Наверное, я был бы почти счастлив в этот момент, будь Ласка рядом. Но без нее всегда будет существовать это «почти». Я невольно думаю о том, чтобы она ответила Терми, как бы строились их дружеские отношения с Фил. Мысли сами возвращают меня к этому, что бы я не делал.
Эта башня огромна. Эта долина прекрасна. Как только я получу имя и верну Ласку, сразу отправлюсь сюда. Башня могла бы стать нашим домом. Вместе с Терми, да и Фил, если ее мятежная душа захочет хоть на миг обрести дом. Почему нет? А еще я был бы рад отыскать Дрима. За короткое время нашего общения мы успели неплохо поладить. А может, удастся однажды вытащить из заточения Маэ? Она спасла наши жизни, а я вынудил ее меня проклясть. Смогу ли я искупить так свою вину перед ней в будущем?
— Так и знала, что пережаришь, — скривилась Филин, вгрызаясь в кусок ароматного мяса. Вопреки словам, по ее лицу расплылась гримаса блаженства.
— Шикарно, бро, — поднял большой палец вор.
— Всегда пожалуйста. Для себя мне было бы лень готовить, так что это вам спасибо. — ответил я на похвалу друга, и был совершенно искренен.
Я откинулся назад, опершись на локти. Над огнем в крыше располагалось отверстие для дыма от пламени, но по диаметру оно было заметно меньше, чтобы прикрыть огонь как раз на случай осадков.
По крыше забарабанил прохладный дождик. Здесь потоки испарившейся горячей воды встречали суровую реальность внешнего Мельхиора, мгновенно замерзая и выпадая осколками града.
Сейчас град тоже стучал по крыше. Зачарованный камень был слишком прочен, и за прошедшие столетия даже не утратил своей изначальной формы. Декоративные вирмы спустя столько времени были, как и прежде, почти живыми.
— Сион, Терми — начала Механический Филин, и голос ее сразу указал на серьезность будущего разговора. — Я много думала обо всем произошедшем у водопада. В знакомом мне мире, сил, подобных вашей стихии, нет. Полагаю, если бы кто-то у нас узнал о том, что подобное вообще существует, то сюда пришли бы очень-очень могучие боги. Такие, что гораздо сильнее Нефтис или существа по имени Ректор, о котором вы мне рассказывали…
— Если ты боишься идти с нами дальше, я пойму, — улыбнулся я, внутренне сжавшись. Да, я привязался к Фил. Эта колючая странная фрезия стала тоже по-своему важна для меня. Пусть не как девушка, но как друг. И я не хотел ее терять. Не говоря уже о банальном лишнем клинке в бою с нечистью.
— Нет-нет, — Филин эмоционально замахала руками и головой. — Я совсем не это имела ввиду.
— А что? — спросил Терми, старавшийся выглядеть безразлично, но я прекрасно видел всю гамму его эмоций внутри. Обида, огорчение, грусть и немножко — страх? Вор тоже привязался к фрезии и разделял мои чувства.
— Просто пришло время серьезно поговорить, — девушка сглотнула, но от собравшихся вылететь из ее рта слов, в её горле пересохло. — Я хочу сперва объясниться, почему я хочу стать одной из вас.
— В смысле? — переспросил вор, но мы оба прекрасно поняли, что она имеет ввиду.
Филин, при всей ее взбалмошности, в нужные моменты всегда проявляла себя, как очень умное существо. И в моем отношении к этой девушке находилось место уважению к этой ее черте.
— Это взвешенное решение, — ответила фрезия, тоже понимая, что мой друг лишь тянет время для поиска очередной отмазки. — Я уже понимаю, на что иду.
— Но зачем тебе это? Ты ведь видишь, чем это обходится нам? К чему губить свою психику? — Терми понял, что уйти от ответа не удастся и перешел к аргументам.
— Я бы с радостью избавился от этой дряни, поверь, — вставил я. — Обратного пути не будет, а впереди тебя ждет ад. На третьем ранге синхры Нефтис тебя не спасет, а стихия заставит тебя её прокачивать, как заставляет нас. Если мы долго не используем навыки, они сами начинают себя произвольно врубаться. Оно тебе надо?
— Вы просто не понимаете. После всего, что ты мне рассказал о себе и своей новой магии, после всего того, что я сама видела, я просто не могу поступить иначе. Не из-за пустоты, черти бы ее драли! Если ты единственный носитель стихии Стикса во всем мире, то это дает тебе просто безумную прорву преимуществ! И я готова ради этого пойти на жертвы.
— Это каких же преимуществ? — задал я вопрос на самую интересную часть слов подруги. — Что-то не доверяю я пока этой затее.
— Заметил разницу при создании заклинаний обычной Воды и Стикса? — вдруг спросила искатель, меняя интонацию. От резкого перехода я не сразу нашелся с ответом, но видя мое непонимание, Фил подсказала. — В поздравлении от мира.
— «Вы Открыли» и «Вы Создали» заклинание, — понял я, — И в чем разница?
— В первом случае ты открываешь уже реально существующее, а во втором…
— …Создаешь его сам, по своим собственным правилам, — я просиял.
— Почти, — уточнила Филин. — Правила все же во многом зависят от мира и его законов. Но, как единственный адепт, ты оказываешь достаточное влияние. Ты можешь создать способность, аналогов которой вообще не существует в Мельхиоре!
