— Точно! Умница! — перебил я и, схватив сестру под руку, поволок ее в обход дома.
После того, как мы нашли отдушину, дела сразу же пошли на лад. А еще мы провели время с пользой — я уже почти свыкся с возможностями Адепта и пусть Искра еще не совсем адаптировалась, но применение магии, да и просто контроль над энергией и телом давались мне все лучше.
А пока мы развлекались, инквизитор продолжал «работать» и, разумеется, не забыл и про членов моего рода. Первым он вызвал к себе Зубра.
— Фамилия.
— Зубр. Василий Григорьевич Зубр.
— Известная фамилия… в определенных кругах. Как давно вы служите роду Скалозубовых?
— Девятнадцать лет.
— Долго… Никогда не возникало мысли покинуть его благородие?
— Никогда.
— И даже после… той истории?
— Во время «той истории» меня допрашивали четырнадцать часов к ряду. Каждый день в течение двух недель. Днем и ночью. Мне приходилось спать при свете ярко горящей лампы при температуре в пять градусов. Уж поверьте — у меня было время подумать.
— Вы чем-то обязаны покойному Михаилу Александровичу?
— Он спас мне жизнь во время одного из Прорывов. Я переоценил свои силы, а вот химеру, наоборот, недооценил. Ударь она на сантиметр выше…
— Вам повезло. Мне приходилось встречаться с людьми, которые «недооценили» химеру, и самому удачливому из них отсекло обе ноги. Полагаю, этот шрам ее работа?
— Нет, мне его оставил один наглый хам. Ему пришлось хуже. Но с химерой мне действительно повезло. Она забрала мою левую ногу.
— У вас протез⁈
— Это так незаметно? Позвольте доказать.
— Нет, что вы, Василий Григорьевич!
— Нет уж, позвольте, ходить в нем довольно обременительное занятие! А вы так и сказали в начале нашего разговора: «чтобы я расслабился».
— Вопросов у меня к вам больше нет.
А затем и Настю…
— Фамилия?
— …
— Фамилия⁈
— Вы издеваетесь?
— Мы в Тайной Канцелярии Императорского Синода не склонны шутить, Анастасия Мих… ладно. Анастасия Михайловна Саблина, так и запишем. Приступим к вопросам.
— Скалозубова.
— Что, простите?
— Ска-ло-зу-бо-ва. Анастасия Михайловна Скалозубова. Еще раз повторить?
— Здесь я задаю вопросы, сударыня.
— Вы серьезно считаете, что я буду отвечать на ваши вопросы? Сначала объясните мне, какого черта вы обвиняете в преступлении барона Герасимова, а на допросе сижу я?
— Ваш брат тоже подозреваемый в сношениях с Нексусом.
— Он свидетель — это раз. И два — где же они эти… сношения? Уж не в винном ли погребе?
— Это еще предстоит обнаружить! Итак…
— Ну уж нет! Никаких «итак»!
— Что вы делаете? Нет, это не дозволяется!
— Это почему еще? Я хочу позвонить дедушке. Я его давно не видела, а он по-любому волнуется за свою кровинушку. Вы против? Кажется, я имею право на один звонок?.. Ало, деда, привет, это Настя…
— Анастасия Михайловна, немедленно положите трубку!
— Деда… Все хорошо. Да. Да, деда, меня покормили! Да… Тут один человек очень жаждет с тобой поговорить. Нет, не Женя. Из инквизиции. Ага. Нет, ничего не натворила. Вот он сам тебе и расскажет! Вот, это вас.
— Что за черт… Алло… Да, Ваше Сиятельство. Граф Борис Сергеевич Горн. Да. Ваш внук обвиняется… Нет не официально… Нет, пока нет. И она тоже под подозрением, нет не обвиняется… Да я знаю, что она только вчера приехала… и… Нет, к вам у меня нет… Послушайте! При чем тут род Саблиных? По какому праву вы со мной так разговариваете⁈ Нет. Она говорит, что она Скалозубова, а не Саблина! И вы… Да чтоб… Нет, это я не вам-с. Пишите, если желаете, но я это так не оставлю! Император об этом узнает, будьте уверены! Да, доброй ночи.
— Мы закончили? Или еще остались вопросы?
Наконец, его преосвященство соизволил нас покинуть, и мысленно я открыл по этому поводу самую старую бутылку вина. Шутка ли? Из-за этого козла был потерян целый день.
Хорошо хотя бы вывод инквизитора был однозначен — Александр Христофорович Герасимов точно открывал в своем подвале портал в Нексус. Возможно, не раз.
Каким образом? А черт его благородие знает. Потом попробую узнать подробности у Амальгамы. Кому как не гостье из Нексуса знать, как наладить «контакт» с той стороной?
И вот поздним вечером мы с Зубром стояли на крыльце усадьбы и провожали нашего «слегка» задержавшегося гостя.
— Борис Сергеевич! — окликнул я осунувшегося инквизитора, которого у машины встречал Людвиг и еще одна дама с волосами, белыми как молоко. — Вы ничего не забыли?
Горн дернулся, словно я всадил ему в спину пулю. Затем повернулся и посмотрел на меня раздраженным взглядом.
Однако все же вытащил наружу основательно помятый конверт.
— Осторожнее в ГАРМе, — процедил он сквозь зубы и едва не швырнул конверт мне, но оперативно подскочивший Зубр подхватил его.
