— Ну-с, молодой господин, — произнесла Гама, вставая в изголовье дивана. — Приступим?
— Тебе когда-нибудь говорили, какая ты душка? — спросил я, любуясь снизу весьма впечатляющим видом на достоинства моей верной слуги.
— О, первый раз, — хохотнула она. — Обычно люди страсть как бояться делать мне комплименты.
Сфера лежала у меня на животе. Она изливалась сиянием и слегка вибрировала, словно понимая, что с ней собираются делать нечто ужасное.
Мда… Трудно сделать первый шаг. Нередко новички, не рассчитав силы в «поединке» со Сферой, отбрасывали копыта от болевого шока. И как правило, они поглощали синие. А тут зеленая! Ладно, надежда на мой опыт и Гаму.
Я вздохнул, улыбнулся помощнице и погрузил пальцы в волнующуюся Сферу.
В первую секунду ничего не произошло, а потом, разгоревшись словно факел, она задрожала. А еще через несколько мгновений меня накрыло ее силой.
Поначалу это было даже приятно, но потом она вступила в контакт с Искрой и…
…и меня накрыло волной чудовищной боли.
На мгновение. Амальгама была рядом — ее холодные пальцы коснулись моих висков и забрали большую часть неприятных ощущений, но даже те, что остались, продолжили терзать и Искру, и мое тело.
Так… Первый этап пройден, пора двигаться дальше.
Я закрыл глаза и усилил воздействие, а Сфера, будто пытаясь вырваться из моей хватки задрожала еще сильнее. Размечталась! Теперь ты моя! Я сжал зубы до хруста и с наслаждением перемешанным с болью, продолжил ее «пить».
Как же приятно ощущать, как в тебя льется так много энергии! Да, я даже чувствую, как перестраиваются мои энергетические потоки. О, да… Еще! Быть сильнее! Быстрее! Выносливее!
Главное вытерпеть…
Гама еле слышно вздохнула и вздрогнула. Да, ей тоже было непросто. Но отступать некуда.
Сфера таяла, и через пару минут стала на четверть меньше. Потом вполовину. По прошествии десяти от нее осталась лишь сердцевина — самое «вкусное» и самое болезненное блюдо. На этом этапе Сфера борется до последнего.
Погнали! Я глубоко вдохнул и мои пальцы погрузились в горячее энергетическое естество.
Тело свело судорогой, а перед глазами пошли яркие волны. Вот этого еще не хватало…
— Я рядом, хозяин, — завораживающий голос Гамы звучал будто бы издалека, но стоило мне его услышать, как тут же стало намного легче. — Еще немного!
Это «немного», по ощущениям, длилось целую вечность. Но, наконец, боль стала отступать, а вскоре и вовсе ушла.
Я открыл глаза и сразу же увидел зеленые сияющие глаза.
— Отлично, молодой хозяин, — тепло улыбнулась Амальгама, поглаживая меня по голове. — Вы справились!
Да! Я сделал это! И только сейчас позволил себе признаться, что шел на большой риск. Начинать с зеленой сферы было чревато, но кто не рискует…
Тому в Нексусе заказано!
Во мне пылала разбуженная энергия, и ей нужно было дать время чтобы освоится, а мне — отдохнуть. Сбросить бы насквозь мокрую от пота одежду, доползти до душа, а потом вырубиться и проспать часов десять.
Но кто мне их даст?
Проклятые нексы не знают усталости, а вассалы — чести.
Ладно… Тело Жени выдержало первое испытание, и это шаг к восстановлению былого могущества… Разберусь здесь, а потом поеду в ГАРМ. Судя по всему, это очень полезное для меня место.
Это была последняя мысль… потом наступила темнота.
…и губы нашли меня.
Мягкие, немного горькие, но мне это даже нравилось. Я укусил ее пару раз и взял инициативу в свои руки.
Она удивленно выдохнула, а потом раскрылась передо мной как цветок. Гладкий, белый, жутко горячий и ненасытный.
С каждым движением, вздохом и ударом сердца обломки внутри меня будто собирались в единое целое, и оно становилось еще крепче, чем было.
Вне себя от страсти я сжимал ее до красноты, а она обжигала меня своим удушающим дыханием.
Все быстрее и быстрее…
Проснулся оттого, что кто-то настойчиво вытряхивал из меня душу.
Я попытался отмахнуться, но он был крепким орешком. Пришлось разлепить веки — передо мной застыло настороженное лицо Зубра.
— Ваше благородие, плохие новости! — сказал он, энергично пытаясь привести меня в чувство.
— Люди Герцена восстали из мертвых?
— Нет. Сейчас звонили из города — пока мы отбивали атаку, на ФОЗ зашел неприятель и взял его без единого выстрела.
— Что значит без единого выстрела⁈ — я резко сел и скривился от боли.
Твою же мать! Такое ощущение, будто по мне проехались катком. Видок у барона Скалозубова наверное тот еще…
— Силы были неравны, и наши были вынуждены открыть ворота, — продолжал говорить дворецкий. — Герцены, похоже, были просто приманкой, чтобы вывести из города гарнизон.
— Суки! — кривясь я поднялся на ноги, а вокруг тут же запорхали служанки. — Герасимовы?
— Да, во главе с наследником барона, Дмитрием. Их причастность к ночному нападению подтвердил Герцен. Амальгама его сломала. Братья готовили все через младшего сына барона Герасимова — Федора. Оружие, технику, снаряжение…
Никто и не сомневался в том, кто был главным в этой игре, и кому выгодно накачать Герценых оружием по самое небалуй!
