— Я!
— За что? — взвизгнул он и уперся задницей в раскаленный камин — Меня подставили! Мне угрожали!
— Еще скажи, что тебя купили…
— Да! — кивнул он и тут же затрясся. — В смысле, нет!
Я усмехнулся, и в этот момент в кабинете затрезвонил телефон.
— Кто это? Твой заказчик?
— Нет… В смысле, да! В смысле…
— Герасимов, да?
— Он…
Я сплюнул и взял трубку.
— Слушаю.
— Кто это? — проговорил в трубке знакомый голос барона Герасимова. — Где Никольский?
— Никольский…
Закрыв трубку рукой, я посмотрел вслед кинувшемуся на выход бывшему градоначальнику. Он выбил закрытую дверь огромным животом, а после едва не раздавил визжащую как сирена секретаршу. Дверь в коридор тоже не устояла.
— … он вышел, — сообщил я в трубку, затем подошел к окну и крикнул стоявшим внизу гвардейцам: — Эй! Ловите жирного!
Парни сразу приняли выбежавшего из здания Никольского под руки, повалили на землю и принялись крутить. Визг жирной свиньи разносился на всю улицу.
— Он вышел и больше не вернется, — повторил я в трубку и уселся в еще теплое кресло градоначальника.
…и чуть в нем не утонул. Е-мое! В таком и бегемота можно держать.
— Ты кто такой, черт тебя…
— Не узнаете Александр Христофорович? — хмыкнул я и сунул руку под стол, где у Никольского хранился пузырь с коньяком. — А ведь мы общались с вами не так давно. Забыли?
— Скало… Как? Ты же сдох⁈
— Я и сам себе удивляюсь, Александр Христофорович, — отозвался я, вытаскивая чистый бокал. Один единственный. — Так когда вас ждать-то? Для клятвы верности, я имею в виду.
— Что с моими сыновьями?
— С сыновьями… — я наполнил бокал. — Федя помогает нам утрясти проблемы с вашими людьми, но они, думаю, больше не ваши. А вот Дима напал со спины на своего сюзерена и бесславно погиб. Следующий вы.
Я пригубил коньяк — неплохо! У гаденыша был вкус.
Герасимов ничего не ответил — из трубки раздавалось только его тяжелое сопение. В конце концов, ждать мне надоело.
— Короче ублюдок, — заговорил я на понятном ему языке. — Все твои люди — и ликвидаторы, и гвардейцы — в моих руках. У тебя только два варианта. Первый — добровольно передать все дела Федору. Второй — дождаться меня и сдохнуть. На размышление пять минут.
Я бросил трубку и ткнул в кнопку с надписью «секретарша»:
— Наденька, золотце. Это Евгений Михайлович Скалозубов, который временно распоряжается делами твоего бывшего начальства. Скажи, ты знаешь номер его благородия барона Берцовского?
— Д-да… — ответили мне после небольшой паузы. — Вас соединить?
— Конечно, — улыбнулся я. И принялся было ждать, однако трубку взяли довольно быстро.
— Никольский?.. — пробурчали мне в ухо хриплым голосом. — Вот уж не ожидал.
— Увы, нет. Никольский уволен ввиду полнейшей профнепригодности. Не прошел аттестацию и отправился сушить сухари.
— Что? Кто говорит⁈
— Тот, кому вы должны были принести клятву верности. Уже второй день как. А часики-то тикают.
— Скалозубов⁈
— Он самый. Скажите, уважаемый барон, какое расстояние от вашей усадьбы до моей?
— От моей усадьбы?.. Двадцать километров. Зачем?..
— Отлично! Значит, через час мы ждем вас с клятвами. А вашего сына можете не ждать. Он задержится в Фаустово до вечера, тут еще много работы по зачистке территории от нексов. А вы не опаздывайте.
И я положил трубку.
— Наденька, дорогуша, — снова ткнул я в «секретаршу».
— Да, Евгений Михайлович!
— Прозвони, пожалуйста, глав родов Разумовских, Ильиных… короче, всех, от которых тут хоть что-то зависит. Кроме Раскольникова. С этим мы вопрос уже решили.
— Хорошо, Евгений Михайлович!
— А если не будут брать трубку, звони их секретарю и скажи, что ими интересуется Скалозубов. Если они не перезвонят моему дворецкому в течение часа и не объяснят, какого такого хера они не обивают пороги моей усадьбы в ожидании принесения клятвы, им… пи***ец! Так и передай, хорошо?
— Конечно, Евгений Михайлович!
— Вот и ладушки.
Разумеется, Герасимов не перезвонил ни через пять минут, ни через десять. Что ж, снова горе придется двигаться к барону.
Когда я вышел наружу, моему взгляду предстало замечательное зрелище. Центр города полностью контролировался моей армией. От Герасимовых осталась только огромная груда оружия, которую сложили пирамидками у стен.
Откуда-то еще доносились выстрелы и крики «потеряшек» из Монолитов, но их методично отстреливали с крыш парни из стрелецких отрядов зачистки. Сирены наконец-то заглохли. И да, в воздухе витал легкий аромат роз.
— Ваше благородие! — встретил меня Зубр. — Все Монолиты, числом семь штук, полностью ликвидированы. Ждем разборщиков.
— Отлично, — выдохнул я. — Сферы у нас?
— Не считая той, что вы отняли у Герасимова, да, — кивнул дворецкий. — Две голубых уже передали людям Берцовского, как вы и приказывали.
— Итого, у нас четыре Сферы?