— Кстати, — заметил вдруг Терми. — Чем это тогда отличается от обычного маговского контроля? Они тоже могут сделать все что угодно своей стихией.
— Это будет намного дороже по мане, — ответил я за девушку.
— Верно, — кивнула она мне, — Но на самом деле истинная причина не в этом. Сион, ты никогда не думал, как с точки зрения физики работает твоя водная регенерация?
Если честно, никогда я об этом не задумывался. Но теперь, когда она сказала.. — я уже множество раз видел работу этого заклинания. Обглоданная зеленомордыми Шанри вернула утраченные конечности просто из обычной насыщенной моей маной жидкости. Но как именно молекулы воды, о существовании которых я помню из прошлой жизни, могут превращаться в живые клетки крови, в лимфу, в нервы, в кости и плоть?
— Кажется, начинаешь понимать, — довольно улыбнулась Филин, глядя на мое лицо. Никак не могу понять эту девушку! Порой она кажется инфантильным ребенком, но когда речь заходит о механике мироустройства, я будто бы говорю с совершенно другим существом.
— И как же? — сдался я.
— Изначально у каждой стихии есть свои рамки, в которые попадают ряд аспектов. Точно никто не знает какие и сколько их. Вода — это в первую очередь лечение, защита, любые формы восстановления. Воду невозможно загасить, как огонь. Она просто испарится или станет льдом, но не исчезнет как явление. У огня восстановление тоже есть. Легенды о фениксе и все такое не на пустом месте. Но здесь это уже сложное заклинание, которое не так просто найти и тем более открыть, да и ранг редкости будет совсем не тот.
— Постой, давай по порядку, — Филин говорила так быстро, что я опасался не успеть за полетом ее мысли. — Если припомнить все что я получал от Пустоты, то я вообще не вижу точек ее пересечения с аспектами Воды.
— А им и не нужно пересекаться, — пожала плечами девушка, растягиваясь в плотоядной улыбке сытого чеширского кота. — Вся фишка в том, что у твоего Стикса еще нет этих аспектов. Он может стать чем угодно! Лечить? Пожалуйста. Калечить? Не вопрос! По идее, если я все правильно поняла, то ты легко сможешь привязать к своей гибридной стихии любой аспект воды и пустоты, а с некоторыми усилиями — вообще любой.
— «По идее», «если я все правильно поняла»..? Не много ли предположений? — предпринял Терми новую попытку убедить девушку в глупости её затеи.
— «Реставрация Стикса», «Морось потерь», «Белая тьма», «Стигийское болото»… — задумчиво припомнил я вслух единственные существующие на данный момент заклинания Стикса. — Дефектное воскрешение, дождь из проклятий, и две способности, творящие невесть что.
Последние два заклинания были получены в бою с Хартом, и не имели описания вовсе. Все что сейчас было на их счет в инфо — одни лишь названия и только, а проверять магию пустоты я как-то не рвался. Как минимум — повышу синхру, как максимум — еще и друзьям могу навредить. Желание у меня было тогда только одно — хоть чем-то зацепить гада ментально. Ударить по самому уязвимому месту каждого адепта пустоты. Так что очень сомневаюсь, что это мирные умения для домоводства.
— Постой, так значит нет никакой предрасположенности к виду магии, все решает только набор аспектов? — Неуверенно подытожил вор еще один любопытный момент, проводя аналогию. — Каждый маг собирает в себе сам те аспекты своей сферы, которые считает нужным?
— Ну да, — легко кивнула Фил. — Разве вы не знали? В отличии от стихии, живое существо в той или иной степени способно немного менять свои аспекты. Так что выбирая новое заклинание, ты влияешь на всю ветку своего развития, а еще на варианты предложений развития внутри этой стихии. Вот ты набрал заклинаний с исцелением и паром, и использовал их чаще других, соответственно система тебе накидывает еще больше связанного с этим, предлагает классы, связывающие эти аспекты, ну и так далее. А то, что от этих аспектов далеко, выходит все хуже и отпадает за ненадобностью. Вместо них нейросети тебе найдут более подходящие варианты развития и подкинут в выборку.
— Походу, я опять запутался, — признал я.
— Не ты один, брат Сион. Слова зело странные у этой девы вылетают из уст.
— Извини, прежде я еще местным лекции по механике не читала. Мир или великий отец, как тут принято говорить, смотрит, как ты пользуешься магией и способностями, и предлагает тебе на выбор развитие, согласно им. К примеру, с твоими ледяными заклинаниями. Не припомню, чтобы ты кастовал что-то помимо инея, зато постоянно кастуешь пар. Логично, что аспект холода в твоей водной магии слабеет, а лечение и пар становятся сильней.
— С этим, кажется, разобрались. В чем тогда такая важность Стикса?
— Без рамок определенных аспектов, ты можешь развивать свою стихию в целом, как угодно, связав с теми аспектами, что пожелаешь сам. Все что тебе нужно, это просто применять новую стихию как можно чаще для нужных целей и стараться не использовать для всего остального.
— Если все так, то это очень многое меняет… — прошептал я себе под нос свои мысли. Теперь вся картина стала ясна, как никогда прежде.