За ее спиной Зубр разглядел работающий телевизор, а прямо у экрана сидел завороженный Красавка.
— Ужас… — повторял он. — На крыльях… ночи…
Настя тут же закрыла дверь, прислонилась к ней спиной и сложила руки на груди.
— Ну?
— Эм… слушаюсь, — кивнул Зубр и с подозрением оглядел обеих. — Надеюсь, вы не задумали заниматься членовредительством?
— Ох, что ты, Василий! — тепло улыбнулась Амальгама. — Мы лишь помогаем кое-кому заниматься саморазвитием.
Чудовище взвыло. Да так отчаянно, что даже Виг обернулся. Надеюсь, он тоже изрядно охренел.
Снежно-белый оборотень встал на задние лапы и обнажил клыки. Да уж, таким даже Красавка бы позавидовал…
— Вот теперь, и вправду пора валить! — выпалил я, и самолично схватил остолбеневших девушек и попятился к лестнице.
Навалять обезумевшему Людвигу только для того, чтобы драться еще и с самим инквизитором⁈ Нет уж, увольте!
На нас Горн вроде не сильно скалился, но это еще ни о чем не говорит. Судя по дерганным движениям, ума в его черепушке осталось крайне немного.
Да чтоб тебя! Я уже почти вышел на лестницу, но остановился. Люд очнулся! И сейчас он медленно поднимался прямо за спиной оборотня.
С одним великаном Горн, наверное, справится. Но если «братья» порвут его на клочки, то решать проблему распоясавшегося Людвига придется самому главному парню в Фаустово…
То есть мне! Нет, так не пойдет. Лучше уж двое на двое.
Не теряя ни секунды, я выхватил у Нины заряженный пистолет.
— Какого?.. — запоздало выпалила она, а я с ее пушкой в руках вырвался из ноготков Герды и ринулся вперед.
Глава 9
Услыхав шаги за спиной, оборотень развернулся и со всех ног помчался на Люда.
Передо мной же застыл Виг. Стоило поднять пушку, как он взмахнул цепью и накрутил ее на свой пудовый кулак.
Единственный шанс завалить гада — это попасть ему в глаз… Но как это сделать, если он постоянно вертит башкой?
Я подбежал ближе, и великан рванул навстречу. Я нажал спуск, и пуля взвизгнула рикошетом над его правой бровью. Еще два выстрела — в щеку! И еще…
Сука! Великан закрылся лапой с намотанной цепью, и пули отлетели от предплечья.
— Я тут, падла! — заорал я, обегая противника.
Виг отмахнулся и едва не снес мне голову. Бах! Пуля отскочила от его сжатых зубов.
Великану это явно не понравилось, и он снова махнул рукой. Я поднырнул под кулак, продолжая выпускать одну пулю за другой. И тут мимо! Его глаза будто заговоренные!
Виг лягнул меня в колено, и у меня от боли потемнело в глазах. Сука! Не успел я отскочить, как великан обрушил огромный кулак мне на спину, а потом словно тисками сжал плечи.
Боль пронзила спину, но я сжал зубы и выстрелил.
Бах! Опять в бровь!
Взревев, великан поднял меня и сжал как куклу. Последний шанс, или он порвет меня в клочья!
Я вставил ствол между его зубов и нажал спуск…
Щелк! — отозвался пистолет, и пустой затвор откинулся. Приехали!
Великан сжал пушку зубами и перехватил меня за шею. Все во мне застонало от перенапряжения… Такой нагрузки я давно не испытывал.
Я вложил всю энергию в руку со все еще зажатым в ней пустым пистолетом и…
Растянул ствол в длинное и крайне острое лезвие, а затем мощным ударом, в который вложил всю силу, вогнал его Вигу прямо в глотку!
Великан вздрогнул, и его руки расслабились. Я выскользнул и упал на пол.
По коридору прокатился оглушительный полувздох-полустон, а в следующую секунду из всех щелей Вига хлынула кровища.
Прямо на меня, но мне было не до того — я использовал остатки энергии, чтобы хоть как-то восстановить поврежденное тело.
Наконец, получилось, и я, покачиваясь, встал, а потом, собрав все силы, толкнул Вига.
Он покачнулся, харкнул кровью и завалился назад.
Грохот от его падения прокатился по всему зданию. Казалось, весь Острог почувствовал, как барон Скалозубов, наконец-то, убил великана.
Настя уверенной походкой направлялась в дежурку, где уже третьи сутки нес службу несгибаемый капитан Шатров.
Гвардейцы, только завидев ее темную фигурку с блестящими на свету пуговицами, сразу потушили сигареты и забегали туда-сюда.
Вчера она краем уха слышала, что бойцы прозвали ее Гильотиной. Что ж, это куда солидней, чем какая-то Супернастя!
Напустив побольше суровости, Настя прибавила шагу.
Ух, и попляшут парни, что прошляпили журнашлюшку с ее фотиком! Так, глядишь, и Красавку скоро примем в гвардию и поставим на часы!
— Так! — с этими словами Настя вышла за ворота и уперла руки в бока. — Что тут у нас?
А перед дежуркой было довольно людно. К ней тут же повернулись едва ли не два десятка парней и вытянулись по струнке. Шатров и еще двое гвардейцев козырнули. А остальные…
Пять… десять… Тринадцать человек в серой форме Герасимовых⁈
Настя хотела уже пробудить Искру, чтобы наподдать им, но тут заметила, что все шевроны на рукавах содраны.
