На обратном пути мама спешила и поэтому молчала. Молчала, даже когда её на полном скаку остановил «гаишник», радостно размахивая своей полосатой палкой. Маша уже приготовилась по губам прочитать все, что мама постесняется при ней сказать вслух… Но мама только крепче сжала губы и остановилась.
— Нарушаете, гражданочка! — весело сообщил в открытое окно молоденький сержант. — Что ж вы так? Ребёнка везёте, а нарушаете?
— Домой хочу, — улыбнулась мама, — поздно уже.
— Ну так тише едешь — дальше будешь! И деньги платить не придётся! — радостно сообщил гаишник. — А теперь вот придётся пройти в машину и оформить!
Мама вздохнула и начала отстёгивать ремень.
— Мам, попроси, он тебя отпустит, — заныла Маша, — тебя ж всегда отпускают! Или пусть на месте…
— Не хочу, — отмахнулась мама, — сегодня не хочу. В конце концов, я нарушила правила, он честно меня остановил. А я вот сейчас пойду и честно заплачу штраф. По квитанции.
— И кому ты что докажешь? — крикнула Маша, но её чуть не сдуло ворвавшимся в машину сквозняком.
Мама вернулась минут через двадцать. Кинула на полочку квитанцию и аккуратно вырулила на дорогу.
— И тебе не жалко? — спросила Маша, кивнув на бумажку.
— Не-а, — улыбнулась мама, — противно перед ними унижаться, просить… Штраф заплатила — совесть чистая. Оч хорошо!
И в этот момент Маша приняла решение.
Сашка, когда узнал, что она его видела, стал пунцовый. Сначала стал её пугать. Потом просить. Потом пообещал выдурить у сеструхи её старый телефон, который лучше Машиного нового…
Маше было одновременно страшно, и стыдно, и смешно.
— Короче, Саш, я тебе рассказала, теперь ты сам решай, что с этим делать. А моя совесть чиста.
Сашка ещё долго орал ей что-то вслед, но Маша, кроме облегчения, уже ничего не испытывала.
На последнем уроке пришла классная и сказала, что администрация школы приносит свои извинения Кате. Потому что тот, кто подставил оценки в журнал, сам во всём признался.
— Кто? — выдохнул класс.
— Не важно, — отмахнулась учительница и ушла.
А после уроков Маша видела, как пунцовый Саша стоял перед Катей, а она била его портфелем по голове.
А потом они ушли вместе. И Саша нёс Катин портфель. А Катя отряхивала его куртку от снега.
И у Маши в горле стоял огромный комок.
«Я ведь могла не говорить…» — подумала она. А потом вспомнила вчерашнее гнетущее состояние на душе и поняла, что не могла. Не могла не сказать.
«Тем более, что в любовь я всё равно не верю!» — вспомнила Маша и с хрустом раздавила каблуком ещё одну ни в чём не повинную льдинку. Вдребезги.
Сила привычки
Витька всю ночь ворочался, потому что понял: надо подойти к Лере — и в лоб!..
В смысле — в глаза!
В смысле — сказать!
Потому что… (Тут Витька заворочался особенно усердно.) Потому что он в неё влюблён.
На душе стало сразу сладко и тягуче. И как будто в кино на 5D. Ну, когда кресло ещё так вот ходит.
Витька сходил на кухню и выпил весь графин отфильтрованной воды. Вернулся.
Решимость окрепла и стала колом в груди. Он скажет! Вот так вот подойдёт и…
Нужен был текст. Просто «Я тебя люблю»? Витька попытался несколько раз повторить это про себя. Потом шёпотом. Потом графин отфильтрованной дважды (второй раз уже прямо в Витьке) воды попросился наружу.
Спуская воду, он не удержался и произнёс вслух:
— Я тебя люблю!
Прозвучало хрипло и неубедительно.
Выйдя из туалета, Витька наткнулся на папу, который таращил глаза на дверь.
«Всё слышал! — догадался Витька. — Надо отмазаться!»
— Это по вентиляции! — объяснил он. — У нас же слышимость!
Папа продолжал таращиться.
— Я говорю, послышалось! — сказал Витька чуть погромче.
Папа вздрогнул, проснулся и, пробурчав что-то про места общего пользования, которые не личные, а общие, скрылся в туалете.
Витька переложил подушку и лёг, как обычно не любил — головой ко входу.
«Надо как-то по-другому, — с тоской подумал он. — Стихи, что ли, написать?»
Стихи упорно не писались, зато зачем-то вспомнился третий класс, когда они с Лерой однажды здорово подрались на перемене. Она была худенькой и маленькой, ещё ниже его, но рюкзаком отделала капитально! Витька подумал и решил, что его чувство родилось именно тогда. А укрепилось в четвёртом классе, когда он повадился дергать Леру за косичку — она сидела прямо перед ним.
«Во время было!» — вздохнул Витька с завистью к самому себе.
Будильник и две мамины попытки его растолкать он проспал, поэтому в класс влетел с опозданием. Весь первый урок мучительно думал, но ничего лучше классического «Ятебялюблю!» не сообразил.
И, как специально, на первой же переменке Лера отбилась от стайки одноклассниц и притормозила у окна — увидела что-то на улице. Витька, затаив дыхание, подкрался к ней сзади…
Лера была очень красивой даже с затылка.
Даже этот нелепый хвостик у неё торчал, как самое прекрасное… что-нибудь.
Витька постоял, понял, что дальше затаивать дыхание не получится.
Дёрнул Леру за хвостик.