— Благодарим-с, — поклонился дворецкий. — Вы еще погостите в Фаустово?
— Даже не сомневайтесь, — буркнул Горн и пошел к машине.
Хлопнули двери, включилось зажигание и машина с серебряным кинжалом инквизиции тронулась.
— Спасибо Всевышнему, — перекрестился Зубр и передал мне конверт, — за то, что он забрал своего верного слугу!
— Не накликай… — пробурчал я, провожая взглядом машину, черную как душа ее владельца.
Она плавно миновала ворота и благополучно скрылась за забором.
Мы выдохнули.
— Ставлю сотку, — вышла на свет Нина, попыхивая сигареткой, — что его святейшество еще неделю не успокоится. А то и месяц. Ему еще допрашивать людей Герасимова, родственников и друзей, а половина из них сейчас ползает по лесам, или хрен знает где еще.
— А нам ему еще помогать, — буркнул Зубр.
— Еще чего не хватало⁈ Пусть его святейшество сам побегает!
Тут она права. Я бы лучше оставил «счастье» гоняться за беглыми герасимовцами стрелецкому корпусу, чем в очередной раз отряжать куда-то своих людей, которых и так немного.
— Куда деваться, ваше благородие? — вздохнул Зубр. — Все ради блага Империи.
— Все ради блага Империи, — хмыкнул я и направился обратно в усадьбу.
Ладно, пусть инквизитор ищет Герасимова хоть на луне. Мне бы сейчас до кровати добраться. Пусть я целый день и не вылезал из усадьбы, но постоянные допросы и необходимость наблюдать морды наших столичных друзей выжали меня как лимон. К тому же вчера удалось поспать совсем мало.
Вернее, нет, кровать тоже откладывается. Доползу до дивана в кабинете — там у меня оставалось одно дельце.
— Вторая бумага так и осталась у Горна, — заметил Зубр, когда мы поднялись по лестнице в холле.
— Василий, давай решать проблемы по мере их поступления! — горько улыбнулся я.
Но, к сожалению, с ним нельзя было не согласиться. Едва ли инквизитор окончательно пропал из нашей жизни. Фраза «осторожнее в ГАРМе» до сих пор звучала у меня в ушах.
— Кстати, Федю Горн тоже забрал?
— Да, Федор Александрович пока главный подозреваемый в этом деле, — пожал плечами дворецкий.
— Ну, удачи ему. Она ему понадобится.
Я отпустил Зубра, а сам поплелся в кабинет. Часы пробили полночь.
Дыру в коридоре наскоро заделали, но ее все равно пришлось обходить, чтобы не споткнуться. С дверью кабинета я провозился недолго, а когда пересек порог, из-под ноги выпрыгнуло что-то юркое и пищащее.
Я едва не рухнул на пол и пару секунд тупо пялился сквозь плотную пелену мрака, где что-то двигалось и скреблось. Рукоять меча уже лежала в моей руке.
Никто не напал, и щелкнув пальцами, я осветил помещение. И охренел.
Мышей были даже не десятки. Их были сотни! Сотни серых, белых и рыжих шкурок. Они покрывали пол кабинета словно живой ковер.
— Твою ма-а-ать!
Мыши при виде меня резко встали на задние лапки. И все как одна склонились в почтительном поклоне.
— Хозя-я-я-я-яин пришел! — пискнула вся стая и принялась носиться вокруг меня пищащей каруселью.
Я прирос к месту. Блин, и чего делать⁈ Спалить пестрое воинство к черту или принять у них присягу?
Но мыши не стали меня долго смущать. В один миг их вал отхлынул и начал собираться в кучу у стола, пока не превратился в один огромный движущийся ком из пушистых шкурок.
Он рос. Все выше и выше, пока не «встал» в полный рост.
Потом выгнул спину, развел длинные руки в стороны и, сверкнув изумрудными глазами, сделал изящный реверанс.
— Как приятно, что хозяин наконец-то разделался с делами, — проговорила Амальгама, — и может посвятить всего себя общению с друзьями!
Да уж. После такого я окончательно перестану удивляться.
— Да! — гавкнули из темноты. — Хозяин! Дома! Мудак! Свалил!
— Очень надеюсь, что до завтра это последняя неожиданность… — пробормотал я.
Затем бросил нераспечатанный конверт на стол и, отстегнув ножны, рухнул на диван.
Очень захотелось вырубиться на этом самом месте. Сферы? А куда они денутся…
Хотя нет. Они постоянно куда-то деваются. В смысле постоянно происходит какая-то херня или приходит какой-то урод и не дает мне нормально с ними повзаимодействовать. Не удивлюсь, если и завтра что-нибудь случится, и мне придется с самого утра бежать спасать Фаустово от очередного Прорыва или визита Его Императорского Величества.
— Гама, принеси Сферу, будь душкой.
— С удовольствием! Какую выберете, может быть, синюю? Они послабее, а то выглядите вы неважно…
— Две синих можешь забрать себе, если они тебе нужны в работе. А две оставшиеся принеси. Я сам выберу. И еще. Зубр передавал тебе наконечник копья, который мне «посчастливилось» извлечь из Нексуса?
— Конечно. Грубая, но интересная вещь. И весьма сильная.
— Знаешь, что на нем написано? Сможешь перевести?
— Конечно. Надпись гласит: «коли острым концом, балда».
— Замечательно… Сможешь сделать из нее кинжал или короткий меч?
— Если позволите, я бы сделала лучше.