Сверху громыхнуло, полыхнуло жаром, и я закрылся рукавом. Повсюду метались огненные шары, сверкали молнии, а с потолка сыпались магические стрелы.
Мы с Кудряшом встали спина к спине и подняли мечи. От моего товарища шел спасительный холод, что было очень кстати в такой бане.
Пока мы разили безликих, совсем рядом у алтаря кипела схватка Химеры и Рихтера. Ее петля за петлей опутывали магические путы, однако тварь рвала их зубами и когтями, и они лопались в ту же секунду.
Изменяльщик стал похож на устрашающего чешуйчатого некса, сверкающего копьем и шипастой плетью, которая вырастала у него из руки. Наградив Химеру парой метких ударов, Рихтер вскочил на стену и, пробежав пару метров вверх, оттолкнулся и пролетел над тварью.
Росчерк плети отсек Химере лапу, но ее хвост это не остановило — он опутал ногу Изменяльщика в полете и тут же приложил его о колонну. Упавшего Рихтера окружили безликие, но он парой ударов разорвал кольцо и снова бросился на главного противника.
Тварь вновь подняла хвост и, подпрыгнув, махнула им. Рихтер среагировать не успел и принял молниеносный удар на себя. Изменяльщика рассекло надвое, да и нам с Кудряшом бы тоже не поздоровилось, но мы успели пригнуться.
— Сука… — пробормотал Рихтер, пытаясь встать на руки. — Неприятно…
Его нижняя часть барахталась в двух метрах от него, пытаясь подобраться ближе к верхней. Изнутри разрубленного торса лезли серебристые червячки и тянулись в сторону верхней половины.
— Чего встали⁈ — зарычал Изменяльщик, оглянувшись на нас. — Помогите мне!
Я тут же схватил нижнюю половину Рихтера за ногу, а Кудряш, ругаясь в забрало, подхватил под мышками верхнюю. Процесс сращивания мне увидеть не удалось — нас окружали безликие.
— Неро… Вернись к нам Неро… — бормотали они, сходясь все плотнее. — Вернись домой…
Добраться до нас им помешала цепь молний, но вот Химере она была побоку. Тварь вперилась взглядом прямо в нас.
Тут серебристое копье Рихтера само собой подлетело и ударило чудовище в бок. Гадина на мгновение припала к земле, и помещение заполнил неистовый вой. Путы снова оплели ее, но мгновением позже дымящийся ревущий шар, на ходу обрастающий шипами, разрубил путы и покатился в угол церкви, по пути собирая «детишек». Верещащие безликие цеплялись за Химеру словно репейник.
Мы снова отпрыгнули в сторону, и тварь с серебристыми телами на спине на полном ходу влетела в стену. Кладка покрылась трещинами, но к счастью выдержала.
Сверху Химеру били заклинаниями и забрасывали светящимися стрелами, но каждая новая волна магических атак разбивалась о безликих защитников. Под ужасающий вой из туши Химеры вырвалось копье и, в следующую секунду оно сверкало в руке заново сросшегося Рихтера.
— Прочь, твари!
Взмах, и двое безликих на его пути рассыпались пеплом.
На Химеру снова и снова сыпались путы, но, едва коснувшись ее дымящейся кожи, они рассыпались искрами. Тварь припала на живот, и шипы на ее спине «выстрелили» в разные стороны. Один из них прилетел мне в нагрудник, но крепкий металл выдержал.
Раздался грохот, и на несколько секунд забрало заволокло дымом.
— Смотри! — крикнул Кудряш, и я задрал голову.
Схватка Химеры и Рихтера кипела уже под потолком — тварь прыгала по стенам и пыталась добраться до Изменяльщика, а он, стремясь поразить врага копьем, скакал по лесам. Каждый взмах его руки отправлял в морду врага несколько магических стрел.
С потолка сыпались камни, лился настоящий огненный дождь, дым валил из всех углов. К тому же трещина в стене, оставшаяся от столкновения с Химерой, поползла дальше — под купол.
Еще немного, и он грозит обрушиться нам на головы!
— Думаю, пора валить… — выпалил Кудряш, а затем снес бошки сразу двоим безликим. Дергающиеся тела тварей разбил в пыль уже мой сапог.
Я был солидарен с товарищем. Здесь больше нечего делать — хвост Химеры уже исчез на крыше, Рихтера тоже не было видно, а из-за дыма толком ничего не разглядеть. Если бы не фильтры в шлемах, мы давно отдали бы концы.
— Неро… Вернись домой… — стонали немногочисленные уцелевшие безликие.
— Быстро на выход! — крикнул я, и мы, разбрасывая бормочущих тварей, бросились наружу.
У самого порога Кудряша схватили за ногу, и он с руганью полетел на пол. Не успел он подняться, как на него навалились сразу трое тварей и попытались вскрыть как консервную банку.
Он закричал и ударил по ним силой, но безликие только смерзлись с ним в ледяной кокон.
Я рванул было на помощь юному Болконскому, но тут у него за спиной вырос Волошин и ударил кувалдой одну тварь по башке, а вторую снес потоком огня. Обе отлетели двумя визжащими огненными шарами и пропали в дыму.
— Вот это я понимаю, занятие! — хохотнул пиромант и накрыл навалившихся на Кудряша безликих потоком пламени.
Визжащие от боли твари покатились по полу, а я, подхватив дымящегося и охающего от боли товарища под руку, бросился на выход.
— Сука, спасибо… — задыхаясь, проговорил Кудряш.
