Взяла собак и пошла на Гастелло, ворочать камни и искать жуков.
Как всегда, собаки ели их с удовольствием и чавканьем. А Света ещё успела осмотреть голову Саске, хотя тот вертелся и расстраивался, что Сакура в это время ест жуков. Голова почти зажила, Светлана была уверена, что всё с ним будет хорошо. Через некоторое время собаки насытились. И девочка решила, что пора. Она пошла из развалин и пересекла проспект Гагарина, пошла на северо-восток к СКК. Но медуз там на этот раз оказалось не меньше, а даже больше, чем вчера. Всё небо в районе СКК и восточной части парка Победы было в больших и малых радужных зонтах.
— Прямо столпотворение какое-то, — произнесла девочка, разглядывая в небе этих удивительно красивых существ. А потом добавила, обращаясь к своим собакам: — Ладно, обойдём их через кварталы.
После этого она свернула в развалины на чётную сторону проспекта Гагарина. Там были в основном панельные дома и «хрущёвки». «Панельки» в некоторых местах ещё сохраняли один или два этажа неразрушенными. Да ещё заросли разной неприятной растительностью, прекрасные места, чтобы прятаться. У одного из таких не до конца разрушенных домов Свете пришлось остановиться. Пальцы дали ей знать, что там, впереди и чуть правее, кто-то есть. И этот кто-то смотрит на неё. Ещё и Саске что-то почуял, выбежал вперед, стал принюхиваться и озабочено тявкать на развалины, поворачиваясь к Светлане и как бы спрашивая: ты смотришь на меня, видишь, что я лаю? Там что-то есть. Света перехватила поудобнее палку, но выяснять, кто прячется в полуразваленном доме, она, конечно же, не собиралась. Света решила обойти это место и взяла левее, ближе к медузам, от них-то она знала, как убегать, а от непонятного, того, что пряталось в развалинах, лучше держаться подальше. Ей пришлось вскарабкаться на развалины, но даже там она ощущала сначала правой щекой, а потом и затылком, что на неё по-прежнему кто-то смотрит, да и собаки чувствовали кого-то, они волновались и жались к девочке. Светлана, спустившись вниз с развалин, шла вперёд, всё время оборачиваясь, всё ещё чувствуя шеей чей-то взгляд, и вдруг Сакура остановилась и протяжно завыла, глядя девочке за спину, Света обернулась и сразу увидела её. Обнажённая женщина стояла на обломке стены на уровне третьего этажа, ничуть не боясь большой высоты. Она не была крепкого телосложения, как Аглая, её фигура была скорее женственной, чем спортивной. Тем не менее, женщина стояла на такой высоте, что сомневаться в её физических кондициях не приходилось. Светлана остановилась и смотрела на неё внимательно, и поначалу не могла понять, что в этой женщине было не так. Её чёрные волосы были собраны в высокий пучок, от этого она казалась особенно высокой. А ещё женщина выглядела немного кривобокой, или она так просто стояла. И тут Светлана поняла: нет, это не от выбранной позы женщина казалась асимметричной. Девочка не могла поверить своим глазам, но это было именно так, у стоявшей на обломанной стене женщины было две правых руки. Одна лежала на животе, а вторая была упёрта в бок. И ещё у неё была левая. Их взгляды встретились, кажется, глаза смотрели в глаза, хоть и расстояние между ними было немаленьким, и рассмотреть глаз женщины Светлана не могла, но она была уверена, что женщина внимательно изучает её. Свете стало не по себе, а ещё добавляли напряжения собаки; Саске, как заведённый, мотался из стороны в сторону, одновременно пытаясь уйти и боясь отходить от девочки, а Сакура хоть и не мельтешила без толку, но, зажав хвост между ног, стояла и тихонечко подскуливала, смотря, так же, как и Светлана, в сторону этой странной женщины.
— Ладно, пойдёмте, — произнесла наконец Света и, повернувшись, пошла прочь от этого места.
Собаки обрадовались и сразу побежали вперёд. А девочка оборачивалась через каждый десяток шагов: стоит или уже нет. И радовалась, когда видела, что эта женщина всё ещё торчит на стене. Она могла бы этого не делать, затылок, шея и, главное, её чёрные пальцы давали ей знать, что на неё всё ещё смотрят, тем не менее ей хотелось воочию убедиться в этом, увидеть глазами. Свете всё ещё было не по себе, её не покидало острое чувство тревоги, да и поведение собак говорило о том, что эта женщина опасна. Чем она была опасна и как могла навредить, Светлана даже не представляла, но когда девочка в очередной раз обернулась назад и не увидела женщины на стене, она перешла на бег и побежала в сторону парящей над парковкой ТЦ «Радуга» небольшой медузы. Уж лучше старые добрые медузы, чем трёхрукие странные женщины, в присутствии которых скулят собаки и пробегает мороз по коже.
⠀⠀ ⠀⠀
Глава 34
На этот раз на стоянке перед торговым комплексом было спокойно. Великан не переворачивал машины. Медуз Света обошла, она подошла к «Радуге» со стороны улицы Бассейной, оставив парящих в небе красавиц слева от себя. И теперь она волновалась больше обычного, волновалась не за себя (В себе-то девочка была уверена.) За собак. Хоть они оказались и умными, и быстрыми, тем не менее Светлана тревожилась. Она очень не хотела, чтобы с её собаками — а она уже считала их своими — что-то произошло. Может, это было так, потому что девочка не чувствовала медуз, когда те были у неё за спиной. Ни пальцы, ни затылок никак не сигнализировали Свете об этой летающей опасности. Приходилось полагаться на глаза.
