— Это тот самый, который ты с собой принёс в офис в первый день? — уточнила девушка.
— Он самый, — кивнул я.
— Хмм. Тогда придётся драться в полную силу. Тут уже не до шуток. Мы ведь не сможем пробиться обратно? — сказала Марианна, экипируя свои усиливающие аксессуары и очерчивая в воздухе глифы.
— У этого места есть правила, которые мы по факту приняли, когда вошли. Покинуть комнату можно, лишь победив босса.
Туман начал действовать всё сильнее, увеличивая расход ментальной энергии на поддержание щита.
— Тогда обрушим на него всю силу, что у нас есть. Разом. Чтобы ни шанса не осталось, — сказала она.
— Кстати об этом. Я знаю, что ты будешь злиться, но хочу предложить тебе безопасное место. Выпей зелье, которое я тебе дам. Спрячу тебя в инвентаре. Даже если меня будут рвать на куски — я это переживу. Не хочу, чтобы ты рисковала жизнью в бою с этим отбитым ублюдком.
— Знаешь. Я бы разозлилась, если бы это предложил кто-то другой. Однако твои слова продиктованы не тем, что ты не признаешь мою силу. Я чувствую, что по настоящему небезразлична тебе, — она притянула меня к себе и поцеловала.
На этот раз я не сопротивлялся, а ответил взаимностью. Возможно, это последний поцелуй в моей жизни. Пусть он случится. Мы взмыли в воздух с помощью левитации и я снял щит. Зеленое облако хищно схлопнулось, а не найдя своей добычи — начало рассеиваться. Мы снова опустились на землю, где нас ждал уже не одинокий Григорий, но целая армия теней.
— Как это мило. Ты нашёл себе более подходящую пару, чем Король Паразитов. Я обязательно поставлю ваши души в баночках рядом и не дам ему их трогать, — глумливо произнёс немёртвый, — Но только, если вы будете хорошо себя вести. Склонитесь и умрите.
— Вот уж я так не думаю, — ответила ему Марианна, призывая десяток волков, сотканных из растений.
Они тут же ворвались в гущу врагов, сопровождаемые атаками множества шипованных корней, пробивающих пол.
Я же быстро восстановил запас энергии, прикрыл нас щитом и активировал создание пушек. К сожалению, пока они создаются, я должен оставаться на месте и поддерживать процесс. Благо хоть пассивные методы защиты можно держать активными.
— Это возмутительно. Какое неуважение. За это я сделаю вас своими слугами. Низшей нежитью, годной лишь дворы мести! — граф начал бесноваться, накастовывая собственные заклинания.
Тем временем Марианна призвала целый рой травянистых пчёл на помощь волкам, которые один за другим начали проседать под натиском врагов.
— Вот скажи, Артур. Ты, и правда, надеешься меня победить?
— Не просто надеюсь. Я это сделаю. Уничтожу тебя раз и навсегда.
— Ха-ха. Какой ты забавный. Даже сильнейшие маги моего времени не смогли уничтожить того, кто повелевает смертью. Думаешь, ты сможешь?
' — Урод самовлюблённый. Одного такого уже размазали. И тебя тоже уделаем.'
На мой щит обрушился целый шквал некротической энергии. Пришлось несколько раз пополнять запасы своей, расходуя довольно много эссенции. Тем временем саммонов Марианны уже уничтожили и несколько поредевшее воинство теней двинулось к нам. Она же скастовала какой-то белесый туман, который однако врагам никак не помешал.
— Жалкие смертные. Думаешь, какие-то травки смогут остановить воинство мёртвых? — презрительно скривился Григорий.
— Ты, морда скелетная. Знаешь ли ты, что нужно для хорошего урожая? — ответила ему не менее презрительным тоном Марианна.
— Что ты несёшь?
— Плодоносный субстрат. Хорошие семена.
Из земли вырвалось огромное количество растительных шипов, которые навылет пронзали теней, причём в месте контакта тут же разветвлялись на ещё несколько. Армия теней начала таять на глазах.
— И обильное увлажнение… — закончила она мысль и тяжело выдохнула.
Я протянул девушке горсть крупных сфер ментальной эссенции, но она лишь отмахнулась.
— Я ещё полна сил… Надо просто дух перевести…
Ох уж эта гордость. Вижу же, что сильно потратилась. Тем временем гаубицы были готовы. Яростные вопли Григория утихли в реве моих пушек, безбожно выжирающих мои магические запасы, но и стреляющих крайне разрушительными наводящимися снарядами.
Сквозь поднявшуюся магическую пыль и всполохи магии я не сразу увидел, как тонкое, невероятно длинное лезвие пронзает мой барьер и вонзается в живот Марианны, пригвоздив её к стене. Я тут же ринулся к ней. Ударом пылающего кулака перешиб вражеское оружие и выдернул острие, тут же применив лечение. Девушка лишь закричала от боли, изогнувшись дугой.
' Некротическое поражение.
Жертва ранена клинком некроманта. Она будет получать периодический урон, пока не умрёт или пока не прекратится действие эффекта.
Все эффекты восстановления здоровья, кроме пассивной регенерации, будут наносить урон вместо лечения.
Длительность эффекта: 1 час.
Эффект развеется, если погибнет тот, кто его наложил.'
Вот же твою мать.
— Эй, ты как?
— Хреново, — честно ответила девушка, — Внутри пламя бушует, тяжело даже дышать.
— Я добью этого ублюдка и всё пройдёт. Главное — не пытайся лечиться! — сказал я ей, пока стягивал с себя кольцо «Зверской Живучести», которое напялил ей на палец, — Вот, это поможет тебе продержаться.
— Ладно…
Видно было, что ей хреново. Надо ускориться. Я активировал форму зверя и рванул к некроманту, который сидел на полу, практически вдавленный верхней частью тела в стену. Мои пушки однозначно сработали как надо. Его полоска здоровья была на нуле. Но подонок не умирал.
— Надо же… ты стал намного сильнее… — пробормотал скелет, скрежеща сдвинутой набок челюстью.
Я ничего не ответил, лишь обрушил на него яростный шквал ударов пылающими кулаками. Пламя окутало скелет, дожигая остатки одежды и брони, но остов уцелел.
'Истинная нежить.
Невозможно убить истинную нежить физическими или магическими методами. Вместилище сущности лича неразрушимо, а потому его нельзя убить. Лишь запечатать.
Очищающая техника души может разорвать связь сущности лича с хранилищем.'
Ну вот, как всегда. Ксенобиология гласит, что убить можно вообще всё. Реальность стучится в дверь с очередным исключением. Нет у меня такой техники. Нет. Что мне делать-то? Запечатать-то я смогу, но в эффекте сказано именно о гибели. Хотя ладно, не попробую не узнаю. Может часик она и протянет. Накрайняк буду нести на себе и разносить этажи в поисках артефактов на регенерацию. Главное, босса победить.
Я собрался проколоть себе ладонь, чтобы получить кровь для нанесения печати. Григорий потянул трясущуюся костлявую конечность в мою сторону, словно беспомощно силясь мне помешать.
' — Лучше не…'
Возникший из воздуха изумрудный клинок пронзил мою грудь.
«Некротическое поражение.»
«Воспламенение разума.»
«Немота.»
«Паралич.»
— Хо-хо. Вот ты и попался. Король Паразитов рассказал мне, что ты переходишь на ближний бой, когда преисполнен праведным гневом, — он злобно заскрежетал челюстью, — Хотя, конечно, у меня вызывает неимоверное отвращение, что пришлось опускаться до такого ради какого-то плебея. Ну ничего. Из тебя выйдет отличный слуга. Хо-хо.
' — Да, это я и хотел сказать. Лучше не давать ему двигаться.'
Поскольку прошло немного времени после того, как я наносил ему урон, скелет начал медленно восстанавливаться, постепенно возвращая себе способность двигаться.
— Жаль, конечно, что не могу послушать твои предсмертные стенания. Но я не могу допустить, чтобы ты провернул очередной магический трюк. Этот меч — моё оружие крайнего шанса. Так что даже не надейся, что я дам тебе хоть какую-то возможность спастись…
Скелет начал подниматься на ноги, опираясь на стену и продолжая удерживать меня нанизанным на меч.
— Хотя знаешь что? Пожалуй, сначала я вырву душу из твоей подружки. Думаю, тебе понравится это зрелище. Крупным планом. В первых рядах. Как думаешь?
Костлявая рука взяла меня за челюсть и подвигала, пока скрежещущий голос озвучивал слова.
— Как скажете, повелитель. Пусть познает вашу ярость!
— Вот и отлично. Дай только пару мгновений, верну себе подвижность на должный уровень и приступим! — тут же добавил он уже своим голосом.
Глава 16Небытие
Король Паразитов? Я знаю только одного человека, который подошёл бы под это прозвище. Снова Виктор. Даже не будучи здесь лично — он всё ещё портит мне жизнь. Нет уж. Я точно не успокоюсь, пока не обращу в прах его гнилую душонку.
' — Желательно буквально. Мало ли, ещё возродится как-нибудь.'
' — Ну не знаю, звучит как перебор. Ладно, посмотрим. Но сначала — некромант.'
Такое количество гнусных негативных эффектов — это прямо-таки мастерская работа. Из того, что я знаю о магическом оружии, создавать подобные артефакты невероятно сложно и дорого.
Только вот я могу в невербальную магию. Значительная часть которой не требует дополнительных жестов. Я активировал ускорение мышления, чтобы прикинуть, какие действия будут эффективными.
То, что надо снять себя с меча и после отжать оружие у скелета — это понятно. Что дальше? Попробовать нейтрализовать и снова затолкать себе в инвентарь? Неплохое решение, только вот не уверен, что оно сработает. Даже будучи просто черепушкой — он отравлял меня своей злобной энергией. Сейчас он намного сильнее, а значит — способен разъедать печать куда агрессивнее. Вот знал же, что надо ещё и эту ветвь магии изучить поглубже.
Но слишком много всего за раз. Я и так развивался с нечеловеческой скоростью. Нет смысла думать о том, что надо было сделать. Надо думать о текущем моменте. Кроме всего прочего — на дебаффе чётко написано «смерть наложившего». Это же является условием прохождения комнаты. Тогда остаётся только одно. Я вытолкнул себя телекинезом с клинка и тут же активировал барьер. Меч забрать не удалось, некромант тут же убрал его в сторону.