Официально, конечно, не подкопаешься — какие-то орды сталкеров, которые давно хозяйничают в округе, решили воспользоваться смертью опального графа и с его слабым наследником, чтобы обнести поместье сверху до низу. А молодой барон и сам-то недавно крутился в подобных кругах. Со стороны еще и подумают, мол, передрались бывшие партнеры!
Да уж. Видимо, паук решил пойти ва-банк.
Что ж, значит и мы не станем сидеть сложа руки!
Я поднялся и потянулся к мечу. Потом вспомнил, что после схватки с Герценом эта железяка оплавилась и превратилась в бесполезную кочергу, и нашел глазами подарок сестры.
Он сверкал топазовыми глазами и ждал меня на столе.
— Наши люди уже там? — спросил я Зубра, когда служанки закончили приводить меня в порядок.
К слову, Глаша помогала мне одеваться с особым усердием.
— Стягиваем всех, кого можем к заводу, но…
— Не продолжай, — остановил я его доклад. — Монолиты? Сколько?
— По последним сведениям в черте города открылось два. И еще два на окраине.
— Зараза! — выругался я и взял оружие в руки.
Меч охотно отозвался на мое прикосновение, и словно слился с моей кистью. Вчера такого не было — Сфера сделала свое дело.
Теперь ты Адепт, Женя, и, похоже, тебя ждет весьма веселый денек.
Глава 16
Закинув меч за спину, я опоясался ремнем с пистолетами и выбежал из кабинета. Дворецкий последовал за мной торопливой тенью.
Энергия поглощенной Сферы бурлила во мне, и, казалось, что я могу свернуть горы. Неудачный ты, старый урод, выбрал момент для того, чтобы лезть ко мне. И совсем скоро ты об этом пожалеешь!
Хотя, конечно, Герасимов удивил! Он, походу, готовился к выступлению чуть ли не всю жизнь, а теперь рвет когти в отчаянной попытке взять приз.
Интересно, и чего они с отцом не поделили? Только ли это несчастное поместье да власть в уезде?
— Направь половину людей с осады ФОЗа в оцепление к Монолитам, — распорядился я, пересекая развороченный пулями и взрывами коридор. — Никакого штурма. ФОЗ оставь мне. И подготовь доспехи понадежней…
— Вы собрались отбивать ФОЗ в одиночку⁈
— Нет, но я не хочу вести людей в бессмысленную атаку. Герасимовы, уверен, окопались там на все деньги и ждут, пока мы прибежим спасать нашу собственность, а нексы возьмут и ударят нам в спину!
Хотя в любом случае надо сделать так, чтобы завод стал нашим уже к вечеру.
Без поставок боеприпасов из нексорита ликвидаторам не обойтись, да и расходники для силовых доспехов на дороге не валяются.
Наверное, мы можем закупать их на стороне, но, уверен, после случившегося цены взлетят до небес.
Ладно хрен с ним! На первое время хватит и вчерашних трофеев.
— Ваше благородие, еще одно, — остановил меня Зубр, когда мы добрались до центральной лестницы. — На ликвидацию Монолита поехала ваша сестра. Я пытался ее вразумить, но…
— Пусть развлекается и покажет местным, каковы Скалозубовы в деле! — махнул я рукой. — А мы пока скатаемся к Раскольникову.
— Эту змею давно следовало придушить! — послышался возглас с первого этажа, и мы с Зубром удивленно посмотрели через перила.
Внизу, широко расставив ноги, на в ноль раздолбанном полу стояла Нина и расфасовывала магазины по подсумкам.
Ее лицо пересекала черная повязка с алеющей марлей.
— Э, нет! — я покачал головой. — Если и вправду вскроется, что Раскольников из-под полы продавал пули Герасимовым, и по его милости они взяли завод, то он для нас важнее живой, чем мертвый. А вот Герасимовым — наоборот. Зуб даю. Сейчас один из них едет его мочить.
— Нина! — торопливо спустился к ней Зубр. — Кто разрешал тебе вставать? Вернись в постель, немедленно!
— Еще чего⁈ — хмыкнула она, перебрасывая винтовку через плечо. — Эти мудаки действуют, а мы должны отлеживаться? Герасимовы, Берцовские, Раскольниковы? Пусть только попадутся — мигом разорвем гадов!
И с этими словами она бросилась на выход. Зубр выругался и последовал за ней. Я тоже не отставал.
Мне все больше и больше нравилась эта сумасшедшая девчонка!
Снаружи под зычный крик «Смирно!» нас встретили парни, готовые отправиться на войну по первой команде. Нина мигом встала в строй, а навстречу мне вышел капитан Шатров с поднятой к берету ладонью.
— Ваше благородие! — после трех строевых он вытянулся передо мной. — Гвардия по вашему приказанию построена! Командир подразделения капитан Шатров!
Я оглядел ряды. Походу, мы неплохо «потолстели» за счет пополнения из города. Чуть ли не вдвое. Нормально.
— Отлично! — хлопнул я капитана по плечу и крикнул: — Здорово, мужики!
— Авия желам, аше блародье! — прогрохотал строй.
— Ночью мы раскатали шавок Герасимова! — продолжил я. — Теперь напрашивается и сам барон. И делает он свои мерзкие дела тогда, когда в городе открылось четыре Монолита. Так что забот много. Готовы?