. Ну, думаю, есть у нашей Веры все-таки чувства, мечты есть свои, тайны.
А на следующий день встаю утром и вижу — Вера уже завтракает. А время-то ни свет ни заря. То есть уже ближе к восьми, но Вера обычно раньше одиннадцати не встает. Особенно когда папа ее в отъезде.
— Вернулся, что ли, Володя? — спрашиваю сонно.
У Веры во рту йогурт, она только машет головой, мол, нет, не вернулся. Умылся я, выхожу из туалета, а Верка вся уже при параде. Платье на ней шелковое, в пол. Волосы распущены, по плечам стекают. В ушах серьги золотые, а глаза от макияжа еще больше стали. Я, видимо, встал, как столб, оторопело, а она это заметила и улыбается, довольная.
— Все, пока! — кричит с порога и сразу за дверь, я и спросить ничего не успел.
Промаялся я весь день в догадках. Жду не дождусь, когда же вернется Вера. И вот — заявляется, часов в семь вечера. Пьяная, аж еле на ногах стоит, а глаза красные, заплаканные, макияж по лицу течет. Никогда ее такой прежде не видел.
— Вера, да что с тобой? — говорю.
А она в ответ только отмахнулась да к себе в комнату прошла. Слышу, уронила что-то, стул, наверное, опрокинула, окном хлопнула и как будто бумагу рвать начала. Только и слышно — шурх-шурх-шурх. Долго рвала, а потом затихла. Я тем временем поужинал, рюмочку на ночь опрокинул и покурил на крылечке — на улице хорошо, тихо, только лягушки издалека квакают да комары вьются, но близко не подлетают, табачного дыма боятся. От благости этой меня в сон потянуло. Бросил я сигарету, умылся во дворе и к себе в комнату прошел. Лег в кровать, и тут что-то весь сон с меня слетел. Как отрезало. Вроде только что носом клевал, а сейчас ни в одном глазу. Лежу и про Верку думаю. Какая все-таки зараза. Сколько лет уже космонавтов за нос водит, а ведь ни одному даже поцеловать себя не дала. Но хороша, хороша. И где ж набралась-то так сегодня? Видел я и прежде, что она выпивала по чуть-чуть, в охотку, но чтобы так? И ведь самое главное, что вот она — там, за стенкой спит, а я опять лежу и волнуюсь, не до сна мне. Наконец не выдержал. Вдруг, думаю, случилось что, а иначе чего же она так напилась? Расспросить надо бы. Встал, к ее комнате подошел и в дверь стучу. Молчит. Я громче постучал и дверь приоткрыл. В комнате темно, только из окна свет идет — слабый, серый такой. Я в комнате свет включать побоялся, а включил в коридоре и дверь открытой оставил. Вижу, лежит Вера на кровати, в одном белье, руки-ноги в разные стороны, одеяло комом — едва-едва ее прикрывает, а по всей комнате журналы разорванные валяются.
— Вера, — говорю я тихо.
Молчит.
— Вера! — окликаю я громче и подхожу к ней. Она не отвечает, только чуть стонет во сне. Присел я на кровать, а Вера вся передо мной, как есть — в белых трусиках, а из лифчика слева полсосочка торчит. Погладил я ее по бедру бережно. Кожа у Веры гладкая, теплая, ухоженная. Хорошо мне так стало, приятно, что я сам с себя майку и штаны пижамные стянул и рядом лег. Приник к Верке всем телом, прижался, по животу ее погладил, по плечам. Спит она, не шелохнется. Понял я, что если сейчас шанс такой упущу, то потом всю жизнь жалеть буду. Хотел я с нее лифчик снять, но повозился с застежкой и так и не расстегнул, просто чашечки отогнул и грудь ее роскошную на волю выпустил. А вот трусики стянуть сумел.
— Ну что, Верочка, — говорю, — красавица моя, не обессудь.
Лег на нее и давай елозить. Сначала аккуратничал, старался понежнее, а потом вижу — Вера хоть и стонет тихонько, морщится во сне, но не просыпается, вот я и разошелся. Вертел ее по-разному и даже покричал чуть-чуть, когда все закончилось. А потом лег рядом, прижался — перегар от нее стоит тяжелый, а кожа все равно молоком пахнет. Не чудо ли? Лежу, нюхаю ее, и уходить не хочется, но страшно, как бы не уснуть.
— Ну все, — говорю, — мне пора.