Пробежав полсотни метров, мы рухнули на колени и сорвали шлемы. Фильтры фильтрами, а вот свежий воздух не заменит ничто…
Оглянувшись, я увидел церковь, которая превратилась в настоящую печь — огонь рвался в окна, а валящий в небо дым, наверное, было видно за десяток километров. Наружу пытались выбраться выжившие безликие, но один за другим они падали на землю, объятые пламенем и утыканные магическими стрелами.
Химера сидела на куполе, а вокруг нее прыгал Рихтер. Изменяльщику удалось отрубить ей три лапы из шести, но вот длинный хвост все еще был ее главным оружием.
Сверкнула вспышка пламени, и копье вырвалось из руки Изменяльщика. Светящийся снаряд сделал несколько оборотов в воздухе и приземлился недалеко от нас с Кудряшом.
Химера же ринулась к врагу, затем что-то вспыхнуло, и в следующий миг она спрыгнула с крыши.
В ее зубах барахтался Рихтер.
— Проклятье! — выругался внезапно появившийся Жук, и бросился твари наперерез.
Он опоздал. Приземлившись на землю, тварь заглотила Изменяльщика целиком.
— Стоять, сука! — майор вырос точно перед мордой готовой к бегству гадины.
Он взревел и занес меч. Хвост твари тоже взметнулся. Грохнуло, и оба противника разлетелись в стороны.
Химера покатилась вбок и протаранила мордой одну из полуразвалившихся изб. Мгновением позже из обломков показалась серебристая шкура, а затем тварь, сильно хромая, ринулась в лес. На ее спине держался последний оставшийся безликий.
Она была все еще быстрой, однако уже отнюдь не такой как в начале схватки. Шкура твари потускнела, а затем постепенно начала сливаться с пейзажем.
Нужно действовать быстро, пока она не исчезла! Как раз неподалеку лежало копье Рихтера, и трава вокруг него дымилась.
— Не трогай! — крикнул я Кудряшу, но тот все равно вцепился в древко.
Из-под его ледяных рук с шипением вырвался пар, и парень с криком выпустил раскаленную штуковину.
— Горячая… — шипел он. — Сука, слишком горячая…
Тогда копье подхватил я, и на мгновение мне тоже стало жуть как горячо. Однако оно «узнало меня», и чуть-чуть уняло ярость.
— Как?.. — поднял на меня глаза мой товарищ, но я только отмахнулся. Химера не ждет.
Рычащий Жук пытался подняться, но страшная рана на боку ему страшно мешала. Рядом на корточках сидел Волошин и пытался оказать другу первую помощь.
Ну что ж! Теперь все зависит только от нас!
Полупрозрачная тварь оглянулась и, увидев, что мы с Кудряшом держимся в хвосте, плюнула огненным шаром. Мы бросились в разные стороны, и, пролетев от нас в считанных метрах, шар проделал в траве широкую борозду и ударился о стену церкви.
Это было последней каплей. С чудовищным треском строение начало складываться. Башенка покачнулась и рухнула на крышу. Во все стороны полетели искры.
Кудряш попытался подняться на ноги, но плюхнулся обратно.
— Сука… Задели, сволочи, — простонал он и откинул голову в траву. Из-под его доспеха сочилась кровь.
— Выдержишь? — спросил я, оглядываясь на деревья, среди которых еще виднелась шкура Химеры.
— Ага… Беги давай, Женька!
Оставив товарища и разрушающуюся церковь за спиной, я с копьем наперевес помчался вслед Химере. Она уже исчезла в лесу и, снося деревья как спички, пыталась свалить подальше. Еще чуть-чуть, и наше предприятие грозит обернуться полным фиаско.
— Только не в мою смену! — зарычал я и рванул за ней со всей мочи. — Не уйдешь, сволочь!!!
В лесу было зверски темно, но вот борозду, которую прокладывала обезумевшая Химера, было хорошо видно. А судя по тяжелым хрипам, раздававшимся впереди, долго она не протянет. Может быть, и Рихтера удастся спасти…
Шлюшка на мониторе просто высший класс. Такие кренделя выделывала на шесте, а изгибалась как резиновая! Когда она повернулась задом, наклонилась и щелкнула себя по жопе резинкой стрингов, у мистера Белого в глазах потемнело.
Он облизнулся и вытер с жирного лба обильно проступивший пот. Даже с кондиционером в его кабинете стояла страшная жара.
Горячая штучка… И таких красоток сегодня просто дохрена в клубе. И откуда мистер Розовый их берет?
Белый быстро взял себя в руки и сосредоточился на том, что ему пытался втолковать мистер Коричневый:
— … мальчишка жив и уже вовсю грызет гранит науки! К тому же инквизиция как с цепи сорвалась из-за истории на дирижабле, что там конкретно произошло — неизвестно. Скорее всего дело вовсе засекретят, а значит…
— Сука! — чуть не выпустил сигарету изо рта мистер Белый. — Угорь с парнями на связь не выходил⁈ Только не говори, что он попался.
— Слава богу, нет. Угря с парнями замочили.
— Хреново, но пусть так. А кто?
— Я бы сам хотел получить ответ на этот вопрос. Убили всех четверых.
— Хочешь сказать, они спалились и нарвались на инквизитора?
— Не знаю, но Горн тоже мертв, и это самая жопа. Что бы там в небе не произошло, но если вскроется наше участие в этом дерьмовом деле, то всем достанется. Еще не хватало, чтобы Император сунулся в это дело.