— Получится даже проще, чем мне казалось…
Он широко раскрыл рот и принялся сбрасывать кожу.
— Даня, мать твою⁈ Ты когда вернешься домой! Ребенок без тебя заснуть не может! — орали в трубку, пока Мастер, чертыхаясь, пялился в окно.
Пушки лежали внутри флигеля, а вокруг него кольцом смыкались твари!
По монстрам стреляли из окон, но врагов сходилось только больше: садовники, охрана, водители и еще черт знает кто! Вся местная челядь отчего-то отрастила клыки да когти! А в лесу постоянно мерцали огоньки и кто-то протяжно выл.
— Сука! — рыкнул Даня в трубку, когда во внезапно выпрыгнувших из окна флигеля тварях узнал своих бойцов.
Штык-нога вместе с Федей приземлились на клумбу и дальше побежали на четвереньках. Им стреляли вслед, но оба упорно отказывались отдавать концы.
— Как ты со мной разговариваешь⁈ — негодовали на том конце «провода». — Где ты вообще⁈
— На задании!
— Блин, Даня, а ты не хочешь нам помочь⁈ — рычала Нина, вгоняя лезвие топора все глубже в горло Дивиди. Тот хрипел и плевался кровью, но упорно продолжал попытки цапнуть Клима, который уселся ему на грудь и держал руки.
— Даня, это кто у тебя там⁈ — завизжали из трубки. — Это что за баба!
— Так, Маш, у нас тут… проблемы! Я перезвоню!
— Знаю я, что у тебя там за проблемы! Домой можешь не возвра…
Но Даня уже отключился и убрал телефон. Да уж, букет завтра придется купить размером с дом. Если удастся дожить до завтра…
— Фух, успокоился, — поднялась Нина и хотела вытереть пот, но только размазала кровь по лицу.
Из горла Дивиди хлестала кровь, и вдруг наружу полезли змеи. Нина зарычала, и принялась давить гадов.
— Где Крюк и Шляпа? — спросил склонивший голову и что-то высматривающий на полу Клим.
— Шляпу пришлось угомонить, — сжал Мастер окровавленные кулаки. — А вот Крюк… Не знаю, не видел… Ты чего там ищешь⁈
— Нашел! — осклабился Павличенко и показал какой-то свисток, измазанный в крови. — Это для…
Он не договорил — из соседнего крыла раздался женский крик.
— Варя! — сплюнул Клим, перехватил штык-нож и рванул на голос.
— А ты куда⁈ — схватила Нина Даню, когда он тоже сорвался бежать за Павличенко. — Ты про босса не забыл? Ему надо помочь, Кречетов точно спятил!
— Босс вчера убивал нексов только так! — вырвал рукав Мастер. — А мы еще можем спасти тех, кто не превратился в этих тварей!
— А тогда пошли возьмем пушки! Что ты тут сделаешь с голыми рука…
— Так-так-так-так… — послышался девичий голосок, и Даня с Ниной обернулись.
К ним с улыбками на розовых губках шагали две близняшки в зеленых платьях, измазанных кровью. Левая девчонка тащила на плече здоровенную косу, а правая волокла за собой вилы.
— Кто это тут не спит так поздно?..
— Воры⁈
— Мы с сестрой не любим воришек!
— Воришкам самое место в петле! Убьем их сестра?
— Обязательно убьем!
— Б***ть! — Даня попятился.
За всю свою жизнь ему пришлось замочить немало народу. Но девок… нет, ни разу!
Монстр напоминал здоровенную ящерицу с кучей щупальцев и хвостов. И они медленно, но неотвратимо обвивали меня, пеленая как куколку. Какая гадость! Наверное, после этой заварушки я еще неделю буду оттиратья в бане…
И мало того — в лицо мне пялилась целая «коллекция» глаз. Они моргали отовсюду, и даже на щупальцах имелась пара-тройка внимательных глазенок.
— Не волнуйтесь, Евгений Михайлович, — проговорило нечто, вылезшее из «шкуры» барона Кречетова. — Больно будет только минуту…
— Едва ли ты вообще представляешь, о чем говоришь… — сказал я и снова попытался выдернуть руку, но нет. Клешня держала меня как в тисках.
Одно неверное движение, и Кречетов, или монстр, надевший на себя его кожу, оставит меня без «рабочей» руки. Я могу орудовать еще и правой, но та пока куда слабее.
Как ни крути враг очень силен, но старый некс, похоже, не привык спешить. Вот и мы подготовимся, как следует.
— Я хотел, чтобы Анна Павловна прирезала вас быстро и без мучений, — проговорил монстр, деловито затягивая «узел», — но дурочка облажалась. Я обязательно накажу ее. Позже, когда помолодею с вашей помощью…
— Нет нужды, — посмотрел я в желтые глаза с вертикальными зрачками. — Анна Павловна теперь под моей защитой. И все твои дочери тоже. Если, конечно, они и впрямь твои…
— Мои, можете не сомневаться, — хохотнуло чудовище. — А теперь, Евгений Михайлович, пожалуйста, расслабьтесь. Процесс слияния и так довольно болезненный, а мне не хотелось бы мучить вас дольше положенного…
— Что ж, не будем мучить друг друга, — вздохнул я и закрыл глаза.
— Прошу простить старика, но я действую не со зла… Давным-давно, когда еще метеориты сыпались на эту планету, я был частью Нексуса, и, как и многие мои собратья, сошел с неба, чтобы сеять смерть, но…
Он чего решил рассказать мне свой злодейский план⁈
Что ж, это мне только на руку. Будет время сделать все правильно и без большой спешки. Всего то и нужно чуть-чуть перенаправить энергию в отдельные участки тела. Левая рука давно прижилась, да и с правой я, кажется, подружился. Тело тоже отвечало, пусть и не так четко, как хотелось бы.
