Она выхватила оба меча и под прикрытием турелей бросилась в бой. Через несколько горячих минут закопченная ликвидаторша вылезала наружу со Сферой в руках. Ее форма дымилась, прическа была безнадежно испорчена, но для пассажиров пригородной электрички Рязань-Владимир она стала героем дня и еще часов восемь — пока чинили пути и электричку, застрявшую в поле — ее носили на руках и кормили беляшами.
«Шляпы» при этом куда-то подевались, но вот стоило Маше сойти с поезда и зашагать по улицам столицы, как за ней снова увязался тот же самый хвост.
«Надо оторваться!», — пронеслось в голове у девушки, но едва она ступила на проезжую часть, как вокруг с воем закружились бешеные мотоциклисты и с ревом замелькали разноцветные машины.
Блин, она и забыла как «весело» во Владимире.
— Жертву! Меч-Душелов требует невинных жертв! — раздались вдруг над ухом уже порядком задолбавшие голоса.
— Я скормила вам целый выводок ни в чем неповинных гарпий и других тварей на Нексусе! — прошептала Маша. — Неужели не наелись?
— Их души совсем никакие. На зубок! Это не по контракту!
— Какому еще… Вы не говорили ни про какой контракт!
— Точно⁈ Минуточку…
И меч что-то забурчал внутрь себя.
— Хорошо, учитывая, что ты — женская особь, а значит, по определению глупее, мы прощаем твое незнание! Меч-Душелов алчет жертв и позволяет тебе сделать один смертельный удар! А ты даруй нам настоящую душу. Человеческую!
— Еще чего захотели⁈ Где я вам найду человеческую душу?
— Глупая совсем? Разуй глаза! Этот город полнится непорочными душами! Тут их миллионы! Одной что ли жалко для верного слуги?
— Ага-ага, сейчас дам я вам человеческую душу, и уже к вечеру буду сидеть в застенках инквизиции, а вами, идиотами, будут драить толкан Великого Инквизитора. Терпите! Вон берите пример со второго меча. Молчит себе и все! Учитесь!
Наверное, странная ситуация. Идет девушка, красавица и при параде, вооружена, на плече шеврон ГАРМа — и при этом постоянно оглядывается, бегает глазами, дергается и что-то бурчит себе под нос.
На нее уже начали оглядываться… Вот еще какие-то байкерши показывают на нее пальцем, а эти люди в шляпах все еще идут следом. Сука, поскорей бы найти тачку! Поймать что ли такси?
Не успела Маша обрадоваться, что Душелов, наконец, заткнулся, как…
ВЖИ-И-ИК! — и прямо перед ней остановилась адская колымага, напоминающая творение в стельку пьяного Люцифера.
Маша схватилась за рукоять меча-Душелова. Вот сейчас…
— Добрый день, красавица! — в клубах дыма и пыли показалось бородатое лицо в темных очках. — Это не вы ли Маша Львовна?
— Ну я. А ты кто? — спросила Маша, на всякий случай отступив на два шага.
— Это Рэй, Воин дороге! — сказал водила и вылез из окна по пояс. — Вы же слышали это имя, не так ли?
— Нет, — бросила Маша, обошла машину и направилась дальше.
Женя вроде что-то упомянул про водилу, который должен ее забрать, но не мог же этот патлатый хрен оказаться его подданным? Не-е-ет, не может быть! Он больше напоминал участника гонок «Поднажми или сдохни», чем водителя, которому можно доверить жизнь своей девушки!
Колымага затарахтела и увязалась следом. Поравнявшись, дверь на пассажирское сиденье приглашающе открылась, а из салона показалась хитрая кошачья мордочка — мохнатая, ушастая и до крайности зубастая.
Сука, кот… Еще чего не хватало? У нее на кошек аллергия.
— Она-она это! — раздался голос с хрипотцой. — От нее пахнет хозяином. Хватай ее и поехали!
— Нет!!! — отмахнулась Маша, уже начиная кипятиться. Какого хрена какой-то блохастый половичок с ней так разговаривает⁈
— Увы и ах, мадам, мой мохнатый друг прав! — говорил Рэй, выглядывая из салона. — Евгений Михайлович четко сказал — блондинка с голубыми глазами, длинная коса до попы, хмурая, ходит в форме ГАРМа, откликается на имя Маша-Потеряша, вооружена до зубов и держится так, словно весь мир ей должен. Это точно вы!
— Нет, вы ошиблись! И никакая я не мадам! — прошипела сквозь зубы Маша и свернула в переулок.
Неужели она именно такая? Ну, Женя! «Маша-Потеряша? Весь мир должен!», вот как⁈
А этот прилипала Рэй со своим говорящим котом и не думал отставать!
— Но как же⁈ Как же? Рэй не может подвести доверие его благородия!
— А мне плевать!
— Hé, salope! Monte dans la voiture ou on va te botter le cul! — зашипел адский котище.
— Слушай, ты!..
Она замерла на месте и хотела уже рассказать этим двоим в каком месте она их видала, но спереди в переулок заехал черный внедорожник.
Маша обернулась — сзади показался еще один. В следующую секунду обе машины газанули и рванули друг другу навстречу, а точнее прямо на нее.
— Гони! — крикнула девушка и бросилась на пассажирское сиденье, где ее с широкой ухмылкой уже ждал зубастый котище.