И убежал.
Следующую ночь он спал крепко.
Катастрофа
Никитосу оставалось завернуть за цистерну и прикончить там последнего врага, когда в квартире погас свет. Он просто взвыл от злости и бросился в коридор — папа давно научил включать пакетник, который сам почему-то называл «пробками».
В коридоре было темно, как в подземелье «Дьябло». В темноте Никита наткнулся на что-то мягкое и живое.
— Ой! — сказало оно голосом соседа Терентия Михайловича. — Полегче!
— Я только пакетник включить…
— Не поможет. Во всём доме света нет.
Никитос на ощупь добрался до двери и вошёл в тёмную квартиру. Комп не работает. Телек не работает. Он потянулся за мобильником и вспомнил, что тот ещё днём разрядился. В отчаянии Никита схватил трубку домашнего телефона — хоть позвонить своим, может, кто пустит к себе к компу? Но трубка молчала. «Ну да, — сообразил Никита, — база ведь тоже от розетки работает».
Он стоял посреди квартиры и чувствовал, что становится жутко. Послышались странные шорохи. В углу что-то скрипнуло. За незакрытой дверью ванной померещился тёмный силуэт. А самое главное — было совсем нечего делать! Родная квартира стала чужой и враждебной. И всё потому, что в ней просто кончился свет!
Никитос подумал: «Так вот он какой, конец света!»
8 марта
Мальчики
Наши девчонки на 23 Февраля всегда чего-то выдумывают, но в этом году на них просто шиза какая-то накатила. И стихи сочинили, и песню переделали под наш класс, и целую стенгазету забацали! Набрали наших фоток и отфотошопили по полной программе. Радомского голову на Шварценеггера напялили, Витьку в обнимку с какой-то шикарной блондинкой посадили, Никитоса между Путиным и Медведевым пристроили. Короче, постарались.
И подарки толковые сделали — каждому абонемент в интернет-кафе на пять часов. Мы даже не знали, что есть такие абонементы. Конечно, за пять часов не оторвёшься как следует, да ещё нужно было их строго выбрать до 8 марта, но всё равно приятно. И открытки подписали каждому своим поздравлением, с намёком. Витька борьбой занялся — его с медведем сравнили. Лопух по Ирише сохнет, так ему кто-то приписал в конце открытки: «Особенно от Иры». И отпечаток помады. Может, это и не Ириша приложилась, но Лопух всё равно от счастья чуть не лопнул.
Девчонки уже разошлись, а мы всё друг у друга требовали открытку: «А тебе чего написали?». Даже у Владика Рожко, которого обычно никто не замечает. Не потому, что плохо к нему относимся, а просто он такой… незаметный. Третий год у нас учится, но ни с кем так и не подружился. С другой стороны, о чём говорить с человеком, у которого нету компьютера?
Он сначала стеснялся и отнекивался, но Лопух с Кирюхой ему руки скрутили и открытку всё-таки отняли. Ничего такого особенного про Рожко там не было, но называли его почему-то не Владиком, а Володей.
— Вот дуры! — заявил Радомский, возвращая открытку хозяину. — За три года имя запомнить не смогли!
— Они не дуры… — тихонько возразил Рожко, бережно пряча открытку и абонемент. — Я правда Владимир, а не Владик.
Мы недоверчиво посмотрели на него, но не похоже, чтобы Владик-Володя прикалывался.
— А чего ты нас не поправлял? — удивился Никитос.
— Я поправлял… пару раз… А потом решил — какая разница…
— А девки откуда узнали? — не унимался Радомский.
— Может, в журнале посмотрели…
Тут встрял Витька.
— Да какая разница! Давайте думать, что с Восьмым марта делать будем!
Никитос сморщился:
— Да до того Восьмого марта ещё куча времени!
— Две недели, — смущённо подал голос Владик…
То есть теперь уже Володя.
Радомский недовольно покосился на него, но сказал:
— Ладно, давайте думать. Только не стишки с фотожабами, а что-то реально крутое.
— Давайте, — загорелся Витька, — видео с ними смонтируем! Есть же всякие утренники, на видео записанные!
— Точно! — подхватил Лопух. — И озвучим сами! Я у брата звуковую систему выпрошу…
— Хорошо, — согласился Радомский, — но мало. Что с подарками делать будем?
Идеи из нас так и посыпались…
Девочки
— А ты видела, как он обалдел? Видела? Видела?
Танька орала в трубку, ничуть не заботясь о том, что на неё оглядываются прохожие.
— Он же сразу на меня посмотрел, он просёк, что это я писала! Ага! А ты их лица видела, когда они коллаж рассматривали? Я думала, умру от смеха! Ладно, пока!
Таня прошла несколько шагов, глядя на замолчавший телефон, и тут же набрала следующий номер.
— Ксюха? Привет! Ага! Домой иду. Ну что, круто всё прошло? Ага! Не, в этом году точно поздравят! Ну как они могут теперь нас не поздравить? Лучше б они нас в кафе пригласили. Или танцы в классе устроили. Что? Как не танцуют? Ну, пусть напрягутся ради 8 Марта, мы ж ради них за абонементами ходили. Не, лучше цветы, чем конфеты. Что? Ну вообще, конечно, пусть дарят и то и другое. Потому что конфеты сразу сожрём, а цветы пару дней ещё постоят. Я? Я розы люблю. Не, большие не хочу, хочу жёлтые. Ага. Мне тоже кажется, что лучше пусть тюльпаны подарят. Ну ладно, пока!