— А вы весьма состоятельная дама, — хмыкнула Настя. — За такую бутылку некоторые могут и год трудиться до седьмого пота.
— Живем один раз, — ухмыльнулась Ди. — Евгений, не принесете ли дамам штопор?
Я мог бы открыть эту бутылку пальцем, но зачем светить перед этой подозрительной дамочкой своими силами?
Кивнув, я поднялся со стула и направился к барной стойке, и тут снова почувствовал на себе взгляд. И нет, не очередных хмурых интуристов, а все того тощего хрена с пасьянсом. Он уже расположился на столом в другой стороне заведения.
Блин, выглядит же вполне мирно, но что-то в нем не то.
Ага, кажется я вспомнил, где я видел это неприметное иссушенное лицо. В поезде! Он зашел на той же остановке, что и Ди, сидел неподалеку в ресторане и еще разок попался мне в коридоре.
И глаза такие, словно сейчас вывалятся из орбит, превратятся в две пули и разнесут мне голову.
Но стоило нашим взглядом столкнуться, как этот мужичок мигом опустил глазки на свои карты.
Получается, Ди не одна такая, кто совершенно случайно спешил на тот же дирижабль, что и мы? Или же у меня паранойя?
Тут мне пришли на ум ее слова о том, что в Императорском спецрейсе постоянно творятся всякие истории, а раз одна из этих историй не закончилась там, то почему бы ей плавно не перетечь на борт дирижабля. И, кажется, главные действующие лица снова здесь.
Но стоило мне невзначай сделать крюк в его сторону, как между нами вклинилась не совсем трезвая компашка. С трудом обогнув их, я нашел стул, на котором сидел зализанный хрен, абсолютно пустым.
Да уж… Свалил, падла. Мои подозрения возросли стократно, но поднимать тревогу пока рано. Может быть, это просто совпадение, и у него просто слабый мочевой пузырь?
Выпросив у бармена штопор, я вернулся к нашему столику, и заметил там крайне примечательную картину.
Девушки уже умудрились как-то раскупорить бутылку и выпить по бокалу. Между изящных пальцев графини Ди дымилась сигарилла на тонком мундштуке.
— Ах, а вот и наш герой! — улыбнулась она при виде меня. — А мы как раз говорили о вас, Евгений.
— Обо мне? — нахмурился я и присел на свое место. — И о чем же?
— О том, что к вам на дирижабле повышенное внимание, — хихикнула баронесса и сделала затяжку.
— Это все из-за моего чемодана?
— Нет, просто вы с инквизитором крайне заметные персоны. Весь дирижабль только вас одних и обсуждает. Видите, сзади группу молодых людей?
Я слегка обернулся и, ожидая заметить своего незаметного друга, узрел кучку из пяти болезненного вида мужчин в пиджаках. Кажется, они были среди тех «болельщиков», которые очень хотели намять бока интуристам? Интересно, с каким счетом закончились те «дружеские» соревнования?
— Они уже ищут повод вызвать вас на дуэль, — сказала Ди, — и останавливает их только одно.
— Что же?
— Другая группа, которая хочет того же, — кивнула она на еще одну компанию у барной стойки. И да, это были парни из Рейха.
— С рейховцами понятно, а чем я так не угодил нашим парням?
— Для них вы гадкий утенок, который волею судеб оказался среди лебедей на «Икаре». После того, как вы, как они считают, публично унизили их на арене, вырвав у них победу над Монмераем, им хочется вашей крови. Они заливаются шампанским уже полчаса и ждут, когда вас можно будет «поймать».
— Это сугубо их дурость. А вы как считаете, я достоин находиться на «Икаре»?
— Я придерживаюсь иных взглядов, и считаю, что чем меньше среди нас будет людей, обязанных своим местом лишь положением их родителей, тем лучше.
— Значит, вы ошиблись во мне. Мой род далеко не из самых последних. Отец когда-то давно прибыл из самой столицы, где он был первым среди первых.
— Ага, но вы же опальный? Не отнекивайтесь, я знаю, что да.
— Много же вы обо мне узнали всего лишь за пару вечеров. А вот я о вас не знаю ничего, графиня. И графиня ли вы, или это всего лишь псевдоним?
— Я же сказала, что путешествую инкогнито, как и…
И тут свет потух и музыканты заиграли медляк. Глаза дам тут же засверкали, и парочки начали стягиваться на танцпол.
Я еще немного посверлил мою новую знакомую взглядом, но она замолчала. Затем протянул руку сестре.
— Эх, Женька, ты еще и танцевать умеешь? — смутилась Настя.
— Возможно… — честно признался я, как-то даже и не подумав покопаться в своей дырявой памяти на предмет такого примитивного навыка, как умение вести партнершу.
Ладно, заодно и проверим.
Сестра же резко замотала головой и, покраснев как помидор, опустила глаза в стол.
— Ты чего, не танцуешь?
— Да ну… — буркнула она. — Глупое занятие для дураков!
А вот глаза Ди засияли так, что я едва не ослеп.
— Как насчет меня, барон С.?
— Как раз хотел вас пригласить, — протянул я руку коварной интриганке.
Ди чувствовала себя на танцполе настолько уверенно, что поначалу я не мог за ней угнаться, но все же с решительностью взял дело — вернее разгорячившуюся даму — в свои руки.
Ди улыбнулась и прижалась ко мне всем своим стройным станом, игриво коснувшись меня ножкой. Ее гибкая талия отзывалась на каждое мое движение.