— Это кто такие? — ткнула она в ряд лиц, которые при виде нее стали белее мела. И эти уже ее знают? Хорошо!
— Новенькие, ваше благородие, — отрапортовал Шатров. — Бывшие люди Герасимовых. Желают записаться в гвардию Скалозубовых.
И не успел он закончить, как заговорил кучерявый черноглазый парень.
— Верно, ваше благородие! Меня кличут Данила. Позывной Мастер, — он повернулся к парням. — А это мои товарищи: Шило, Крюк, Шляпа, Штык-нога, Беня, Тесак, Пуля, Кузьмич, Войц, Кваша, Федя и Дивиди.
— Зачем мне ваши клички… — хмуро проговорила Настя, потирая подбородок. — Вот твоя, например, за какие заслуги?
— Свою я получил за… работу. Я снайпер. Попадаю белке в глаз за сотню метров. Даже вилкой. Если прикажете.
— Ого! Так это ты на ФОЗе снайперил?
Повисла неловкая пауза.
— Я… — помрачнел Данила. — Но откуда нам с парнями было знать, что барон такое учудит? Мы лишь выполняли приказы…
— Это понятно… — Настя еще раз окинула бойцов суровым взглядом. — А чего вы перед воротами делаете? Забыли, где набор идет?
— Да знакомая у меня тут… Хотели через нее, чтобы… ну…
— По блату? Без фильтра?
— Ну типа… Слушайте, ваше благородие!
— Ваше сиятельство. Ох, и подозрительный ты тип, Данила Мастер!
— Да… ваше сиятельство. Неваляшка меня знает! Мы с ней пересекались пару раз! Даже три… Последний как раз на ФОЗе!
Гвардейцы Шатрова сжали зубы в попытке не расхохотаться в голос, но безуспешно.
— Так попридержи коней, Мастер! — закатила глаза Настя. — Какой еще Неваляшки⁈
— Это прозвище Нины, ваше сиятельство, но ее сейчас нет, — развел руками Шатров. — Как его благородие инквизиторы увезли, так и она куда-то подевалась… Мы хотели кликнуть Зубра. Пусть поглядит на новобранцев своим глазом.
— Нет, у Василия Григорьевича сейчас и без вас дел по горло, — наклонила голову Настя. — Так что не повезло Даниле Мастеру и его подмастерьям. Придется им пройти фильтр…
Данила с друганами тут же приуныли.
— Но я тоже Даню знаю! — закивал гвардеец рядом с Шатровым. — Парень-ураган! А уж что он на Герасимова службу нес, так это… с кем не случается херни?
— Фамилия?
— Шелепов, ваше сиятельство! — тут же подтянулся он.
— Шелепов, не перебивай мое сиятельство, когда я не в духе. Я не договорила. Пока мой брат отсутствует, я буду заниматься фильтром лично.
Вига я угомонил, но за моей больной спиной бушевала еще одна проблема — два сцепившихся зверя рвали друг другу глотки. Убедившись, что им пока не до меня, я вытащил у одного из убитых бойцов рацию:
— Прием, это барон Скалозубов. Тащите на пятый этаж всех, кто остался! Монстр обескровлен! Мы с Горном держим его! Тварь надо только добить. Быстрей! И захватите сеть. На всякий случай…
— Есть! — ответили мне, и по каналам поползли распоряжения.
— Женя! Что делаем?
Держа парочку на мушке автомата, Нина подошла ко мне. Герда стояла за ее спиной и не сводила взволнованного взгляда со своего «начальника».
— Пока ждем.
Горн с Людом катались по полу, а за ними оставались вмятины, летели клочки волос и тянулся кровавый след. Грохот и рев стояли такие, что их наверное слышала вся округа.
По-хорошему следовало бы свалить да подальше, но я поднял автомат одного из убитых бойцов, проверил магазин и приготовился дать очередь, если Люд все же возьмет верх.
Очень уж надеюсь, что мне не придется стрелять в Горна…
По ступенькам застучали сапоги, и в коридор ввалился десяток парней со штурмовыми щитами и шевронами стрелецкого корпуса.
— Ваше благородие, назад!
Да без проблем! Я кивнул девушкам, и мы отошли за спины вышедших вперед бойцов.
Дверь раскрылась с другой стороны коридора, и оттуда, зажимая Горна с Людом в клещи, появился еще один отряд.
— В волка не стрелять! — крикнула Герда. — Это инквизитор Горн! Кто откроет огонь — пойдет под трибунал!
По цепи стрельцов прошел дружный вздох:
— Его преосвященство? Некс⁈
— Какой нахер некс⁈ Огонь не открывать, мать вашу!
— Лучше делайте, как она говорит, — вздохнул я, когда командир отряда повернулся ко мне. — Убьете его без причины, погрязнете в рапортах и объяснительных… Так что, по возможности, оборотня надо взять живым.
— Внимание! — рявкнул стрелец в рацию. — Волчару пока не трогать!
Тем временем, к чести Горна, он начал одолевать своего разбушевавшегося помощника. Люд с каждой секундой пропускал все больше ударов, и скоро оборотень свалил его, а затем забрался сверху.
Исход схватки предрешен. Теперь главное, чтобы Горн, наконец, позавтракал и на этом успокоился.
— Если что… — кивнул я командиру отряда. — Стреляйте инквизитору по ногам.
— Не переживайте, ваше благородие, — кивнул он, — мы знаем как бороться с монстрами!
И в подтверждение его слов, подошедшие сзади парни растянули сеть от стены до стены.