⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
Она в эту ночь так больше и не легла спать. Пришла домой, а папа, оказывается, её ждал. Хорошо хоть Иванова снова не вышла выяснить, что там спозаранку происходит. А отец так и не заснул после её ухода, а теперь хотел поговорить с нею, тем более после того, как он заметил припухлость на её лице.
— Я хотел тебе позвонить, — говорил он, встречая её в прихожей. Света видела, что он ещё чувствует свою вину.
— Папа, хорошо, что ты этого не сделал, — отвечала ему девочка.
— Ты ушла… Ночью, одна, ничего толком не сказав. Что у тебя на щеке? Тебя кто-то ударил?
— Папа, я пришла, со мною всё в порядке, на щеке… это я сама ударилась. Случайно. В темноте.
— Случайно? — конечно, он не поверил.
— Па, тебе скоро вставать на работу.
И Светлане пришлось поговорить с ним, успокоить, в общем, потратить некоторое количество времени, чтобы уговорить его лечь спать, ведь сегодня ему нужно было идти на «сутки». А после того как она всё-таки его успокоила и пообещала ему потом всё рассказать, Света отправила отца в спальню, а сама пошла на кухню, поставила на плиту чайник и достала добытый телефон.
Телефон старенький, стекло и сам корпус в мелких царапинах, наверное, проданный кем-то за ненадобностью по старости лет.
Девочка активировала его и снова посмотрела на номера. Ну, номера и номера, кроме цифр — ничего. У телефона вообще память была девственно чистой. Ни одной фотки, и в «вотсапе» пусто, ни одного сообщения. Такие телефоны, наверное, и должно быть у тех, кто смотрит людям в окна через прицел своего ружья. Чайник тем временем закипел, она встала, достала чашку из шкафа, пакетик с чаем, залила его кипятком. Она взяла сахарницу и ложку, стала насыпать себе сахар… Телефон лежал на столе. У него, оказывается, был отключен звонок. Экран его вспыхнул. Сам телефон почти беззвучно завибрировал.
Света бросила ложку с сахаром в чашку и застыла. На телефоне светились большие цифры: шесть ноль-ноль. Кто-то звонил тем людям, что были на чердаке, в такую рань. Может, проверял их. А может, ещё зачем-то. Телефон вибрировал и вибрировал на столе, а она не знала, что делать. Не отвечать? И тогда человек на том конце подумает, что что-то произошло. И может больше не позвонить. А если поднять трубку и принять вызов? Ну, тогда он точно поймёт, что у телефона поменялся хозяин.
Прошло целых десять секунд, телефон вибрировал, а девочка всё ещё не могла решиться. Но ей так хотелось взять трубку и ответить, что она не выдержала. Так и поступила. Она подняла телефон, приняла вызов и поднесла трубку к уху:
— Да.
Светлана сказала это чётко и ясно, хотя и негромко. Она наделась, что ей ответят, ей очень этого хотелось. Но с той стороны молчали, и Светлана продолжила как можно спокойнее:
— Я только что нашла этот телефон, гуляла с собакой и нашла, я могу вернуть его хозяину, но не знаю, кто он.
Девочка всё придумала правильно, ей самой понравилось, это должно было сработать, и теперь тот, кто звонил, должен был что-то сказать ей. Должен был… Но не сказал. Ничего. Ни единого слова. Он просто отключился.
⠀⠀ ⠀⠀
Глава 50
Секундная растерянность, а потом Света уже сама набирает номер, с которого звонили, она собирается ещё раз рассказать, что гуляла с собакой и нашла возле дома эту трубку. Но… «Абонент находится вне зоны действия сети». Светлана предпринимает ещё одну попытку, и ещё, и ещё… Но каждый раз слышит всё ту же фразу: «Абонент находится вне зоны действия сети». И она понимает, что человек, позвонивший ей на этот телефон, попросту вытащил сим-карту. Он больше не будет звонить и, скорее всего, не станет отвечать на её звонки никогда.
Это огорчило девочку. Она поняла, что, по сути, один из контактов, что был в телефоне, утерян. Теперь Светлана сидела за столом, помешивала в чае сахар и думала, что ей делать с тем номером, который остался. Звонить на него она уже боялась, Света думала, что он так же испарится, как и первый. И что ей оставалось делать? Впрочем, у неё появилась одна мысль. Она не забыла про парня по имени Александр, которого все звали Петя. И, взяв свой новый телефон, сразу нашла его номер. Интересно, он спит? Конечно, спит в такую рань. Он же человек, который «шарит в сетях». Он, наверное, и лёг-то недавно. Хотя Петя студент, ему скоро в универ. Тем не менее, звонить человеку в такую рань было невежливо, и Светлана решила отложить звонок, ну, хотя бы до семи часов утра.