— Три голубых и зеленая, которую захватила ваша сестра в Монолите с улицы Героев. С одной Сферой нам помогли ликвидаторы Кречетова, которые приехали по вашему зову. Позвольте отстегнуть им дольку от Монолита в благодарность за помощь.
— Хорошо! Отправляйся со Сферами в усадьбу и передай их Амальгаме, и еще эту штуку заодно, — я передал ему наконечник копья. — Еще в течение часа жди звонков от баронов и требуй немедленно явится к нам. Встретишь их, напоишь чаем и расскажешь пару баек о том, как в роду Скалозубовых привыкли вешать предателей. Пускай подождут.
— Вас? Куда вы?
— Возьму людей, и мы с Федей поедем к барону Герасимову.
— Лучше оставьте его стрелецкому корпусу. Хватит с вас на сегодня.
— Нет, Василий. Это дело надо закончить раз и навсегда. Алексей! — позвал я капитана Шатрова, который с озабоченным видом крутился неподалеку.
Он сразу же сорвался с места и подбежал.
— Капитан Шатров по вашему приказанию прибыл!
— Что с людьми Герасимовых?
— Собрали, разоружили и сдали под охрану стрелецкого корпуса. Пока пущай посидят в кутузке и подумают над своим поведением.
— Отлично! Собирай людей, которые не заняты охотой на монстров, и поедем в гости в Ратмиров!
— Разрешите выполнять?
— Выполняй, — кивнул я, и Алексей, снова приложив руку к козырьку, развернулся на пятках и побежал собирать народ.
Не думаю, что после этого хмурого утра у Герасимова осталась еще какая-то армия, а те немногие, что охраняют поместье, учитывая обстоятельства, вряд ли будут за него умирать.
И все равно, надо быть начеку. Старый лис, а точнее шакал, запросто может выкинуть какой-нибудь фортель.
— Кстати, Василий, — вернулся я к Зубру. — А куда ты девал Настю? Ее тоже можешь взять с собой в поместье. Там, куда мы едем, ее таланты без надобности.
Тот как-то странно на меня посмотрел, улыбнулся и показал пальцем мне за спину.
Поджав губы, я обернулся.
Настя и вправду стояла за моей спиной, уперев руки в бока. Да чтоб тебя!
— Это куда это ты едешь, где мои таланты без надобности?
— Настя, ты и так этим утром сделала для меня слишком много! — развел руками я. — В поместье ты нужнее. Туда сейчас съедутся эти Кречетовы, Ильины и прочие благородные господа, а пугать их байками будет один Зубр. Надо чтоб их встретил еще кто-то из Скалозубовых. И желательно, чтоб ты забрала с собой Сашку Берцовского — самый лучший инструмент давления на его папашу. Схватишь парня за пуговку и не будешь отпускать от себя, пока я не вернусь. Я ненадолго. Набьем морду Герасимову и обратно.
— К Герасимову? ОДИН⁈ Ты с дуба рухнул?
— Не переживай! Со мной будет капитан Шатров, и еще сотня другая мужиков в форме. И, возможно, Нина. Но с ней я справлюсь.
— Ваше благородие! — подбежал ко мне Шатров. — Рота по вашему приказанию построена. Ждем приказаний.
Позади него в две шеренги выстроились мои парни, и их глаза как-то по особенному сверкали. Не настрелялись что ли? Или жаждут надрать жопу главному гаду?
Одобряю.
И, да, Нина тоже стояла рядом со строем и держала под ручку новоявленного главу рода Герасимовых — и с такой благостной улыбкой на устах, словно девушка собралась за него замуж.
А вот на Федю смотреть было жалко.
— Вот видишь? — повернулся я к Насте. — Нечего бояться. Герасимова мы привезем через час в поместье. В клетке. Сама будешь кидать в него орешки!
— Ну уж нет, Женя! — палец в силовой перчатке уперся мне в грудь. — Я не для того приехала сюда из самого Владимира, чтобы отпускать тебя черт пойми куда! Вместе поедем совать Герасимова в клетку. А Сашку Берцовского за пуговку может подержать Василий Григорьевич. Правда же, Василий?
— Конечно! Валите все на Василия! — цыкнул Зубр, на миг потеряв хладнокровие. Но быстро собрался и снова принял обычный сдержанный вид. — Простите. Конечно, Анастасия Михайловна, но хочу заметить…
— Прекрасно! — щелкнула она пальцами. — Последний раз я видела Сашку на Федотовской улице, где они загоняли в угол остатки нексов.
— Просто обмолвись, Василий, что его в поместье будет ждать Настя… — слегка улыбнулся я.
— Не поеду, я сказала! — насупилась Настя.
— Ты со мной, — махнул я рукой. — Главное не подпускать Сашку к его отцу, Василий. Займи его чем-нибудь, пока нас не будет. Пусть хоть в шахматы поиграет.
Зубр кивнул и, развернувшись, оставил нас с ротой Шатрова.
— Так, парни, — обратился я к строю гвардейцев. — От Герасимовых остались рожки да ножки, но никому не расслабляться. Берем усадьбу в кольцо, предлагаем мудаку сдаться, а если он решит оказать сопротивление, штурмуем здание. И чтоб без самодеятельности! Валить только тех, кто вздумает стрелять. Прислугу и пальцем не трогать.
— Обижаете… — донеслось из строя.
— Разговорчики! — рявкнул Шатров.
— Никаких зверств, — повторил я. — Закон и Император на нашей стороне. Вопросы?
— Никак нет! — громыхнули шеренги.
— Отлично. По коням.