— И я надеюсь, Борис Сергеевич. Как ваша нога?
— Болит, — буркнул он и направился в вагон. — Гертруда, помогите мне подняться!
— Конечно!
— Ваше благородие, — подошел ко мне Зубр, и тоже с тростью.
Мне сразу стало неловко. Я знал, что у него протез — видел, как он украдкой подтягивает ремни, пока якобы никто не видит. Однако припадал Василий на другую ногу. Видать, бой с Федором даром ему не дался.
— Рад, что вы вернулись невредимым, — кивнул дворецкий со своим обычным каменным выражением. — И, надеюсь, с победой.
— А то! И теперь я полностью готов разнести ГАРМ в клочья!
— Я не сомневался в вас. На пару слов…
Мы отошли, и я поймал на себе взволнованные глаза Вари, Лены и Нины. Ох, так просто они меня не отпустят.
— Вы уже знаете?..
— Да, мне рассказывала Настя. Ну и земля ему пухом. Надеюсь ты не сильно пострадал.
Да уж, при ближайшем рассмотрении лицо Зубра было все в ссадинах и порезах.
— Пострадала лишь моя гордость. Обещаю, что сделаю все возможное, чтобы схватить Герасимова, если этот мерзавец еще в городе. По описанию Гертруды преступник ничуть не напоминает Александра Христофоровича, но он, скорее всего, научился менять внешность. Это очень осложняет дело, но долго под чужой личиной ему не просидеть — Федор сгорел как свечка, стоило ему только начать пользоваться своими новыми силами. Герасимов очевидно мощнее, но его ждет та же история. Даром такое могущество никому не дается.
— У тебя все получится, Василий, — сказал я и протянул дворецкому руку. — Спасибо за все, и будь осторожен.
Он улыбнулся и охотно ее пожал.
— Утром, а лучше прямо сейчас свяжись с Омским оцеплением. Там у них сегодня вечером произошла история. И, кстати, угроза завтрашнего вторжения ликвидирована.
— С Омском уже связались. Они умудрились проморгать Колесо, но его подбили в лесу. Ваше благородие, а откуда вы… Только не говорите, что вы имеете к этому касательство⁈
— Ну есть немного… Некогда рассказывать, но пусть парни не ленятся и отыщут останки машины. Что с ней делать, ты лучше меня знаешь. Только осторожней, в нем могут быть нексы.
— Если утром не будет Монолитов, то Павличенко с парнями помогут.
— Хорошо. Тогда давай прощаться! — я улыбнулся и хлопнул дворецкого по плечу. — Ты не представляешь как мне приятно осознавать, что моему отцу служил такой человек как ты, Василий. И еще приятней, что ты поверил в меня и, несмотря ни на что, помог мне встать на ноги. Я могу спокойно уехать, зная, что оставляю усадьбу и Фаустово в надежных руках.
— Спасибо. Вы можете на меня положиться, — дворецкий неловко улыбнулся, но тут же собрался и снова стал серьезным. — А где госпожа Амальгама?
— Все хорошо. Она со мной, — в свою очередь улыбнулся я и невольно коснулся рукой сумки.
— С вами⁈ — опешил дворецкий. — Где?
— Так, Василий, прекрати мучить Женю! — к нам подошла Настя и подхватила меня под локоть. — Мы уезжаем не навсегда, вернемся на каникулах. Пошли уже, брат! Переоденешься в поезде! Негоже путешествовать спецрейсом в доспехах. И у меня для тебя сюрприз.
— Сюрприз?
— Угу. Передал один твой… знакомый.
При этих словах Варя почему-то закатила глаза, но при этом подошла и взяла меня под другую руку.
— Анастасия Михайловна… — сказала девушка и покраснела.
— Конечно! — улыбнулась Настя и выпустила меня. — Я пошла занимать места. Не опаздывай.
— Прости, что не успел доехать, — сказал я Варе, когда мы чуть-чуть отошли. — Тебя Настя привезла?
— Угу. Я все равно не могла уснуть. То Берс безобразничал, то мысли в голову лезли, то…
— То?
— А не бери в голову. А лучше возвращайся быстрее. Уж не представляю, как мы тут без тебя…
А я представляю. Без меня у Нексуса нет резона прорываться здесь каждый день, и, скорее всего, пока я буду в ГАРМе, тут наступит относительное спокойствие.
— Женя, ау! — вырвала меня Варя из размышлений. — Будешь звонить?
— Обязательно. Как только, так сразу.
Она хотела еще что-то сказать, но только сжала мой локоть.
— Эй, — сказал я и слегка коснулся пальцем ее носа. — Не грусти. Я вернусь, и мы еще покатаемся на твоей скорой.
— Женя! — воскликнула она. — Не дай бог!
Я засмеялся и чмокнул ее в щеку. Варя легонько ударила меня в плечо и, смахивая слезы, обняла.
Тут же к ней со спины подошла Нина.
— Эй, подруга. Ты очередь попрощаться с Женей не задерживай.
Она мягко отстранила Варю и сама повисла у меня на шее, крепко сжав в объятиях.
— Евгений Михайлович, ты же привезешь мне гостинец из Владимира?
— Конечно!
— Хорошо… — Нина чмокнула меня в щеку и, украдкой вытирая слезы, отошла.
Затем подошла Лена. У нее на лице было весьма озадаченное выражение.
— Не думала, что скажу это, Жека, — вздохнула она и отвела глаза. — Но возвращайся быстрей. Не хочу я сидеть в этой твоей усадьбе до седых волос.