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
Госпожа всё это время не позволяла себе отдыхать; всё свободное время, пока рождённое ею чадо дозревало в инкубаторе под присмотром умных слуг, она не находила себе места. Торопить учёных было глупо, они и так делали всё, что возможно, но сидеть и с рабской покорностью ждать назначенного часа она была не в силах. В основном, всё это время Привратница проводила в холодных залах с прекрасными видами на ледяные пики гор, с которых стекала прозрачная, чистая и почти безжизненная вода. Госпожа лакомилась удивительными ягодами и напитками двух видов. Казалось, что делает она это расслабленно, даже лениво, но на самом деле Привратница была напряжена. Она ждала, ждала неприятностей. СУЩЕЕ. Что придёт ему в его голову, или что там у НЕГО вместо неё? ОНО может появиться в любой момент, и снова будет раздражено. И опять придумает ей какое-нибудь адское наказание. Впрочем, наказания уже были. СУЩЕЕ может вообще отказаться от её услуг. Уволить. И забрать у неё все её удивительные возможности, к которым она за последние тысячелетия так привыкла. С НЕГО станется. ОНО ничего не забывает и ничего не прощает. На ничтожество Роэмана, этого низшего, Привратница уже почти не рассчитывала. И это была, скорее всего, не его вина, просто червячок оказался ему не по зубам, это она уже понимала. Так что, пока СУЩЕЕ не явилось, ей нужно было покончить с червём. И если её чадо с делом не справится, то тут, хочет она того или нет, приятно это будет или позорно, но с червём ей придётся расправиться уже самой. Времени придумывать ещё что-то у неё уже не оставалось. К следующему явлению СУЩЕГО всё должно быть решено.
И тут к ней прибежал один из слуг и поклонился.
— Говори, — произнесла Привратница, вставая с ложа из белейшего мрамора, — и так зная, что он ей скажет.
— Первый учёный просил передать вам, что ваше чадо уже созрело. Уже готово ко встрече с вами.
Не ответив слуге, она быстро пошла к выходу из залы, на ходу протягивая руки под лёгкий, прозрачный халат, что откуда-то с потолка, тихо шурша крыльями, принесли ей две гигантские златоглазки.
Вскоре Госпожа была в зале с сотнями ванн и шла туда, где у одной из них толпились учёные и инженеры. Все они были низкорослы по сравнению с прекрасным существом с голубой кожей, что возвышалось над ними. Техники, взобравшись на железную конструкцию сверху, поливали его из шланга водой, смывая остатки липкой жидкости из ванны, в которой он вырос.
Он, едва услышал её шаги, сразу повернулся к ней и сказал негромко:
— Мама?
Учёные и инженеры почтительно расступались, освобождая ей путь к сыну. И она, подойдя, протянула к нему руку, прикоснулась к его щеке, а он прикоснулся к её ладони своей рукой.
— Да, сын мой, это я, — произнесла она, нежно лаская его материнской рукой.
Привратница была удовлетворена своим произведением. Чадо её было прекрасно. Впрочем, другим оно быть и не могло, имея таких родителей. Его даже не портили глазные впадины, из которых были удалены глазные яблоки. Он и без них был хорош, а с глазами он был бы совершенен, а поэтому своенравен. Госпоже не нужен был своенравный сын, равный ей по силам, тем более в том месте, где он, не найдя себе достойных противников, запросто стал бы местным царём. Нет. Зная его силу, ум и твёрдость духа, глаза ему оставлять было никак нельзя. По этой же причине у него были удалены и гениталии. Так как не было ни одной жены, и вообще ни одной носительницы чрева, которая не возжелала бы его и не понесла бы от его семени. И только СУЩЕЕ знало, каких монстров могло бы нарожать её чадо, представься ему такая возможность.
— Ты прекрасен, мой сын, — произнесла Госпожа, продолжая прикасаться к его удивительной коже.
— Жаль, что я не могу видеть, как прекрасны вы, мама.
«Да, он умён, и всё прекрасно чувствует, он уже знает, что слеп, хотя был ослеплён при рождении. Я правильно выбрала для него отца», — подумала Госпожа и сказала:
— Ты получишь свои глаза и тестикулы.
Она не врала, Привратница выполнила бы обещание, вот только она не сказала, что после того, как сын получит всё, что ему причитается, он будет препровождён в подвал, к своему отцу и прочим родственникам. Навсегда.
— Что мне для этого нужно сделать, мама? — он был полон решимости.
— Найди и убей червя. Ты легко узнаешь его по запаху.
— Запах гари? — произнёс сын.
— Он заложен в вас, — произнёс первый учёный.
— Запах гари ни с чем не спутать, — сказала Привратница, всё ещё лаская своё чадо материнской рукой. — Ищи червя по запаху.
— Я готов начать, мама.
— Отправляйте его, — приказала Госпожа. — Только сузьте круг поисков.
— Мы отправим его в тот район, где погиб охотник. К Черте, — заверил её первый учёный. — Только чуть севернее.
— Найди червя, сын, — произнесла Привратница. — это важно для меня.
— Я найду его, мама, — обещал сын.
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
Маму нельзя оставлять одну ни при каких обстоятельствах. Это было главное правило их семьи. У неё в любой момент мог начаться криз. А они бывали разные. Могло просто упасть давление. Это решалось всего одним уколом. А мог случиться и более страшный приступ вегетососудистой дистонии, когда прибор контроля работы сердца начинал тревожно попискивать. В принципе, и в этом случае Светлана знала, что делать. Так что в свои шестнадцать лет она уже имела некоторый медицинский опыт и понимала, что маму одну оставлять нельзя. Но что ей было делать? Ей именно сегодня нужно было встретиться с одним очень нужным человеком. Ведь как только на часах появилась заветная цифра семь, она сразу набрала номер и, услышав сонный голос, произнесла: