Я пожелал оказаться на острове, где живут пираты Чёрной Бороды. Снова мгновенное изменение картинки, только теперь посреди бескрайнего океана я увидел остров в форме черепа. Да уж. Те, кто это всё выдумали, особой фантазией не отличались. Пираты, остров черепа. Нет уж, я точно уверен, что и кракен где-то тут плещется. Так что даже и не подумаю приближаться к воде.
Хмм. С чего бы начать? Телепортироваться сразу к врагу? Нет, это будет нерационально. Первым делом надо издали осмотреть остров, чтобы понять что и где находится. Потом понять, что вообще здесь происходит. Дальше желательно выяснить, где держат рабов и освободить их. Только потом уже можно будет заняться уничтожением Титча. Всё же я пришёл сюда не только для того, чтобы остановить этого злодея раз и навсегда, но и чтобы освободить тех, кто был им пленён. Причём есть у меня подозрения, что пленники найдутся из самых разных времён.
Как бы мне изучить остров так, чтобы не поднять шуму? Я полистал список навыков. Мда, разрушения всякого у меня куча, а вот маскировки нет. Значит, надо сделать!
Какая самая простая комбинация? Правильно — магический щит и управление стихией воздуха. Если сделать так, чтобы свет обтекал мой щит, тогда получится, что я стану невидимкой. Потребовалось несколько попыток и экспериментов с потоками энергии, но, в конце концов, мне всё же удалось.
Вскоре я приземлился на пристани и неспешно пошёл вперёд, чтобы не выдать себя. Я был точно не уверен, но похожие штуки в фильмах обычно палились при быстром движении. Спросить же, как работает, мне было не у кого. Так что я просто решил двигаться не спеша.
Первым, что бросилось мне в глаза — были пираты. Вернее то, чем они стали. Повсюду сновало превеликое множество нежити. Самое странное, что они не были похожи на привычную мне тупую нежить. Эти занимались делами, болтали и даже лили в свои мёртвые глотки ром. Словно бы и не выглядели непойми как. Посмотреть, к слову, было на что.
У одних просто был мёртвенный цвет кожи и дыра в области сердца. У других — плоть местами пооблазила с костей, другие замотаны в бинты, словно мумии, а некоторые, вообще, чисто скелеты. Словно бы кто-то экспериментировал с методами обращения в нежить. И я даже знаю кто.
Эдвард Титч — Чёрная Борода.
Глава 2Остров Черепа
Я остановился возле одной из групп пиратов, которые больше по привычке пили ром и болтали о чём-то.
— Вот знаете, всё бы ничего. Усталости нет, не болею больше. Но вчера у меня отвалился…
Взрыв хохота.
— Да пошли бы вы нахрен, смешно им! Конечно, вам хорошо, у вас плоть не облазит.
— Да толку тебе от пипки твоей? — ухмыльнулся иссушённый пират, — У нас на острове теперь всё равно рабочие причиндалы только у капитана.
— Ну так надо пойти и сказать, мол пусть починяет! Разве это дело⁈ Как же пиратам без баб-то?
— Так баб он тоже всех себе забрал, хах, — ответил мумифицированный.
— Так я и говорю! Беспредел это! Беспредел!
— Ну иди, посмотрим, что с тобой будет, — фыркнул иссушенный.
— Трусы вы все… — обиженно буркнул гниющий и замолчал.
Я пошёл дальше. Правда, если бы не мёртвые пираты, выглядело бы всё как обычный остров. Только вот у меня из головы всё не выходили слова мумифицированного. Всех баб себе забрал. Значит, мужчины всё ещё где-то здесь? Начну, пожалуй, с их поисков. Бредя меж разнообразных строений, по улочкам пиратского города, я всё выискивал взглядом возможных рабов. Но вокруг были лишь мёртвые пираты. Только дойдя до самой окраины, откуда виднелся особняк, который явно мог принадлежать только Чёрной Бороде, я заметил группу пиратов, руководящую другой группой людей. Подобравшись поближе, я смог осмотреться.
— Работай давай, а то как высеку!
— И что? Я уже мёртвый. Вообще, не знаю зачем мы продолжаем на вас работать.
О нет. Я опоздал. Титч обратил всех пленных мужчин в нежить.
' — Логично. Не надо кормить, не надо лечить. Будут батрачить на тебя вечно.'
' — Тварь поганая. Какая же он скотина.'
' — Ну вот за этим мы и пришли. Чтобы такого больше не случилось.'
— Что насчёт того, если я отрублю твою тупую голову и брошу в сортир? Пока мы были живы, накопилось там изрядно. Вечность тонуть в отходах, как тебе перспектива?
— Ладно-ладно, я понял… — попятился возмущённый мертвец.
— Вот так-то лучше, — хмыкнул один из надсмотрщиков, после чего вернулся к своему занятию — играть в карты с товарищами.
Я тяжело вздохнул и пошёл дальше. Сейчас я ничем им не помогу. К сожалению, они обречены.
Легко пробравшись на территорию особняка, я принялся выискивать место, где могут держать наложниц. Моё внимание привлекло одно из строений, добротно сделанное, ухоженное, но с решётками на окнах. Самое то для того, чтобы держать там своих женщин. У дверей стояли стражники, так что мне пришлось телепортироваться прямо вовнутрь здания. Я прошёлся по помещениям. Большая кухня, купальня, в которой по римскому типу проведён водопровод, всякие кладовки. Всё не то. Но вскоре я всё же нашел то, что искал. Общая спальня. Множество девушек с остекленелыми глазами и с мелкими парными ранками по всему телу. Лежат и глядят в потолок.