Встал, оделся и прямо в губы ее поцеловал на прощание. А потом к себе в комнату пошел и стал вещи собирать. Понимаю же, что оставаться здесь после этого никак не могу, не стерплю просто.
Вышел с сумкой во двор, постоял немного, поглядел на луну, воздух в себя втянул с силой и пошел в сторону станции. По дороге пришла мне в голову одна мысль. Тут неподалеку есть местный клуб, в котором космонавты по выходным развлекаются. Уровень, конечно, не городской. Так, танцульки, водка. А время сейчас хоть и позднее, но все же пятница. Может, и застану кого.
Подхожу я к клубу и вижу, действительно, вон они стоят, покорители космоса. Вот, думаю, и космонавтикам добро сделаю, пусть порадуются. Когда еще им такая возможность представится? Они стоят в стороне, шушукаются о каких-то своих космических делах. Подошел к ним и говорю, так, мол, и так. Напилась наша Верка в хлам, лежит у себя на кровати вся такая голая и пьяная, нежная и доступная, бери не хочу. Сам, говорю, уже проверил — спит и не просыпается. Налетайте, говорю, братцы. Редкий случай. Может быть, один раз в жизни у вас такое счастье. Не упустите! Дверь не заперта, так что милости просим.
Космонавты молчат, только смотрят. Глаза у них пустые-пустые. Вакуум в глазах. Видать, медленно доходит. Я повторяю. Пьяная, говорю, в дупель. Голая. Пользуйтесь, ребята, еще часа два у вас точно есть. Только по очереди, ха-ха.
Тут мне ближайший космонавт и врезал. Сам маленький, а врезал до ужаса больно. Из носа сразу кровь потекла.
— Ты чего это? — говорю, а сам лицо пытаюсь рукавом вытереть. — Ребята, вы чего? Я ж для вас… Я ж специально…
Тут они все на меня и накинулись. Сначала били ногами, а потом кто-то притащил черенок от лопаты, и я сразу сознание потерял.
Сколько времени прошло, пока я в себя пришел, — не знаю. Совсем темно было, да и глаза у меня почти не открывались. Потрогал, вместо лица — непонятно что. Но слышу — тихо вокруг. Никого нет. Ни голосов, ни шагов. Только шуршат деревья листьями — осторожно так, ласково, словно шепчут мне о чем-то важном и тайном. Растянулся я на земле, раскинул кое-как руки и ноги и стал слушать. Раз деревья шелестят, значит, все по-прежнему. Значит, еще поживем.
ЛОВУШКА
Целый день шел дождь.
Капли стучали по оцинкованной крыше бунгало, и от их монотонного перестука Ивану все время хотелось спать. Он и не боролся с этим желанием, все равно на улице делать было нечего. В такие дни все кафе и магазины наглухо закрывались, пляж пустовал, океан становился шумным и неприветливым, а с пальм от ветра срывались кокосовые орехи и тяжело плюхались на песок. Да, вставать с кровати не хотелось, но и спал Иван беспокойно. Стены бунгало были тонкими, и через них легко проникали звуки обеспокоенных дождем джунглей. Сквозь сон, сквозь мерный шум дождя Иван слышал голоса обитателей этих джунглей. Они рычали, верещали, стонали и смеялись. До него долетал трубный рев слонов, но чаще всего доносились странные, пронзительные, похожие на детский плач завывания. Он уже знал от местных жителей, что так кричат шакалы. В ответ на его вопрос, насколько эти звери опасны, все только смеялись и уверяли, что на людей шакалы нападают крайне редко. Ивана это не очень успокаивало.
На второй день дождей он покинул свое убежище, завязал пачку сигарет в целлофановый пакет, раскрыл старенький дырявый зонт и пошел в деревню, намереваясь купить продуктов. Отдельные бунгало, подобные тому, в котором жил Иван, были раскиданы по берегу. Их сдавали в аренду таким, как он — бродягам-путешественникам, небогатым и желающим одиночества. А деревня предусмотрительно находилась глубже, словно отгораживалась от могучего и беспощадного океана этими самыми бунгало, словно выставляла запертых в них небритых и никому не нужных туристов в качестве ритуальной жертвы, надеясь, что в случае цунами океан сожрет их и успокоится.
Возвращаясь с покупками, прямо перед своим крыльцом Иван увидел медленно ползущую улитку. Улитка была гигантская, размером с его голову. Иван пнул ее от отвращения, как футбольный мяч, но улитка всем своим телом прилипла к земле и не сдвинулась ни на сантиметр, только дрогнула и сжалась испуганно.