Лишь бы хватило энергии…
— … и тогда я действительно понял, что значит, быть человеком. Мне понравилось это чувство. Емельян еще был очень молод, и я вкусил все прелести человеческой жизни…
Почти получилось! Искра полыхает, а тело покалывает от наплыва энергии. У меня есть всего одна попытка.
— … но спустя годы, я понял, что ваши тела стареют. И мне нужно срочно переселиться в кого-нибудь, кто будет достаточно юн и крепок, чтобы выдержать вторжение. А еще желательно из моего рода или из рода аристо, чтобы мне не потерять накопленные за годы богатства…
Ага, вот оно! Так, теперь сконцентрироваться и не потерять «ниточку»… Ух, как он задрал болтать!
— … но с каждым разом рождались одни бабы! Как это помыслить⁈ Я уже отчаялся, и подумывал вселиться в одну из этих тупоголовых девок. Но тогда мне пришлось бы выходить замуж, чтобы сохранить состояние… Ни за что! Коля, конечно, родился пацаном, но он чист — способностями к магии не обладает, да и к тому же слишком маленький. Его тело просто не выдержит ме…
Щелк! — и, прервав его треп, из моего тела выпрыгнула дюжина длинных и острых, как бритва, шипов.
Да, этот трюк я «подсмотрел» у конструкта.
— Евгений Мих… — прохрипела тварь, задергавшись от боли. — Как вы могли⁈
Мог и сделал! Лишь бы ты заткнулся уже, старый болтун!
Щупальца обмякли, а клешня разжалась. Скрипнув зубами, я вырвал руку и тут же выпустил когти.
Жри, сука! Металл сверкнул, и горло монстра разошлось, брызнув кровью.
Влив остатки энергии, я завертелся на месте. Шипы замелькали, и ошметки щупалец полетели в разные стороны.
— Дурак… — прохрипело чудо-юдо. — На мне все заживает, как на собаке… Я хотел, чтобы ты подох полегче, но раз так…
Тело монстра забурлило, а сам он, рыча от боли, начал трансформацию. Уцелевшие щупальца выросли и ударились о стены. С потолка посыпалась штукатурка. Змеи зашипели.
— Тогда придется, Евгений Михайлович, сломать тебя!
Я отступил от стены и «переделал» когти в клинок. Не совсем то, что мой меч, который так неудачно остался внизу, но хоть что-то.
Надеюсь, у этой твари есть сердце, которое можно пронзить!
Клим бежал по коридору, откуда слышались голоса, но крики почти сразу затихли. Комнат в этом крыле было просто дорена. И куда делась Варя?
Его мысли прервал раздавшийся грохот, а потом совсем рядом закричала женщина.
Ба! У стены валяется топор, а в двери здоровенная трещина. Похоже, нашел!
Клим перехватил штык-нож и бросился прямо туда.
Дверь оказалась заперта, и ликвидатор, недолго думая, выбил ее плечом и ввалился в темную комнату.
Встретили его сверкающие решимостью глаза Вари. Она прижимала к себе рычащую девочку и совала ей пальцы в рот. Еще одна девчонка сидела в ногах у парочки и помогала держать вырывающуюся «пациентку».
А вот Лена стояла у шкафа, привалившись к нему спиной, трясла головой и тихо плакала. При этом изнутри что-то сильно билось о дверцы.
— Клим!!! — воскликнули девушки, и Лена с криком бросилась на пол. Шкаф распахнулся и наружу выскочила…
— Сука живучая! — выпалил Клим, когда узнал башку Вепря.
Шипящая голова, как ни в чем не бывало, прыгнула на ковер и побежала на шести «ножках», торчащих из раны в шее.
Лена закричала и попыталась отползти, а живая голова подползла к ней, намереваясь укусить за ногу.
Клим швырнул в башку штык нож, но паукообразная тварь отпрыгнула в сторону, и острие вошло в пол.
Прыг! — и, быстро перебирая лапками, башка побежала по стене.
— Ну, держись! — рявкнул Павличенко и прыгнул на своего вечно живого недруга.
Башка, вскрикнув, ринулась в угол под потолком, а Клим, ругаясь, швырнул в нее стулом. Тварь ловко увернулась от снаряда, перепрыгнула через лысую голову ликвидатора и вскачь умчалась в коридор.
Клим только плюнул ей в след. Вот и остался музей без экспоната!
— Все нормально? — спросил он Лену, которая поднималась с пола.
— Если это можно так назвать, — ответила она и вытерла слезы.
— Да уж, когда твой батька два раза за день восстает из мертвых… — пробормотала Варя.
Клим не мог с ней не согласиться. Если бы его папаша так же «воскрес» и заявился бы к нему среди ночи, сам бы Павличенко не обрадовался. И уж точно вогнал бы ему штык-нож прямо промеж глаз.
Под ноги Климу юркнула очередная змея, и он раздавил твари башку.
— Валим отсюда! — крикнула Варя и подняла кашляющую девочку.
Выдернув из стены штык-нож, Клим взял ее на руки и вышел наружу.
Теперь только бы найти босса. Сука, и не свяжешься даже — телефон разбился во время драки с Дивиди!
Ладно, быстро отвести девчонок в безопасное место, а потом раздобыть пушку потяжелей, и держите его семеро! Устиновича придется отскребать от пола его сраной башни!