Рэй словно этого и ждал. Зарычав, автомобиль сорвался с места, обогнул вражеский транспорт и, задев бортом стену, рванул вперед. Через секунду они выехали из переулка и вовсю прыть мчались по проспекту.
Водила радостно взвыл и ударил по рулю:
— Рэю не впервой отрываться от преследователей! Это ваши друзья?
— Почти… — выдохнула Маша и, оттеснив упирающееся животное на заднее сиденье, оглянулась. Кажется, кто-то стрелял⁈
От переулка они уже отъехали довольно далеко, и преследователи как в воду канули. Они еще немного попетляли, прежде чем удостоверились, что погони нет. Маша выдохнула и откинулась на сидение.
Водила же сунул в рот сигарету, от души затянулся и оглянулся:
— Что ж, барышня. Рэй к вашим услугам! Куда прикажете?
В воздухе сверкнула сталь, и Женя схватил меч, который подкинула ему Маргарита. Взмахнув клинком в воздухе, брат ухмыльнулся.
— Только после вас, дамы…
— Женя, что ты…
— Не мешай.
Один взгляд на брата заставил Настю прижаться к стене. В нем что, снова проснулось ЭТО? Каждый раз, когда он обнажает меч, в нем будто что-то меняется… Словно внутри появляется кто-то чужой…
Через секунду кожа Жени как-то странно засверкала. Горничные тоже преобразились: снова одежда начала тлеть на их плечах, а разноцветные глаза разгорелись как фонари.
Дедушка никогда не рассказывал, откуда вообще взялась эта шестерка… Вернее, уже пятерка, оставшаяся после исчезновения Ниты. Близняшки всегда были услужливы, верны и молчаливы — идеальные слуги, защитницы и партнерши в спаррингах. При этом ни одна из них за долгие годы не постарела ни на год, каждая придерживалась крайне жесткого кодекса чести, а еще была смертоносна в бою.
Тем временем горничные приблизились к Жене и, устремив на него клинки, будто карусель закружились вокруг него.
А брат знай себе улыбается и даже и не думает отойти к стене, чтобы избежать удара в спину! Ладно, если что придется вмешаться. Рана на ноге еще побаливала, но куда деваться?
Близняшки сорвались с места, и…
— Женя, какого хрена ты стоишь как столб⁈
Настя охнула. Едва коснувшись пиджака брата, клинки всех пятерых рассыпались в пыль!
Сверкнуло, раздался визг, и горничные отлетели к стенам. Покатились по полу, и вот они уже снова на ногах.
— Дамы, мы же это уже проходили, — выдохнул брат, взмахнув мечом. — Давайте продолжим с того момента, где мы остановились. Протокол «валькирия», так кажется?
— Женя! — вырвалось у Насти, но тут холл залил ослепительный свет.
Близняшек объяло пламя, и они подпрыгнули вверх. Через секунду в воздухе носилась уже пятерка пылающих птиц. Стайка закружилась вокруг брата и слилась в сверкающее кольцо.
Настя нащупала копье, но только прижала древко к себе. Прежде чем зажмуриться, она увидела как птицы пятью вспышками сорвались с места, а ее брат… где Женя⁈ Он исчез?
Она отвернулась. Глаза резало даже под веками…
— Женя! — крикнула Настя, и тут раздался взрыв.
Ее отбросило к стене, и она плюхнулась на попу. В голове загудело, перед глазами поднялась пыль. Потом кто-то вцепился в плечо и помог подняться.
Она проморгалась и увидела брата.
— Вставай уж. Мы закончили.
— Что?..
Пыль рассеялась, и на полу она увидела близняшек. Они лежали по углам холла и удивленно хлопали глазами, а потом все воззрились на ухмылющегося Женю.
— Ну что, хватит с вас? — спросил он. — Может мы с сестрой уже пойдем отдыхать?
Горничные не ответили — молча подползли в центр комнаты и покорно опустили головы.
— Вы победили нас в честном бою, — сказала Рита.
— А значит, вы лучше, — продолжила за ней Зита.
— Мы преклоняемся перед вашей силой, Евгений Михайлович, — еще ниже склонила голову Гита.
— То с какой легкостью вы действовали, говорит о вас, как о великом воине, — сказала Вита.
— Позвольте нам стать вашим оружием, — закончила Маргарита.
Все как одна синхронно кивнули, а затем встали на одно колено и протянули к Жене руки. Он закатил глаза и глубоко вздохнул.
— Прошу, — и Рита вгляделась в брата с немой мольбой. — Возьмите нас как оружие. Нам больше неку…
— Так, девочки перестаньте ломать комедию! — вышел Женя вперед и поднял Риту с колена. — Хотели спарринга? Вы его получили. Зачем вообще этот цирк? Вы и так работаете на меня уже несколько дней. Никто вас и не собирался выгонять. Вы отлично справлялись! Вон какой марафет навели после того как мы побили зеркала! А как встретили гостей? Вы же организовали прием столичной аристократии, и никто из этих лощеных рож даже не пискнул, что с ним не так обошлись! Это все ваша работа!
— Хозяин? — захлопала Рита глазами. — Вы довольны нашей работой?
Остальные посмотрели на него с таким видом, будто Женя только что открыл Америку.
— В смысле? Конечно, доволен… — сказал брат и прошептал: — Был по крайней мере, пока вы не перевернули тут все вверх дном…
— Вы похвалили нас, хозяин⁈
И все пятеро буквально расцвели, а в следующую секунду близняшки, не вставая с колен, обняли брата за ноги.