— И не надо. Нина тебе поможет с… перерождением. Нина, слышала?
— Угу, — подошла к ней покрасневшая Нина. — Ее родная мать не узнает. Потом отработает.
Лена вспыхнула.
— Ты, дорогая, — прерывая не успевшую начаться перепалку, снова заговорил я. — Не теряй времени даром и сделай нормальную «хлопушку». Испытаете ее, а затем подумаете, как сделать так, чтобы она не отрывала руки носителям.
— Есть у меня пара идей, но… на это нужно время.
— Времени у тебя сколько угодно. Нина, отдаю ее под твое начало.
— Заметано! — оживилась девушка и по-пацански обняла Лену за шею. — Ну, подруга, мы с тобой не соскучимся!
Они отошли, и тут ко мне подошел Костя. Ну хоть здесь обошлось без соплей, и мы просто пожали друг другу руки.
— Особое поручение, — сказал я ему напоследок. — Отвези Варю домой, помоги собрать вещи и тащи в усадьбу. Если не понравится, найдете ей квартиру.
— Есть!
— Варя, слышала? Василий? Пусть поживет с вами, а дальше разберетесь.
— Сделаем, — кивнул Зубр.
Так… вроде со всеми попрощался и раздал все распоряжения…
Нет. Одного я все же забыл.
— А где Красавка?
— Эй, по вагонам! Отправление через пять минут! — крикнул Николай Зиновьев, проводник Императорского спецрейса.
Немногочисленные провожающие еще раз обнялись с каким-то парнем с темно-русыми волосами, а затем тот запрыгнул в вагон.
Вроде совсем молодой, а уже на инквизицию работает? Да уж, не думал Зиновьев, что в таком молодом возрасте можно забраться так высоко. Или он арестант? Если так, то этому парнишке не позавидуешь. Ну хоть на кичу доедет с комфортом.
Кажется, все. Пора трогаться, а то пассажиры уже волнуются и спрашивают, какого такого черта мы уже пятнадцать минут стоим в этой дыре⁈
И вправду, странное дело. Пришлось делать неплохой крюк и ехать по запасным путям, чтобы в срочном порядке добраться до этого Фаустово. Дыра дырой, и здесь что-то забыл представитель Тайной Канцелярии!
— Прошу прощения, это поезд до Оренбурга? — подошел к проводнику незнакомец в длинном плаще.
— Это Императорский спецрейс, — отозвался Зиновьев, оглядев припозднившиеся пассажира с совершенно незапоминающимся лицом.
— Вы уже выезжаете?
— Да, но все забронировано.
— Значит, я по адресу.
— Хорошо, ваш путевой лист?
— Увы, у меня нет путевого листа.
— Тогда как вы собрались ехать?
— Зато у меня есть ключ…
— Ключ⁈
— Ключ от всех дверей, — ухмыльнулся незнакомец, а его глаза на мгновение вспыхнули золотым светом.
Глава 19
Поезд вздрогнул. Я зашел в темный тамбур и завернул за угол. И где теперь искать Настю?
— Женя… — Герда тронула меня за руку.
— Вам пора выходить, Гертруда Михайловна, а не то…
Она не слушала, а просто сделала шаг и, прижавшись, поцеловала меня в губы. Я приобнял ее, стараясь не сильно налегать на сломанную руку. Девушка ойкнула и слегка укусила меня.
Клянусь, простоял бы так до самого Оренбурга.
— Позвони… — на прощание бросила она и, вытерев губы, юркнула из вагона.
Я проводил ее глазами, а потом двинулся дальше. Сестра встретила меня на винтовой лестнице на второй этаж.
— Поднимайся, наше купе наверху.
— Чемоданы уже там?
— Все до единого.
Мы взобрались наверх и, пройдя очередной узкий коридор, оказались перед нашим купе. Дверь отошла в сторону, и внутри нас встретил включенный ночник.
А ничего. Уютно.
Купе было довольно просторным и напоминало нашу малую гостиную. Та же классическая обстановочка с диванами, креслами, занавесками, ковром на полу и небольшой люстрой на потолке.
Если бы мы не садились на поезд, я бы подумал, что это гостиничный номер люкс. Ба, да тут даже стеклянный бар с винишком есть! Кажется, Горну в своем купе будет чем заняться.
— А хорошо на этом спецрейсе устроились, — хмыкнул я.
— На этом поезде часто путешествуют правительственные чиновники, генералитет и ликвидаторы высшего класса. Ну и высшая знать, естественно, — пожала плечами сестра. — Но это еще не роскошь. Дедушка, если бы увидел эту «каморку», точно разнес бы поезд к чертям собачьим.
— Он предпочитает целый вагон? — сказал я и аккуратно положил сумку с головой Гамы на диван, а сам расположился за столиком у окна.
Компания провожающих столпилась на перроне, и при виде меня все как один замахали. Нина, сунув два пальца в рот, разразилась свистом на весь вокзал.
Я помахал в ответ.
— Да, и чтобы вагон-ресторан обслуживал только его нужды, — ответила сестра и присоединилась ко мне за столиком.
— Мы с ним встретимся в столице?
— Он обещал встретить нас сразу на вокзале. Вот и познакомитесь.
Настя попыталась улыбнуться, но радости от долгожданного воссоединения двух ветвей рода я как-то на ее лице не наблюдал.
— Эх, а коньяк для него я так и не взял… Ладно, давай переоденусь, а то уже устал носить на себе эти железки.
Сестра кивнула, и в этот момент поезд тронулся.