Мы танцевали, а я то и дело замечал на себе взгляды, и крайне недобрые. Рейховцы, бретеры-аристократы, мутный тип с зализанными волосами, кто еще сегодня хочет пригласить меня на «танец»?
А очаровашка Ди, словно не замечая ничего вокруг, продолжала самозабвенно вертеться у меня в руках и касаться меня то грудью, то бедром. Очень настойчиво, как будто…
Как будто она оказались на поезде совершенно случайно и сейчас решила замутить интрижку с молодым и неоперившимся бароном? И на этот дирижабль она успела потому что так «звезды сошлись», не так ли?
Эту игру пора заканчивать.
— Не трудитесь, Ди, — шепнул я ей на ухо. — Я уже вижу вас насквозь. Вы подобрались ко мне настолько близко, насколько это вообще возможно.
— В самом деле? — улыбнулась она. — Но я думаю, можно и еще ближе…
И ее полные губы раскрылись.
— Нет, — и я коснулся их пальцем, а затем зашептал ей на ухо. — С той, кто чуть не сбросил поезд в пропасть, у меня нет и не может быть никакой близости. Знайте, что если вы сглупите, я убью вас немедленно.
Ди вздрогнула и ее глаза блеснули. Ага, знает, о чем разговор! Только попробуй выкинуть какой-нибудь трюк. Мои когти и шипы наготове.
Однако она не отстранилась и даже не закричала, а…
Прижалась сильнее⁈
Глава 8
— Неужели, вы верите, что я способна на такое? — шепнула Ди мне на ухо.
— Не придуривайтесь, — ответил я, — мы с вами уже встречались в… неформальной обстановке. Забыли? Или вы просто любительница прогуляться ночью по крыше поезда?
Ди сжала зубы и немного отстранилась. Я же крепко держал ее в объятиях, и мы продолжили покачиваться в танце.
Для окружающих мы всего лишь парочка, которая почти дошла до апогея. Но я был настороже. Пусть только попробует выкинуть глупость — броня уже нарощена в самых важных местах, а шипы готовы пронзить ей самое дорогое.
Надо бы увести ее подальше от глаз и как следует допросить. А то еще реально выкинет что-нибудь, и тогда придется убить свою партнершу на глазах у всего «Икара».
— Это не то, о чем вы подумали, Евгений, — Ди нежно погладила меня по шее и снова приблизилась к уху. — Мне не нужна ваша жизнь. Правда. Ди хорошая, если ее не злить.
— В самом деле? А вот факты говорят о другом. Кто вас подослал, чтобы убить меня, а еще и уничтожить целый поезд, чтобы замести следы? Не отпирайтесь, я все равно узнаю.
И я сжал ей руку, кольнув интриганку Искрой. Ди задрожала, но не отстранилась.
— Нет, вы ошибаетесь, Евгений, — твердо произнесла она и сжала мне плечо. — Да, я была на поезде, чтобы убить, но не сотни ни в чем не повинных идиотов во фраках, а всего одного человека, и, наверное, ради этого я до сих пор дышу. Сбросить поезд в пропасть пытался Угорь.
— Угорь⁈ Какой еще к черту…
— Помните мужчину, который зашел со мной в Петропавловске? Вы тогда помогали мне подняться в тамбур. Он стоял как раз за моей спиной, а потом сидел неподалеку в ресторане…
Легко было трактовать ее слова как ложь, но ведь я и сам начал подумывать, что он здесь не просто так. Вот только раз она про него знает, они запросто могут работать в паре.
Я пробежал глазами по полутемному залу, но ничего кроме бледных пятен на месте лиц, мне разглядеть так и не удалось.
— Тогда, что вы делали тогда на крыше состава?
— Я собиралась пробраться в локомотив, чтобы разбудить машинистов, но на крыше меня остановил мужчина в глухом шлеме. Угорь!
— Нет, это был я… И я лез в локомотив по той же причине, что и вы.
— Это были вы⁈ Мы чуть не убили друг друга!
В физиогномике я всегда разбирался хорошо, и сейчас был уверен, что она говорит правду. Или же она просто гениальная актриса.
— Твою мать… — прошипел я, а музыка вдруг затихла, и со всех концов зала раздались оглушительные аплодисменты.
Место Угря пустовало. Где Настя⁈
— А что… — начал я, но не договорил.
Ди, которую я все еще держал за талию, будто взорвалась, а по залу разлетелись черные вороны.
— Вот это номер! — закричали со всех сторон, и тут музыканты заиграли быстрый танец.
Сука!!! Я бросился в погоню за вороньем, однако веселящиеся балбесы мне здорово мешали. С огромным трудом протолкнувшись в коридор, я потерял последнюю птицу из виду.
Проклятье! И кого прикажете искать? Настю, неуловимого Угря или эту полоумную графиню?
Или может быть Гаму? Она тоже прохлаждается невесть где.
Добравшись до каюты, я ворвался внутрь и увидел Настю, которая спокойно сидела в кресле и листала книжку. Красавка спал у нее в ногах, свернувшись калачиком.
Я выдохнул.
— Ты уже натанцевался? — встретила меня сестра кривой ухмылкой. — Прости, что ушла — глаза уже слипаются. Ну что на боковую, или…
— Гаму видела?
— Она не приходила, — пожала плечами сестра. — Видать, все еще гуляет.