Она подошла к среднему входу в торговый центр и огляделась. Здесь по-прежнему весь асфальт вокруг был усыпан битым стеклом. А за большой, когда-то крутящейся дверью было темно.
Света посмотрела на собак: нет, брать их внутрь, конечно, нельзя, и она сказала им:
— Сидите тут. Ждите.
Вряд ли они поняли её слова, но всё равно они были умные. Саске с Сакурой и без её приказов идти внутрь не собирались. Они даже начали подскуливать и волноваться, видя, что Света подходит к искорёженной двери входа. Но девочка не собиралась останавливаться на полпути, даже если ей сейчас было немного не по себе. И она, хрустя битым стеклом, вошла внутрь торгового комплекса. Теперь Светлана взяла палку двумя руками и остановилась на входе. Тут было прохладно, царил полумрак, ей потребовалось несколько секунд, чтобы глаза привыкли к темноте. А когда Света освоилась, она разглядела и увидела то, что ей было нужно. Магазин «Тимберленд» был совсем недалеко от входа, свет, проникающий снаружи, даже немного освещал его витрину. Девочка старалась не шуметь и выбирала место, куда поставить ногу, но в полутьме быть бесшумной у неё не получалось. Битое стекло то и дело хрустело под подошвами её ботинок. Подойдя ко входу в магазин, она заглянула в него. Там, внутри, света было совсем мало. Поэтому в прошлый раз она и взяла себе разные по цвету ботинки. Но ничего, она тогда разобралась, а теперь-то…
Пальцы скрючил спазм, а по затылку и шее прокатилась холодная волна — сзади кто-то был. Девочка с молниеносной быстротой обернулась. Выставила палку с иглами вперёд. Но никого не увидела. Темнота, что не попадала в пятно проникающего с улицы света, скрывала от девочки того, кто был совсем рядом. Метрах в десяти, семи, а может, и шести от неё. Там, за чёткой чертой проникающего с улицы света, находился невидимый черныш.
Прибежал на шум хрустящего стекла, а теперь замер в темноте. Ждал, наверное, пока девочка отвернётся. Эта страшная тварь не понимала, что Свете не нужны были глаза, чтобы знать о его присутствии. Даже в полной темноте она безошибочно смогла бы указать, откуда на неё смотрят, откуда исходит опасность. Она стояла не шевелясь, развернувшись лицом к точке, в которой притаился черныш, в ту же сторону она выставила шипы розы. Стояла не шевелясь, ожидая, что вот-вот это невидимое существо беззвучно бросится на неё. Но черныш не подавал ни единого признака жизни. Он был просто частью темноты. Ни звука, ни движения. Света простояла так целую минуту, не меньше, но так ничего и не произошло. Она не знала, что ей делать. Двинуться навстречу темноте и уколоть черныша палкой? Но там поворот в торговую галерею, за поворотом ещё темнее, и из-за него может выскочить ещё один черныш. Нет, уходить ещё дальше в темноту ей совсем не хотелось. Но что предпринять тогда? Сначала девочка подумала, что будет пятиться и потихонечку зайдёт в магазин, но как ей тогда выходить оттуда? И поняв, что ей придётся столкнуться с этим опасным существом — о его блестящих когтях она прекрасно помнила — девочка решилась на рискованный шаг. У неё было её чувство опасности, в данный момент оно представляло из себя вещь не менее ценную, чем зрение. Света решила воспользоваться этим чувством. И благодаря ему попытаться перехитрить невидимого гада. У Светы за спиной был рюкзак; если бы у неё ещё и куртка была… с капюшоном. Света медленно повернулась к опасности спиной. Она не была уверена, что черныш кинется на неё сзади, но разумно полагала, что если он не нападает, когда она находится к нему лицом, то не упустит своего шанса, когда девочка развернётся. Главное тут было не пропустить момент. И она не ошиблась, видимо, её спина представляла для черныша удачную цель, и он пошевелился. Конечно, Светлана не видела этого, но она была в этом уверена. Опасное существо пошевелилось и сменило своё местоположение. Оно быстро приблизилось к Светлане на несколько метров. Приблизилось абсолютно беззвучно. Но, выдержав и не обернувшись, сдержав в себе абсолютно естественное желание защитить свою спину, Света сделала ещё один шаг ко входу в магазин «Тимберленд». И этим спровоцировала атаку на себя, атаку, к которой она была готова.
Ощущение движения воздуха, пальцы, шея и затылок… Светлана знала, чувствовала, что тварь кинулась на неё. Она сразу развернулась и выставила вперёд палку, на конце которой были закреплены ядовитые шипы розы. Света не смогла рассмотреть это существо, на неё из темноты налетел… беззвучный сгусток темноты. Чёрной до непроницаемости и тихой темноты. Он был не такой большой, как она ожидала, но очень быстрый и прыгучий. Она скорее угадывала, чем видела, но черныш точно налетел на торец её палки, налетел так, как надо. Правда, по инерции он всё-таки добрался до девочки. Ей пришлось чуть отклониться, убрать голову и шею подальше и выставить левую руку, сжимающую конец палки, вперёд. И сразу она почувствовала тягучую, какую-то глубокую, сухую боль. Ещё что-то острое зацепило ей