' — Похоже, его гарем. Падаль мерзкая, даже со своими женщинами и то не может нормально обращаться!'
Я снял маскировку, но никто даже внимания не обратил. Какой-то вид транса? Да уж, пират хорошо освоил магию. Смотреть больно на это всё. Сколько их тут вообще. Быстро пробежав глазами по помещению, я насчитал двадцать восемь, а кроватей тридцать. И выглядят так, будто на них тоже кто-то лежал.
Пожалуй, нужно собрать их прямо сейчас, пока не начался движ. Думаю, они в нужном состоянии. И правда, интерфейс послушно начал проглатывать девушек одну за другой, когда я начал перемещаться от кровати к кровати и аккуратно их туда отправлять. Так они будут в безопасности. Но надо оставить кого-то, у кого я смогу выяснить нет ли других выжиших. Я присел рядом с одной из пленниц. Невысокая девушка, лет двадцати на вид, с длинными русыми волосами заплетёнными в косы.
Так, что там у меня есть в арсенале целительском? Начнём с исцеления ран и восстановления сил. Я активировал нужные навыки по одному на свободную руку и принялся ждать. Когда кожа девушки приобрела более здоровый оттенок, а раны исчезли, я остановился. Теперь привести в себя.
'Летаргия.
Цель погружена в глубокий сон, из которого её может извлечь лишь кодовое слово, приказ наложившего заклинание или развеивание заклинания.'
Хмм. Развеивания как такового у меня нет. Но вот есть очищение. Оно медленно накапливает энергию целителя, пока она не перевесит силу наложенного на человека негативного эффекта. Думаю, подойдёт. Это заняло ещё больше времени и выжрало у меня всю ментальную энергию. Навыки не прокачены, а заклинание довольно сильное. Так что оно и не удивительно. Но зато сработало. Благо восстановление у меня быстрое, так что скоро буду снова во всеоружии.
Девушка села и принялась растерянно озираться по сторонам. По её мимике я тут же понял, что она хочет закричать, и сразу прикрыл ей рот ладонью.
— Тихо. Я друг. Я пришёл вас спасти.
Она уставилась на меня неверящими глазами и я увидел, как на них навернулись слёзы.
— Пообещай, что не будешь кричать, и я уберу руку.
Девушка кивнула.
— Меня зовут Артур, а тебя как?
Не то, чтобы я не знаю из интерфейса, но вежливость надо соблюдать. Да и у неё могут возникнуть сомнения, если я буду заранее знать кто она.
— Арианна.
— Хорошо, Арианна. Не волнуйся, твои соратницы по несчастью сейчас спрятаны в безопасном месте, пока я не смогу доставить их обратно домой.
— Домой? Правда? — её голос дрожал и было видно, что говорить спокойно ей тяжело.
— Да. Но для начала мне нужно кое-что узнать. Кроме тех, что здесь — на острове ещё остались живые пленники?
— Нет… Они всех… Всех превратили в это… Ужас… — девушка явно была готова заплакать, так что я быстренько нашёл у себя в инвентаре успокоительное.
— На вот, выпей, это поможет тебе справиться с эмоциями.
Девушка кивнула и проглотила таблетку, запив водой из бутылки, которую я тоже достал из инвентаря. Я дал ей немного времени, чтобы подействовало, после чего мы продолжили.
— Всех мужчин и недостаточно красивых женщин — убили и превратили в живых мертвецов. Раньше, пусть с ними плохо обращались, пусть женщин зачастую пользовали множество пиратов по очереди, они хоть были людьми. Могли умереть, если захотят. Теперь же они все в его власти… Нас же он просто сломал… Сделал игрушками… Мы всё видели, но ничего не могли сделать…
Представляю, как она себя чувствует. Почти все, кого она знала мертвы, а её превратили в безмозглую секс-куклу, которая служит воле хозяина. Подонок. Не важно монстр такое делает или человек — это недопустимо.
— Здесь тридцати используемых коек, но вас было двадцать восемь, когда я пришёл.
— Значит, две у него. Он любит, когда нас много. Иногда две, иногда пять, иногда сразу десять…
Я кивнул.
— Хорошо, спасибо, постараюсь и их спасти. Теперь мне нужно тебя усыпить, чтобы спрятать вместе с остальными.
— Нет, подожду девочек здесь и отведу в лес. Я слышала кодовое слово. Если вы собираетесь биться с Чёрной Бородой, не уверена, уцелеет ли это место. Однажды я видела в окошко, как он одолел капитана с другого острова и всю его команду в одиночку. Развалился даже корабль, стоявший неподалёку. Пристань чинили долго.
— Ладно, но будь осторожна. Приляг и делай вид, что всё как обычно.
— Парам-пам-пам, сладенькие попки! — раздался гнусавый голосок неподалёку.
— Не понимаю я, зачем ты вечно лезешь их тискать своими костлявыми пальцами. Ты ж всё равно ничего не чувствуешь!
— Ну так хоть эстетическое удовольствие получу.
— Гляди, как бы капитан твою голову не получил в качестве украшения забора.
— Так ты заткнись и не шуми.